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    「是，請大帥稍歇。」

    一眾人紛紛退下，唯有張弘道低著頭站在那，似有話要說。

    張弘道在張柔面前實在沒甚底氣，家中十個兄弟，從小就與族中兄弟們舞槍弄棒、吵吵嚷嚷，他看得出來張柔早煩他們了。

    「父親，孩兒……」

    「本事沒有，心氣倒高。」張柔尚未聽張弘道說，往椅背上一靠，沒好氣道：「不自量力。」

    大過年的，也不好太教訓兒子，張柔語氣一轉，嘆道：「自己想想，你十七歲時在做甚？弄大婢子的肚子、私奔？差點毀了與嚴家的親事。害老子騎馬追了你數十里。」

    張弘道慚愧，頭埋得更低。

    他與李瑕交手以來，一直把李瑕當成與自己同等的對手，此時才想到若換年少的自己與之相比，只怕更要被耍得團團轉。

    但該說的還得說，他上前一步，低聲道：「父親，大姐兒那心思，只怕是……」

    「唉，從頭開始，仔細說吧……」

    ……

    待回了後宅，張柔看著家中妻女，火氣消了些。

    他一共娶過三個妻子，又有數房小妾。

    第一任妻子李氏早亡，出生於高平李氏，兩代進士之家；

    第二任妻子靖氏為張柔生了大多數兒女，十年前過世了。靖氏之父靖安民乃河北九公之一；

    第三任妻子毛氏，乃大名府世家望族出身，與元好問之妻同宗、與副元帥喬惟忠之妻是姐妹。

    妾室馬氏，其父曾任金國步馬指揮使；妾室趙氏，乃汪古趙氏之旁支……

    總之，張家之聯姻，基本已涵蓋了北地稍有實力的人物家族。

    如今張家主母是毛氏，毛氏續弦張柔時已三十有餘，十年來並無所出，但她家世顯赫，待子女也好，張柔幾個年輕的兒女都是她一手撫養長大。

    這日張柔回來，毛氏喋喋不休說的亦是張文靜之事。

    「……病了好一陣子，妾身也不知如何是好了。也怪我這個當母親的不是生母，不敢嚴厲……」

    「知道了，今日年節，你先去操持吧，我與大姐兒談談……」

    不一會兒，張文靜進來。

    她卻是已痊癒了，還帶著三個婢子，一個捧著小火爐，一個捧著一匣膏藥、一個捧著一盒糕點。

    「父親先烤烤火，女兒備了膏藥，給父親貼上吧？」

    張柔拍著膝蓋道：「是啊，南邊那地界，日日下雨，寒氣重得厲害，為父這老寒腿不行嘍……不行嘍。」

    「女兒便猜到了，貼完這膏藥，再給父親捶捶背，明日啊再讓大夫拿老薑袪袪濕。」

    張柔不由大笑。

    「果然還是大姐兒懂事，不像你幾個兄弟，每每惹事。」

    「那父親再嘗嘗這米糕，女兒親手做的。」

    「親手做的？」張柔很是驚訝，「怎還學著下廚了？」

    張文靜認真點了點頭，道：「什麼都學一些嘛，女兒也大了。」

    「好，好，大姐兒聰慧，做的米糕一定好吃，為父嘗嘗……」

    那米糕做得確實漂亮，擺得也整整齊齊，張柔拿了一塊，但一口下去，竟是硬梆梆，半點也咬不動。

    老牙疼得厲害，他好不容易咬了一點下來，神色有些尷尬，卻是道：「嗯……味道很不錯。」

    「不錯吧？」張文靜已站到張柔背後，捶著背，問道：「母親與五哥一定向父親告女兒的狀了吧？」

    張柔不答，再次拍了拍膝蓋，道：「南邊那地界，我們北人真是呆不慣，濕氣大不提，吃的也不同，說起話來也一句都聽不懂，不好，不好。」

    張文靜偏不順著他的話頭，反問道：「若真是不好，父親何必辛苦想打下來？」

    張柔嘆道：「萬里車書一混同，江南豈有別疆封？」

    張文靜笑了笑，問道：「聽說，前陣子有位族叔在軍中犯了錯，從杞州逃到宋朝去了？」

    張柔前一刻還在吊詩文，下一刻已破口罵道：「狗崽子。」

    「從河南到宋境，路途如此之遠，六哥真就捉不到？」張文靜道：「當時鉤考愈演愈烈，不是家裡想留一招後手？」

    「休得胡言！女兒家的，管這些做甚。」張柔叱喝一聲。

    他脾氣收放自如，很快換了個話題，道：「你啊，惹你母親很擔心，她待你們一向如親生的……」

    「說到母親，當年喬副帥任金國定遠大將軍，父親屢屢去信招降他，他皆不肯從。可後來呢？父親生擒喬副帥，讓他與父親成了連襟，如今他已是張家最大的助力。

    女兒近來在想，我張家起勢向來是靠包容、而非排擠吧？父親立足中原，靠的是忠心否？還是靠聯姻各家，使得張家根深蒂固？」

    「聯姻？為父想聯姻許家，你為何不肯吶？」

    「看不上。」張文靜嗤笑一聲，道：「話到這裡，女兒想告五哥一狀。」

    「你又欺負你五哥。」

    「才不欺負他。說到許家子弟，比起……李瑕那人可差得遠了。五哥當時在開封做的便不對，換成女兒去做，必能為父親拉攏了一個了不得的人才。」

    張柔不答。

    張文靜又道：「若李瑕能與喬副帥一般，父親必如虎添翼。」

    張柔閉上眼，腦中想到了喬惟忠這個連襟……連襟……女婿……

    此事他並非沒想過，早在去年，他便問過敬鉉是否能留用李瑕。