章七十 北面有朋遠方來 三問三答見生死

  自李從璟歸幽州，諸事稍顯安定，外無戰亂，內無政爭，軍情處似乎也閒下來。然而，這件事的發生，則表明無論局勢安定與否，作為李從璟手中王牌之一的軍情處，都不曾有片刻慵懶懈怠之時。

  軍情處自草原傳回消息，他們在草原上尋得了失蹤日久的黃頭部酋長之子。

  昔日，北漠西部草原上的黃頭、臭泊兩部，因不滿契丹殘酷統治，憤而興兵，發動了反對契丹的抗爭。然因黃頭、臭泊兩部勢小，起事不到半載，便慘敗於耶律倍所率契丹西征軍之手，兩部酋長更為耶律倍大軍所殺。

  那役後，兩部民眾、牛羊、財物、草場遂落入耶律倍之手。但是不等耶律倍消化戰果，將兩地盡數納入掌控，耶律阿保機便令耶律倍東援耶律敵刺，攻打營州。因是，兩地在耶律倍、耶律德光進行權力交接時，出現了打壓薄弱期。黃頭部酋長之子，本已兵敗在逃，為喪家之犬，朝不保夕，卻因此得以保全性命，逃脫契丹大軍追擊。

  如今半載過去，黃頭部酋長之子木哥華，竟然被軍情處尋到。

  軍情處尋得木哥華，並非是偶然奇遇，而是已刻意尋索良久。

  同光元年秋，李從璟自耶律倍營中走脫，與君子都南歸時，就留下不少軍情處眼線，讓他們密切注意耶律倍西征戰事。扁關戰役結束後不久，李從璟就得到消息，黃頭部酋長之子得以逃出生天。為此，他曾下令軍情處，讓其儘可能找尋木哥華。

  黃頭、臭泊兩部，既然起兵與契丹相爭，則其就能成為李從璟對付契丹的盟友，因北上較晚，在黃頭、臭泊兩部起兵前，李從璟不曾與其聯絡，共襄大舉，而平白錯過了黃頭、臭泊兩部起兵的時機，沒有好生利用，使得其有利於自己，李從璟一直甚為惋惜。

  雖說黃頭、臭泊兩部弱小，無法正面與契丹抗衡，但其畢竟是草原部族，若有其為外援，意義大不相同，可能會起到的作用也不可估量。若能以其為跳板，將勢力延伸到草原上，則無論李從璟是要讓契丹後院起火，還是希望從背後圖之，亦或挑動草原動亂，都不是不可能。

  眼下，黃頭、臭泊兩部主力雖滅，但有其酋長之子在，也能有所圖謀。

  李從璟想起一事。

  鐵木真從一個被放逐的部落首領之子，流浪草原，食不果腹，到後來能重新執掌蒙古部，以至於稱雄天下。他為何能夠「東山再起」？誠然，鐵木真雄才大略。但除此之外，特別是在早期，其之所以能贏得廣大認同、支持，是因其本身的「貴族」身份、酋長血統。

  由此可見，「皇子」這兩個字的重要性。

  現今，只要木哥華活著，若有機會，他本身就是千軍萬馬。

  得到軍情處這個消息之後，李從璟讓軍情處想辦法將木哥華，秘密請來幽州。

  不日之後，李從璟以接見「故友」的禮儀，在府上設宴，招待了喬裝打扮，跟隨軍情處銳士前來「拜碼頭」的木哥華。

  木哥華三十多歲的年紀，典型的草原漢子，身子精壯，氣質粗獷、豪爽，舉止虎虎生風，言談簡單直接，雖身著漢人衣衫，明眼人卻能一眼就看出他與漢人的不同。

  「黃頭族木哥華，見過李將軍。」木哥華彎腰撫胸，很禮貌的向李從璟見禮，「非常感謝您，我的朋友，在我們最需要幫助的時候，能夠對我們伸出援手，黃頭部必當永遠銘記這份恩德。」

  木哥華這話並非矯情。

  自黃頭部兵敗以來，木哥華以酋長之子的身份，被契丹遣兵追殺，一直以來都在草原各處逃竄。草原各部，如今或忠於契丹，或者畏懼契丹，皆不收留木哥華，是以這些時日以來，他過得非常艱難，說是饑寒交迫、食不果腹都是輕的，他們更是時時刻刻在面對追殺，這其中不僅有契丹軍士，更有其他草原部落，因受契丹之命，或者為討好契丹，而對其進行圍剿。半年來，木哥華能完整的活下來，已是極為不易，可見其意志、才能。

