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    「據襄陽消息，呂將軍已在武關全殲蒙軍唆都、董文蔚部。」

    孫虎臣一身甲冑，威風凜凜，坐在上首環顧了諸將一眼，又道：「據呂將軍探報，蒙軍有可能退兵了。」

    諸將譁然。

    「李逆竟是守住了關隴不成？」

    「哈哈哈！好！哪怕他李瑕是個叛臣，能擋住了蒙虜今年的攻勢也好，我們帶兵平叛也不用有顧慮啦！哈哈哈……」

    「麻士龍！將軍說話，沒輪到你開口。」

    那哈哈大笑的麻士龍正是姜才麾下部將，姜才一聽便轉頭瞪了麾下一眼，低聲提醒道：「閉嘴。」

    上首的孫虎臣板著臉，四下一掃，繼續道：「如此看來，高長壽所謂的移交夔州、萬州，乃是緩兵之計，若再拖下去，叛軍便要從北面回援重慶……」

    他說了好一會，諸將漸漸也感受到了要開戰的氣氛。

    果然。

    「咣啷！」

    孫虎臣起身，拔出佩刀，雙手捧起。

    「這柄刀，乃是我就任湖北之前，平章公所賜。咸定二年，李逆派人潛入江陵破壞，知府楊湛無能，故而我臨危受命，為大宋守長江門戶。兩年經營，終於得到這個收復夔門的機會。現在，我們已打探多日，瞿塘關叛軍兵力薄弱，妄圖以口舌之能欺瞞我方推延時日，我們會中這個計嗎？！」

    「不會！不會！」

    「那就溯江而上，奪下夔門。有平章公與聖明天子在朝，諸位不必擔心薄了你等的賞賜，只管奮勇殺那大逆不道的叛賊！」

    之後便是下達軍令。

    姜才領命為先鋒，次日需第一個領兵攻瞿塘關。

    既如此，他便歇了到秭歸城歇一歇的心思。

    攻下了瞿塘關，很快他便可到萬州任副都統，到時把家小安頓到萬州即可。

    早日開戰也好。

    如麻士龍所言，關隴已守住，如今平叛，不必擔心讓蒙虜占了便宜。

    軍議之後，姜才便沒再出營，徑直回到自己的營地。

    「備戰！都給老子早些滾去睡，夜裡三更造飯，天不亮出發。」

    ……

    在營中巡視了一圈，姜才皺了皺眉。

    他又看到一群士卒圍在麻士龍帳中，個個笑得齜牙咧嘴。

    那麻士龍是臨安人士，時年才二十出頭，頗有任俠之氣，打仗也英勇，就是一張嘴話太多。

    「……」

    「哈哈，我騙你們做甚？出征前我才聽人說的。那宮娥姓葉，平章公見她貌美，當著官家的面，抬手這麼一指，便要將她帶出宮當侍妾，官家哪敢不依？點頭便應啦，哈哈。」

    「平章公真是了得。」

    「我還是不信，那可是官家，平章公敢搶官家身邊的人？」

    「還不信，臨安城可傳遍了，有詩為證。」

    麻士龍說著，搖頭晃腦便吟起來。

    「山上樓台湖上船，平章醉後懶朝元。羽書莫報攀城急，新得娥眉正少年……」

    姜才走到他身後，一腳就把這麻士龍踹倒在地。

    「哎喲！哪個猢猻……將……將軍。」

    「明日打仗了，滾去睡。」

    「這不，明日打仗了，給兄弟們說些稀奇事，消遣消遣……」

    「滾。」

    賈似道的那些風流韻事傳得也不是一天兩天了，有真也有假，總之是各種奇奇怪怪的說法，眾人也不以為意。

    他們這支伐蜀的兵馬本就屬於賈黨，便是聽到這些傳聞，也只是佩服平章公厲害。

    姜才不喜軍中這種風氣，暫時卻也沒意識到有太大的不妥。

    他依舊忙於軍務，在天蒙蒙亮時，便領兵上了戰船去攻瞿塘關。

    ……

    日出時，夔龍山上，孫虎臣目送著一艘艘戰船西進。

    風吹動他的紅色披風，襯得他愈發的高大威風。

    他的眼神有些深沉。

    旁人只當他在憂愁戰事，卻無人讀懂他的風流與惆悵。

    許久，有人匆匆從遠處狂奔而來。

    「將軍，不好了……」

    孫虎臣回過頭，見是自己的一名心腹親衛，遂招了招手，讓他近前說。

    聽得那一句低聲耳語，他瞳孔一瞪，脫口而出道：「不可能！」

    「將軍，是真的……上了吊，發現時屍體都僵了。」

    「不可能……」

    孫虎臣搖頭不已，依舊不肯相信，喃喃道：「是姜才發現了殺了她？」

    他顯出一種怪異的自信來。

    紅色披風還在飄動，他是位高權重的大將，儀表堂堂，在臨安有數不清的女人都任他招之即來。

    那個矮小粗鄙的姜才娶得一個漂亮的妻氏，她一定早就在心中哀怨，在江陵渡口那匆匆一見，她瞥過來的那一眼……定是看上他孫虎臣了。

    「將軍，人是自盡的啊……」

    「自……自盡了？可……可我我告訴過她，我待她是真心的……」

    嘴裡說著不可能，孫虎臣心裡卻很清楚，這次是用強，結果逼死人了。

    「完了！」

    回想起來，他本就不是看上了那個女人，不過是想證明他孫虎臣比姜才好無數倍。

    此時他沒有哀痛，只有挫敗感和後悔。

    他一把拎住心腹的衣襟，儘量壓低聲音，咬牙道：「丁壽翁的未婚妻被他老子丁大全據為己有都沒自盡，你看看丁青皮那個樣子……她為什麼要這樣？為什麼？她害死我了知道嗎？！」