第3章 先機(3)

  「我賣三串豆乾的功夫，他都跳八回了。」今夏無限羨慕地望著爬上船的赤膊漢子，「他蹦躂一晚上就抵得上咱們一個月的月俸，你說咱們還當捕快幹什麼。」

  「你不嫌冷？」

  「你會嫌銀子冷麼？」

  今夏低頭看向一堆小山般的滷豆干，也不知何時才能賣完，長嘆口氣。

  「又缺銀子了？」楊岳很是了解她。

  今夏還未回答，攤子前便來了人——

  「要四串豆乾，兩串澆辣汁，兩串灑梅子粉，越酸越好，我娘子現下就想吃點酸的。」寵溺的語氣聽得人渾身直起雞皮疙瘩，正是陪著老婆來逛夜市的孫家老大孫吉星。

  儘管很不願抬眼，但衝著收錢的份上，今夏還是快手快腳地弄好豆乾遞過去，面無表情道：「四個銅板，謝謝。」

  孫吉星付錢。孫氏接過滷豆干，眨眨眼看她：「咦，今夏，怎麼是你在看攤子？你不用抓賊麼？」

  「……咳咳……是特殊任務。」今夏壓低聲音湊過去，「近來官府正在部署一樁大行動，你們沒事少在街面上走動，尤其你懷了身孕，磕著碰著就更不好了。」

  孫吉星一聽便緊張起來：「當真？！」

  今夏示意他們看向旁邊的楊岳，反問道：「要不然你以為我們兩人杵在這裡……真是為了賣豆乾？」

  孫吉星忙攙著娘子急急回家去，楊岳目送他們背影消失在人群中，才朝今夏詫異道：「好端端的，嚇他們做什麼？」

  「他們這對恩愛夫妻在我娘面前轉悠一圈，我娘回去就得埋怨我一車的話，我還不能還嘴，真能把人生生憋屈死。」

  她煩惱地捏捏眉心，忽得聽見左側人群中起了一陣喧鬧，正欲伸頭張望，便見有一頭戴飄飄巾身穿三鑲道袍的男子跌過行人重重摔過來，不偏不倚正摔在她的豆乾攤子上，立時滷豆干灑了一地，各色醬汁四下飛濺！

  「喂！你……」

  見他手上尚拿著一付賽黃金熟銅鈴杵，顯然是走街的算命先生，今夏伸手欲去拉他，不料算命先生反手揮來，袖底露出雪亮的長匕首，藍芒冰冷，一望便知刀刃上抹了劇毒。

  「小心！」楊岳大駭，搶上前去。

  這一生變甚是突然，饒得今夏反應機敏，及時側身，匕首斜斜削去她半幅衣袖。

  楊岳已出手，卻有人後發先至，只見一青影掠過，凌空飛腿直接將算命先生踢得嘔出鮮血，只能撐在地上勉力掙扎著。

  「說！把密報藏在哪裡？」

  來者身穿竹青實地紗金補行衣，本色廂帶，甚是軒昂齊整，一腳踏在算命先生持匕首的手腕上，語氣冰冷得像是滲出絲絲寒氣。

  「……不知道！」算命先生疼得冷汗直冒。

  這位青衫者，今夏認得。

  當今天下，位高權重者，刨去高高在上卻只一心向道的聖上，獨剩下二人。一個是嚴嵩，內閣首輔，在朝中結黨營私，自不必說。還有一人，陸炳，錦衣衛最高指揮使，他和世宗是從小一塊兒長大的好哥們，還曾冒著生命危險沖入火中救出聖上。他和聖上的關係就一個字鐵兩個字瓷實三個字沒的說。陸炳嚴格意義上來說他還算是個不錯的官，雖說排除異己，大權獨攬，但至少恪盡職守，也確實平反了詔獄中不少冤案，不過滿朝皆知，他與嚴嵩交好。

  錦衣衛最高指揮使大人的風采，今夏是領略過的，陸炳其人劍眉星目長須飄飄器宇軒昂，目光流轉，不怒而威，很是懾人。

  而今夏眼前的這位青衫者，正是陸炳的兒子，陸繹。陸炳是武狀元出身，而據說陸繹武功高強，不在其父之下，是錦衣衛中數一數二的高手。

  在她看來，就相貌而言，陸繹應該是肖似其母，威武不足而俊秀有餘，唯獨那雙眸子酷似其父，神色間波瀾不驚，與年紀不大相稱的沉穩，又多了幾分清冷。

  陸繹的腳微旋，加了點力道，今夏覺得自己甚至能聽見算命先生手腕骨頭在噼啪作響。

  「我……真的……不知道！」算命先生的聲音悽厲之極。

  這位算命先生身攜抹毒匕首，自然絕非善類，今夏雖然知道錦衣衛向來手重，但他這般逼供，她還是有點忍不住，上前開口道：「不知這位算命先生所犯何事？便是要審訊也該……」

  她話才說了一半，陸繹連眼皮都未抬，衣襟擺動，露出系在腰際的錦衣衛腰牌，冷冷道：「官府辦案，閒雜人等讓開！」

  一見來者是錦衣衛，周遭圍觀的百姓饒得再好奇，也不敢再看下去，悄然無聲地迅速散開。原本還熱熱鬧鬧的新豐橋頭很快變得冷冷清清。

  其間又有四人趕到，皆清一色萬字巾青藍長身罩甲革帶皂皮靴，正是錦衣衛校尉的裝束。這四人至陸繹前，恭敬施禮稟報導：「大公子，曹昆已死。」

  今夏聽見曹昆兩個字，已然明白了點什麼，免不了暗嘆口氣：不過半日功夫，曹昆果然受不酷刑，給折騰死了。

  當捕快這兩年多，今夏性子自是拘了不少，給自己也書了許多人生格言，例如：好漢不吃眼前虧；大丈夫能屈能伸；識時務者為俊傑等等。給自己的人生規劃，自然是朝著俊傑這條路一路狂奔。當下她雖然看不慣錦衣衛這幅高高在上的德行，可六扇門也確是無權干涉錦衣衛的案子，原也想走，但目光落到一地豆腐渣，再想到娘親的臉色，一句「人為財死鳥為食亡」的格言就適時地冒出來。

