第47章 表露(2)

  月光穿過柳條，時明時暗，地上樹影交織著人影，斑斑駁駁。

  一名矮胖的東洋人不耐煩地用手撥開不停在他脖頸、耳根撓痒痒的柳條，一手持著長刀前進，忽然聽見有人用東洋話嚴厲地說：

  「笨蛋，他就在你左邊！」

  矮胖東洋人下意識地看向自己左側，確有一人，與此同時，心口傳來一陣涼意，他緩緩低頭，看見自己的匕首不知何時插在了自己的心口上。

  陸繹拔出匕首，把他的手往老柳樹杈處一搭，看上去就像他扶著樹在休息一般，鮮血泊泊湧出，淌過衣服，滲入樹根。

  目光穿過柳條，可以看見江面上有數十條船正往這邊駛來，從船身輪廓，便可辨出是官家的兵船。

  很好，他們所說的枕戈待旦倒也不是一句虛話。

  感覺到身體正在緩慢地失去控制，陸繹深吸口氣，探手到肩胛，拔出嵌入皮肉中的那枚袖裡劍，這麻藥的毒性比他想像中還要厲害。

  斜里又有兩名東洋人行來，疑惑地往陸繹這邊看了看，方覺不對，其中一人率先持刀揮砍過來。

  陸繹側頭閃過一刀，尋空隙將手中袖裡劍往前一送，僅憑指力將它鑲嵌入其中一人的咽喉。那人定在當地，喉嚨聳動，卻發不出聲來，口中沙啞地嘶嘶作響，片刻之後頹然倒地。

  「他在這裡！這裡！」另一東洋人不敢貿然上前，先呼喊同伴。

  立時，數十名東洋人朝這邊聚攏過來，分別在陸繹周遭的不同方位。

  陸繹又看了眼江面，兵船距離此地還有段距離……

  「看見剛才的煙火，還有江面的船嗎？」他用東洋話清晰道，「實話告訴你們，你們已經在官府的圍剿圈裡，今夜，你們有一個算一個，都逃不了。」

  聞言，東洋人腳步一滯，有數名都不由自主轉頭去看江面，果然看見正駛過來的數十條船，不由吃了一驚。

  為首東洋人倒是頗有膽氣，呼喝道：「明朝的官兵都是豆腐做的人樣，大家根本不用害怕，先殺了他！」

  陸繹冷笑一聲：「你心中懼我，不敢近前，倒叫旁人前來送死，你道他們不知曉麼？」

  旁邊其他東洋人本已持刀欲衝上去，聽了這話，心下生出不甘，皆又停了腳步。

  為首東洋人見狀，惱怒道：「他是在挑撥離間，存心拖延功夫，難道你們聽不出來嗎！」

  這話說得確是沒錯，此時陸繹確是在用拖延之計，等著兵船靠岸。他能感覺到自己四肢漸漸麻痹，腳上似有千斤重的墜子拖著，若這幫東洋人一擁而上，他非但毫無勝算，弄不好連命都得搭進去。

  「你們……」為首東洋人見無人上前，愈發惱怒，「一群笨蛋！」

  說著，他持刀大步向前，緊盯著陸繹：「無恥的支那人，受死吧！」東洋刀高高豎起，朝陸繹用力劈下。

  陸繹就等著這刻，旋身躲開他這一擊，人已至側邊，手中匕首準確無誤地架上他的脖頸，停了一瞬，冷冷地掃了眼其他東洋人，然後輕巧地劃開。

  血濺上柳條，腥味濃重。

  「還有誰想上來受死？」

  他淡淡地問，悄無痕跡地將背靠到樹上，方才這一擊，已是他竭力所為，希望殺了為首之人，能夠將其他人駭退。若再來一人，他實已無把握應付。

  還真是有嚇不住的，一名年紀輕些的東洋人持刀衝上來，哇哇叫著衝上來。

  陸繹深吸口氣，勉力撐住身體，試圖盡力一搏……那人衝到一半，陡然間慘叫，持刀的手軟軟垂下，連刀都掉在地上。

  其餘東洋人見狀，不明究里，不敢再上前來。老柳林外有人用東洋話呼喝道：「官兵來了！快撤！」

  當下，他們再顧不得陸繹，連地上同伴的屍首也不要了，嘩啦啦一下全撤了。

  陸繹微鬆口氣，抬眼望了眼不遠樹梢處。

  從河邊一路飛奔至蘭溪村，看著煙火燃起，村民也開始撤離躲避，今夏惦記著陸繹的安危，馬不停蹄地又往河邊趕過來。長這麼大，今夏還從來沒有這般拼命地飛奔過，總覺得抓賊時就夠賣命的了，直到現下她才覺察出以前還是有所懈怠，深悔往日沒有好好練功，要不然自己還能奔得再快些。