  縱然如此，當日伴隨他左右的數百人，如今已是只剩下不到百人，且各個面黃肌瘦，明顯營養不良，一看就無法再長久堅持下去。此番若非有軍情處尋得他們，將他們接應至幽州，誰知他們還能在草原亡命多久？

  李從璟還禮，笑道：「中原有句話，『有朋自遠方來，不亦樂乎？』本帥早就聽聞，木哥華乃是草原上萬人敬仰的勇士，今日一見，果然非同凡響。你我本相隔千里，今日能得一見，豈非幸事！」

  「亡族之人，不敢言勇。」木哥華執禮甚恭，謙虛謹慎，「倒是將軍的大名，早已經傳遍了草原，木哥華雖遠在千里之外，卻是日日聽身邊的人說起您。木哥華早就想見將軍一面，今日如願，實在是長生天的恩德！」

  李從璟哈哈一笑，請木哥華入席。

  席間，有衛道、章子云作陪，李從璟見木哥華身後跟著一人，身材魁梧，雙目有神，不怒而威，甚為奇之，也請其入座。

  那人瓮聲瓮氣道：「主在，奴不坐。」短短五個字之後，竟是不再言語半分。

  李從璟不以為杵，反而盛讚道：「站如勁松，不動如山，真勇士也！」

  木哥華欠身相謝，回頭對那人低喝道：「西奴，既是李將軍讓你坐，你便坐下。」

  西奴不說二話，瓮聲應了一聲，朝李從璟一禮後入座。

  李從璟更奇之，看了收斂姿態的木哥華一眼，對方雖一看便已久不曾飽食，但面對滿桌佳肴，卻如恍若未見，沒有多看一眼。李從璟再看西奴，他也是目不斜視，全副精神都集中在木哥華身上，好似隨時都在候命一般。

  李從璟不動聲色，眸里卻閃過一抹精光。

  「來，請滿飲此杯！」李從璟舉起酒杯，招呼木哥華。木哥華趕緊依樣舉杯，與李從璟同飲。

  當下，賓主相談甚歡，席間氣氛融洽。

  宴至一半，李從璟問木哥華，「君自草原而來，不知現下草原如何？」

  李從璟這話問得寬泛，含義不甚明確，然而木哥華身份擺在那裡，李從璟此問，他自有應答之詞，言道：「草原契丹獨強，北漠草原盡在契丹之手，北漠以西，尚有許多部族各自為政，勢力較之契丹顯得弱小。契丹境內，八部酋長失其權，北漠之地，半數為契丹城郭，契丹勢力已然穩固。」

  李從璟點頭表示瞭然，隨後又問：「契丹如此強盛，貴部之前何以會起兵，與之相爭？」

  木哥華面不改色，奮然道：「契丹殘暴，本族民不聊生，是以不惜以死相爭。」

  李從璟搖搖頭，似是不贊成木哥華的話，道：「知其不可為而為之，是為不智；因不智而起兵，所以未半載而兵敗。君不僅失往日之榮華，今亦被迫亡命天涯，朝不保夕，豈不可悲？人貴在有自知之明，當識進退，知榮辱，如此方能保全身名。」

  「尊敬的將軍，木哥華身為首領之子，不能保全族內民眾安然放牧、生活，不能讓族人不受壓迫，便能享受一時榮華，何異於自掘墳墓？木哥華曾聽聞中原有句話，叫做人無遠慮必有近憂，黃頭部雖無力建國以御契丹，卻不乏與民共進退之心！」木哥華這番話說得擲地有聲。不知是否喝多了酒的緣故，他面色有些潮紅，情緒看起來逐漸有些激動。

  李從璟仍舊搖頭，再次說道：「君之志氣、勇氣固然可嘉，然因逞一時之勇，而使部族毀於強軍刀下，本帥竊以為此非明智之舉。依本帥看，識時務者為俊傑，大丈夫有所為有所不為，為君身名計，此時若是知難而返，自縛於耶律阿保機身前，或可受契丹所用，至不濟，也可保一世衣食無憂，無需再如眼下這般，受風餐露宿、顛沛流離之苦。」

