章六 俯觀八百里洞庭 回望三千里山河（6）

  江陵水師火燒楊吳樓船，雖然成效很大，但自身也付出了相應代價，百艘鬥艦與千艘走舸，都是實打實的消耗。除此之外，駕駛鬥艦與走舸衝進楊吳水師樓船大陣的水師將士，尤其是衝進中陣後陣的將士，能活下命來的很少。

  然而無論如何，相比吳國水師的損失，這些都不值得多看。吳國水師損失最為慘重的，還是從朗州調來的士卒。水師水戰，說到底還是以船艦為城池、堡壘的攻防戰，殺傷主要依靠士卒奪船，為了確保此戰的勝利，徐知誥調回的朗州將士不下三萬，此時過半都交代在了湖底。

  三千餘吳國樓船，損毀大半，剩下的不過幾百艘，江陵水師則順利抽身而退，離開了一片狼藉的洞庭湖戰場。

  比之吳國水師，江陵水師實力本身要弱小許多，在付出許多蒙沖鬥艦、走舸的代價後，餘下的實力已經不足以支撐大軍攻打岳州，這時全都往江陵退回。但打這時起，兩軍水師的力量對比，誰強誰弱就不好說了。

  在洞庭湖西北岸，與岳州城隔湖相望的地方，只帶近衛的李從榮目睹了戰場的整個過程，直到他離開的時候，洞庭湖的大火還未熄滅，數不清的樓船殘骸散落在水面上，焦糊味衝散了魚腥味。

  經此一役，遭受巨大損失的吳國水師，再不足以支撐楚地的攻勢，最多只能照看岳州罷了。

  邊鎬隨同李從榮一同目睹了洞庭湖之戰，他中間吐血昏過去一次，這畢竟是他親手為吳國水師挖下的坑，醒來之後，他奪過李從榮的佩刀要自刎，被李從榮的近衛及時制止。在那之後，這位金陵才子便成了一副失魂落魄的模樣，全然沒有了精氣神，看著像是行屍走肉。

  在洞庭湖之役的當日，早江陵水師一步離開江陵的符習，帶領殿前軍三萬餘將士，並及山南東道節度使、威勝節度使、安遠節度使的近萬兵馬，經由澧州到了朗州地界。

  朗州位在楚國正北部，洞庭湖之西，沅水之北。此地位在沅水河谷，河谷平原的面積很大，北西南三面都是山地，山勢不高也不陡峭，東北面有一片巨大的湖泊，幾乎從城東一直延伸到北部山地，而朗州城就建在沅水北岸，所以從大處看，這裡地勢非要險要，是個易守難攻的地方。

  楚王馬希聲退守此地後，知道再退就只能退到澧州去，而澧州又處在山地丘陵地帶，只是在群山丘陵中間有塊小平原，建了城池，那是兵家眼中的絕地，萬萬是去不得的。所以馬希聲打定主意，就在朗州據守，等待大唐援軍到來。

  吳軍從東面追到朗州後，排兵布陣很受限制，因為城池北部夠不到，而城南背靠沅水不利布陣，城西又有些小山包，不利於兵力展開，只能布置少量兵力，所以最終吳國只能將主力放在城東，猛攻東門。

  便是城東，在那座大湖泊之外，也多沼澤小湖，無論是紮營還是排兵布陣，都多有不便。故而這仗打下來，許多日過去了，吳國軍隊也沒能攜大勝之勢攻下朗州。反倒是楚軍得知唐軍將到，士氣有所回升。

  徐知誥將攻打朗州的大軍調回三萬，去參與洞庭湖之戰，也是因為大軍擠在朗州根本沒用。所以他想在洞庭湖一舉擊敗唐軍，從而達到震懾朗州楚軍的目的，最終迫使楚軍在等待援軍無望的情況下，做出有利於吳國的舉動來。

  符習率軍自澧州而至朗州，走的是城北大山西面的路線，行軍比較隱蔽。

  在靠近朗州後，符習先遣了精銳斥候，去查看朗州戰況。

  在得報朗州城西、城南的兵力並不多之後，符習召集眾將軍議。

  「朗州城西吳軍兵力不多，不過千人左右，若是我軍急進而擊之，很容易就能擊潰其軍。且此地有土山為掩護，若是以精騎為先鋒，突襲之，可收奇效，須臾間即能擊潰敵賊。諸位將軍，誰願前往，為本將擊潰攔路之敵？」符習是員老將，征戰沙場的經驗很豐富，行軍布陣的風格也很穩重。

  眾將聞言，都欲擊之，遂紛紛請命。

  符習沉吟片刻，對高從周道：「高將軍所部，號為橫衝，將士驍勇，本將素有耳聞，此番不如就以將軍所部精騎為先鋒，為我大軍開路，如何？」

  高從周面露喜色，當即領命。

  符習又對眾將道：「高將軍出擊後，我等隨之而進，若是行動迅捷，可橫掃朗州城西、南之地，而後直取城東賊軍主力，屆時若得朗州楚軍相助，想來可有一場勝仗。」

  大軍本就在行軍途中，是隨時準備戰鬥的姿態，計議定下之後，也不用耗費多少時間調兵遣將，沒多久，高從周就親自率領三千精騎，當先一步出發。

  到了朗州城西，果然看見零零落落的土山，整個地勢高高低低，起伏不定，但最高處也不過數丈，林木頗為茂密，低矮處頗有通道，其中一條大道是為官道。

  高行周率領精騎直接衝過去，沒多遠，果然就見到了原地布陣的吳軍。

  那吳軍雖然沒有特意防備，但此時也早一步得了斥候通報，知道有唐軍來襲，其主將遣人往城東報信之後，就在原地列防。他們的主要任務，本是截殺朗州城西出的信使，這下沒曾想忽然有唐軍殺來，雖然驚異，但也渾然不懼。

