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    「少年人到這個年紀，難以管束，豈非正常？」廉希憲道：「殿下七歲到西域，八年長於蒙人之間，言行像他們，何奇之有？倒是我今日見到的若是個穿圓領襴袍、開口『之乎者也』的殿下，那才叫奇事。」

    「廉公就不擔心嗎？」

    「我是勸你不必給自己太大壓力，也莫給殿下太大壓力。」

    「如何能不憂？」吳澤道：「兀魯忽乃就是故意要把殿下變成一個蒙古人……」

    廉希憲道：「你只看到殿下的改變，卻沒看到這整個西域汗國的改變。」

    吳澤一愣。

    廉希憲抬手一指，道：「且看，你我今日吃的什麼？」

    「大……大盤雞。」

    「雞肉、土豆、辣椒。」廉希憲抬起了手中的筷子，道：「還有來自川蜀的粉皮，來自關中的面。」

    吳澤啞然失笑，道：「廉公太會安慰人了。」

    「你只盯著殿下一人，於是覺得他早早娶了表姐是胡化，穿蒙古服、說蒙古話是胡化。但記住，改變一個人的行為很快，難的是改變四海八方，教化萬民是個循序漸進的過程，沒那麼快。如今我們在西域種土豆，他們在遼北種玉米，一年才能播幾次種子？但種子既然種下去了，早晚有發芽的一日。」

    吳澤若有所思。

    廉希憲拍了拍他的肩，最後道：「融合是相互的，各族習俗皆有好有壞，重要的是教殿下的仁義禮智信不丟就好。教化西域，你不能指望只教導一個殿下就好。總而言之一句話，倉稟足而知禮節，衣食足而知榮辱。」

    「多謝廉公點撥，學生明白了。」

    一番長談，吳澤確實知道自己該怎麼做了。

    作為未來安西王府的王相，他開始將更多的精力放在治理上，教牧民耕地、籌備在齋桑湖建城……

    ……

    春去秋來，轉眼到了建統二十六年。

    一座城池已在齋桑湖畔拔地而起。

    不僅是往來的商旅、居住於此的漢人，還有越來越多的牧民與汗國的貴族們遷入了城中。

    唯獨察合台汗國的可敦兀魯忽乃還是喜歡住在湖邊的帳篷里。

    但在這一年五月初五，連她也到了彌留之際……

    大帳外已跪倒了許多人。

    帳中，兀魯忽乃正在交代著後事。

    「記住，絲綢之路是汗國的基石，沒有了綠州與貿易，汗國就將不復存在。只有擊敗金帳汗國、伊爾汗國，我們才能繁盛……」

    「孫兒必定斬下禿剌不花、貼古迭兒的頭顱，打通商道。」

    李長綏以他流利的蒙古語應著。

    「我知道在我死之後你會改變這個汗國，對此我已無能為力，唯有一件事你必須答應我……一定要把王位傳給你與阿坦娜穆爾的孩子。」

    說到這裡，兀魯忽乃眼神愈發黯淡，喃喃道：「我這輩子做的一切都是為了這個汗位。」

    「孫兒答應祖母。」

    「記住……你能比你所有同父異母的兄弟更早得到封地，不是李瑕給你的，是我留給你的……」

    「祖母放心，孫兒銘記於心。」

    李長綏等了很久，沒聽到兀魯忽乃再說話，抬頭看去，只見她已沒了氣息。

    他從小就是由兀魯忽乃親手撫養長大，此時不由悲切萬分，大哭不已。

    大帳中唯有娜穆爾能安撫他，緊緊摟著他，道：「祖母被長生天帶走了……」

    不論如何，當披著白袍的李長綏走出大帳，他已是察合台汗國新的可汗。

    他將擔負無數子民。

    ……

    五月十三日，齋桑城，王宮。

    「我已上表到長安，請陛下冊封我為安西王。」

    李長綏坐在王位上緩緩說著，語氣平靜。

    娜穆爾聽了卻是愣了一下，問道：「什麼意思？」

    「察合台汗國將不復存在，從此只有大唐的西域藩王……」

    「不，祖母才走七天，你怎麼能這麼做？」

    「這不是我的意思，而是祖母曾答應我父皇的。」李長綏道：「這是十六年前她把我接來的條件，如今只是到了兌現諾言的時候。」

    娜穆爾搖頭，上前摟住李長綏，道：「可是你不想的，對不對？你不想當什麼藩王，你想當大汗，獨一無二的汗。」

    「娜穆爾，這與我想不想無關。」李長綏道：「我怎麼想從來就不重要，一切早就已經註定了。」

    「不……」

    「我只坐上汗位七天，就是在這七天裡我才意識到我父皇有多強大。我們一旦失去唐軍的支援，要不了兩年，金帳汗國的鐵蹄就能踏破我們的王城。更不用提背叛大唐的下場。」

    李長綏說到這裡，苦笑了一下，低聲喃喃道：「所以他才將我丟到這裡，從不在乎我。因為只需要以我的血脈，使察合台汗國平穩地劃歸治下就可以。」

    「你早就計劃好的嗎？」娜穆爾哭著問道：「你一直都在騙我，一直都在騙祖母，一登上汗位就背叛了察合台汗國，十六年的感情就比不上一個孝字嗎？」

    「比不了的是萬萬人的大國國力，比不了的是數千年的禮義傳承，懂嗎？我既做上這個位置，還能如何？與大唐開戰嗎？」

    娜穆爾大哭不已。

    但不論如何，她改變不了察合台汗國的消亡……

    半年後，唐天子冊封安西王的詔書抵達，隨之而來的還有豐厚的賞賜。