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    「初生的狼也是狼，再老的牛羊，還是牛羊……」

    衝突與鬥爭不可避免。

    因為成吉思汗建立的大蒙古國「其興也勃焉」，他們的興盛很迅速，在興盛的過程中根本沒有篩別、沒有設立有效的管理制度就吸納了大量的勢力。

    有人投降就不分良莠地吸納，有親戚就不分良莠地分封。

    愛不花就是前者，塔察兒就是後者，各自手擁大權，一有衝突便誰也說服不了誰。

    ……

    延河畔，唐軍大營。

    一隻信鴿撲棱著翅膀飛來，落在張珏手上。

    這一幕看得劉金鎖大為驚訝，瞪大了眼本是想贊一句，卻莫名地打了個嗝，忘了原本想說的話，不由自主便道：「這鴿子真肥。」

    「難怪都叫你劉大傻子。」

    「我是想說這信鴿真好用。」

    「也不是哪裡都能用的，這黃土高原上望山跑死馬，正好用信鴿。我養了它們有些年頭了……你休想吃了它們。」

    「沒想吃，我在長安什麼沒吃過。」

    張珏笑笑，自拆了信，見上面都是密文，轉回帳篷中破譯，末了在地圖上移動了幾個兵棋。

    「讓諸將都來吧。」

    不一會兒，他麾下各個將領都到了。

    劉金鎖資歷最高，站在最前面，後面便是釣魚城馬軍寨寨主駱望山的遺孀阿吉。

    阿吉雖是婦人，卻力大無窮，自釣魚城之戰後先隨張珏收復漢中，又隨李瑕於祁山道伏擊汪良臣，之後便一直留在長安執守，這次隨劉金鎖領兵前來增援。

    站在阿吉身後的則是降敵楊大楫。

    隊伍最後的則是兩名小將，史炤、王立，是當年在釣魚城長大的孩子，如今已是風華正茂的少年。

    唐軍中若一定要分，其實是能分出派系的，如元從、慶符軍、釣魚城、北歸人、歸化人等等派系，但它們之間的區別並不明顯，總體而言還是十分團結。

    究其原因，所有將領都是追隨李瑕在艱難困厄中一起成長，且一開始就處在整個體系當中。

    比如張珏從來就沒有像蒙古世侯一樣手握一方的軍民大權，他的糧草由長安中樞供給，戰略與所有唐軍配合。

    「有一個好消息，還有個壞消息。」

    張珏見諸將到齊，開口道：「剛得到消息，陛下已在賀蘭山大敗塔察兒。我們終於形成了兩路齊攻河套的形勢。」

    劉金鎖目光看去，見張珏指點著地圖，一路大軍沿黃河「幾」字從興慶府北上並西進，另一路從延安府直接沿秦直道北上。

    他不由問道：「我們為什麼要這麼走？黃河這個『幾』字里不是空著嗎？都不能走嗎？」

    「這一帶都是黃土高原，不能行軍。」張珏道：「故而，只有兩條路最好走。」

    「哦。」劉金鎖懂了個大概，不求甚解地點點頭。

    「再說壞消息。」張珏又拿起了好幾枚兵棋，擺在地圖上的最西邊，道：「元軍在西域這十五萬大軍提前回師了。」

    帳中一靜，諸將都在沉思。

    劉金鎖轉頭看去，竟發現連女將軍阿吉、小將王立都在思索。

    唯獨他不知道他們都在思考什麼，乾脆問道：「這有什麼問題嗎？」

    「我們並不希望忙哥剌、脫忽能滅掉兀魯忽乃、海都，今年攻打河套便是為了讓元軍不能順利拿下西域，逼他們回師，使他們來回奔走而徒勞無功，白白消耗。」

    「對啊，那現在他們回師了，這有何不對？」

    「太早了。」

    這次說話的卻是小將王立。

    王立出列向張珏一抱拳，待張珏點了頭，便走到地圖前，指著河套，道：「依我們原先的設想，是等我們攻下河套之後，西域的元軍才會得到消息回師。如此，我們便可以為西域盟國解圍，同時這時他們被斷了後路，進退兩難，士氣低落，再回師也只有被我們以逸待勞擊敗的份。但現在太早了，我們還沒拿下河套。」

    「那為什麼他們回得這麼早？」劉金鎖更加疑惑了。

    「是啊。」阿吉道：「算時間，塔察兒賀蘭山一敗的消息不會這麼快傳到西域吧？」

    張珏看向王立，示意他繼續說。

    王立沉吟了好一會，道：「那……忙哥剌就不是因為賀蘭山之敗而選擇回師，他回師的原因我們之前漏算了？」

    「真金。」張珏終於提醒道。

    王立恍然大悟，呼道：「原來如此！忙哥剌之所以回師是一場意外，就連我們一開始都沒想過能擒下真金。那這個消息就是從河湟直接傳到西域的，所以忙哥剌的消息能如此靈通。」

    「不錯。」

    「忙哥剌得到消息，真金不見了。因此無心再攻海都，他想回來包圍陛下？甚至找到真金？」

    張珏再次點頭，沉吟道：「我若是忙哥剌，我同樣會做這個選擇。」

    劉金鎖有些吃驚，低聲嘟囔自語道：「當將軍打仗殺人而已，還要懂得這些。」

    「一個好消息，一個壞消息。」張珏繼續指點著道：「原本，陛下只需與塔察兒大軍對峙，等我們攻破楊文安的防線即可，但現在，我們不能這樣徐徐圖之。」

    說罷，他看向了一直沒有說話的楊大楫，問道：「聯絡妥當了嗎？」

    楊大楫略略遲疑，抱拳道：「已聯絡妥當，可為大帥拿下安塞城。」