  她儘可能讓聲音帶上點哭腔，最好有楚楚可憐的效果：「官爺，你們辦案也不能砸了我的攤子啊！」

  沒人應，也許壓根沒人聽見。

  陸繹不堪其煩地皺了下眉頭，指著算命先生道：「帶回詔獄！」

  算命先生自是知道詔獄可怖之處，臉色慘變，忽然猛力起身掙扎，竟不是為了逃走，而是揉身撲在那柄抹毒的匕首上……

  那毒甚是霸道，不過眨眼功夫，算命先生口吐黑血，一命嗚呼。

  陸繹眉頭緊鎖，言簡意賅地下令道：「搜身。」

  四名錦衣衛將算命先生的屍首一通細搜，她與楊岳冷眼旁觀。看著他們從頭到腳，解開屍首的髮髻，再到貼身衣物，連鞋底都被劃開來，以防藏物。

  「活做得還挺細。」楊岳瞧著，朝今夏耳語。

  今夏對此不屑一顧：「這有什麼，熟能生巧而已，頂多也就是咱們衙門裡仵作的水準，一幫子粗人。」

  陸繹背對著他們倆，也不知是否聽見了，微微側頭，餘光寒冷如冰，弄得本待說話的楊岳收了聲。

  「陸大人，沒有！」搜查完畢，校尉向陸繹稟道。

  「你猜他們在找什麼？」出於捕快的本能，楊岳很好奇，壓低聲音問今夏。

  之前楊岳說兵部司務廳丟了東西，而曹昆正是兵部的，今夏心中已經隱隱猜到，只是不便說出，便道：「這還用說，肯定是關係國家大事的大案。」

  陸繹再次側頭，雖然沒有說話，但眼底寒光的意思很明顯：閉嘴！

  現下對於今夏來說，迫在眉睫的事情倒不是什麼軍國大事，而是眼跟前這個被砸爛的豆乾攤子，於是她再度開口，語氣誠懇而樸實：「官爺，我這些豆乾其實不貴，您給個二兩銀子也就夠了。」

  與此同時，其中一名校尉滿面擔憂地對陸繹道：「兩個人都死了，又找不到圖，都督那邊……」

  「咳咳，」今夏迫不得已在後頭提高了嗓門：「幾位官爺，你們至少應該賠點銀子吧！」

  她的聲音又脆又亮，很難讓人忽視，這下子，不僅僅陸繹，連一眾錦衣衛也都全看過來了。

  「二兩銀子就夠了。」今夏陪著笑，示意他們去看一地的滷豆干碎渣。

  「找死啊你！還不趕緊滾！」

  一名校尉惡形惡狀朝她喝道。

  在銀兩問題上，今夏向來很有韌性，寸步不移：「賠了銀子我就走，不然我沒法跟我娘交代。」

  「你……」

  校尉逼上前作勢欲打，被陸繹一個厭煩的擺手制止住。

  「給她銀子讓他們滾！」大事當前，陸繹顯然不願多生事端，更不想再看見無關的閒雜人等。

  他的命令校尉不敢不聽，只得取出錢袋，丟了二兩銀子給今夏。

  今夏喜滋滋地收好銀子，與楊岳準備離開，行出幾步之後，剎住腳步回頭看向陸繹，心情甚好地提醒道：「我不知道諸位官爺在找什麼，不過他的衣袖上有青苔的痕跡，鞋子半濕，我猜他在之前剛剛去過距離河水很近的地方，比如橋洞之類的。」

  陸繹盯了她一眼，然後單膝蹲下查看，果然在算命先生的左右衣袖都有蹭過青苔的痕跡。

  「那個地方有點高，所以他把腳墊起來了，左手扶著牆，用右手去夠。」今夏繼續道，「若我沒猜錯的話，他左手的指甲縫裡會留有青苔屑。」

  陸繹執起屍首的左手仔細察看，果然在中指縫中發現幾星青綠，若有所思。

  今夏見他已經明白，便轉身離開，身上揣著二兩銀子，腳步比平常輕快許多。

  「早就說他們是一幫子粗人，就知道打打殺殺，上不得台面。」對於錦衣衛這套作風，她很是不屑，邊走邊朝楊岳道。「他們若是能幹些，明天早上咱們就不用去兵部司務廳了。」

  「你又知道？」

  「人都死光了，東西也找著了，還有我們什麼事。」今夏想想又覺得有點惋惜，「早知道曹昆通敵，賞格也該高些才對！」

  半個時辰後，裹在油布內的薊州布防圖在一處橋墩凹處被找到。算命先生真名為宋永文，實際上是隱藏在京城內的雙面細作，專門收集情報然後高價賣出。曹昆得罪上司，被調離京城，為報復偷出布防圖賣給宋永文，而後攜齊丘氏私逃。

  案情告結，錦衣衛指揮使陸炳深夜進宮，嘉靖余怒未消，下令革去兵部尚書，兵部左侍郎，兵部右侍郎一年俸祿。