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    爬起來一看，病人已被踹飛了，小瘦子也快被掐死了，另一個色厲內荏的壯漢還是躲得不見蹤影。

    換成別的孩子，這時便該跑了。

    李瑕不跑，還想給忽必烈捅上一刀。

    當然，他沒有積蓄，糧草兵力都不足，這便是他被比喻成一個孩子的原因。

    這一刀不好捅。

    往哪捅？怎麼捅？就成了務必考慮清楚的問題。

    ……

    「往東打、或是往西打？其中有大區別。」

    李曾伯是飯吃到一半才跑來的，鬍子上還沾著湯漬，一邊擦了一邊又道：「東面的蒙軍有防備，且高城堅牆、大軍雲集。史天澤、董文炳都等著滅了李璮之後對付我們；西面不同，西面地廣人稀，蒙軍兵力不足，且不知我們有騎兵兩萬。此為出其不意、攻其不備……」

    李瑕提筆，在紙上寫了幾筆。

    此時與李曾伯的對話，已基本在戰略層面上說了為何要打、又為何不能打東邊而該打西邊。

    筆尖再往下一移，下面還記了林林總總許多要考慮的問題。

    「往西打可以，先定目標，我們該打到哪裡？換言之，我們割多大一塊肉回來？」

    「河西四郡、河套。」李曾伯毫不猶豫。

    這大概就是西夏的疆域，東盡黃河、西界玉門、南接蕭關、北控大漠。

    李瑕訝然。

    他在地圖上只標註了涼州這個位置，確實沒想過要在現在打下整個河西走廊，更遑說河套了。

    從地圖上看，只算從六盤山到涼州這個範圍，就已經比關中大很多了。

    「我們有這個實力？憑我們的實力最多打下涼州吧？」李瑕問道。

    「河西走廊與河套地域意義重大，得之則關中穩如泰山，失之則中原不守。」

    李曾伯並不回答有無這個實力，開口卻先說意義。

    「河西走廊為抵禦西部諸蕃之天然屏障，東連關隴，西通西域，南接河湟，北達蒙古，正是天下要衝，國家藩衛……」

    李瑕知道河西走廊的戰略意義。

    簡單來說，這是一條咽喉要道，東邊是中原王朝，西邊是遊牧民族，以前的匈奴、現在的蒙古。

    誰占據了這裡，誰就掌握主動。

    中原國力強大時，河西走廊是向西北擴張的跳板；國力衰弱時，它是抵禦外敵的戰略要地。

    一個對比，漢武帝命霍去病兩次進軍河西，在河西走廊建立四郡，將防禦前沿推進到蒙古高原，有力保證了整個漢王朝的穩固；反觀宋朝，不能將河西走廊控制在手，只能龜縮一隅，最後陷入被團團包圍的尷尬境地。

    「再說河套，蒙軍若至燕山南下，必經過沙漠，即使是他們也不可能奔襲上千里而無補給，在何處補給？河套。蒙古正是占據河套，故能以此地放牧養馬，積蓄力量，隨時進攻中原；而若我方占據河套，以此地可作為戰略糧倉，利用崇山峻岭閉關據守……」

    河套的意義，李瑕也不用李曾伯多說。

    還是那一個對比，漢王朝占據河套，對匈奴雖遠必誅。

    而宋朝沒有占據河西、河套，或許再加上燕雲十六州，因此，始終處在戰略被動、只有挨打的份。

    這也是為何宋軍年年打勝仗，卻根本沒辦法逆轉與蒙古的強弱之勢。

    包括李瑕重生多年以來，也是現在才漸漸發現自己以前的眼界太小了。

    以往說什麼川蜀是宋朝的門戶、漢中是川蜀的門戶。

    當中原王朝連中原都沒有，要把川蜀作為門戶，著實是太辛酸了。

    看看漢唐的門戶在哪裡，才能明白為何宋朝一直挨打、一直挨打。

    才能明白為何匈奴、突厥沒能那樣欺凌中原王朝，而蒙古可以。

    這次李曾伯在隴西挨了打，痛定思痛，又或許是與吳潛談過之後，想到自己六十餘歲高齡，想要捉住這最後的年景最後再成就一番功業，他漸漸顯得激動起來。

    哪怕不敢比霍去病，他也想效仿在安史之亂後為大唐收復河西的張議潮。

    「河西淪落百餘年，路阻蕭關雁信稀。賴得將軍開舊路，一振雄名天下知。」

    若說張議潮克復河西走廊是「百年左衽，復為冠裳；十郡遺黎，悉出湯火」，到如今，歷經五代、西夏，蒙古，左衽了幾百年那是數都數不清了。

    李曾伯不僅是想要這份功業，也是因這想到都覺得沉甸甸的痛、以及沉甸甸的責任。

    兩人又說了許久……

    李瑕一開始真沒想要吞下河西走廊與河套那麼大的地方。

    聽李曾伯一說，他確實有些被說動了。

    拿下這樣的戰略要地，對忽必烈是一個沉重的打擊。

    也確實只有這最後的機會了。

    但他還是很冷靜，提筆在紙上又標註了幾點，沉吟道：「下一個問題是，我們打得下這些地方嗎？打下之後又如何守？」

    李曾伯雖是今日才思考這個問題，卻已有了大概的思路。

    「若有兩萬騎兵，足以攻打了。這片地域基本是西夏國故地，看著雖大，實則人口並不多……」

    說到河西走廊與河套的人口，因大宋基本就沒有占據過這些地方，也只能依照對西夏的了解來進行推斷。

    宋軍對戰西夏，屢戰屢敗，認為西夏有五十萬兵力，再考慮到西夏「無兵民之別，有事則舉國而來」，那西夏人口最盛時也不過在兩百萬人左右，其疆域雖廣，卻有太多沙漠，人口集中在州城附近。