第257章 血腥味

  青衫男子，一邊手握韁繩，一邊餘光瞥向山道內側身著藍色束腰長裙的女子。

  「四師姐，還好吧？」

  眼見著秋韻水臉色白髮，嘴唇蒼白，身體搖搖欲墜，馬匹也是逐漸落後，她卻還是努力扯動韁繩跟上孫遙，韓木實在看不過去，心疼之餘，一邊牽動駿馬靠近幾步，一邊關心詢問。

  日以繼夜的趕路，讓秋韻水嬌弱的身體漸漸有些吃不消，加之她剛剛傷重才好，本是休息調養補充血氣之時，如今虛弱不堪。

  孫遙察覺後邊的動靜，緊了緊韁繩，轉過頭，看了一眼秋韻水的狀況，的確不適合趕路，否則，還得先行搶救她。

  「吁……」孫遙勒住駿馬，往回走了幾步，「停下休息一會兒。」

  「師父，我還撐得住。」秋韻水並不想任何人因為她而耽誤要事。

  「趕了這麼久的路，馬匹也受不住，別再廢話了。」孫遙難得沒有破口大罵，若是換上秦挽依，就沒有這麼好的待遇了，「翻過這個山頭，離沽州也不遠了，也不在乎一時半刻。」

  說完，孫遙勒停駿馬，翻身而下，七十來歲的年紀，不顯絲毫老態，矯捷地跟年輕人一樣。

  孫遙已經下馬，秋韻水別無選擇，知道師父是為了她，只能慢慢停下駿馬，想要趕緊休息一會兒，以便早點出發。

  正待下馬，忽然，她一陣頭暈目眩，眼前一黑，重心一個不穩，從馬上轟然跌落。

  「四師姐！」

  韓木眼疾手快，忙落馬上前，伸出雙臂，秋韻水一頭栽倒在他的臂彎中。

  抬了抬眼皮，秋韻水緩緩睜開雙眼，卻看到一張滿是關心的臉，近在咫尺，讓她有些不適，那雙溢滿擔憂的眼眸，倒映著她的身影，仿佛將她籠罩在其中，逃離不得。

  「五……師弟，我……沒事。」她慌忙掙脫，站直身體，臉上因此有了幾分紅色，神色很不自然。

  溫香軟玉驟然離開，讓韓木有一分失落。

  「四師姐，你先坐著休息一會兒。」韓木轉身，從駿馬上取出一個水袋，遞給她。

  秋韻水推了推：「先讓師父喝吧。」

  「不用了，老子自己備著。」說完，孫遙已經從馬匹上取下水袋，一邊走一邊拔開塞子，走到秋韻水所坐的石頭邊上，仰頭一飲，「把手抬起來。」

  秋韻水順從地伸出手。

  孫遙搭著她的手腕，仔細一聽：「沒什麼大礙，到了沽州後，好好休息一晚，也就無恙了。」

  「多謝師父。」秋韻水心懷感激之色，眼中隱隱約約泛著水珠，她偷偷拭了拭眼淚。

  孫遙轉開頭，若無其事地打量起四周。

  韓木心下觸動，卻也是不去看她，不想讓她尷尬。

  山道邊，地上插著一根粗實的竹竿，倒著幾根細竹竿，還有幾個茶壺茶碗，零零落落。

  韓木走到孫遙旁邊，一眼掃過：「師父，我們一路過來，連個茶棚都沒有，看來多半是被暴雨沖走了，山道之上，都已經如此，難怪山下會有水災。」

  「沽州及周圍州府，雖然土地肥沃，但地勢低平，容易引發水災山洪，連日暴雨，造成如此局面，也是在所難免。」孫遙雖然覺得惋惜，但他不通水利，解決不了任何問題。

  「雖然洪水已退，但山路不見人往來，看來這次沽州傷亡不輕。」韓木的木頭臉，也不免染上一分隱憂。

  秋韻水靜靜坐著，聽著兩人一言一語討論著沽州的災情。

  她雖然在沽州長大，但兒時只困在秋家，足不出戶，而離開沽州之後，又一直呆在藥王谷，偶然的幾次出行，也從不靠近沽州，對她而言，沽州顯得一片陌生。