  到河灘邊，除了地上幾具東洋人的屍首，看不見陸繹，也看不見其他東洋人。

  今夏蹲下來，查看了屍首上的傷口，皆是一刀致命，且其中三具看得出是被偷襲，應該是被陸繹所殺。

  此外，河灘上、草叢中還有不少袖裡劍，看得今夏心中一緊。

  仔細查看足跡，是往老柳林方向而去，她顧不得許多，循著足跡就追入林中。

  老柳林中，看不到人影，淡淡的血腥味瀰漫在寂靜之中。

  「陸大人？」今夏慢慢地走著，目光四下搜索，生怕漏過藏身在樹影間的人，「陸大人？陸大人，你在這兒麼？」

  周遭寂靜無聲，唯有夜風穿過柳條的沙沙聲。

  「陸大人！」

  她看見有人影靠著樹，連忙急步上前，手伸到一半，便已看清那人是東洋人打扮，手搭在樹杈上一動不動，腳底下是一灘發黑的鮮血。她彎腰低頭，看清那人的致命傷是心口上的致命一刀。

  左側還有一東洋人直挺挺地躺在地上，雙目圓睜，咽喉處的半截袖裡劍在月光下雪般錚亮，他的四肢還在微微抽搐，不知道究竟死了沒有。

  今夏倒吸口氣，往後退開幾步，正待轉身，卻有一隻手輕輕地搭在她肩膀上。

  「我在這兒。」

  低低的，熟悉的聲音從她身後傳來。

  她飛快轉過身，看見了樹影深處的清雋眉目——他還活著！

  「陸大人！」

  她堪堪接住他垂下去的手，冰冷之極，心下一緊，再細辨出他蒼白的臉色：「你受傷了？！

  「背上劃了個小口子。」他輕描淡寫，虛弱的語氣卻掩飾不住疲憊。

  「我看看……是袖裡劍……」今夏心猛地往下一沉，「上面淬毒了，是不是？我、我、我知道中毒之後會讓人身體麻痹，你是不是覺得動作慢了許多？」

  陸繹緩緩點了點頭。

  「那、那、那、那就對了，你、你別緊張啊！會沒事的！」她自己緊張地結結巴巴，居然還在安慰他。

  陸繹看著她，輕聲道：「你冷靜點。」

  「嗯嗯嗯嗯……」今夏深吸了口氣，定定神，覺得還是不夠，繼而又深吸了一大口氣，「你放心，我、我、我很冷靜！不會有事，不會有事，不會有事，一定不會有事……我、我、我……對了！東洋人身上一定有解藥，我去搜他們的身！」

