第89章 番外：西北有高樓(1)

  紅日初升。

  蘇姬自紅羅帳子裡起身，身旁床鋪已冷。她亦不大在意，打個哈欠，雪白的腰肢如貓般慵懶的舒展。

  她赤腳下床，自倒了杯隔夜的白水漱口。低頭瞧見妝檯前壓了一沓留信，便隨手翻閱。

  那信上字體雋秀纖長，似字非字。她瀏覽好了，也不怕被人看去，隨手棄於一旁。

  侍女進屋服侍她洗漱。為她梳頭時便說，「顧將軍回京了。」

  蘇姬纖白的指尖點了胭脂，在豐潤的嘴唇上塗抹，目光只流連在妝鏡上，「今年第二回了吧。」

  「是。記得四月里才回來過。」

  「四月里……」

  「嗯。」侍女道，「這幾個月間也沒聽說有什麼大事呀，我猜顧將軍不是為國事回來的。他呀，一定是為了姑娘您回來的。」

  蘇姬道，「他若有此心，我此刻便不會在這裡了。不是為了我。」她依舊看著妝鏡，目光有片刻寂寥，「四月里……那大概是為了她吧。」隨即忽的想到什麼，拾起妝檯旁那一迭書信，翻揀出其中一張，再度確認了一番，才問，「前陣子樂府買過人？」

  侍女道，「可不是。說起來就惱火，前腳才說要裁減額度，花了多少功夫調教出來舞伎，說放就全放出宮了。後腳就又要買新人，以為新人是那麼容易調教出來的嗎？」

  蘇姬沉思片刻，道，「你去打探下，買進來的都是些什麼人。」

  侍女道，「喏。」又笑問道，「不用給顧將軍下請帖嗎？」

  蘇姬搖頭，懶懶的，「他若想見我，就讓他自己來。」

  顧淮泛舟秦淮河上，船上杯盤瓜果狼藉。同席的客人們橫七豎八睡了滿艙。

  顧淮亦不吵鬧著要他們醒來，只獨自換了小盞，靠在船樓的花窗邊，對月小酌。

  夜已不淺，河上畫舫靠岸停駐，紅紗蒙著的燈影斜落在水面上，如水上長街。

  笙歌曼舞大都歇了。無邊朗月之下，清風吹動河畔千絲萬絛的垂楊柳。

  不知何處傳來悠長婉轉的笛聲，裊裊繞繞的纏在風裡。

  顧淮忽就感到些許寂寞。

  他於是喚人來，道，「去問吹笛的姑娘，既然她等的人沒到，可願來同我飲一杯？」

  小廝不解雅韻，雖應下了，卻不免抱怨，「您怎麼知道她在等人，又沒等到？若弄錯了，我白跑一趟事小，您尷尬多不好。」

  顧淮把玩手中君幸酒的漆杯，月色下清酒泠泠，酒中篆字如畫。

  他道，「你只管去問。」

  小廝只好移船去問。

  不多時小舟返回，有美人一身月練似的白衣，手持一枚長笛，側膝坐於船首，面容遮蓋在白色的兜帽之下。

  顧淮見那身影，不覺好笑。便拎起酒罈，往那美人身前一丟，「我聽這笛聲，便知道是你。」道，「請你喝酒。」

  那酒罈穩穩落在美人懷裡，美人抱著酒罈，自兜帽下抬起頭。漆黑的眼眸里映著皎白的月色，嫵媚慵懶，正是蘇姬。

  「要喝酒，就到我船上來。」

  兩人便自秦淮河順流而下，直到江上。

  蘇姬奏笛，顧淮獨自飲酒，不知在想些什麼。

  蘇姬一曲奏完，見顧淮拎了罈子斟酒，便伸手接過來，為他滿上。道，「徐姑娘一切都好。」

  顧淮一愣，訝異的看著蘇姬。

  蘇姬便道，「回京半個月了，正事早已辦完，依舊流連不去，難道不是因為放心不下她？」

  顧淮倒不知該如何解釋了，片刻後才笑出來，「是放心不下。」蘇姬說破了，他便也不再遮掩猶豫，「上次回來，偶然聽說她有孕在身。眼下大約快要分娩了吧。想到天子未必能容她生養這個孩子，不免要替她操些閒心。」

  蘇姬道，「是擔心她，還是擔心孩子？」

  顧淮想了想，道，「……是於心不忍。」又道，「相識二十餘年，眼看她歷盡磨難，卻什麼都沒做過。當年尚可說鞭長莫及，如今依舊無所作為，心裡……」

  「負疚？」

  顧淮點了點頭。

  「照你這麼說，天下受磨難之人，你豈不都虧欠嗎？眼看她受難而無動於衷的人，莫非也都虧欠她？」

  顧淮道，「她不一樣，我不一樣。」

  蘇姬道，「因為你曾仰慕她，默許要保護她？」

  顧淮又一愣，不知是此刻才恍悟，還是訝異蘇姬竟能看破他的心境，「……或許就是這麼一回事吧。」

  蘇姬抿唇一笑，譏諷道，「你們這些男人啊，就連一廂情願起來，也都透著股子酸腐的傲慢味。」

  顧淮也笑起來，道，「是……她若知道了，大概也會這麼想吧。」

  蘇姬這才實言相告，「天子確實容不下她肚子裡的孩子。」便將樂府近來接連採買數名大月份孕婦的事告訴他，道，「想來是打算讓她生養，卻不讓她知道孩子會被換掉。」又說，「如今你知道了，想要怎麼辦？」

