第440章 犧牲誰

  鍾濟潮有多大的本事，鍾彥廷自然一清二楚，他不相信健全的鐘濟潮還鬥不過一個殘廢的鐘九，所以也就沒有再問沽州懸崖上邊的一切，是否與他有關，那批訓練有素的黑衣蒙面人，又是怎麼回事。

  鍾彥廷壓根沒有想過，此時的鐘九，是否還是以前那個毫無求生之念的鐘九，倘若分辨清楚了，就會毫不猶豫地相信，即便是殘廢的鐘九，別說鍾濟潮，任何人都未必能斗得過他。

  既然鍾彥廷沒有問，鍾九也不會愚蠢地和盤托出，鍾濟潮的落崖，的的確確與他有關，若非他，鍾濟潮可能還活得一帆風順。

  「聽父皇的口吻，似乎對七哥之事，尚有不解之處，兒臣雖然沒有親臨沽州，但從師父、師弟與師妹們口中多多少少聽說了七哥的英勇事跡，兒臣頓覺汗顏，七哥的豐功偉績，實乃為人表率，兒臣理當學習，奈何心有餘而力不足，連舉手之勞都不能做到，父皇若有什麼不知情的地方，兒臣興許能夠解釋一二。」鍾九侃侃而談，口中說著鍾濟潮的英勇，但怎麼聽，怎麼覺得似乎在諷刺，令鍾彥廷都分不清真假。

  「不必了，朕自然會徹查此事，你不過也是道聽途說而已，朕就算想知道什麼，也會親自向醫聖詢問。」鍾彥廷沒有領情，鍾九也不強求，多說多錯，不說不錯，他也省了一番唇舌。

  「既如此，兒臣無話可說，只是兒臣甚是好奇，七哥遭逢此劫，為何宮中連半點消息也沒有。」

  既不發喪也不昭告天下，鍾濟潮的事情，好像就這樣被掩埋了一樣，若非劫後餘生的沽州百姓還記得他們強行灌輸的歪曲的事實時，想必沒有人會記得鍾濟潮了吧。

  「此事朕自有決斷，輪不到你操心。」鍾彥廷如今也是自顧不暇，太皇太后的壽宴就在眼前了，卻是屋漏偏逢連夜雨，原本還想藉此鍛鍊鍛鍊太子，哪知皇后和太子倒是給他找了不少事情，讓他想要養心都難。

  鍾彥廷只是想要在壽宴結束之前，維持風平浪靜的表面，但從來沒有人明白他的意思。

  只要挨過了平日，就不再有顧忌了吧，果然是以孝治天下，明日之後，必定有一場風雲悸動，越早遠離，越能安然無事。

  「也對，父皇雄韜偉略，豈有難題困得住父皇。」鍾九略微一笑，繼而面有疑色地喃喃自語，「可能是兒臣多心了，方才見到貴妃的時候，也不知道她是否知曉七哥的事情，對懷有身孕的六皇嬸有些仇視不止，對堂弟和兒臣也一併仇視，不知道是否怨恨藥王谷的人，對七哥之事無能為力。」

  鍾彥廷一聽，這才醒悟過來，沽州的消息，早該傳到皇宮了，但紫煙宮沒有任何動靜，貴妃不吵不鬧，是還未知道，還是早已見過屍骨無存的鐘濟潮。

  鍾彥廷神色一凜，眯起眼眸，打量了一眼鍾九，似乎想從鍾九那雙平如靜湖的眼眸中窺探出什麼，卻是枉然。

  「宮裡的事情，不用你操心，到了該回去的時候，就不要在皇宮逗留。」鍾彥廷警告道。

  這儼然是見面以來，不是第一次警告他了。

  「兒臣自然沒有資格操心皇宮之事，只是擔心皇后和太子一事引起的餘波，會影響皇奶奶的壽宴而已，畢竟，明日父皇不得不露面。」

  鍾彥廷正在為此事煩心不已，這種撼動國本的事情，絕對不能草率做出決定，但明日他若出面，肯定會有幾個臣子在壽宴上大做文章，偏偏皇后也涉足此事，如此浩大的壽宴，皇后和太子都不在，豈能說的過去。

  煽風點火這事情，外邊跪著的大臣，沒少做過。

  「擔心？不用擔心，他們明日也會鬧騰，朕若沒有給出一個完美的答覆，他們豈會善罷甘休。」鍾彥廷說完，才自知根本沒有必要跟鍾九解釋什麼，「你過來見朕，不止擔心這麼簡單吧？」

  「父皇英明。」鍾九鼓吹一句，偏生他的聲音，冷冷清清，聽著反而不似在奉承，反而在諷刺，「兒臣已經略有所聞，此次皇后和太子一事，應該分為兩次事件。」

  「兩次？」鍾彥廷下意識反問，眼眸深沉，對於皇宮之事，這個身處偏僻之地的兒子，仿佛瞭若指掌，略有耳聞的也太詳盡了。

  鍾九微微頷首：「首先是帳簿一事，皇后和太子欺瞞父皇，弄虛造假，貪污行賄之事，證據確鑿，已成定局，無法改變，父皇想要力挽狂瀾，哪怕付出很大的代價，也未必能如願，兒臣知道父皇有心提拔太子，穩固二哥的太子之位，保江山太平，但此次事件，必須有人犧牲，才能有人得救，這場風波才能平息。」