  她先扶著陸繹靠坐在樹幹上，這才跳起來想去搜那些東洋人的屍首。

  「……」陸繹伸手去拽她，卻沒拽住，「……你小心點！」

  「我知道我知道我知道……」

  今夏連聲應著，手上已經開始搜靠樹上的那具屍首，什麼金簪子、銀挑子、長命鎖……等等丟了一地，就是沒找到瓶裝或是盒裝的解藥，焦急道：「怎麼儘是些沒用的東西！」

  屍首的衣服、腰帶、鞋子、連同刀鞘都被她搜了個遍，卻是連一點解藥的影子都沒有。

  她轉向地上的那個東洋人，現下也不管他到底死沒死，直接就去搜他的懷裡揣的東西，丟了幾件金銀首飾出來……

  猛然間，以為不死也處於暈厥之中的東洋人睜開雙目，雙唇微啟。

  「小心！」

  陸繹在旁一直關注著，此刻看得分明，緊急在地上抓了土塊就投擲過去。

  同時，從高處也有一物激射而出。

  兩物同時奔向那東洋人的口部。

  東洋人本是欲想用含在口部的細針襲擊今夏，針未出口，卻被土塊塞了滿嘴，緊接著又是一物，頂得他一口氣上不來，真正咽氣了。

  今夏楞了一會兒，用手拈起最上面的物件，細湊了湊，是個雞爪子。

  「叔！」她仰頭急喚道，「……別躲了！」

  近旁樹上傳來幾下嘿嘿的笑聲，緊接著，一個人影翩然落地。陸繹只看他落地的姿勢，便知道此人功夫極高，並不在自己之下。借著月光，見他衣衫襤褸，鬚髮半百，卻是個落魄乞丐。

  「叔，人命關天，快來！」今夏急道，「傷他的暗器上有毒！」

  丐叔半蹲下身子，眯眼看了下陸繹，問道：「急成這樣，你男人？」

  「您孫子！」

  今夏沒好氣地更正他。

  陸繹看著丐叔，微微一笑：「多謝前輩方才出手相助，恕晚輩有傷在身，不能盡禮。」

  「小事小事，何足掛齒。」

  丐叔不自在地擺擺手，陸繹如此彬彬有禮，倒是讓他手足無措起來。

  今夏仍在東洋人身上搜，這次她連屍首束起的頭髮都解下來，仍是毫無發現，急得團團轉：「怎麼回事？他們身上不可能沒有解藥！」

  丐叔剛想說話，她已經風一般地衝出老柳林，去搜外頭的其他幾具屍首。

  「這丫頭，慌腳雞似的。」他搖搖頭，看向陸繹，遲疑了片刻問道，「你爹是陸炳？」

  陸繹點頭。

  「你真是他兒子？親兒子？」丐叔又問。

  陸繹仍點頭。

  丐叔摸著鬍子，緊皺著眉頭，狠狠道：「你大爺的，你真是我孫子！」

  陸繹看著他，沒做聲。

  丐叔細細端詳陸繹的眉眼輪廓，搖頭嘖嘖道：「你這長相……跟我一點都不像呀，我告訴你啊，男人還是長得英武才行，才有霸氣，懂麼……比方說，背宜圓厚，腹宜突坦，嗯，就是像我這樣……」

  他侃侃而談，陸繹也不打斷他。

  今夏急步返回來，眉頭皺得像鐵疙瘩，顯然她在河灘上的那幾具東洋人屍首上也同樣沒有搜到解藥：「我想不明白，他們身上怎麼會不帶解藥？難道他們就沒有誤傷過自己人？」

  陸繹勉力撐起身子：「尋不到解藥也不要緊，我方才已服過紫炎，想來應該沒事。」

  今夏扶住他，感覺他身子沉甸甸的，顯然他自己已無法控制肢體的麻痹：「紫炎能解蛇毒，但未必解得了東洋人的毒……叔，你不是說有大夫已找著解毒法子，但需要傷者試藥麼？快帶我們去呀！」

