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    「原來你已經回來了，原不是在忽必烈身邊為質子嗎？」

    鄭制宜一愣，因史槓直呼忽必烈之名而有些駭然。

    史槓卻已招了招手，輕笑道：「愣著做什麼？還不過來扶為兄下馬？」

    ……

    那邊張弘道一行人猶駐馬而立，遠遠看著這一幕。

    「五郎。」沈開放下望筒，道：「史槓這般輕慢，無妨嗎？」

    「由他去張狂。若陳述利弊由鄭家清醒地判斷，反而要反覆考慮、提諸多條件，倒不如讓史槓拿氣焰去壓。」

    張弘道面色深沉，末了，還補了一句。

    「人對權勢仰慕，有時能讓他們盲從。」

    沈開只覺高深莫測，不由點了點頭。

    過了一會，史槓才回來。

    「那是鄭鼎的兒子鄭制宜，我主動與他說的，入城與鄭鼎談，如何？」

    「鄭制宜？因地制宜，倒是個好名字……」

    ……

    沁陽縣。

    身披盔甲站在城頭的鄭鼎聽著鄭制宜派回的親兵說了幾句話。

    「張五郎、史三郎是以故交的身份前來拜會，只敘私宜，不論國事。」

    話雖如此，其中的意思大家卻也都明白。

    鄭鼎思忖片刻，道：「回府接待吧。」

    他回到家中，第一件事便是卸下盔甲，換上了一身布衣。

    他特意留意了一下，衣衽是向右掩的。

    很快有下人來報，鄭制宜帶著張弘道、史槓到了。

    鄭鼎雖說做好了招待的準備，卻沒想到他們真敢進城，不由佩服其膽色。

    此時他若一聲令下，大可斬下此二人的首級，向忽必烈報功。

    然而，鄭鼎卻只是調整了一下表情，用手指在嘴角擠出一絲笑意，大步迎了出去。

    鄭家大堂格局很漂亮，古樸中透著雅致，匾額上書的是「嘉澤」二字。

    鄭鼎朗笑著迎了上去，他年紀雖大，但口呼張弘道、史槓的名號，卻是與他們同輩論交。

    鄭制宜的輩分當時便降了一輩。

    主客落座，捧茶寒暄了幾句，鄭鼎便猶豫著開口想提出一點點招降的條件。

    他要求也不高，鄭家久在沁陽，往後能繼續世代守著這一方山水、一方百姓也便可以了。

    今日若只是張弘道在，他定然是嚴詞拒絕的，之後則會一本正經地陳述利害……

    「呵，什麼東西？」

    然而，史槓已冷笑了一聲，語態輕蔑，又道：「順天張氏、真定史氏、藁城董氏歸順大唐都不曾這般提條件，沁陽鄭氏好大的排場。」

    張弘道從來不會這麼說，他從不以自己代表順天張氏。

    長久以來，就連在他自己心裡，張六郎、張九郎才是順天張氏的繼承者。

    此時史槓一說，鄭鼎即變了臉色。

    「柔明兄……叔父言重了。」鄭制宜尷尬笑著，連忙出來解圍。

    史槓卻已倏地站起身來，道：「倒是我的不是了，顧著與你的義氣情份，求著五郎親自來一趟，保你族中老小，未想到你們比伯顏還了得，想要以這點鄉兵獨抗王師。」

    「不敢，不敢。家父不過是想要提些……」

    「提些條件？忽必烈尚且要奪世侯之權，連我史家尚且不敢提世代鎮守一方，你們也提得出來？」

    史槓顯然是懂得仗勢欺人的，聲音不大，語氣卻是囂張。

    「我告訴你們，如今王師橫掃六合，昔日助胡虜為虐之家，能保全闔族性命、能為鄉紳富戶者，且偷著樂吧。」

    鄭鼎目光看去，正對上史槓的眼神。

    他看得出來，史槓不是在恫嚇他，而是打心眼裡就沒把他這沁陽萬戶當一回事。

    比起看不到的兵勢，這種輕蔑更快地打掉了他心裡的底氣。

    ……

    這日傍晚，沁陽城頭上的大旗緩緩降下，城門大開。

    張弘道策馬而出，又回望了一眼。

    「史槓還是懂這些小世侯的。」

    「在末將看來，是五郎用人有方。」沈開策馬上前，玩笑道：「五郎便沒讓末將來勸說鄭鼎。」

    張弘道便笑了笑，道：「你沒那種底氣。」

    「沒有長年累月的富貴，誰能有史三郎的張揚。」沈開笑道，「但在末將看來，五郎內蘊於心，沉穩有度，比他們都要本事。」

    「也許吧。」

    「真的，九郎不過是更擅長些詩詞，好與人打好交道，因此總得人誇讚。真為家族、百姓做事，五郎才是真出力的。」

    「莫說胡話了，走吧，儘快回孟州調兵，從此處到保州，要下的城池還多。」

    他們都很清楚，拿下沁陽，由此北上，會有越來越多的城池望風而降……

    第一千一百九十三章 家祭

    八月初三。

    張弘道一面親率先鋒進入沁陽城，一面派人招降懷州世侯王榮。

    懷州距沁陽僅六十餘里，王榮根本沒想到唐軍這麼快能破洛陽、奪孟津渡、降沁陽城。

    這邊探馬才回報了這一系列駭人聽聞的消息，後腳張弘道的使節便到了。

    「胡虜殘虐中原數百年，今帝以神武之資，乘時應運，辟乾坤、滌日月，而使海岳重朗，人民復得冠履禮儀，爾等豈敢抗聖人之威？若降，必尊官重賜以勸方來，若負隅頑抗，大軍至城下，孤城絕路，悔之晚矣。」