  蘇姬懷抱琵琶，行走在徽音殿後空寂的長廊中。

  自徐思入宮，天子重新找回了能同他一道調律奏琴的知音，便不再熱衷於觀賞旁人的舞樂。已有些日子沒宣樂府的倡伶入宮獻藝了。這一日重陽登高，天子宴請群臣，蘇姬才又有機會入宮。

  她執掌樂府歌舞多年，天子愛她的琵琶曲，對她格外寵遇。宮中嬪妃們亦高看她一眼。

  得知她入宮，便有人來請她前去做客。

  她跟著引路的宮娥和寺人一路前去，遠遠經過辭秋殿時，目光不由自主就望過去。

  她見過徐思，在很久之前。

  那時所有人都說徐思艷冠帝京，她以為自己會見著怎樣的天仙妃子，但實際上她只見著個十四五歲的柔弱的小姑娘，沉默而又格格不入的坐在海陵王的眾嬪妃當中。所有人都在奉承海陵王，假裝看不見滿地呻吟的血人，只有她克制著恐懼拒絕他，「看人受刑，我笑不出。」

  那會兒蘇姬就跪坐在離她不遠的地方，努力把自己藏在琵琶後。那年她十二歲，生得比琵琶大不了多少，正是海陵王最愛獵殺的品類。若不是徐思的話令海陵王敗了興，她未必還能好皮好肉的活著。

  可她並不感激徐思。

  她記得剛被沒入宮裡時夥伴小桃兒教她保命的策略——若遇到了海陵王，就徐貴人哪裡跑，她和旁人不一樣，會救你的。

  後來小桃兒拼死逃到徐思面前，死時鮮血濺了徐思滿身。

  徐思沒能救下她。

  那會兒蘇姬正當憤世嫉俗的年紀，生活在無盡的恐怖中。有人因此而卑弱，譬如死去的小桃兒，她到死都在幻想誰會保護她。可蘇姬不。恐懼令她偏執，令她滿懷怨憤。她甚至一度怨恨徐思，想她為什麼還不殺了海陵王。若她真的這麼好心就去殺了海陵王啊！明明她有那麼多機會，卻不去做，還裝什麼善良悲憫？！

  當然後來她長大了，便明白自己對徐思的恨和小桃兒對徐思的信一樣，都只是弱者對恐懼的逃避。而她們的恨和期待，對彼時年方十四歲，和他們一樣生活在恐怖中的徐思而言，未免過於沉重了。

  思及往事，蘇姬的腳步不由放緩。

  這時她又看見了徐思。

  在她聽到的傳言中，這女子本應是天上彩鳳所化生，她出身於鍾靈毓秀的書香門第，有著不辱門楣的、勝過天下男兒的錦繡才華，她性情靈秀快活，容顏絕代無儔。

  她想像中徐思該是逍遙、明艷的。可事實上她每回見她，她都困頓籠中，美則美矣，卻難免神色寂寥、毛羽催槁。

  引路的宮娥見她緩步，順著她的目光望過去，隨即恍然，「那是新來的徐婕妤。沒見過吧？」蘇姬沒做聲，那宮娥便繼續自言自語下去，「當年便是名滿天下的美人。十幾年裡，旁人都老了、換了，獨她還是這麼年輕貌美、寵冠後宮。」

  蘇姬卻想，譬如海鳥止於魯郊，讓你羨慕嫉恨的君恩，於她而言也許不過是囚籠。

  卻點頭說道，「原來是她。確實美貌，然而比之傳言，卻又未免盛名難副。」

  宮娥於是滿意了。

  一同引路的寺人眼觀鼻，鼻觀口，靜默不語。

  來到沈貴人處，宮娥入殿通報，那寺人便對蘇姬道，「姑娘可還記得小人？」

  蘇姬點頭——前朝宮人死的死散的散，新朝立朝後，依舊在宮中侍奉的少之又少。

  難怪顧淮說，她見了寬亮，自然就能認出來。

  「姑娘出宮時，可否幫小人給家裡帶句話？」

  蘇姬頓了一頓，道，「好。」

  蘇姬從小沈氏殿裡出來，寬亮果然已等在尋芳亭外。

  彼此確認了身份，寬亮便將宮中諸事據實以告。蘇姬的猜測不錯，樂府採買孕婦，果然是為了防備徐思生下男孩兒。徐思並不知情，但她身旁翟姑姑卻是知道的。

  「翟姑姑私下找過我。若徐貴人生下男孩兒，便讓我盡力留他一命。陛下不願讓徐貴人察覺，當不會讓更多的人經手，最後八成會讓我來處置。我確實有機會救下他。救不救得下來且另說，但若救下來了，卻不能送出宮去……」

  蘇姬道，「我來想辦法。」

  商議好了細節，離別前，蘇姬忍不住又問道，「此事一旦暴露，牽連的人都得送命。你在宮中過得好好的，為何甘願以身涉險？」

  寬亮道，「我一個閹人，親眷早已死絕。活著沒什麼奔頭，死了也沒什麼牽掛。倒是你們，到底圖的什麼？」

  蘇姬噎住，一時沒能作答。