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    隊伍帶了太多貨物，渡過黃河之後還要等上兩日，才能等所有人貨渡過來。

    嚴云云遂邀郝修陽繼續談吐蕃之行。

    郝修陽走過一次，風土人情倒是信手拈來。

    「河湟便是吐蕃與大唐反覆爭奪的地域，在安史之亂後，吐蕃便統一了河湟之地兩百年。」

    「如此說來，往前不須多遠便屬於吐蕃了？」

    「也算，也不算。」郝修陽撫著長須道，說的雖然只是常識，卻給人一種高深莫測之感，「五代十國之後，吐蕃分裂，河湟之地先後臣服於宋、西夏、金、蒙古。之後蒙古占據了西寧州，劃為章吉駙馬的封地。」

    「陛下占據了甘肅之後呢？」

    「我大唐王師並未進軍河湟，河湟自然還屬於吐蕃，這便是貧道所說的『也算』。」

    「那『也不算』又是何意？」

    「吐蕃早已分崩離析，不再是一個國，如今名義上說來，該屬於蒙古。故而陛下說這裡是『青海蒙古吐蕃之地』。」

    說到這裡，郝修陽的手由撫改為捻，喃喃道：「如果說呢，再往前有條大通河匯入湟水，渡過大通河，我們便出了大唐的國界。」

    本來以為吐蕃在極遠的地方，卻沒想到一出家門便是，倒讓人有些訝異。當然，真正核心的薩迦之地還在五千里之外。

    嚴云云問道：「我們為何不將河湟攻下來？」

    「攻下來？再往前有我們喘的，山高路遠，遣師西進傷亡慘重也不可能擊敗得了蕃人，反而引得甘肅不寧。前些年，他們不來擾王師抗蒙已是萬幸。」郝修陽道：「對付吐蕃，該以招降為主啊。」

    末了，他又補了一句，道：「須知這河湟的地勢極為重要，不知地勢豈能明白形勢。」

    嚴云云問道：「那既是出了國界，他們可會攻擊我們？」

    郝修陽搖頭道：「蕃人崇佛，不好鬥，又不知我大唐是否強於蒙元，何必為蒙元拼命，還是歸附陛下為好。」

    「郝老道長確定能夠說服得了恰那多吉到涼州見陛下？」

    郝修陽笑了笑，有些神秘，反問道：「嚴相公可知貧道為何不停催促？」

    「老道長催促也無用。」嚴云云道：「不是陛下不願給吐蕃歲賜，而是實在沒有這餘力。」

    「恰那多吉時年不過二十七歲，佛法造詣遠不如其兄八思巴，為人亦無主見，儘快藉此機會說服他，不算難。但若是面對的是八思巴，再難有機會招降。」

    嚴云云，道：「郝老道長想要恰那多吉做的，只怕不僅是歸附？」

    「不錯，貧道還想收他為弟子。」郝修陽倒也坦蕩，「如此一來，道佛成一家，吐蕃安穩，天下更能安定。」

    「能嗎？」

    忽然有另一個聲音開口，道：「老道士想讓我給恰那多吉用藥粉。」

    說話的女人一身黑衣，頭上還帶著黑紗，正是一直坐在角落裡的阿莎姽。

    事實上她一直在這裡，只是沒開口說話，讓人忽略了她。

    不得不說的是，這些年阿莎姽跟著郝修陽有事做，整個人終於沒那麼神神顛顛，說話條理清晰了許多。

    「老道士不是好人，想要用藥迷了恰那多吉的神志、聽他擺布。」阿莎姽又道：「但我很難做到。」

    郝修陽毫無慚愧，道：「你做得到。只要嚴相公答應收買薩迦派的大領主，他們就算看出來，也不會聲張。」

    嚴云云這才恍然大悟，明白郝修陽為何敢在李瑕面前保證能邀恰那多吉前來會盟。

    再看郝修陽，不僅不慚愧反而指教起阿莎姽來。

    「不必妄自菲薄，你那點苗疆秘術在八思巴那樣的高手面前無用，但勉強對付得了恰那多吉。」

    「恰那多吉？」嚴云云低聲念叨著這名字，道：「陛下派了軍情司隨行，先了解了此人再談，郝老道長不必心急……」

    正說到這裡，前方有一小隊十餘人的騎兵趕上來，大聲問道：「敢問可是明德真人與嚴相公在？」

    「何事？」

    「吁！末將李丙，奉廉公之命前來轉告。數日前廉公得知使團消息本欲親來蘭州迎接。然得到戰報，聞元軍主力已抵達甘肅西北邊界星星峽，廉公遂星夜前往坐鎮，遣末將率軍保護使團往西寧州。」

    「多謝廉公美意。」

    策馬走在馬車邊的李丙騎術極佳，雙腿夾著馬腹，雙手又是一抱拳，道：「末將知曉，但西北局勢特殊，還是需要熟悉地形的兵力保護。」

    「何謂局勢特殊？可是又有戰事？」

    「大大小小的戰事始終未停。」李丙道：「之前在寧夏路那邊元軍一直都試圖回攻興慶府。也曾經幾次穿過沙漠至甘肅路，偷襲我方輜重。」

    嚴云云臉色不由凝重了些，開始擔心她攜帶的大量物資。

    「不能堵住元軍進入甘肅嗎？」

    「甘肅不像關中四塞之國，地勢開闊，只能布兵於各個關隘、重鎮，使大股元軍不敢深入。至於小股元軍，堵不住，但有末將保護，嚴相公可不必擔憂。」

    「我並非憂慮自己性命，而是此來西寧州需有安穩太平，方可收蕃人歸心。」

    李丙又道：「嚴相公放心，自陛下聯盟西域後，元軍主力已然西移。此次聽聞忽必烈將其第三子封為安西王，掛帥征討西域，甘肅局勢已緩。」