第807章 駿馬之冠

  千帳城。

  在與南方趕來的怒火堡伯爵艾克特，以及銀盔山的矮人們匯合之後，洛倫終於再次回到了這座大綠海上唯一的一座城市。

  看著眼前熟悉又陌生的景象，黑髮巫師的目光無比的複雜；雖然城牆上破損的痕跡還在，但幾乎看不到什麼血跡和燒焦的痕跡了，屍骸和斷壁殘桓也基本清理一空；城內的民居也基本已經修繕完畢，或者暫時靠馬背民們最常用的帳篷代替。

  熙熙攘攘的人影，遍布城牆外圍的帳篷營地，牛群羊群，還有在城門內外，街道之間不斷穿梭的馬車……

  簡直不敢相信，短短几個月前這裡曾經爆發過怎樣慘烈的血戰，堆砌的屍骨甚至堵塞了城外奔騰流淌的河水。

  當然，這座城市的變化還遠遠不止是這些……漆黑的瞳孔凝視著城牆上的鐵王冠旗幟，洛倫忍不住嘆了口氣。

  帝國的反應簡直難以想像的迅速——如果布蘭登沒有撒謊，這支軍隊是在自己攻陷銀盔山前後那段時間才得到命令，正式開拔的，那他們的行軍速度要比拜恩快將近一倍。

  而且還是在兵力翻一倍，以步兵為主的前提下…只用了短短不到兩個月的時間，就已經穿過了小波伊領，占據並控制了千帳城三分之一的城防。

  這還是因為薩莉卡及時率軍趕回千帳城，一番交涉後的結果；否則現在城牆上站著的就不是波伊的驃騎武士，而是帝國的軍團士兵了！

  某種意義上，這也是布蘭登和自己「獅子大開口」的本錢…的確，哪怕是最驕傲的拜恩騎士也不得不承認，帝國的軍團，素質是要高於拜恩的。

  即便布蘭登翻臉不認人，眼下的波伊境內也沒有任何一支力量能夠與五萬軍團，外加一頭巨龍相抗衡；何況洛倫的目的是拉攏，讓他們真正成為能向布蘭登效忠的軍隊。

  這對布蘭登很重要，對洛倫也很重要；尤其是在波伊已經半殘的情況下，剛剛統一的拜恩也好，隨時會面對塞廖爾下一輪追殺的自己也好，都需要一個足夠強勁的盟友。

  拜恩波伊聯軍和矮人趕到的時候，千帳城的公爵城堡已經做好了新一任大公加冕的儀式準備；等到所有賓客到場，就能正式宣布開始了。

  這方面波伊人似乎和拜恩的「老鄉」們有頗多相似之處：儀式非常簡單，但宴會十分的盛大；嗜酒如命這方面也是如出一轍，幾乎沒什麼分別。

  在通稟之後，一行人順利進入了千帳城的公爵城堡，但被允許進入正廳的只有洛倫一人，布拉哈伯爵，阿剎邁大師，甚至連布蘭登都被拒之門外。

  按照帝國建立之初設立的爵位準則，各公國的大公僅比至高皇帝低一階，與東薩克蘭親王平級，直系皇室親屬則低於公爵但高於伯爵。

  所以哪怕某位皇子殿下氣得直跺腳，也只能無可奈何的站在外面，滿臉嫉妒的看著洛倫一個人走進去，讓某個黑髮巫師不停的翻白眼。

  ………………………………………………

  氣氛肅靜的正廳，站在門前的洛倫還能隱約聽見外面的喧囂和吵鬧聲；

  幾個波伊武士和帝國的軍官發生了口角，布拉哈伯爵正在中間儘可能調停；阿剎邁大師表示他作為長者一定要說他們兩句，結果身體垮了的他讓一旁的小個子巫師連連驚呼；布蘭登似乎又被巨龍米拉西斯惡作劇，弄得他毫無形象的大呼小叫……

