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    視察黃河自然是非常辛苦，走不多時，隊伍中的韓承緒與楊果便停了一下，由人護送著回龍馬負圖寺。

    「老了，無用了啊。」韓承緒感慨不已。

    楊果笑道：「想想便知。陛下不僅年輕力壯，還每日健體，你如何能跟上他的腳步？」

    「是啊，跟不上陛下的腳步了啊。」韓承緒也笑。

    「我可沒有這一語雙關之意。」楊果連忙擺手，道：「你本就說了，天下平定便致仕，何必還要跟到孟津渡來？」

    「不放心啊。」

    韓承緒捶了捶腿，抬頭看向寺院中的碑石，喃喃道：「才平定天下，陛下便執意要修黃河，讓人不放心啊。」

    楊果道：「老了便太操心。」

    「秦併吞戰國，一統海內，當事時六國人心尚未完全安定，便北築長城、南收兩越，故二世而亡，使漢繼秦業。隋撥亂反正，削平天下，而後修運河、建東都、征高句麗，再使二世而亡，使唐繼隋業。老夫便在想，有時做得太多了，反倒不如做得少些。」

    「那是你的想法。」楊果道，「陛下有陛下的想法，他不是始皇帝，更不是隋煬。他還年輕，他的志向更不是我們這些老朽能明了的……秦皇漢武，略輸文采。」

    韓承緒默然良久。

    最後，他想了想，道：「明日，老夫便歸商丘去。」

    「咦？」

    楊果反問道：「郭若思才到，視察水利猶有數日，結果未出，具體花費須幾何、人力須幾何尚不可知。你便要走了？」

    「從開封跟到洛陽，從洛陽跟到孟津渡。之後陛下回了長安還有許多朝議，開了春又要北巡、南巡。樁樁件件，哪件老夫能放心？哪一處不想跟著？但，送君千里終須一別。總該有處地方讓老夫停下，回商丘去，漂泊了一輩子，得回去啊。」

    楊果道：「你若能再跟陛下十餘年，待休養生息，許還能跟到北伐哈拉和林的一日。」

    「老匹夫，你跟去吧。」

    「我到了長安，再從長安回山西。」楊果得意地笑了笑，又問道：「你不再回長安，見見李老真人？」

    韓承緒搖了搖頭，道：「若是有哪位故人過得不好倒可來商丘見我。猶在逍遙快活的，何必我邁著老腿去見？」

    楊果大樂，其後唏噓道：「如此說來，往後我也見不到你嘍。」

    ……

    終南山。

    李昭成一路找到天池邊，終於看到一位老道正盤腿坐在池邊，腳邊還放著一卷書。

    他遂整理了衣容上前，喚道：「父親。」

    李墉睜開眼，道：「你難得來了，正有樁趣事。今晨我與劉娘賞花，遇到一個道士，問我既是出家人為何娶妻，我說我不是全真教。他便問我，既不是全真教，為何在終南山修行……你猜我如何答的？」

    「父親莫非是亮出身份了？」

    「非也。」李墉笑道：「我答他，連天下都一統了，南邊的道士還不能在北面的山上修行嗎？」

    李昭成勉強笑了一下，實不明白這算什麼有趣。

    「天下一統了啊。」李墉感慨道：「當年瑕兒才出生，光溜溜的，不過這麼一點大。如今卻已是一統天下的皇帝，不可想，不可想。」

    「是，孩兒當年與他彈石子時，也未曾想過這一日。」李昭成說過，稍嚴肅了些，道：「陛下已傳旨回來，年前便會歸長安，父親是否下山？」

    「不了，在山上更自在。」李墉擺了擺手，道：「如今這身份，到長安反而拘得慌。」

    「那孩兒上山來與父親過節，到時做幾道素菜，如何？」

    「我過幾日要閉關清修。」

    李昭成一愣。

    李墉神秘笑了笑，道：「江南既平，為父想回秀州一趟，哦，你莫讓人知曉。」

    李昭成優柔寡斷的性子又顯出來，撓了撓頭，道：「孩兒想送父親一道去，只是……」

    「不必送，為父已與張十二郎約好了一併去。你有何事為難？」

    「陛下歸朝後便要封賞功臣，孩兒雖毫無寸功，唯仗著陛下親緣，群臣皆為我請王爵，實受之有愧。」

    「唐淮安郡王李神通，每逢戰事皆敗，因響應唐高祖起兵，猶不失王爵，配享廟庭，你莫做得比李神通差了便是。」李墉道，「不該受的不受，該受的便安心受了，我死之後，他若追贈我一個皇帝位，我也受了。」

    「父親！」

    「好吧，三清尊者在上，百無禁忌。」

    李昭成嘆息一聲，道：「陛下傳信回來了，稱欲封我為帶方郡王，並任我為山東宣慰使，兼管船政事……但，孩兒不太明白。」

    「帶方？」李墉捻須思忖了一會，道，「你是陛下唯一的兄弟，凡需你出面的，都是要讓官員們意識到陛下重視此事。」

    「孩兒明白了。孩兒雖能力不顯，必會完全陛下託付。」

    「早點下山吧。」李墉抬頭看了看天色，道：「為父該下棋了。」

    ……

    這天夜裡，孫德彧用手指捏起一塊雞肉丟進嘴裡吃了，讚不絕口。

    「等陛下回來，封了你王爵，也不知我還能不能吃到這樣的珍饈？」

    李昭成懶得理他，道：「你師兄呢？怎麼還不來？」

    「你不知道？啊，也是，終南山確實太遠了，也不知我以前如何受得了那等清苦。」孫德彧道：「他昨夜忽然接到調令，今早便往涼州了。」