第780章 駿馬長嘶

  孤身一人的掌璽大臣梅特涅·利奧波德，背著雙手站在大門前，等候著這扇門打開的那一刻。

  他等了很久…從清晨，天穹宮的宮門時打開就已經站在這兒了；上了年紀的老人臉上卻沒有半分疲態，灰白的眉毛下一雙墨綠色的眸子清澈如水。

  微微仰頭，像是察覺到什麼似的梅特涅朝身後側目——除了空無一人的階梯外，連半個人影都沒有。

  嘆了口氣，老人知道來的是誰了。

  「今天是最後一天。」像是自言自語般，梅特涅那沉穩的嗓音在門外響起：「過了今天，在波伊發生的事情，就會傳遍整個帝國。」

  「而帝國已經做好了準備。」

  空蕩蕩的樓梯上，響起了一個充滿磁性的聲音。

  「三個精銳軍團外加兩倍余的輔助兵團，以拱衛斷界山要塞後方的名義，自炬峰山臨時被徵調前往東薩克蘭領，配備了大量輕騎兵和弓弩手…這樣一支軍隊，足以和三倍敵人抗衡。」

  老人的語調平穩而淡泊：「缺少的，只有一個能夠統御他們的統帥。」

  「您在意有所指，掌璽大臣閣下。」充滿磁性的嗓音再次響起。

  「就當是吧。」梅特涅打斷了他：「不，魯特·因菲尼特閣下，別打算和我繞彎子了——我知道你在拜恩和波伊兩位大公的身邊都有眼線，我要知道真相。」

  「告訴我，眼下波伊正在發生的事情，遠遠不止是半人馬入侵這麼簡單！」

  梅特涅的嗓音蒼勁有力。

  安靜了很長一段時間，守夜人首領的聲音才再次響起：「掌璽大臣閣下，您問錯人了——如果真想知道，您應該直接問陛下。」

  「陛下……」灰白的眉毛下，墨綠色的眸子眯成了一條縫：「因菲尼特閣下，我從陛下還是東薩克蘭親王的時候就跟隨他了，遠比你早得多…你知道我們的陛下最像誰嗎？」

  「羅蘭·都靈，大名鼎鼎的黑公爵。」沒等對方開口，掌璽大臣就給出了答案。

  空無一人的樓梯上，安靜了片刻。

  「荒謬嗎？沒錯…兩個人的性格截然相反，但風格倒是出奇的類似。」老人冷冷道：「他們永遠不會告訴你原因，他們只需要你服從他的命令。」

  「所以，從小小的侍從官到今天的掌璽大臣，幾十年的生涯讓我掌握了這麼一個小小的，不值一提的本事…從陛下的每一個口諭和書面字眼兒中，領悟他的深意。」

  梅特涅微微抬頭，瞳孔里閃爍著意味深長的目光。

  「既然如此……」魯特·因菲尼特再次開口了：「那您又何必問我？」

  「因為我這幾十年的經驗告訴我，我們的陛下正在做一件極其危險的事情，甚至有可能關乎帝國的命運，乃至帝國的生死！」老人的話語中透露著一股凝重的意味：

  「打壓教會勢力，提拔巫師塔的勢力，連年調動的帝國軍團，東薩克蘭的全線備戰，對拜恩的放縱——我們的陛下就像個得知了預言的預言家，亦或者從未來回來的人，在竭盡所能的準備迎接一場所有人都沒能預料，也無法想像的浩劫！」