  搖搖頭，長嘆一聲的洛倫將目光重新轉回正廳。

  鐵騎——象徵著波伊大公之位的秘銀之刃，就擺在他的面前。

  「聽布拉哈他們說，是幾個瓦爾納家族的親兵從某處屍坑裡挖出來的。」少女的話語聲迴蕩在牆壁間，帶著一股濃濃的慵懶和頹廢的味道。

  黑髮巫師微微蹙眉，滿臉酒氣的薩莉卡就癱坐在刀架旁的石階上，手裡還抱著壺沒喝完的馬奶酒，一雙恍惚無神的眸子直勾勾的看著自己：

  「他們還說，在『挖』出這柄刀的時候，因為屍體太多又都堆壓在一起，根本分不清哪個是哪個；結果到最後連拉斯洛·瓦爾納那個老東西的遺骨在哪兒，都不知道。」

  「大概…嗝…早就已經發脹，變成和臭肉泥巴之類沒啥兩樣的東西了吧？」

  說完，她又拿起酒壺狠狠灌了口；還沒等放下，就被一聲不吭的洛倫走上前奪了下來。

  被搶走了酒壺的少女也沒反抗，只是撅著嘴直勾勾盯著他，不高興的冷哼一聲。

  「不高興？」隨手將奪過來的酒壺放在桌上，一聲不吭的洛倫默默的坐在她身旁。

  「怎麼會？！」

  一身酒氣的薩莉卡想都不想的就反駁道，驕橫的挺起脖子：「我可是馬上就要成為波伊大公的人了！幾百年間，全帝國的女大公兩隻手就能數的過來！」

  「大小波伊，千帳城，整個大綠海的馬背民都是我的人；一聲令下，明天就能再有十萬驃騎響應；想打誰打誰，想去哪兒去哪兒！」

  張牙舞爪的亞麻辮少女呼吸急促，越是急躁，臉上的紅暈越重，連帶著面頰兩翼的雀斑都變成了粉紅色。

  「約拿家族盼了這麼多年，盼星星盼月亮；從我爺爺開始到我爹，我的那一幫叔叔們都沒能有這個好運氣；到了我還沒動手，那個拉斯洛·瓦爾納自己就主動去世，把大公之位讓出來了！」

