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    「是個好手。」張弘范道：「我抵達杏花巷時，王蕘或其屬下才走不久，火爐尚是溫的，派人去追，死了這個手下，卻還讓對方逃了。」

    「說明王蕘還在城中？」

    張弘范點了點頭，道：「不論是不是王蕘，算是李瑕手下的能人。」

    「也許是李瑕弟子，我聽說他擅長劍術。」郝天挺道：「若有機會，能交手一番才好。」

    他說罷，看向郝天舉，問道：「三哥，你那邊呢？」

    城門是郝天舉負責派人封鎖的。

    十一年來，蒙古大汗時有徵召世侯兵力攻宋，以往多是郝天益、郝仲威領兵隨征，郝天舉也常年打點太原路之事。

    中秋節那夜，郝天益被諸人所逼服，答應上表自請軍民分治，便交出了金虎符。

    當時郝天舉便已在控制太原城，配合擒下王蕘。

    他很確定，王蕘在太原城內。

    「中秋夜裡到現在，我都派人嚴密控制城門，而大哥是今日白天才去見王蕘的，必然還在城中。」

    郝天舉說著，向張弘范一拱手，道：「張帥也辛苦了、畢竟張帥對太原還不熟悉，也不知哪些人有可能包庇對方。不如由我散出人手去搜捕。等有線索了再請張帥派人捉拿，如何？」

    「暫時不要清理郝天益留下的將領，以免人心浮動。」

    「是，張帥放心。」

    「有勞了。」

    張弘范點了點頭，安排人收斂手下的屍體，將搜捕之事交給郝天舉。

    ……

    這場搜捕持續到了次日。

    太原城並不大，郝天舉也有足夠的掌控力，在最快的時間裡就完成了對整座城池的篩查。

    王蕘特徵明顯，郝天益更是城中太多人都見過，且還帶著其三個兒子。

    然而，這樣好找的幾個目標，一遍篩查下來，竟是毫無線索。

    郝天舉不得不懷疑他們莫非是出城了。

    「讓張帥見笑了，或許是哪個大哥的舊部，將他們藏在什麼密室當中，又恰好無人瞧見。」

    「昨日有誰出城了嗎？」張弘范問道。

    「沒有。」郝天舉很篤定，道：「除了兩名往開平的信使，就只有毛先生一行人出城。再無旁人。」

    張弘范心念一動，不動聲色道：「知道了，王蕘必還在城內。我明日須往解州見阿合馬，太原之事便請郝兄盡心。」

    「份內之事，一定盡力。」

    「對了，郝天益的金虎符……哦，我回程時再給我即可，我須帶回開平交還陛下。」

    郝天舉有些為難，猶豫了一會，到最後還是低聲道：「這個……被大哥拿回去了。」

    這事他也有些想不通。

    當時從郝天益手上拿到金虎符，他分明有留意著不再讓兄長拿回去，都是貼身揣著，但不知怎地，還是丟了。

    張弘范卻沒就責怪他，是道：「那就是儘快拿回來吧。」

    ……

    送了郝天舉，張弘范獨立在客院廊下，目泛沉思，偶爾還有些嘆氣。

    許久，肩上被人輕輕一拍。

    「仲疇兄在想什麼？」郝天挺問道。

    「在想……狍子竟這次懂得躲起來了。」

    「老狍子死了，狍子也成了膽小的犰狳。」

    犰狳膽小，有時自己能把自己嚇死。

    在他們眼裡，李瑕的軍情司探子們確實顯得膽小如犰狳，比狍子難捉。

    張弘范勉強笑笑，道：「搜捕王蕘該外松內緊才是。陛下遣你我來，是為穩定太原形勢，以免再造成類似楊大淵遇刺的局面。倒不是為了幾隻小魚小蝦。」

    「不錯。」郝天挺低聲道：「出發前皇子便交代過，凡事以穩定人心為第一要務。」

    提到皇長子真金，張弘范點了點頭，與郝天挺更顯親近。

    顯然，兩個年輕人在儲位之事上已經走了很遠。

    這份默契心照不宣，張弘范道：「此來太原，我們是做給整個中原人看的。你我代表的是陛下對漢人的態度，有功則賞，有過則罰，賞罰必須分明，我們是陛下的尺。」

    「仲疇兄放心，我雖年少，這些道理卻清楚。我大哥既已被俘，李瑕還能將他放回來，可見早有異心，留不住也無妨。陛下遣你我來，目的在於不給李瑕以走私之利串聯更多世侯的機會，我們已做到了。至於其它，馬上便要改國號了，當以妥當為主……」

    ……

    燕京北郊，劉秉忠正站在一座小山丘上眺望地勢。

    他時年才四十七歲，正是年富力強之時。

    蒙古沒有科舉，用人全憑大汗心意，這造成了很多任人唯親的情況，卻也讓很多人年紀輕輕就嶄露頭角，在壯年便位居高位。

    劉秉忠十三歲為質子，十七歲即任官。以忽必烈潛邸舊臣的出身仕蒙三十餘年，其忠心自是不必多說，促蒙古漢化的功勞亦是不必多說。

    這日，史天澤剛到燕京，正與他並肩而立。

    「終於到了這一步，馬上便要建國號定大都。我等數十年努力一朝如願，著實欣喜若狂。然而終有些不足。」劉秉忠道：「不像是水到渠成，倒像是被逼無奈。」

    「是啊，北方戰事未定，而南邊又未能一舉平定。此番諸多舉動，仿佛是陛下害怕中原人心不穩，故意安撫。讓人難免有些不足……」

    兩人談話時並沒有太多顧忌。