  「另外如我所說，他和羅蘭很像…而我們都知道黑公爵的下場是什麼！」

  一連串的話語讓老人有些激動，不得不喘了口氣，慢慢讓不堪重負的心臟平復下來。

  「所以……」魯特·因菲尼特的聲音聽起來很詫異，也有些玩味。

  「所以我需要知道…不僅僅是為了陛下，更是為了德薩利昂，為了帝國。」梅特涅十分認真的說道：「我尊重陛下，但他這樣的舉動是十分不負責任的。」

  「守夜人首領閣下，我需要您的幫助——不需要很多，一些很『普通』的情報就夠了。」

  魯特·因菲尼特猶豫了一段時間，足足過去了半分鐘。

  「抱歉，我不能。」

  掌璽大臣的表情沒有絲毫的意外，眼神中甚至多出幾分瞭然，微微頷首——不能說，就已經說明很多事情了。

  反倒是陛下最信任的守夜人首領，如果被自己三言兩語就「忽悠」的說出了「真相」，那個可信度才是真的低。

  「那請您告訴我另一件事，還請您和剛才一樣如實答覆我。」老人再次開口道：「眼下，什麼事情才是陛下眼中最重要的？」

  「眼下在陛下眼中最重要的事情……」魯特·因菲尼特緩緩開口道：

  「就是與布蘭登·德薩利昂殿下的棋局勝負！」

  …………………………………………………………

  帝國之東境，波伊公國大波伊領，半人馬戈壁以西的大綠海草原。

  歷時兩個半月，波伊之主拉斯洛·瓦爾納大公率十萬精銳驃騎，與半人馬十二萬部族勇士終於在一處無名的草場上迎頭相撞。

  至此，這場已經肆虐了將近半年之久的半人馬戰爭，終於迎來了它的高潮時刻；但是否會成為落幕的尾聲，卻還依舊是個未知數。

  為了這一場決定性的會戰，拉斯洛·瓦爾納已經做足了最最充分的準備——扔下了只能添麻煩的馬背民和新兵，十萬驃騎全部都是波伊的核心精銳，從頭到尾全部武裝到牙齒。

  過於龐大的軍隊只能是累贅，真正能打仗的是如臂指使，冒死不怯的勇士！

  宴席、犒賞、封爵、散金……幾天的時間，拉斯洛幾乎用光了所有的手段，讓這支軍隊的士氣提升到頂點，同時對自己感恩戴德，甚至放出了「不論出身，不論貴賤，將半人馬大可汗斬首之人，封伯爵」這樣的豪言。

  這話不是對貴族，而是對那些波伊武士和馬背民出身的驃騎兵說的——世襲的頭銜，只屬於自己家人的草場，乃至於效忠自己的聚落……

  那都是曾經他們根本想都不敢想的事情！

  在這句話傳遍整個波伊大軍之後，哪怕就連那些對薩莉卡·約拿還忠心耿耿的大波伊馬背民們，也激動的跪在了這位大公的腳下。

  一望無際的大綠海，黑壓壓的軍陣。

  披著身充滿了波伊風格的拜恩騎士甲，拉斯洛·瓦爾納騎在戰馬上，身後是舉著彎刀駿馬旗幟的精銳銀甲驍騎，寸步不離的保護著他的安全。

  雖然戰場從來就跟「安全」這個詞兒沒什麼關聯；能保護自己的永遠不是別人，而是身上的甲，還有手裡的刀。

  拉斯洛·瓦爾納攥緊了腰間的刀柄。

  鐵騎——當年得瓦爾納家先祖向第二世代艾克哈特一世陛下效忠，取得這把秘銀利刃的時候，立刻就想到了這個名字；一把和波伊馬刀微微有些不同的，充滿了亞蘇爾風格精靈風格的武器。

