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    「怎麼可能？」呂文煥不信，站起身來，問道：「董文炳改行說書了不成？」

    「這消息，是小人收買了董府外一個賣貨郎打聽來的，說是董家僕役說，董文炳一開始也不信，親耳聽到他驚呼『這怎麼可能！』」

    呂文煥仔細一想，又覺得恰是這種離奇之事，反而不像是編的。

    沉思良久，他也做不出決斷，寫了兩封信急遞出去，一封送往鄂州，一封送往臨安。

    李瑕一死，再不出兵取川蜀，只怕為時已晚……

    第九百六十二章 壯行

    十一月初一，臨安，候潮門碼頭。

    鼓樂聲中，一桿「大宋平章軍國事」的大旗在船頭招展。

    披甲的士卒列隊登上戰船，腳步聲齊整，配著錢塘江的浪潮聲，頗顯壯闊。

    岸邊的百官已然在列隊恭侯，紅紅綠綠的官袍皆有，場面熱鬧。

    時辰還早，交頭接耳說話的官員也不在少數。

    「平章公怎還不來？這萬一耽誤了時辰。」

    「噓，你知道什麼？今日官家是要來為平章公送行的。宮城那邊官家的御轎還未起行，平章公若來得太早，豈不成了官家故意讓他久候。」

    有官員拿袖子捂了臉，低聲道：「可平章公未至，官家只怕也不好起駕吧？萬一官家到了平章公還未到……」

    這話說出來或者是為了玩笑，旁人卻不敢這樣跟著調侃，個個都不笑。轉而說起別的話題。

    「此去川蜀，也不知要經歷多少顛簸。」

    「也只有臨安的青石板路平坦，坐馬車也不顛簸，天下別處又哪裡還有？」

    「故而只好乘轎出行，蜀地人多坐步輦。」

    「當年趕考，五臟六腑都要被顛出來，到了臨安，便再也不願返鄉了。」

    「是啊，天下間便沒有比臨安更好之處……」

    陳宜中聽著身後這些官員的議論，心中微哂，暗道這些官員真是沒吃過苦。

    雖然同樣是出身官宦人家，他卻與他們不同，少年時他父親因收受賄賂而被罷官入獄，他曾有過一段時間的貧苦生活。

    後來他娶了一家商賈之女，才得以繼續讀書，進入太學。誰曾想又因彈劾丁大全而被流放。

    這番經歷，使得他很快能從一眾未經風雨的同年之中脫穎而出，得到了賈似道的看重。

    陳宜中是溫州永嘉人，骨子裡就有溫州人的吃苦耐勞、敢為人先、能屈能伸。

    吃苦耐勞所以能在家道中落後入仕為官，敢為人先所以伏闕上書彈劾丁大全，能屈能伸所以肯投靠官聲越來越差的賈似道。

    此時陳宜中目光看去，見到有風頭吹來，戰船搖搖晃晃，架在甲板與碼頭之間的跳板掉入了錢塘江中。

    等了一會，沒見到有人重新拿跳板來，陳宜中想了想，便走了過去。

    守在船邊的是賈似道身邊的一名親兵校將，彼此也是相熟的，他遂提醒道：「吳將軍，跳板。」

    吳載一步就從船上邁上了碼頭，笑道：「陳御史你看，這才不到半步寬的，哪用跳板。」

    「再鋪一塊吧。」

    「不用，不用，平章公當年在京湖隨孟少保殺敵時什麼刀山火海沒趟過，這小小一步還能摔了不成？」

    陳宜中上前一步，耳語道：「你看有多少人在看著，這一步，平章公若有些許踉蹌，你我擔得起嗎。」

    吳載一愣，轉頭看了看遠處的人山人海，心頭忽然不安起來。

    「我這就去加一塊跳板。」

    他重新邁回甲板上，雖然還是穩穩噹噹，卻已明白，如果賈平章真在這裡有個踉蹌，對其威望都是不小的打擊。

    就是在此時，賈似道已身披戎裝，抵達了碼頭。

    官家的儀駕也馬上就到了……

    ……

    賈似道不是故意來得晚。

    鄂州一戰後，他回朝已將近六年，今日披上盔甲才發現髀肉復生，原來的盔甲已穿不下了。

    如果只看鏡子，他原本還以為自己瘦了。

    讓人重新改了盔甲再出門，若是再晚些，只怕還得讓趙禥再等等他。

    「願平章公大破蒙元胡虜，凱旋歸來……」

    一名名官員趕上來寒暄，賈似道只是淡淡地點頭。

    他這次親自掛帥出征，名義上並非是要去討伐李瑕，而是抗元。

    雖說與元廷有來往、有合作，那是私下裡的。

    私下裡他賈似道敢欺騙忽必烈、扣下使者郝經，也能放了郝經、與忽必烈談合作。沒擺上檯面，終究是不失大義。

    這些肯定不能攤開了說，會涼了這些年前仆後繼抗虜的志士們的心。

    近一個多月以來，一直有戰報傳來，朝廷分封在關中的秦王李瑕死了，元軍再次南侵。

    大柱傾倒，西南半壁岌岌可危，朝廷必然要派出一個能替代秦王的統帥，率領川蜀軍民繼續抗擊外虜。

    不論是出於大義，還是迫於形勢，川地文武將領聽命於賈平章公，是理所當然之事。

    如果有人還不聽命，那只能說是勾結了元蒙，平叛便是。

    比如呂文德已領兵出征了。

    之所以能出兵這麼快……其實不快了，從五月時初次懷疑李瑕不在長安，至今已是十一月，過去了半年時間。

    之所以這次堅決出兵，因為已經錯失過一次收回藩鎮之權的機會。