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    隨著江萬里被召入宮中，越來越多的士人們便聚了過來聲援。

    有人議論著，也有人沉默著。

    「若我等不來，豈非教那些苟且乞和之輩以為大宋再無主戰之人。」

    「苟且乞和？戰敗危急之時苟且乞和也就罷了，如今尚無戰事，分明是賣國求榮！」

    「有人盼的是開榷場，有人盼的是貪墨軍費，有人盼的是升官發財……如何不是賣國求榮？」

    「我聽說，秦王正在攻河套？」

    「不錯，當此時節，豈可議和。」

    當這些書生士人聚集到了一定的人數，也不知誰透了一個消息。

    「奉表稱臣？不可能吧？」

    「怎麼可能奉表稱臣，自古從未聽說過有斬殺虜主、收復失地卻還要奉表稱臣的道理。」

    「不錯，蒙哥尚且死於我大宋將士手中。」

    「伏闕上書，伏闕上書！」

    「敲登聞鼓，我要伏闕上書……」

    這些議論國事的聲音越來越多，眾人越來越激憤。

    忽然，宮城門大開，密集的腳步聲響起，帶著盔甲碰撞的聲音。

    一隊隊御前軍執刀圍了過來，甚至還有人抬起了弩。

    「爾等書生欲聚眾造反不成？！散了！」

    「我不是書生，我乃朝廷命官，我有奏摺要上達天聽，然而言路阻塞，只好伏闕上書！」

    「讓開！」那御前軍統領大吼道，「沒人阻塞你的言路，但再敢聚眾宮城，視同謀反！」

    其實他說的未必有錯，趙禥是根本不看奏摺的，很可能沒人攔這些奏章。

    但這改變不了眾人的激憤。

    「我等要伏闕上書！」

    「伏闕上書……」

    「抬弩！」

    「退開！再不退開放箭了！」

    「……」

    忽然，聽到有人大喊了一句。

    「都讓一讓！王將軍來了！」

    不知為何，因「王將軍」這三個字，左闕門馬上就安靜了不少。

    卻有人疑惑地議論起來。

    「王將軍？哪個王將軍？」

    「莫非是釣魚城斬殺蒙哥的王將軍？」

    「……」

    御街那邊，已有一隊人走了過來，為首一人步履維艱，顯得十分蒼老，但身姿卻又透著一股堅定。

    第九百七十六章 擔保

    王堅今年已六十六歲。

    距離釣魚城一戰已過去了將近七年，當時他就已經不年輕了，卻還能在陡峭山崖上身先士卒。

    然而到臨安賦閒榮養，打熬了一輩子的筋骨便開始鬆懈下來。

    如劍埋荒冢，終究是起了鏽，不再鋒利。

    王堅的蒼老與衰敗是肉眼可見的，江南杏花煙雨帶來的濕氣侵入他的舊傷，刺進他的膝蓋骨，使得他連路都走不穩。

    這日他緩緩走過御街，在東便門處停下腳步歇了歇才繼續走，走過登聞鼓院，便看到了前方正在伏闕上書的人們。

    走到這裡他已經很累了，膝蓋里像是帶著刺，讓他難以站住。但他還是拒絕了旁人的伸手攙扶。

    他的背挺得很直，只是老眼昏花看不清東西，無意識地抻長著脖子。

    「王將軍來了，釣魚城一戰支半壁江山的王將軍……」

    私語聲起，人們讓開了通道，紛紛向王堅投以帶著敬意的目光。

    釣魚城功臣里，他們並不喜歡那分藩在外的李瑕，因有太多流言說李瑕桀驁不馴，心懷異心，「西藩」「蜀藩」之名也讓臨安人感到遙遠、不親近。

    總之，李逆讓人感到危險。

    王堅給人的印象則是忠心耿耿。

    朝廷覺得他是受控的，官員、士人大力頌讚，於是臨安百姓也認為能打仗又不會叛亂的王老將軍才能保護他們。

    帶著這些殷殷期許的目光，王堅終於走到了左闕門前。

    聞雲孫等一眾帶頭伏闕上書的官員們迎上來，如找到了主心骨一般。

    王堅算得上是主戰派的大梁，卻沒有一味地支持他們，反而沉著臉，問道：「你們聚眾於宮門前做什麼？還不散了。」

    聽他這般一說，不少人十分驚訝，或感到失望。

    聞雲孫卻明白王堅的苦心，道：「多謝王老將軍的回護之意。實因朝中言路阻塞，我等的奏摺不能上達天聽，只好出此下策，勸諫官家。」

    鄧剡不似聞雲孫這般沉穩，早已按捺不住，上前道：「王老將軍可知朝廷要向蒙元交納歲幣，奉表稱臣？！」

    這消息還是剛才有禮部官員偷偷傳出來的，王堅確實不知。

    他近年來深受風濕之痛，於城郊深居簡出，今日還是發現小孫子偷偷溜出門，捉回來一頓打之後才得知宮城這邊有人伏闕上書反對議和。

    「咳咳咳咳……」

    旁人至少還有一個心理上慢慢接受的過程，王堅乍聽之下不由便咳得厲害。

    「奉……奉表稱臣，何以至此？打了敗仗了不成？何處？」

    「沒有敗仗。」鄧剡急紅了眼，氣道：「恰是連敗仗也沒有，才叫我等……」

    他形容不出自己的心情。

    說得愈多反倒像是他盼著朝廷大敗一場一般。

    國事如此，讓人情何以堪。

    不止是他們，只這片刻的沉默中，已有更多人再也忍不住，情緒爆發開來。

    「偷安忍恥！偷安忍恥一百三十餘年，何時才能吐氣揚眉？！」