  「對，還有拉斯洛·瓦爾納…我恨死那個老東西了，你都想像不到我知道他死的時候有多開心！」

  「所以我能有什麼不高興的？當上公爵，大仇得報，還打贏了一場半人馬戰爭，一百年那幫蠻子都不敢過來，我可高興了！高興壞了！誰都沒有我高興！」

  薩莉卡歇斯底里的尖叫，賭氣似的怒哼一聲，然後一頭栽倒在身後的階梯上；大口大口的喘息著，胸膛不斷的上下起伏，目光死死盯著天花板。

  漫長的沉默，只能聽到少女的喘氣聲。

  臉上的酒氣和怒氣漸漸散去，薩莉卡的神情逐漸冷靜了下來。

  「你個叛徒……」

  嗯？

  驚異的洛倫側過臉，就看到躺在台階上的薩莉卡一雙冰冷的目光掃來；像是餓狼在盯著自己的獵物。

  「怎麼，還想裝傻不成？」少女怒哼一聲：「進來前布拉哈都告訴我了，你和那個皇子殿下早就私下裡勾搭好了，要讓帝國的軍隊駐紮在波伊。」

  黑髮巫師欲言又止。

  「這麼重大的事情，你居然事先都不和我說一聲就答應下來……」薩莉卡越說越氣，嘴角不停的顫抖著：

  「我的拜恩公爵老爺…在你眼裡，難道波伊人就是你們拜恩人的狗腿子，召之即來揮之即去，想出賣就能出賣的嗎？！」

  「你把我當什麼了，你把波伊當什麼了？！」

  看著那雙憤恨的眼神，顫抖的嘴角，洛倫渾身一怔，原本想好的話都被堵在了喉嚨里。

  只能低下頭，不去看那雙眼睛。

  他想和薩莉卡解釋，讓布蘭登在波伊駐軍的種種必要性，能夠給波伊帶來的好處；想告訴她這是一種沒辦法的辦法，但……

  受傷的，總歸是她而不是自己；這種話，也只能用來安慰安慰自己。

  身為一國的大公，掌控著整個大綠海，手握生殺大權，但卻要接受自己的都城和領地被駐軍，監管，甚至是被監視；這種感覺究竟有多難受…並非不可想像。

  這種時候還要對方去體諒自己，明白她犧牲的意義有多麼重大，對自己乃至「大局」是多麼的關鍵，這也未免太……

  「……我其實是知道的。」

  默默開口的少女，突然打斷了黑髮巫師的沉思，一副悶悶不樂的表情：「帝國早就相對波伊出手了，只是過去因為有黑公爵，還有拉斯洛·瓦爾納他們才始終沒有機會罷了。」

  「既然已經是註定的事情，那讓和自己關係好，勢力弱的布蘭登來駐軍，總歸要比皇帝親臨或者那個康諾德皇儲強多了…你肯定是這麼想的，對吧？」

  洛倫面色一變，難以置信的看著她。

  「但別以為這樣我就不恨你了，你欠我的可不只這些！」薩莉卡忽然抬頭，氣憤難平的瞪著黑髮巫師：

  「你答應過我，要把那個用什麼藥劑害死我戰士的人留給我的，最後人呢？！」

  黑髮巫師表情一僵。

  「還有那個查卡爾…我這兩天可是聽到耳朵都快磨出繭子來了；從天而降的拜恩公爵老爺，一劍斬殺了連巨龍都奈何不得的怪物…好厲害，好威風啊！」

  看著那雙真的是恨不得殺了自己的眼睛，洛倫隱隱想起之前路斯恩也問過類似的話，表情尷尬到了極點。

  被少女足足盯了五秒鐘，他才憋出一句話。

  「對不起。」

  「對不起……」最後他也只能這麼說：「我食言了。」

  他真不知道自己還能說什麼。

  就在這時，死死盯著黑髮巫師的薩莉卡，「啪！」的一聲攥住了他的手腕。

  洛倫微微一驚，下意識的想要把手抽回來。

  「怎麼，還不同意？」

  一邊說，薩莉卡手掌用力，猛地將他拽到面前，一雙極具侵略性的眼睛上下打量：「多少人想要，都沒機會呢！」

  「還是說…你讓我付出了這麼多，連這點兒要求都不能答應？」

  「這和要求沒關係吧？」黑髮巫師瞪大眼睛：「而且我覺得…這麼做，好像也不能補償你什麼！」

  「我說行就行！」

  斬釘截鐵的少女，少女手腕再次發力，兩個人間只剩下寸許的間距，幾乎是鼻尖貼著鼻尖。

  面頰通紅的薩莉卡微微合上雙眸，顫慄著緩緩靠近。

  表情怔怔的洛倫，目光複雜到了極點。

  腦海中，上輩子某個俗套的「兩難質問」浮現在腦海之中。

  好吧，既然她執意要這麼幹，那就……

  下一秒，薩莉卡突然睜開了眼睛。

  然後一口咬在洛倫的下嘴唇上！

  「嗯——？！」

  劇痛傳來，猛地縮頭的洛倫立刻捂住嘴，就看到一手的紅印。

  「你、你……」

  「噗哈哈哈哈哈哈哈……！！！！」

  回答她的是薩莉卡毫不掩飾的放聲大笑。

  「怎麼樣，驚不驚喜，意不意外？！我告訴你，等回去之後無論誰問你這是怎麼回事，你都要如實回答，然後我們就算是扯平了！」

  洛倫都不知道自己究竟該是作何表情，一旁的薩莉卡還在肆無忌憚的狂笑，捂著肚子在階梯上來來回回的打著滾兒。

  「咚————！」

  就在此時，門開了。

  隨著那些矯健、遲緩、沉重、輕盈的腳步，正廳門外的賓客們紛紛魚貫而入。

  糟了……

  突然察覺到不妙的黑髮巫師立刻回頭，而後驚異的瞪大了眼睛——剛剛還笑的滿地打滾兒的薩莉卡，此時卻已經一臉肅穆的站在正廳中央，雙手背後。

  她什麼時候走過去的？

  表情莫名的洛倫一邊胡思亂想著，一邊站在一側將中央的道路讓開；還沒弄明白，就被身側的布蘭登輕輕拍了下肩膀，詫異的上下打量著自己。

  然而當那雙詫異的眼睛停在他嘴唇的時候，立刻變成了心領神會的笑，嘴角恨不得咧到耳朵根後面，還在那兒不住的點頭。

  洛倫只得對他翻了個白眼，不做理會。

  「啪！啪！啪——！」

  一個沉重的腳步聲從門外傳來。

  順著眾人的目光望去，一位被兩名身穿教士服的老者在所有人之後，緩緩進入了大廳，手中還捧著聖十字雕塑，以及蒙在上面的，約拿家族的紋章旗幟。

  波伊主教加爾文，也是聖十字教會現存於世的，最年長主教之一。

  看到這位老人緩緩向自己走來，哪怕是一向天不怕地不怕的薩莉卡，也明顯露出了緊張的表情，緊抿的嘴角像是連呼吸都停止了。

  「在諸位面前，我謹以聖十字之名昭告波伊，乃至帝國諸公國——拉斯洛·瓦爾納大公已光榮戰死於戰場，榮升天國！」

  一瞬間，正廳一片死寂，只能聽到加爾文主教的聲音：

  「於諸位與聖十字的見證之下，正式開始新任波伊大公的加冕儀式！」