第308章 熔爐學院（下）

  「全部的檔案都給他了？」

  鍊金學院內，表情陰沉的熔爐學院院長盯著面前向自己匯報的巫師，眼神中還帶著幾分怨恨。

  「是的，按照您的吩咐，我們已經把從四年前到現在的檔案和帳簿，全都交給了布蘭登殿下的巫師顧問。」

  鍊金術師照實回答道，只是表情還有些惴惴不安：「但是這樣真的好嗎？院長大人，那上面可是有全部的記錄，要是真的被他發現什麼……」

  「有什麼關係，讓那個黑頭髮的小子儘管去找好了，真以為他能找到什麼『證據』來？」院長的嘴角撇出一抹冷笑：「那可是四年，整整四年的全部檔案，就算給他半個月他也絕對來不及看完！」

  「這可不是什麼艱難晦澀的高階魔咒，這是巫師們在學院裡絕對學不到的東西——冷冰冰的數字，統計的學問！」

  「就當是給這個狂妄的小子一點教訓好了。」院長冷哼一聲，眼神中的怨恨更加深重：「真正的問題不在他，而是那位布蘭登殿下的態度！」

  「殿下的態度？」鍊金術師更困惑了：「可布蘭登殿下白天的時候，不是還為了維護您的名譽，訓斥了自己的巫師顧問……」

  「那是演給我們看的，沒腦子的蠢貨！」粗暴的吼了一句，院長瞪著自己的這個屬下：「要是沒有殿下的意思，難道那個巫師顧問會開口質疑，會這麼熱心的幫我們『清查』帳目？」

  「我們被懷疑了，明白了嗎？！這位布蘭登殿下，甚至有可能是他背後的那位『陛下』，懷疑我們在帳目上做了手腳！」

  聽到院長回答的鍊金術師驚詫的目瞪口呆，肩膀微顫，手中的捲軸都掉落在了地上。

  「怎、這怎麼可能…我們可是康諾德皇儲殿下忠心耿耿的臣子，一直都在執行殿下的……」

  「不想死就閉嘴！」

  「是、是的！」

  院長的表情愈發的沉悶，再看到下屬瑟瑟發抖的模樣心情更加糟糕了：「總而言之，那小子絕對查不出什麼東西來，但我們也不能放鬆警惕，要小心謹慎。」

  「您是說……」

  「找人盯住這個黑頭髮的小子，要是看到他在鎮子裡閒逛就直接抓起來——事後解釋不小心把他當成盜賊就行了，一個咒術學的巫師而已，頂多是個變戲法的！」

  「再派個信得過的去一趟斷界山要塞和康諾德殿下聯絡，看看殿下那邊有沒有什麼消息。」長相酷似鐵匠的院長，卻比他看起來的要謹慎多了：「還有，那些其他和布蘭登殿下隨行的巫師呢？」

  「全部都在學院內，沒有離開的跡象。」鍊金術師趕緊回答道：「我已經委託兩個學徒帶他們在學院內四處參觀了，現在應該在地下實驗室。」

  「非常好。」

  鏗鏘有力的點頭，院長還是不放心的站起來：「不，你親自去看住他們。無論如何，絕對不能有什麼意外！」

  …………………………………………

  「這可真是…太驚人了！」

  熔爐學院地下實驗室，在兩名學徒陪伴下走進大門的小個子巫師，驚愕而興奮的看著這個不下一個足球場大小，用梁木、磚牆和各種金屬支架俢砌製成而起的巨大地下空間。

  即便是埃博登的鍊金實驗室，也最多只有一個書房大小，最多工具和零件比較齊全罷了；而這裡光是工作檯就已經近百個，坩堝被直接安置在兩側的壁爐上；零件、工具、藥劑、原料……

