第12章 故人(2)

  「怎麼？」

  「那處渡口不是官家渡口，往來都是販夫走卒，嘈雜了些，飯菜恐怕也粗糙。」

  「用飯而已，無妨。」

  果然往南行了不到一里地，還未到渡口便可聞人聲嘈雜，加上馬蹄聲、車輪聲作響，熱鬧如集市，與一里之外荒涼寂靜的亂葬崗實在是天壤之別。再往前行，渡口已在眼前，而不遠處便是一大片蘆葦盪，斜風細雨中，葦杆擺動，起伏如波浪一般。

  今夏騎在馬上，極目望去，竟是看不到蘆葦盪的邊際，暗自嘆道此地官役的差事必是不好當，若是賊人往這蘆葦盪裡頭一鑽，幾天幾夜不出來，豈不是把人愁煞了。

  雖過了飯點，但幾處飯莊仍可見炊煙裊裊，司獄撿了處看上去還算乾淨的飯莊，領眾人進去。

  陸繹揀了張桌子坐下。

  「我們只是差役，不敢與大人同桌用飯，還是到旁桌去坐。」楊程萬恭敬道。

  「出來查案，不必拘泥小節，前輩快請坐。」陸繹伸手相請。

  待楊程萬坐下，楊岳與今夏才敢落坐。

  「問他們有沒有空心肉圓，就是裡面裹豬油的那種……」司獄剛把店小二喚過來，今夏就在旁興致勃勃地插口道。

  剛驗過一具腐爛過半的屍體，難得她還能有這麼好的胃口，陸繹瞥了她一眼。

  「頭兒，您想吃什麼？大楊說江南有種什麼什麼筍，和肥肉一塊兒燉，味道特別好，您肯定喜歡吃，」今夏轉頭去問楊岳，「叫什麼筍來著？」

  楊岳不理她，朝楊程萬道：「爹爹，我去升個火盆來給您烤烤腿。」他擔心爹爹的傷腿被寒氣入侵，又該整夜整夜睡不安穩。

  店小二動作很麻利，一會兒功夫就把飯菜都擺了上來，燉羊肉、魚頭燉豆腐、紅煨肉，確是談不上精緻，但是濃汁重醬香氣撲鼻。

  澆了點魚汁在米飯中，今夏緊扒拉了幾口飯，挑眉瞥見陸繹貌似無甚胃口，悄悄捅了捅旁邊楊岳，示意他看。

  「剛驗過屍，還是爛了半截的，也就你還能有這麼好胃口。」楊岳低聲揶揄她。

  「你和頭兒也沒事啊。」今夏暗瞥陸繹，頑心大起，故意略略提高嗓門道，「你還記不記得，去年夏天，城南的那所老房子，人死在裡頭一個多月沒人知道，蛆蟲多得都爬到屋子外面。這次和那回比，真是小巫見大巫了。」

  楊程萬抬頭望了今夏一眼，今夏嘻嘻笑道：「頭兒你還記得吧，那具屍體連仵作都不肯驗，最後是您親自驗的，您讓我和大楊把蛆蟲都挑出來，我們挑了整整兩個時辰，事後三天都吃不下飯。」

  陸繹面無表情仍在吃飯，而旁邊的司獄已經有點聽不下去了。

  「那蛆蟲泡在血水裡，個個白白胖胖，拱來拱去，看上去就像……」今夏頓了下，然後指著米飯驚喜道，「就像這泡了湯汁的白米飯。大楊，咱們那時候挑出來的蛆蟲估計四、五個人吃都夠了。」

  估摸著這話實在太狠，桌面上諸人都停了筷，連楊程萬楊岳都不例外。

  周司獄剛扒了口飯，此刻僵望著自己眼前的魚汁泡飯，實在沒有胃口再繼續用飯，臉色難看地緩緩放下筷子，朝陸繹尷尬道：「經歷大人請慢用，我去看看馬的草料夠不夠。」說罷便起身告退。