  鍾彥廷是明白人，知道舍與得，當初為了穩固鍾麒煜太子之位，送走了鍾濟潮，就是捨棄。

  只是，這次要犧牲的人，不是太子，誰會善罷甘休。

  忽然，鍾彥廷明白了什麼。

  「你的意思是……」

  「皇后和太子同時被禁足，兩人所犯同樣的錯誤，又何須兩人同時犧牲呢？」鍾九點到這裡，鍾彥廷早已知曉，的確，沒有必要搭上兩人。

  「你要朕犧牲皇后？」

  誰有這個膽子，敢攛掇皇上犧牲皇后。

  「兒臣豈敢讓父皇犧牲母后呢，一切自然取決於父皇，父皇有什麼決斷，又有誰敢違抗呢？」鍾九的聲音，溫潤清雅，聽來心曠神怡，可偏偏母后二字，在他的口中，聽得格外刺耳，「兒臣只知道母后向來疼愛太子二哥，倘若她的犧牲，換來太子二哥的平步青雲，想必她會樂見其成的。」

  鍾九將此事撇的一乾二淨，仿佛只是一個簡簡單單的建議，而非讓一個人從雲端落入泥潭的建議。

  「哼，好一個一石二鳥之計，倘若皇后毀了，太子豈不是重蹈你的覆轍，你是真心相救太子，還是想要毀了太子？」鍾彥廷雖然已經動了心，但想到鍾九的過往，不禁打消了這個念頭。

  「原來父皇還記得兒臣的覆轍啊，兒臣當時年紀尚小，根基不穩，母后走得又早，父皇又沒有寄予厚望，朝中大臣早已離心，孤立無援，只是今非昔比，父皇大可放心，太子二哥已經二十有餘，能夠獨當一面，又有皇后這些年的積澱，更何況父皇一心一意護著，尚且有朝中大臣依舊站在太子二哥的立場，在父皇重立皇后之時，太子二哥這條路，想必早已鋪平，父皇絕對沒有後顧之憂。」鍾九雖然笑著解釋一切，可字字往鍾彥廷心中戳。

  不過，鍾彥廷是一國之主，即便被觸動，那也只是一瞬間而已。

  「朕所做的一切，都是為了大興朝江山。」

  這話不知道是在向自己解釋，還是在向鍾九解釋，但在鍾九看來，卻是可笑無比，他沒有回應，就讓這個理由，成為鍾彥廷為了鍾麒煜為了他的錯誤一直犧牲他人的藉口吧。

  得不到回應，鍾彥廷隱隱帶著怒意。

  「這件事，朕會考慮考慮，另外一件事呢？」

  只要考慮，尚有改變的機會，但考慮一個捨棄的兒子的話，多半會這麼做，鍾九並不擔心，以前的確動過殺意，如今看來，皇后也是自身難保，說與不說，皇后的處境，都是艱難，只是，希望在離開京都之前，不希望有人把主意再打到秦挽依的頭上。

  「至於雇兇殺人，圖謀不軌之事，兒臣聽聞之後，略微想了想，皇后和太子可能真是被冤枉的，倒不是說皇后和太子沒有雇兇殺人，只能說雇了凶卻殺人未果，卻遭陷害，以至於百口莫辯，而真正雇兇殺人的，另有其人。」

  「什麼意思？」鍾彥廷問出之後，總有一種被牽著走的感覺，反倒是顯得自己無知。

  「父皇常年身在皇宮，對江湖之事不曾知曉，這做生意有做生意的規矩，這殺人也有殺人的規矩，兒臣聽聞天牢之事後，知道真正殺死李大人的是天下第一殺手九指快刀，此人曾經合謀殺人，後來……」

  鍾彥廷一拍桌案：「簡直太猖獗了，把朕的律法，當成什麼了！」

  「父皇息怒，兒臣記得，此人曾經合謀殺人，後來因為殺人失敗之後，孑然一身，還到藥王谷追殺過兒臣的小師妹，所以從另外幾個名義上為同伴的殺手口中得出的消息，即便是真，也不能證明皇后和太子殺人罪名成立，所以太子即便有罪，也可從輕處置。」

  鍾九的小師妹，鍾彥廷當然知道是誰。

  「你說曾經有人雇凶追殺挽依？」

  「正是，師父、師弟和師妹們都能作證，而且，兒臣還知道是誰，但兒臣若是說了，父皇又覺得兒臣信口雌黃，誣陷他人。」

  鍾九沒有說，鍾彥廷卻隱隱猜到是誰，秦挽依若是死了，對誰最有害，對誰最有利，他難道還不清楚嗎？

  提到秦挽依，鍾彥廷忽然就想到了當年之事，如今秦挽依過得安然無恙，鍾彥廷問道：「你難道不恨她嗎？」