  這番話，李從璟將形勢分析得很明白：契丹勢大，根本就不是黃頭部所能抗衡的，與其跟契丹爭鬥，被四處追殺，朝不保夕，不如「痛改前非」，向契丹低頭，若是如此，以木哥華的身份，說不定還會被契丹啟用，以安定人心。若是木哥華投降，阿保機為彰顯其胸懷，又為統治需要，至少不會殺木哥華。如此，最不濟，木哥華一生被契丹「軟禁」，但衣食無憂，不必像現在這樣受苦。

  木哥華聞言，轟然起身，慷慨激昂道：「耶律阿保機亡我部族，殺我族人，屠我兄弟，辱我酋長，致使黃頭部蒙受前所未有之災難，如此血海深仇，木哥華恨不能飲其血、啖其肉，怎可數典忘祖，向仇人低頭，做仇人的家犬？」說罷，離席，向李從璟一禮，起身時昂然道：「今日承蒙將軍盛情相待，木哥華感激不盡，他日若有機會，木哥華定有所報，告辭！」

  說罷，帶上西奴，頭也不回，大步向門外走去。

  席間，衛道和章子云相視一眼，再一同看向李從璟。

  李從璟嘿然一笑，站起身，攔下意欲離開此地的木哥華。

  翌日，節度使府邸，李從璟東書房，衛道、章子云和李從璟三人相對而坐。

  李從璟面有微笑，問衛道和章子云，「你等認為木哥華如何？」

  衛道身份較高，章子云讓他先說，他好整以暇道：「鋒芒內斂，舉止有度，謙虛謹慎，然其內心，實則剛毅堅強，有熱血雄骨，觀之似有復仇之志。」

  昨夜，木哥華因與李從璟「言談不快」，有道不同不相為謀之嫌，準備離去。李從璟將其攔下，誇讚了一番木哥華的赤子之心，又邀其留飲，是以最後宴飲至半夜，賓主盡歡而散。如今，木哥華等數十人，就在節度使府邸暫住。

  章子云很認同衛道的分析，他道：「身為亡族之子，在草原部族皆不接納、反而派兵追殺的困境中，能奔逃半載而不至死，殊為不易，可見木哥華之能。席間我觀他身邊之人，莫不具有英武之氣，尤其那名為西奴者，似有萬夫不當之勇，而對木哥華言聽計從，整場宴席，目光都不曾離開木哥華，亦不曾飲酒，護衛之意很是明顯。半載逃亡，身邊只餘數十人，而猶能得到隨從如此忠誠相待，木哥華非常人也！」

  李從璟頷首笑道：「固非常人，然若不能為我所用，便是英雄又當如何？」

  章子云不語，衛道不喜藏著掖著，直言道：「木哥華，本草原夷族，倘若不能為我所用，為免後患，當殺之！」

  李從璟笑而不語。

  衛道見李從璟這番模樣，便試探著道：「席間軍帥曾以言語試探木哥華，觀其反應、言行，軍帥以為，此人可用乎？」

  「席間本帥三試木哥華，初以契丹強盛之故，試其膽色；再以個人榮華富貴，試其心智；三以眼前形勢，試其智慧。有膽色，方敢繼續與契丹為敵；心智頑強，方能不計較一時榮辱，不會為財物權力所動，不改其復仇之志；智慧非常，才能知道該做什麼不該做什麼，又如何去做。有此三者，才能成為我等之友，共謀契丹！」李從璟淡淡道。

  章子云稍傾上身，顯露出好奇、關切之意，「那以木哥華的對答、反應，公子覺得，此人可用麼？」

  李從璟意態從容，不緊不慢道：「初觀尚可。然謀大事者，必不能因一時之意、幾面之交而定盟友，當務求熟知其秉性，否則大事不成則罷，更會累人累己。」

  章子云立即醒悟過來，「如此，尚有待觀瞻。軍帥將其安頓於府中客舍，既顯示了親近之意，另外也是有此用意吧？」

  「然也。」

  衛道忽然道：「若真要用此人，下官竊以為，尚有一事，需得先試上一試。」

  「何也？」

  「其人待大唐之心。」