  丐叔聽了這話，面上卻有幾分尷尬之意，也不帶路，只顧躊躇。

  「叔？」今夏不解地看著他。

  「親侄女，不是我不想帶你們去，這其中有個緣故……」丐叔為難道，「那個大夫行醫有個規矩，官家人她不醫。」

  今夏只楞了一瞬，立時道：「那正好啊！」

  「正好？」

  「他又沒穿官服，我把他腰牌一解，誰能知道他是錦衣衛。」今夏邊說話，邊就要去解陸繹的腰牌，卻被他按住手。

  陸繹淡淡道：「既然大夫有規矩，我也不願勉強，今夏你送我回城。」

  早知他骨子裡頗有傲氣，但眼下豈是逞強的時候，今夏急道：「不行！回城也沒有，這傷口會一直潰爛下去，上次送到醫館的兩人前兩日都死了。」

  「生死有命，富貴在天。」陸繹連說話都頗費勁，把頭擱在她肩膀上。

  「不行！」今夏又急又氣，乾脆利落道，「既然有大夫已找到解毒法子，這就是命里有救！您歇著，別說話，這事交給我來辦！」說罷，她怒目瞪向丐叔，眼中是滿滿地正氣凜然。

  丐叔被她看得渾身不自在，訕訕道：「又不是我不想救他，是那大夫，她……我也沒法子呀……」

  「就按我說的做，只要把腰牌解下來，誰能知道他是官家人。」

  「這不是騙人麼？要是讓她知曉我騙她，那、那、那……」

  今夏一臉的哀其不幸怒其不爭，道：「人命關天，再說了，這怎麼能叫騙呢！我又沒讓你說『他不是官家人』，這才叫騙。」

  「啊？」

  「只是不說而已，當然不能算是騙。」

  「那，她要是問了怎麼辦？」

  「問了就我來答，叔你不用說話，日後你也權當不知曉，把事情盡數推我身上，只說是我騙了你就行。」

  「哦。」丐叔聽得愣愣的。

  「別愣著了，快走啊！」今夏催促他。

  當下，丐叔將陸繹負到背上，施展輕功，一路疾行。今夏緊緊跟上。

  僅僅從耳畔刮過的風，陸繹也能判斷出他們此時的速度，背負一人還能如此之快，這位乞丐不僅輕功了得，連內力也十分深厚。

  「多謝前輩。」他道。

  丐叔足下不停，口中嘆道：「怪道都說，一當上爺爺，幹得都是孫子的事，老話真是一點錯都沒有。」

  行了莫約半個時辰，丐叔方才慢下腳步，最後停在一處竹林外。

  今夏環顧周遭景致，後知後覺地驚道：「這裡，是不是城西，挨著桃花林？」

  「桃花林還在前山，這裡是後山。」

  丐叔放下陸繹，自懷中取出個小葫蘆，拔了塞子，往手心倒了些粉末，然後像女人點妝一樣往面上輕撲，連同脖頸等等，但凡裸露在外的皮膚都撲了粉。

  「你們也都把這粉撲上。」他把小葫蘆遞給今夏，「這林子裡頭全是蛇，不撲上粉，讓它們咬上一口可夠受的。」

  「又有蛇！」

  今夏對那條赤紅大蟒仍舊心有餘悸，手腳麻利地給自己上了粉，又倒了些在手心裡，輕輕抹到陸繹的面上……

  這粉無色無味，有點像是珍珠粉末，抹上去肌膚上泛起一層淡淡的微光。陸繹似連睜眼的氣力也沒有，閉著雙目，由得她在臉上抹粉。倒是今夏，也不知怎得，手觸到他面上肌膚時，心中升起種莫名的異常感覺，動作便不由自主地有點遲緩。

  「丫頭，你這可是占他便宜。」丐叔打趣她。

  今夏沒好氣地瞪了他一眼，加快了手腳，卻看見陸繹唇角微微勾起，似在微笑。

  「你笑什麼，我真的沒想過占你便宜。」她索性雙手都用上，把他一張俊臉連揉帶搓，「我只是想把粉塗均勻。」

  丐叔在旁嘿嘿直笑。

  待都塗好粉，丐叔復背上陸繹，緩步朝竹林中行去，再三叮囑今夏：「跟好我，最好一步都別踏錯，否則掉蛇窟裡頭，塗了粉也沒用。」

  「知道了。」

  今夏深吸口氣，跟在他身後，幾乎每一步都踏在丐叔的腳印之上，不敢有半點行差踏錯。

  風過，隨著沙沙聲，竹葉噗噗而下。

  地上是不知曉堆積了多少年的厚厚落葉，瀰漫著淡淡的腐爛竹葉的味道，表明此地人跡罕至。

  月光灑下來，竹影和人影交織在一起，還有某種遊動的物件。

  今夏緩緩抬頭，就在她眼前不足兩尺處，一條小蛇繞在竹身上，蛇身碧青如玉，上半身在空中緩緩扭動著，似在享受月光的沐浴。

  再把頭仰高點，在她眼界之內，至少有十幾條青蛇，有大有小，或盤或立，姿態悠閒。

  她身上的汗毛嗖一下全豎起來，輕輕喚道：「叔……我看見蛇了。」

  「只要不碰到它們就沒事。」丐叔冷靜地回答她，「她一直都夸它們很乖的。」