  放在瓶子裡的，放在盒子裡的，放在陶罐里的……放滿了這些東西的櫥櫃架，居然像圖書館的書架一樣多！

  不！這裡才是屬於鍊金術師的「圖書館」；

  這裡，就是鍊金術師的「天國」！

  「您看起來十分詫異啊，艾因·蘭德閣下？」一個陌生的聲音從背後接近：「是我們的大實驗室嚇到您了嗎？」

  「唉，是的！」興奮的小個子巫師轉過頭，主動伸出了右手：「鍊金術師艾因·蘭德，不知道該怎麼稱呼您？」

  「叫我奧尼就可以了。」微笑中還帶著幾分討好的鍊金術師輕輕握了握小個子巫師的手，很隨意的打發了身旁的兩名學徒，熱情的招呼道：「不介意的話，就由我帶您參觀這裡吧？」

  「當然！」

  激動的小個子巫師用力點點頭，跟在鍊金術師的身後走進了這座鍊金術師「圖書館」。

  「我們熔爐學院，和帝國境內的任何一個巫師學院都有本質上的不同；在這裡我們不是為了探索真理，尋找自然世界的真相，甚至是像其他巫師們污衊的那樣，尋找將鉛變成黃金的秘訣。」

  鍊金術師一邊向前走，隨手指著兩側的工作檯上還在挑燈夜戰的學徒們：「我們所進行的，不是那麼細緻的工作。我們不苛求理論，不尋找真相，不探索真理，而是自第六世代布蘭登一世陛下開始，就不斷重複著的同一件工作。」

  「同一件工作？」小個子巫師困惑的歪了歪腦袋。

  「沒錯，並且自學院創立至今從未停止。」鍊金術師的臉上露出了自豪的表情：「那就是永不停止的實踐！」

  「熔爐學院和熔爐鎮所製造的武器和軍械，會被直接送到斷界山要塞的軍團手中——那是數以千計，乃至上萬名士兵，一場戰鬥就會有數以百計的武器報廢，消耗成千上萬的箭矢，物資勒令隨時會送來，所以我們沒時間太過精雕細琢！」

  「但同時，熔爐學院還必須保證武器和盔甲的質量——正因為直面戰場，所以實用性才是最重要的。此外，還必須不斷推陳出新。」

  鍊金術師停下了腳步，指向地下實驗室的正前方。順著他手指望去的小個子巫師，瞳孔猛然驟縮了一下。

  那是一柄常見的鍛造錘，鍊金術師們在淬鍊稀有金屬，或是為鍊金製品打入符文時用的工具——在埃博登的時候，小個子巫師還從巫師塔那裡得到了一個掛墜大小的迷你版，作為她得到了巫師塔認可的證明。

  而熔爐學院的這個…這個造型酷似「鍛造錘」的「大型機械」，光是體格就有尋常鍛造錘的百倍大小！

  「這是第六世代的布蘭登一世陛下，在和拜恩公國南方的矮人們簽訂聯盟條約時得到的贈禮——『撼地者』，矮人們是這麼稱呼它的。作為熔爐鎮和學院的象徵被安置在了這裡。」

  鍊金術師微微仰頭，像是在表示敬意般：「當年的『撼地者』對鍊金術師們而言，幾乎等同於神器！需要數百次敲擊淬鍊，乃至更加複雜的工作，在它的面前也只是『一錘子』的事情，不愧是矮人的智慧！」

  「但現在……它已經是過時的設計了。」

  「過時？！」艾茵驚呼出聲。

  「沒錯！就在一年之前，我們和帝都皇家巫師學院的鍊金術師聯手合作，完成了一件超越了『撼地者』的『新型鍛造錘』——體型是它的兩倍，力度是它的三倍，並且還能進行更加複雜而精密的工作。」

  「如今薩克蘭帝國的每一枚新錢幣，都是由它鍛造出來的！」鍊金術師的臉上再一次露出了驕傲的神情：

  「艾因·蘭德閣下，既然您也是一位鍊金術師，想必也有很多全新的理論和創意吧，不如我們相互交流一下怎麼樣，說不定雙方都能有所收穫？」

  「當然，如果您不介意的話！」艾茵當然能聽出對方的意思，激動到雙眼都不停地綻放無法直視的光芒。

  「話說回來，您的另外一位朋友呢？」突然察覺到少了個人，鍊金術師立刻緊張起來：「就是白天的時候，曾經和院長大人發生過口角的那位。」

  「那傢伙就是個討厭的自大狂。」一想到艾薩克就頭疼的小個子巫師擺了擺手，很無奈的笑了出來：「而且他是專精神秘學的巫師，一向都對鍊金學有偏見，您不用在意他的！」

  「哦…原來是這樣……」