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    「趙卯發曾任宣城令，數年前有次，夏貴麾下的士卒過宣城縱掠，趙卯發捕斬了十餘人。」

    「知道了。」賈似道沉吟道：「朝令夕改有損我的威望，赴宴吧。」

    過了一會，諸事安排妥當，一場接風宴在臨江樓舉辦。

    此時張林已經準備好回答賈似道的問題。

    「就在不久前，又有三支水師穿過三峽，漢陽軍在巫山修建了碼頭，如此一來，輜重可先運至巴東，再轉運至夔門；荊門軍則已西進切斷了夔州與白帝城之間的水路……」

    「你是說，白帝城還未攻下？」

    「是，不過諸位將軍已探明了白帝城的防禦。」張林目光向下瞥了一眼，悄悄看了看袖子裡藏的小紙條，道：「白帝城由白帝、下關和子陽三城相連而成，城址占據雞公山、白帝山、馬嶺，形成兩山夾一嶺的險要地形，故而諸位將軍認為，與其強攻，不如招撫……」

    「拿來。」賈似道不耐，淡淡道了一句。

    他還在吃菜，手裡的筷子不停。

    是由廖瑩中上前，讓張林將幾封最新的戰報拿出來。

    廖瑩中只掃了一眼，上前低聲說了三兩句就能將最近的進展講完。

    這種經過謀士分析整理過的情報就簡明扼要得多。

    聽罷，賈似道冷笑道：「都等著我到了才肯賣力氣是吧。」

    才到江陵這場接風宴，讓他對地方官員感到了莫大的失望。

    ……

    接下來，賈似道又召見了從襄陽趕來的賈餘慶。

    「你是說，呂文煥還在準備，卻沒有真的出兵孟津渡。」

    「平章公，下官以為呂帥所言也有道理。」賈餘慶道：「先搶下南陽諸城，修繕城池、充實守備，已讓襄陽兵力捉襟見肘，此時若是準備不足，貿然北上攻打唐軍。萬一……」

    「你不如說呂文煥想留在襄陽過年！」賈似道忽然喝了一句。

    賈餘慶一驚，低下頭惶恐不已。

    「滾。」

    賈似道喝退了賈餘慶，往後一倚，太師椅上披著貂皮毯子十分柔軟，讓他感到愈發疲倦。

    「賈餘慶必然受了呂文煥的好處。」

    「平章公看出來了。」

    「呵，我又不瞎。」

    「更麻煩的只怕是呂文煥，他這是把京湖當成呂家的產業了，待價而沽，等著賣個好價錢。」

    「京湖官場啊……」

    賈似道嘆息一聲，搖了搖頭，繼續道：「從臨安出發時，你可預料到我們還未至夔門，首先遇到的難題卻是京湖官場。」

    廖瑩中思忖了一會，問道：「平章公，是否撤換了呂文煥？呂家之勢力確實太大了，儼然一方藩鎮，如今呂文煥甚至敢不聽平章公的命令，再不加以遏制，只怕尾大不掉。」

    賈似道微微搖頭，道：「這種時候，襄陽不能亂。」

    廖瑩中卻繼續道：「朝中不少人說，論守襄陽，高達更有經驗，可用高達接替呂文煥。」

    賈似道堅決搖頭，反問道：「你知道有多少人等著對付我？」

    廖瑩中遂不再多言。

    高達甚至與賈似道有隙，這種時候，賈似道不可能把自己人撤下來，換一個政敵守襄陽要地。

    這些全是賈似道過去結黨營私所帶來的弊端，包括呂家、夏貴在內都是他的黨羽，層層勾結，緊緊綁在一起，使他空有平章國事之重權，卻難以理清這官場亂象。

    「再派人去催呂文煥……」

    外面忽然傳來了動靜，廖瑩中轉身開了門，問道：「何事？」

    「有人求見平章公，自稱是……」

    「是誰？」

    「他自稱是李逆的信使。」

    廖瑩中微微一愣，轉頭看向賈似道。

    賈似道也已坐正了身體，目光凝重了起來。

    須臾，他笑了一笑，道：「李瑕現在想求饒，只怕晚了。」

    「平章公，是見，還是殺了？」

    「讓他過來。」

    賈似道話到這裡，忽然想到了什麼，帶著些驚愕之色自語道：「他怎麼來的？為何一路到江陵卻沒人與我說過？」

    「這……」

    ……

    來人是個三十多歲的文人，相貌堂堂，風采不凡。

    賈似道一見他便感到十分眼熟，想了一會，想起了這人是誰。

    「鄧剡鄧光薦？你也當了叛臣？」

    「還要多謝賈平章當年高抬貴手。」鄧剡不卑不亢地作了一揖。

    賈似道有些發愣，又是努力想了想才想起來。

    大概是前些年，朝廷與蒙元議和，鄧剡等人伏闕上書反對此事，被問了罪。後來是王翠帶著他逃到了川蜀。

    賈似道當時便發現王翠偷了自己府中一枚令牌，但因趙衿的原由，對此事睜一隻眼閉一隻眼。

    「我對你高抬貴手，你可有想過報答我？」

    「不知賈平章想要怎樣的報答？」

    「不僅是報答我。」賈似道又流露出了浪蕩子的不羈神態，道：「你還沒報答大宋天子的皇恩浩蕩。這樣，助王師收復川蜀。」

    鄧剡臉色鄭重了些，道：「我生天地間，食五穀、讀詩書、學禮儀，當首先報答華夏大地與黎民百姓。」

    「呵。」

    面對這種正經的讀書人，賈似道身上無賴氣更重，道：「你跑來說這些瞎話，想死？」