  在過去的十一個世代，它曾經無數次的斬下各種敵人的頭顱——半人馬、矮人、狼人、邪神使徒、叛徒……不勝枚舉。

  而今天自己要用半人馬大可汗的血，再給它添上一抹榮光。

  「開始了，大公。」一本正經的鍊金大師，巫師塔元老哈林梵·阿剎邁揮舞著釘頭錘魔杖：「決戰，終於要開始了。」

  「六萬精銳驃騎兵，五千銀甲驍騎，四萬步卒……全波伊的精華已經齊聚於此，大綠海上再不能看見比眼前這支軍隊更雄壯的威武之師了！」

  「難得你也能說一次奉承話，阿剎邁大師。」瓦爾納公爵忍不住輕笑聲：「還以為你又要像上次一樣，竭力勸我不要用一次戰鬥和半人馬決出勝負。」

  「我只是說出了實話，並沒有刻意誇大或者貶低什麼。」阿剎邁大師搖搖頭，表情依舊穩重：

  「至於決戰與否，前提在於整個戰局——眼下這麼做是對我們最有利的；當然，對面的敵人可能也是這麼想的。」

  「是啊，這幫畜生蠻子們也是有備而來的。」

  瓦爾納大公的瞳孔中閃爍著熊熊烈焰，死死盯著遠處已經是「漆黑一片」的地平線。

  據斥候騎兵匯報，敵人的兵力應該在十二萬上下，和自己相差無幾…這個數字應該是半人馬部落全部的青壯數量。

  至於剩餘的婦孺老弱，統統都不見了蹤影；按照斥候們的說法，恐怕都已經逃散到了半人馬戈壁的四面八方去了。

  不僅如此，他們還在靠近戈壁的地方找到了半人馬王帳的殘骸，以及大量被燒毀砸毀的輜重…堆砌的數量之多，甚至都有一座城鎮那麼大的規模。

  所以說，對方也是集中了全部的精銳，拋棄了一切包袱，準備和自己決一死戰——用一場前所未有的豪賭，來決定大綠海的歸屬。

  哪怕並不想，但是在聽聞對手和自己做出了同樣決定的時候，瓦爾納大公還是忍不住心生幾分敬意，外加數百倍的挑戰欲。

  贏，就是贏全部；輸，就是輸所有。

  這個世界上，還有比這更能讓人緊張到崩斷心弦，激動到渾身顫慄的事情嗎？！

  再也沒有了！

  這一瞬間的瓦爾納大公興奮的仿佛年輕了幾十歲，又回到了黑公爵縱橫馳騁時的年輕歲月，變成了那個追在羅蘭·都靈身後奮力廝殺，贏取榮耀的少年。

  調轉馬頭，豪情萬丈的拉斯洛·瓦爾納昂首挺胸，看向黑壓壓幾乎鋪滿了整個大草原的波伊大軍：

  「大綠海的勇士們，波伊的兒子們——！」

  瓦爾納大公高聲吶喊著：

  「它們來了！」

  「屠殺了你們的袍澤，焚毀了你們的聚落，殺掠了你們親人子女的半人馬蠻子，它們來了；

  它們…站在我們的草場上，大搖大擺的站在了我們的土地上！」

  「為什麼，憑什麼？！」怒目圓睜，瓦爾納大公的視線掃過了眼前的每一張臉：

  「因為在戈壁那一戰，我們輸了！你們的父親、兒子、叔伯、死了！

  數萬的勇士，像群兔子似的，被這幫蠻子追殺了三天三夜！活著回來的，還沒有死人的一半！」

  「所以它們又來了，大搖大擺的又來了！它們不是為了來搶你們的牛羊和駿馬，不是為了殺掠我們的親人和胞族；

  它們來，是為了殺光我們除掉我們，讓波伊讓亡國！滅種！

  它們是為了搶走我們腳下的草場，搶走我們祖祖輩輩傳下來的草場；用我們的血肉，去餵它們的牲畜牛羊！」

  「所以它們來了；它們來殺我們，來搶了！你們怎麼說？」

  瓦爾納大公一把抽出長刀，聲嘶力竭的吶喊：

  「我說……來啊——！」

  「試試看啊——！！！！」

  剎那間，數以萬計的波伊驃騎們紛紛拔出利刃，撕聲吶喊；接連成片的怒吼在穹頂下經久不息，響徹天地。

  「殺光它們，血債血償——！」

  「殺光它們，血債血償——————————！！！！」

  驚心動魄的戰嚎，刺激著每一個波伊馬背民們的心神；刻骨銘心的仇恨，與生俱來的嗜血，馬背武士的悍勇…在這一刻全部都不受控制的傾瀉而出。

  渴望復仇，渴望殺戮，渴望榮耀……渴望著用手中的馬刀，贏取一切！

  做了幾十年的波伊大公，拉斯洛·瓦爾納當然最清楚什麼才能激起這些馬背民的話語，什麼能讓他們不顧一切的去送死，與十倍百倍的敵人拼殺。

  大綠海的馬背民，不是田畝間的莊稼漢…他們手裡的馬刀，也不是粗陋不堪的犁耙。

  「波伊的兒子們——！」

  豪情萬丈的瓦爾納大公揮舞著手中的「鐵騎」長刀，縱馬從陣前每一個驃騎兵的面前馳騁而過，身後的大氅迎風飄蕩：

  「出陣——隨我迎敵——！！！！」

  吶喊聲連綿不絕，士氣高漲的波伊大軍緊隨著拉斯洛·瓦爾納的身影，正式奔赴戰場。

  腳步、車輪、馬蹄……密集而繁雜的響聲重重的踏在草地上，數以十萬計的聲音伴隨著悠然吹起的號角，充滿了震撼力。

  而與此同時，對面地平線上密密麻麻的身影也開始騷動起來——整整十二萬半人馬大軍鋪開，光是橫排的陣勢就足以填滿一個人的全部視野。

  那不是洪流，那是大海上的驚濤駭浪！

  下一刻，面無表情的瓦爾納大公冷冷的舉起長刀，向前猛地劈下。

  在這場生與死的豪賭中，擲下了第一枚骰子。

  感謝「大蒙古帝國海軍上將」，「鳥鳥糖」的打賞，空空還會繼續努力加油的~