第16章 準備投資入伙

  聶桑榆的哥哥聶青雲是當朝五品中書郎將，年少有為，頗受皇帝器重。比起聶桑榆的臭名遠播，簡直是天差地別。

  聶青雲是聶向遠繼室生的兒子，聶桑榆卻是聶向遠亡妻生的嫡女。母親不同，聶青雲卻對桑榆極好，小時候她闖什麼禍，都是聶青雲替她扛。是故連苜蓿也覺得，有事該去找大公子。

  季曼知道這個人，後頭的情節里好像幫了聶桑榆不少的忙，是真心待她的。但是，她現在不是聶桑榆，苜蓿腦子笨沒察覺就算了，換一個親近的人來，萬一露餡了怎麼辦？

  她想找人幫忙賣雪花膏，可是也不能冒這麼大的險。銀子重要，小命更重要。

  想了想，季曼還是道：「哥哥一天都很忙，這些小事還是不要去麻煩他了，咱們先出門看看，就當逛街了，好不好？」

  苜蓿猶豫一下，也只能點頭。主子最近變化太大了，雖然對她是好了許多，但是她的意思，她還是不敢輕易違背。

  有溫婉的許可，季曼在柳嬤嬤和另外兩個家丁的保護下，戴了面紗就出門去了。

  溫婉是想讓她出來多買些雪花膏，柳嬤嬤和兩個家丁也擺明是來監視她的。不過季曼不擔心，算算日子，今日是趕集，前頭熱鬧的街上不知道有多少人，還怕甩不掉三個奴才？

  「上次的雪花膏，聽苜蓿說是托人從落霞街上買的。」季曼走著走著，回頭對柳嬤嬤說了一句：「我沒怎麼出過門，嬤嬤可知道落霞街在哪裡？」

  前頭的人漸漸擁擠了起來，柳嬤嬤回了一句「奴婢知道」，便讓兩個家丁在前頭開路，以免人群擠著她，自己也走到了前頭去帶路。

  季曼拉著苜蓿的手，故意放慢步子，等進了集市，人擠人的時候，柳嬤嬤擔心地一回頭，身後兩個人已經沒了影子。

  「桑主子！」柳嬤嬤嚇得臉色一白，連忙想停下來回去找人。但是身後的人群哪裡肯讓她，推著她就繼續往前走。

  「桑主子不見了！快分頭去找！」柳嬤嬤急了，回頭喝了兩個家奴一聲，三人逆流而行，眉頭都要擰成麻花了都沒能前行幾步。

  季曼拉著苜蓿從人群的一邊出來，靠著街沿，一溜煙地跑到了正德街。

  「主子……」苜蓿驚魂未定。

  季曼拍了拍她的背，而後左右看了看：「你說的胭脂鋪是哪一家？」

  苜蓿左右看了看，拉著季曼往前走了幾步，兩個門面大的店鋪，上頭掛個牌匾寫著水記胭脂鋪，沒有燈，又是背光的店，裡頭黑壓壓的。

  季曼跟著走進去，今天好像沒什麼客人，掌柜的都無精打采地趴著。

  「這位夫人需要點什麼？」見人來了，水家娘子立馬打起了精神，笑盈盈地問。

  「看看這裡的東西如何。」季曼隨口回了一句，打量這女子兩眼。竟然是個女掌柜，這倒是難得。

  「我們水記的胭脂向來都是頂好的，各家大戶的夫人姑娘都愛用。」水娘子笑道。

  季曼環視一周，好奇地問：「我也聽聞你這裡東西不錯，可是怎麼這樣冷清？」

  水娘子一怔，繼而嘆了口氣：「不瞞夫人，咱們這店子都打算賣掉了。家父重病，這鋪子又因位置不好，生意始終不溫不火的。瞧瞧這些胭脂，多好的顏色，放個亮堂的地方，可不止這個價錢了。」

