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    「他們只能以砲車拋出？」

    赦修陽笑笑。

    李瑕又問道：「當是，拋不上釣魚城？」

    「節帥既未見過蒙人以火炮攻山城，自是拋不上高山。且引線若太短拋不到山腰、太長則易滅，攻山，反不如可就地取材的石砲。」

    李瑕點點頭。

    「所以，火器之運用有兩方面，一是『威力』，二是『推力』。」

    「推力？」

    「火藥威力再大，若無推力，還是要靠人力來丟、靠砲車來拋。而人力太小、砲車太笨重。」

    郝修陽道：「是啊，更多時候，火器未必比弓弩方便，更不足以克制馬匹的速度。」

    「在釣魚城，蒙古的砲車不能把火炮拋上山城；在平原，我們也不能在敵人的箭矢射來、馬匹衝來之前，把手雷拋到敵陣當中。也許就是，僅有威力是不夠的，或者說以如今的工藝，威力不可能做到更高了，是嗎？」

    郝修陽點點頭，道：「老道無法再制出威力更大的火藥了。」

    「所以我需要推力，需要比弓箭更遠、更容易操練，且需要能快速裝填才能在平原上……」

    「節帥再有需要，老道也是造不出來啊。」

    李瑕不懂細節，還是那一句老生常談的話，道：「請郝道長多試試。」

    郝修陽嘆息一聲，道：「老道再琢磨個三年兩載也許能勉力造出一管，但造價不菲，且還有別的問題，火藥裝填的量難以把握，銃管終於會爆炸……」

    李瑕於是又看向另一個木製的火銃模器，問道：「這是裝填子彈的？可以解決這些問題？」

    「說起來，原理也簡單。」

    郝修陽拿起一枚木製子彈，道：「依節帥所言，把火藥定量裝填在子彈當中，引火點設在子彈後面……這裡，以撞針來擊打它，點火，射出子彈。」

    李瑕滿意地點點頭，道：「郝道長高才，這樣便可使銃管不會太容易炸膛？」

    「不至於讓所有『威力』都由銃管承受。但還是那句話，弄明白原理簡單，造不出。這比裝填火藥的，更難造。」

    「哪怕手動裝填、退彈，一次一枚子彈……」

    郝修陽搖了搖頭，拆開這支木製的火銃模具，道：「這麼薄的子彈殼，如何冶煉？撞針回彈需要極韌的鐵，又如何冶練？引火點這般精巧，如何做到？要使彈殼與彈頭恰好能分離，那又如何銜接……」

    「這樣，彈殼上稍壓一個小孔，卡進去……」

    「如何壓按出這樣一個孔？煉鑄時鑄出一個孔，那又花費幾何？」

    李瑕答不出。

    郝修陽嘆道：「這些難處，老道耗盡光陰，或可一樁樁為節帥想出辦法、費力冶煉，七八載或能造出來，但又能造出幾柄、配幾枚子彈？」

    李瑕已明白他的意思。

    火器要研製，然而想要有燧發槍來克制騎兵，怕是需要十年二十年光景，若能成勢，用它來征服疆土可以。

    而眼下，指望不了造它來改天換地、克敵至勝。

    「道長以為若批量製作，需要幾年？」

    郝修陽沒有回答，喃喃道：「老道已年過七旬，請節帥給老道尋幾名聰慧的弟子吧，老道擔心往後無人為繼啊……」

    ……

    從火器坊出來，李瑕有些許失望。

    臨安之行四個月有餘，他心裡是帶著些期待，希望看到漢中有大變化。

    然而他也明白，政治、經濟、科技、民生等等，各方面相輔相成，互相成就也互相制約。

    不可能通過單獨任何一件事務就能逆轉大勢。

    勢是大江大河，須有無數條小小的溪流匯成。

    要成勢，每個方面都要努力經營、缺一不可，但不能指望天上突然銀河飛落，瞬間給你大江大河之勢。

    沒有這個「突然」，也不會有這個「瞬間」。

    至於眼前，李瑕想要圖謀關中，顯然還依靠不了強過蒙古的火器。

    「看來，這次不會有備用策略了……」

    他心裡想著，轉頭向北望去。

    「想要關中，只想出這一個辦法，但成功的可能確實太低……」

    ……

    臘月二十六，鳳翔府。

    「你說什麼？」

    「李瑕希望姐夫能歸附宋朝。」賈厚有些難以啟齒，但還是如此說道，「他還想讓其兄長與劉家聯姻。」

    「哈？」

    劉黑馬怒啐了一口在地。

    劉元振懶得理這無理要求，上前道：「二舅只怕還不知，陛下登基稱帝了，是稱帝，馬上便是年節，還要改元……」

    「便是陛下沒登基，也絕無附宋的可能，絕無一絲可能。」劉黑馬開口打斷道。

    「是。」

    劉元振迫不及待拿出收到的皇榜給賈厚看。

    舅甥二人又是感動不已，掬了好幾把淚。

    好一會，賈厚才抹著淚，道：「我亦知姐夫絕不可能歸宋，但五郎還在李瑕手上。」

    「那又如何？他殺了五郎我也不可能答應，他便不該說這種話污我的耳！」

    劉黑馬語罷，莫名地惱火起來。

    只因李瑕懷了這心思都讓他感到怒不可遏。

    「父親，孩兒是疑惑，李瑕為何能提出如此荒唐……」

    「何止是荒唐？！」

    劉黑馬愈發怒氣上來，啐道：「李瑕不知我是遼太宗之後裔、金國官紳世家，會降那年年納貢的無能趙宋？虧他說得出口！羞辱我？恨不能殺之而後快！」