第390章 始如一

  任飛正了正神色，握緊手中的佩劍，走入養心殿。

  此刻，鍾彥廷正好好地坐在御案前，手中握著一卷書，氣色紅潤，面有光澤，哪有半點身體微恙的樣子。

  御案前，擺放著幾本奏摺，雖然不多，但經過劉賢的手送到這兒的，想必都是大事。

  聽到有人進來，鍾彥廷擱下手中的書卷，端起茶盞抿了一口。

  「這幾日，朕也總算偷得浮生半日閒，避開那幫整日吵吵鬧鬧的官員和妃子，看看書，喝喝茶，似乎也不錯。」

  任飛不知道鍾彥廷為何沒病裝病，隨即道：「不知皇上何時上早朝？不少朝中大臣詢問皇上的病情，劉公公已經都打發了，但久而久之，似乎會惹來非議。」

  早朝已經擱置了幾天，再這麼下去，到時候眾人肯定以為皇上病重，皇宮必定出現各種謠言，皇宮之中，最不缺的就是謠言。

  「不急。」鍾彥廷擱下茶盞，似乎並沒有這些顧慮，「這麼一來，朕就知道哪些人希望朕病重，哪些人真心替大興朝江山考慮。」

  任飛以為鍾彥廷早已分辨出來，還需要試探嗎？

  「這幾日，朕想了很多，如今太子年紀也不小了，是否該放手讓他做點事情了，倘若朕處處在他背後護著他，並不是件好事，將來恐怕無法擔當江山社稷的重任。」

  「皇上的意思是……」

  「眼下太皇太后的壽辰也近了，趁著這幾日，朕也想清靜清靜幾天，想把朝事暫時交給太子處理，你覺得怎麼樣？」

  任飛只是御前侍衛，並無權利和義務參與到政事上，而且他與皇后還有親戚關係，更加不能干政。

  「皇上此舉，定有皇上的目的和用意，卑職愚鈍，只知道保護皇上，完成皇命。」任飛並沒有在此事上作答。

  「朕就是看重你這點，知道什麼是本份，什麼不該做，所以，即便你是皇后的外甥，朕也同樣委託你重任。」鍾彥廷似乎對任飛的回答很滿意，「朕也是看著你長大的，在這皇宮之中，朕信任的人不多，你就是其中一個。」

  因為與皇后的關係在，任飛在初任御前侍衛一職之時，暗裡受到過不少排擠，如今倒是比以前好些。

  不過，任飛能當上御前侍衛一職，卻是皇上提拔，沒有皇后功勞。

  鍾彥廷看中的就是任飛的誠實穩重，辦事穩妥。

  聽著鍾彥廷的話，任飛仿佛在掙扎一般，然而，既然當初選擇了要走的路，如今已經沒有回頭路。

  他是皇上提拔不錯，但卻是先皇委以重任一早培養的人。

  「皇上，今日卑職有一事，不知道當不當稟告，若是稟告皇上，怕打擾了皇上的計劃。」今日，他的目的，就是為了替秦挽依傳達昨日發生的一切，雖然這也是在他職責範圍。

  「說來聽聽。」鍾彥廷好整以暇地等著，只是神色明顯嚴肅了幾分。

  「卑職奉命監督太子和五王爺數日，昨日卑職在五王爺府外看到丞相攜女夜訪吳王府……」

  「丞相？」鍾彥廷似是想不到秦徵會與鍾定奚扯上聯繫，在他有意無意授意下，秦徵只能輔佐太子。

  「正是，爾後吳王府闖入一名黑衣人，卑職跟蹤之餘，偶然聽到了丞相和五王爺的對話，其中似乎有涉及太子、工部尚書、貪污、規模以及證據之類的話。」任飛點到即止，說的已經很委婉，可任誰聽了，也能聽出一點弦外之音。

  「說清楚一點！」

  鍾彥廷最是排斥底下幾個皇子在背後搞鬼，而且還是沒有在他掌控之中，譬如沽州的事情，處理的實在滴水不漏，在他面前耍耍小聰明也就算了，居然城府藏得那麼深，倘若威脅到他的皇位和大興朝的江山，那麼他就不能坐視不管，他倒是要看看，自己的幾個兒子，都是怎麼鬧騰的，而秦徵又是怎麼回事。