  高行周也不問許多，只管下令部曲縱馬出擊。

  這股吳軍訓練有素，雖只有千餘人，不慌不亂，臨陣三矢後，持盾舉槍，抵擋唐軍。

  然而橫衝軍蓄勢而來，哪裡會讓吳軍討到好，奔馳的戰馬轟隆馳過，殺進吳軍陣中。

  兩軍一接戰，戰沒一刻，吳軍將士無不驚駭。

  他們入楚以來，屢戰屢勝，常常打得楚軍潰不成軍，難免心生驕傲自滿情緒，以為天下精銳莫能與之相敵，方才立陣而守，也是自信即便不勝，也能擋住唐軍，堅持到援軍到來。

  這下交了手，才發現唐軍之驍勇善戰，遠勝過他們遇見的任何一支楚軍。

  但是此刻想要退卻卻已來不及。

  橫衝軍征戰多年，何其精銳，說是大唐數一數二的軍隊也不為過，哪裡是多年未經大戰磨礪的吳軍能夠比擬？這下殺入吳軍陣中，不到兩刻，就讓吳軍死傷慘重，陣腳不穩。

  高從周心頭也有些疑慮，面前的吳軍不過千餘人，但戰力卻是不弱，比他先前料想的要強上不少。但這個念頭只是一閃而過，他可沒時間去考慮太多，此刻他心頭考量的，唯有儘快殺敗這支吳軍。

  不過小半個時辰，橫衝軍就徹底摧毀了這支吳軍的戰力，而這時，吳軍的援軍還沒調度過來，而緊隨橫衝軍三千騎的大軍，已經出現在他們身後。

  他們這裡的戰鬥，很快就引得了朗州城的注意。城池上的楚軍將士，見大唐援軍殺到，無不振奮大呼，一時間朗州城頭頗為熱鬧。

  高從周殺敗眼前吳軍後，沒有停留，從城南向城東殺去。

  在城南並不寬闊的地帶上，橫衝軍遇到了前來支援的吳軍，兩相碰面，同樣沒有多話，立即廝殺在一處。

  只不過到了這時，唐軍大隊已經陸續抵達城西，一部部將士，作為後續兵力，壓上戰場。

  朗州城中的楚軍，見大唐援軍到了，歡呼之餘，很快出城配合作戰。

  城頭，楚王馬希聲振奮不已，「不曾想唐軍來的這樣快，有唐軍相助，朗州可守，吳軍可敗，我楚國有望了！」

  城南的吳軍在唐軍、楚軍的兩面夾擊下，沒能站穩腳跟，主將見戰事不利，只得向城東退回。

  唐軍經由城南，大舉向城東殺去。朗州城的楚軍本也不少，此時得楚王號令，也打開城門向吳軍發動反攻。

  受命攻打朗州的吳軍統帥，喚作周本，周瑜後裔，乃是一員智勇雙全的老將，傳聞年少時曾徒手殺虎，從軍後勇冠三軍，早年屢有戰功，淮南聞名，早早就是一鎮節度使，莊宗入洛後，聞其聲威，雖然不能招來效力，也曾封其為西平王。

  他在望樓上看見戰局如此變化，特別是看到一望無際的唐軍後，悔得直跺腳，「丞相誤我！」

  早先徐知誥傳來軍令，說唐軍大舉向岳州出動，遂調走了他許多兵力去參戰。周本當然不會懷疑徐知誥的軍令，也就不以為唐軍會到朗州來。若是有心防備唐軍來援朗州，他也不至於只放一千人馬在城西。

  眼下唐軍在城西一敗吳軍，在城南二敗吳軍，攻勢大成，反觀吳軍，連日攻城不利，士氣本就不是很高昂，今日見唐軍大舉來襲，排山倒海一樣的黑袍狂潮，也不知有多少兵馬，須臾間就兩敗同袍，自然難免心慌。

  城西、城南之敗，雖然折損的兵馬對攻打朗州的吳軍而言，只是九牛一毛，但對局勢的影響卻很巨大。

  是日，唐軍與楚軍合力，在朗州城東大戰吳軍。

  激戰至日落，大敗吳軍。

  吳軍主將周本，自朗州狼狽東撤。

  唐軍一路向東追殺，至次日午後方歸。

  這一役，吳軍折損將士逾萬。

  岳州。

  白日裡，徐知誥親見洞庭湖之役的始末，已是心痛萬分，幾乎口不能言。江陵水師自荊江口西退後，他很快意識到，只怕唐軍主力已經直奔朗州而去。

  到得這時，徐知誥雖不知邊鎬到底是已經叛國，還是被人矇騙，但他很清楚，朗州的局勢必定很危急。

  徐知誥一夜未眠，直到次日佛曉，接到了朗州軍報。

  拿著軍報，徐知誥怔了良久，臉色陣青陣白，而後就是一陣猛烈咳嗽。

  林仁肇連忙送上絲帕，待徐知誥咳嗽完，林仁肇低頭看去，就見那絲帕上滿是鮮血。