  季曼眼睛一亮：「你不打算做胭脂生意了？」

  「做啊，怎麼不做。」水娘子拿起一盒胭脂，嘆息道：「只是家父治病需要很多錢，過幾天把店子賣了，換個百八十兩銀子，我就繼續去擺攤子賣。」

  說著自己的煩惱，好像就不知不覺被人套話了。水娘子回過神來，有些警惕地看著季曼道：「夫人是來買胭脂的？」

  季曼搖頭：「我想找你談事情。」

  水娘子頓了頓：「你想買這鋪子？」

  「不是。」季曼接著搖頭：「我想給你換個亮堂的鋪子，與你一起做這胭脂生意。但是，你得幫我賣一樣東西。若是可以保密，你父親的病，說不定我也能幫上忙。」

  水娘子打量著面前的人，身上穿的倒是貴重的料子，半遮了臉，一雙丹鳳眼微微透著些凌厲，像是大戶人家的妾室。

  這個時代的女人很少有願意拋頭露面經商的，她也是逼不得已。這位夫人看起來衣食無憂，怎麼也想著經商了？

  不過看起來是能幫到她的人，她現在孤立無援，各家親戚都隻眼饞這鋪子，也實在別無他法了。

  「夫人要賣什麼東西？」她問。

  季曼微微一笑，沒有急著把雪花膏拿出來，而是將一百兩銀子的銀票放在了她手裡。

  「這是訂金，你可以用這筆錢，先租下永寧街上最旺的鋪子，過兩天我會替你買下那鋪子，而後你賣你的胭脂，替我賣我的東西。我東西賣的銀子，你可以抽三成，如何？」

  這簡直是天上落下來的餡餅！水娘子驚呆了，手裡拿著一百兩銀子，嘴張大了都合不攏。

  不過她很快反應了過來，皺眉道：「如此，豈不成我白占夫人便宜了？」

  鋪子是她買，她的東西她還可以抽三成，這樣的好事，怎麼會有？

  季曼平靜地道：「你也知道我這樣的身份，是不適合做生意的，萬一給人發現，就沒有翻身之日了。所以我付給你的代價，半點也不虧。以後我若需要什麼原料，還是得你幫忙，明白麼？」

  水娘子沉默，眸子裡猶豫不決。

  這樣的大事，自然不可能馬上做出決定。季曼也不催她，只是道：「銀子先放你這裡，你若是同意，就先去做事，我過幾天出來找你。若是不同意，那幾天之後，我就過來收回訂金。」

  「夫人容我想想吧。」水娘子行了個禮。

  季曼點點頭，掃了鋪子一圈，便帶著苜蓿走了。

  「主子怎麼那麼輕易將銀子都給她了！」苜蓿皺眉道：「萬一她卷著銀子跑了怎麼辦！」

  那可不是個小數目，平常百姓都該動心了。

  「做生意最重要的就是誠信。」季曼輕聲道：「一百兩銀子是試金石，她若合格，那我就省事了。若是不合格也罷，總比送上去被人出賣了的好，畢竟安全第一。」

  她得找一個講信用靠譜的，否則將她賣雪花膏的事情給抖出去，她就慘了。

  苜蓿還是覺得心疼，那可是主子變賣了一半首飾衣裳的錢啊。

  季曼沒啥反應，天天戴那麼多頭飾也怪累的，現在就兩根銀簪子也挺好。

  她這次還偷帶了許多首飾出來，要買下一個鋪子，沒個三百兩銀子就別想了。算算手裡的東西，東湊西湊一下，大概也能勉強湊齊。

  在當鋪跟掌柜的討價還價了許久，季曼以三寸不爛之舌勝利，捧了兩百八十兩銀子出來。揣了銀票就拉著苜蓿回府。

  「主子不去逛逛集市？」苜蓿問。

  「逛什麼啊。」季曼撇嘴：「甩掉了跟班，最好比他們早回去，不然夫人肯定是要怪罪我們亂跑的。等我們先回府，夫人就該怪他們不盡職責了。」

  苜蓿咋舌，心想主子其實也是真聰明啊，以前怎麼就被感情迷昏了頭，一心只撲在侯爺身上，笨得無可救藥。

  季曼帶著她乘了馬車一溜煙回了侯府，柳嬤嬤和兩個家奴果然還沒有回來。幸災樂禍之下，趕緊先去薔薇園報到。

  「賣雪花膏那攤子，今天好像沒有擺出來。街上人又多，奴婢怕迷路，就提早回來了。」

  跪在溫婉面前，季曼語氣遺憾地道。

  溫婉抬手讓她起來，皺眉道：「你先回來倒是懂規矩的，到底是侯府的人，不能亂走。等柳嬤嬤等人回來，我自會教訓一番，你先回去歇著吧。」

  「多謝夫人。」

  季曼回去就將溫婉賞的東西給算了算價錢，讓李大夫拿出去賣了，湊齊三百兩銀子。期間，趁著沒事幹，又攛掇苜蓿去侯府的花園裡偷了各種各樣的花回來熬花汁，又做幾盒子雪花膏放著。

  幾天之後，季曼得了又能出府的恩赦，估摸著是溫婉那一盒子東西用得很好，連帶她的處境都好了很多，出門的時候只有柳嬤嬤和一個家丁跟著了。

  「請桑主子不要亂走，跟緊奴婢。」柳嬤嬤還為上次的事情耿耿於懷，一雙眼睛看死了這主僕二人，生怕她們再消失。

  季曼一臉柔和地點頭，可是一進集市，照樣趁著人多，貓著身子就和苜蓿跑得沒了影子。

  先去正德街的水記看了看，店鋪已經關門，掛上了出售的牌子。季曼便和苜蓿轉身去了永寧街。

  永寧街上比正德街熱鬧許多，走了一圈，就看見一家向陽的店鋪正在修葺打理。門口站著的女人，不是水娘子又是誰？

  「夫人。」水娘子回頭看見她，笑著道：「您可算來了。」

  季曼鬆了一口氣，還好這娘子是個踏實的人。

  「租下來了麼？」她問。

  水娘子左右看看，拉著她往裡頭走：「夫人好運氣，這家店鋪的掌柜我去談過了，說是趕著回鄉，兩百六十兩銀子就肯轉讓。」