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    他們不像是高長壽，更傾向於儘快返回宋境，因此不太明白為何要據此守關。

    鮑三先提出了疑問。

    「縣尉不是說，在大理境內消耗蒙軍毫無意義嗎？」

    李瑕點點頭，道：「今日我召你們商議，就是要你們知道，由此往北，不再是大理境內。你們可以將它視作……宋境。」

    「宋境？」

    各個佰將都是一愣。

    「不錯。」李瑕道：「你們身後，之前叫烏撒部、烏蒙部，往後叫威寧、昭通，都是大宋的羈縻之地，在地圖上也屬大宋所有。」

    伍昂問道：「承平時烏撒部……威寧是羈縻之地不假，可百年前已歸附大理了。」

    「如今大理被滅，正是它重歸大宋之時。」

    「可……」

    伍昂還想說話，鮑三拉了拉他，低聲道：「縣尉是要做蜀帥的。」

    「是。」伍昂應了一聲，道：「小人明白縣尉的志向，只是……羈縻之地，尤其是烏撒、烏蒙這些部落，向來是不聽朝廷調遣。此地說是宋境，其實根本就是蠻荒之地。之前兀良合台攻蜀，經烏蒙部入境，沿途毫不受阻，可見一斑。」

    鮑三道：「縣尉，小人也是知縣尉志向，且絕不畏戰。擔心的是，我們守關能守得了一時，但此地沒有支援，沒有補給，只怕不能長期艱守。」

    李瑕不急著回答，又問道：「誰還有疑惑嗎？」

    茅乙兒、俞田對視了一眼，不敢說話。

    摟虎、熊山懶得想這些，總之李瑕怎麼吩咐他們就怎麼做。

    宋禾一向話少，於柄想了想，道：「小人也有這個擔心。可渡關離慶符縣太遠了，且一路上都是五尺道這種難行的路，離大理卻太近了。」

    於柄這句話說到點子上，各個佰將紛紛點頭。

    事實上，可渡關被稱為「滇黔鎖鑰」、「入滇第一關」，指的是這裡是滇地守衛北面之敵的關城。

    而李瑕卻要借這個關城，扼守南面來的敵人，部下不得不疑惑。

    「我知道，你們都不是怯戰……」

    「是！小人們跟隨縣尉殺敵，從無敗績，也絕不怯戰！」於柄喊了一聲。

    李瑕抬手擺了擺，道：「你們擔心的問題在於，可渡關靠近大理，北面都是山民部落，而非大宋省治之地。孤城迎敵，無補給、無支援。對嗎？」

    「對。」

    李瑕用的「山民部落」這個詞就頗為特別，換作別人，一般都是說「蠻夷」。

    但，恰是從這個詞當中，已有人意識到李瑕對待烏蒙、烏撒等諸部的不同。

    熊山微微有些恍惚，目光看向李瑕身後的阿莎姽，似乎意識到了些什麼。

    「那我們要做的，就是讓可渡關不再成為一個孤城。簡單來說，我們要爭取關城以北這些山民部落的支持……」

    李瑕顯然不是心血來潮才把可渡關設為與蒙古大理政權的邊界，而是早有準備。

    「先說烏撒部，烏撒部是彝人部落，當地以及更北面的山地中還混雜著大量的苗人。烏撒部屬於烏蠻三十七部之一，曾支持大理立國……

    烏撒部如今的首領叫『德補阿勒』，我們就叫他『阿勒』吧，很久以前，他父親懦弱無能，曾被水西部為首的五部聯軍圍攻，兵敗，有了『烏撒替人牽馬，烏撒替人背物』的屈辱。

    當時，襁褓中的阿勒被棄於野地，部民發現後將其收養，他長大後，擊敗了五部聯軍，重振了烏撒部。

    如今阿勒也老了，準備把首領之位傳給他兒子『勒余』，蒙古滅大理時，這父子二人不肯歸降，曾追隨高氏抗蒙。

    去歲，兀良合台攻蜀，途經烏撒部，拔其城寨，殺其部民。因此烏撒部與蒙古之前亦有深仇大恨。但，這種深仇大恨是會被恐懼……或者說無奈吞沒的。

    若我們無所作為，放任烏撒、烏蒙，以及這些山民部落不管，早晚他們會成為蒙古的附庸……」

    各個佰將其實都沒太聽懂。

    但他們已大概知道李瑕要做的是收服昭通、威寧的各個部落，讓這些部落支持他們守可渡關，之後再把這裡面變成真正的地盤。

    他們知道這些，也就足夠了。

    「縣尉，我等明白了。」

    「明白了就好。」李瑕道：「接下來幾天，我要你們守住關城。我會到烏撒部走一趟，帶補給與援兵過來。」

    「我等一定拼死守關，絕不讓蒙人再向北進一步。」

    「記住，別把身後視為蠻荒之地。此處，是我們新的疆域……」

    ……

    高長壽始終在看著李瑕。

    等各個佰將都離開了，他還是沒移開目光。

    「慕儒看我做什麼？」

    高長壽抬手，指了指李瑕身後的阿莎姽，又迅速收回手。

    他其實也有些怕這個苗巫。

    說實話，高長壽一直認為，大理之所以崇佛，也許就是因為治下有太多種族，信奉的神鬼太多，要用佛法統一。

    當然，這只是他幼時的瞎想。

    「我能和非瑜單獨聊幾句嗎？」高長壽向阿莎姽問道。

    阿莎姽不說話，依舊是一片死寂。

    李瑕道：「想說什麼就說吧，她是我的信徒，信得過。」

    「非瑜是何時開始計劃這些的？」

    「嗯？」

    「地盤。」高長壽道：「我回想起來，在北面時你就提過『地盤』之事。近來我看你行事，像是早就在計劃這些。包括你身邊這位……通司姑姑。是用來收服苗人的吧？」