  勉強喝了兩口鮮魚湯，陸繹看著那碗白米飯，片刻之後，輕嘆口氣，撂筷起身，不忘對楊程萬有禮道：「前輩請慢用。」

  生怕忍不住唇邊的笑意，今夏連忙深埋下頭，做專注吃飯狀，眼角餘光瞥見陸繹已行到飯莊之外去，方才復抬起頭來，迎接她的便是楊岳一記大白眼。

  「看我做什麼，吃飯吃飯……」她笑嘻嘻道。

  「你還吃得下？」楊岳沒好氣道，十分尊重食物的他，最厭這種倒胃口的事情。

  今夏低首望了眼米飯，魚汁濃稠，米飯浸在其中，黏黏糊糊，再想起自己方才的話，她遲疑片刻，終於也覺得難以下咽。

  一桌子的人，就剩下楊程萬依然如故，不緊不慢有條不紊地吃飯。

  「我就是想噁心噁心他，」今夏只好解釋道，「你想想他在船上怎麼對咱們的，差點要了我的命啊！」脖子上的傷雖早已結痂，只是心中那口氣難平。

  「殺敵一千，自損三千。」楊岳搖頭，他指的是周司獄、他和今夏三人。

  「誤傷誤傷……」今夏嘿嘿笑道，「下次不會了。」

  楊程萬挾了一筷子菜，搖著頭淡淡道：「幾句話就弄得吃不下飯，早知道在京城，就該讓你們一日三餐都跟著仵作一塊吃。」

  今夏吐吐舌頭：「我去找店小二，看有沒有包子吃。」

  她一溜煙跑了。

  飯莊之外，陸繹貌似不在意地打量這渡口來來往往的人。此處渡口往來船隻不少，載貨卸貨卻是有條不紊，各色人等彼此間似乎還甚是熟悉……

  「大人，此地是烏安幫的地盤，揚州城的民間漕運有一大半都在烏安幫的控制下。」周司獄行到近旁，也望著往來搬貨的人，「他們人多，勢力也大，不過倒還算守規矩。」

  烏安幫，陸繹雖久居京城，卻也曾聽說過這個幫派：「聽說幫主姓謝，使得一手好單刀。」

  「對，幫主謝百里，江湖上人稱謝單刀，從江寧到蘇州的漕運他都插了一腳，江浙兩省的大幫小寨也都賣他面子。近年來，他年歲漸大，不怎麼見出來，此地幫中事務都是兩位堂主在打理。」

  「兩位堂主？」

  「青龍堂主和朱雀堂主，還有白虎堂主在江寧，玄武堂主在蘇州。」

  陸繹點頭，淡淡問道：「烏安幫與官府可有牽扯？」

  「這個……」周司獄似頗有些為難，「卑職可不敢亂說，不過這次周顯已的十萬兩修河款就是請烏安幫押送至揚州的。」

  陸繹一怔，迅速轉頭望向周司獄：「修河款由烏安幫押送？這不合規矩吧。」

  「是不合規矩，不過銀子一兩不少的入了庫，也就沒人追究此事。」

  正說著，泥濘的道路那頭又來了幾匹馬，為首一人水墨披風，月白綾裙，竟是位女子。帷帽長紗及腰，看不清面貌，僅能看見她腰間懸著一柄樸實無華的刀。這女子所過之處，周遭人紛紛放下手中事宜，向她拱手行禮，甚是恭敬。

  「此人便是烏安幫的朱雀堂主，上官曦，聽說師從武當，一手雙刀使得出神入化。」周司獄靠過來，壓低聲音道，「莫看她是個女子，可是個硬茬，三年前獨自一人便挑了江寧董家水寨，將水寨併入烏安幫。」

  與此同時，上官曦也看見了陸繹，在一片鴉青、佛頭青、淺雲盡黯然的色彩中，他那襲大紅飛魚服打眼之極，實在很難令人不注意到。

  她的眸光略略一沉，轉頭問旁側的人：「怎麼會有錦衣衛到此地？誰惹了事麼？」後半截話語氣已有些重。

  「……應該沒有。屬下馬上去問問。」隨從飛躍下馬，詢問過後回稟道，「他們來飯莊吃飯，並沒有任何異常舉動。」

  「如此。」

  上官曦的眸子隔著帷帽的輕紗，打量這陸繹，同時也留意到了飯莊內今夏等人，她翻身下馬，徑直朝著這方向行來。

  「頭兒，好像有點不對勁兒，我出去看看。」

  今夏敏銳地察覺到外頭比之前靜了許多，叼著包子竄出去，正看見上官曦走過來，周遭販夫走卒無不摒氣噤聲……

  「上官堂主，好久不見，近來可好？」周司獄絲毫不敢怠慢，趕忙邁步上前拱手相迎，笑得一團和氣。

  上官曦亦拱手含笑道：「我們跑江湖的，承官爺大量，肯賞口飯吃，有片瓦遮頂便是好日子了。」

  「老幫主身子骨可還好？我原該去府上問安才對，只是公務繁忙，實在脫不得身。」

  「承司獄大人惦記著，我一定轉告幫主。」上官曦目光投向陸繹，輕柔道，「這位官爺眼生得很……」

  周司獄忙道：「我來引見，這位是從京城來的錦衣衛經歷大人，陸繹陸經歷……大人，上官曦，烏安幫朱雀堂堂主。」

  陸繹目光銳利地打量著輕紗下的面容，片刻之後方才拱手道：「久仰。」