  任飛當下就將昨晚發生的事情，省略一部分，編造一部分，避重就輕地報告給鍾彥廷。

  鍾彥廷聽後，幾不可查地蹙了蹙眉，眼神有些陰沉。

  「依你的意思，證據現在還在老五的手中了？」

  「卑職不知道所謂的證據到底是冊子或者書信之類的，但從昨日的對話可知，所謂的證據應當還在五王爺手中，而且黑衣人昨日行動敗露，惹來王府親衛兵追捕，應該沒有得手。」

  至於過了一夜，鍾定奚有沒有交給旁人，也就不得而知了。

  鍾彥廷一手捶在御案上：「朕想稍微放點手都不行，一個一個，飢餓的像豺狼虎豹一樣，心思都不知道花在什麼地方，全都按耐不住了嗎？」

  看到任飛垂首而立的樣子，鍾彥廷精銳的雙眸飄忽不定。

  「任飛，李堂如今是不是在天牢？」

  任飛不知道鍾彥廷為何突然問起李堂的所在，回道：「正是，黃統領已經派人將李大人押入天牢候審。」。

  「候審？怎麼，刑部還沒有開始審案嗎？刑部怎麼辦事的？」鍾彥廷一臉怒意。

  「皇上，刑部並沒有證據證明這一切是李大人所為，因而不敢動用私刑，李大人也是緘口沉默，只想面見皇上，如今正等范少將軍從木家村趕回提供證據。」任飛解釋道。

  鍾彥凡此刻才意識到，當日范燁風上奏的摺子，還在養心殿，木家村所發生的一切，刑部並不知道。

  「不敢？他們怕萬一李堂無罪，反而惹上了麻煩，朕還不知道他們的心思？不過正好，你減少看守天牢的士兵，派人暗中盯著，看看是否有人想對李堂下手，。」這一次，他倒是要看看，究竟誰說的是真誰又在欺瞞。

  「卑職遵……」

  「皇上……」

  任飛正要應下告退的時候，劉賢腳步錯亂的跑來，一邊小跑一邊喊道，仿佛發生十萬火急的大事了。

  「劉賢，怎麼回事？」鍾彥廷龍顏已然不悅，又值一向辦事穩重的劉公公不知輕重，口吻裡邊，帶上了難掩的怒意。

  「皇上息怒。」劉賢跑至御案前，立刻跪了下來，他的臉上，又是驚又是喜又有些怕。

  鍾彥廷不耐煩地道：「究竟怎麼回事，快說。」

  「皇上，和親王回來了，正在殿外求見呢。」

  鍾彥廷一聽，露出一絲的喜色後，瞬間又歸為淡漠，仿佛想到什麼一樣，甚至帶著猜疑之色。

  反觀任飛，握著佩劍的手，緊了緊。

  「宣。」等任飛和劉賢凝神屏氣的時候，鍾彥廷落下一個字。

  「奴才遵命。」劉賢正要轉身，這才想到范燁風，差點就忘記了，「皇上，范少將軍也在養心殿外侯著。」

  「他們一起來的？」鍾彥廷現在處于敏感期，對什麼都不得不去猜忌，然而，從劉賢那兒未必能問得出什麼，他背靠著龍椅，道了一個字，「宣。」

  劉賢下去不久，鍾彥凡和范燁風齊同進來，上前行禮。

  「臣弟見過皇兄。」

  「末將見過皇上。」

  看著兩人的身影，鍾彥廷神色莫名，等了好半刻，等得連任飛都用懷疑的眼神望向鍾彥廷的時候，鍾彥廷這才站起身，繞過御案，走下台階，站在兩人面前，他虛扶一把鍾彥凡。

  「都免禮吧，都先入座，任飛，你也坐下。」

  三人謝恩之後落座，鍾彥廷這才開始與鍾彥凡敘舊：「阿凡，朕可是有些年沒見到你了，這些年都去了哪裡。」

  「週遊各處罷了，哪裡有奇聞異事，哪裡有奇峰怪石，哪裡有奇人異傳，就往哪裡去，我這性子，閒散管了，在一個地方也呆不長。」鍾彥凡隱隱有將自己與皇宮撇清的意思。

  「放眼這大興朝，還有哪裡是你沒有去過的？朕****困在這彈丸之地，你倒是好福氣啊，朕統轄之下的江山，卻讓你給走了個遍。」鍾彥廷說笑間，忽然道，「這次怎麼提前回來了，往年你可都是等著母后壽辰當天回來。」

  鍾彥凡留了一個心眼，今日鍾彥廷似乎有意針對他，還是已經聽說了什麼。

  「皇兄，臣弟也想遲點回來，少受點母后的嘮叨，只是阿雯她懷孕了，所以這次提早回來，也算是給母后一個驚喜吧。」

  「弟妹懷孕了？」鍾彥廷半信半疑。

  「是啊，她就沒個消停，上次懷孕時稍不留神，孩子差點就沒了，這次不想冒險，所以借著母后的壽宴，特意讓她早點回來，安穩一些。」鍾彥凡說得真真假假，聽著像是孫雯真懷孕了一樣。

  「那是該好好照顧，等會兒朕就派太醫到你的府邸給弟妹看看。」

  鍾彥廷的意思，還是存了懷疑，這次孫雯是否懷疑還沒有肯定，他這麼說，完全是想撇清關係。

  「多謝皇兄。」鍾彥凡沒有拒絕，倘若拒絕了，反而生疑，如今只能走一步算一步。

  「你我兄弟一場，還客氣什麼。」鍾彥廷淡薄的一笑，繼而轉向范燁風，「燁風，看你的臉色，似乎有些差，這一路辛苦了。」

  「多謝皇上關心，這是末將職責所在，木家村發生的一切，就如末將摺子上所寫，的確埋藏著燒焦後的屍體，而且，基本上已經……」

  鍾彥廷抬手，阻斷范燁風的話。

  「朕已經知曉，這事你辦得很好，你先回去休息，朕絕對不會輕饒在朕背後耍心機的人。」

  一句話，戳中了三人的三思，三人各自沉默，沒有露出任何一絲異色。