  過了小片刻，孫遙觀望一眼天色，回頭道：「韻水，好點了沒有？」

  沉浸在思緒中的秋韻水，沒有聽到孫遙的話，定定地望著前方，仿佛在遙想什麼。

  韓木走到秋韻水身邊，蹲下身體，一手握住秋韻水的手：「四師姐？」

  感覺手中的溫熱，秋韻水意識到什麼，仿佛被炭火觸碰一樣，慌忙抽手，臉色驚慌而又很不自然。

  韓木的手，懸在半空。

  他方才所握的那隻手，正是被莊楚楚揮刀割傷的手，雖然經過秦挽依照料，但如她所言，其他地方的傷疤漸漸淡了，唯有尾指上邊，還是留下了永遠消除不去的傷疤。

  當初，他初到藥王谷，就是那雙手，牽著他，為他一一介紹，讓他慢慢熟悉，讓遠離家鄉孤身在外的他，有了一種眷戀和歸屬，所以，他才防備著任何人接近她，獨占她的善良溫柔。

  「五師弟……」秋韻水躊躇不安。

  韓木收回手，藏在袖中，仿若無事地道：「師父問你好些了嗎？」

  「好多了，可以繼續趕路了。」秋韻水將水袋遞還給韓木，一腳踩在鐵鉤上，翻身坐了上去，身後，韓木一直在默默守護。

  重新上馬，三人又是一陣疾行，韓木落在最後，靜靜地注視著前方那道時而絕強時而溫柔的倩影。

  翻過綿延的山脈，三人站在沽州郊外，原本是肥沃的平原，如今處處是蕭條的景象。

  洪水過後，攜帶著的泥沙，全部留在地上，積累厚厚一層，掩蓋著草地，低矮的綠地，成了一片沙地。

  幾間毗鄰的茅草屋，只剩下幾根木樁插在地上，證明著這兒住過的痕跡。

  郊外，人煙荒蕪，人跡絕滅。

  「師父，過了這麼久，怎麼這裡以及附近一帶，一個人都沒有出沒？」秋韻水牽住韁繩，駿馬打了一個響鼻，轉了一圈。

  「這事有蹊蹺。」孫遙騎著馬，繼續前行。

  「四師姐，小心一點。」韓木提醒一聲，既然沽州出現瘟疫，那麼必須時刻警惕，以免感染。

  忽然，三匹駿馬躁動起來，似乎感應到什麼危險一樣，在原地兜兜轉轉，沒有向前。

  空氣中，不知從什麼地方飄來一陣氣味，繼而漸漸濃重，三人心中一凜，是血腥味。

  順著氣味飄來的方向，三人扯動韁繩，找尋出事的地方。

  三人還未靠近，三匹駿馬不願向前，仿佛是被濃重的氣味刺激地不敢靠近。

  三人翹首而望，還未尋得蹤跡，卻聽道一陣渾厚的嘶吼聲，咆哮著，轟鳴著。

  「這是虎聲。」秋韻水立刻辨別出來，似乎還有那麼一點畏懼。

  聽聲音，似乎有兩隻老虎，此處聲落，彼處又起，吼聲此起彼伏。

  三人相視一眼，駿馬不敢靠近，若是強行踢打，必定會驚動。

  「師父，四師姐，不如你們先在這裡等著，我去裡邊探探情況。」說著，為了避免打草驚蛇，韓木輕輕跳下駿馬，正要離開，卻被孫遙喊住。

  韓木回頭的時候，孫遙已經下馬：「你們兩個在這裡呆著，老子去瞧瞧。」

  孫遙二話不說，已經往前而去。

  「五師弟，我不放心師父一個人，我們也去看看吧？」秋韻水一臉擔心的神色，說著就要下馬。

  「四師姐……」韓木有勸阻的意思，但被秋韻水截斷。

  「師父醫術高超不假，可是萬一被老虎發現，論搏鬥，多一個人就多一個幫手，更何況還是兩隻老虎。」

  韓木正有此意，只是，若是有秋韻水在，會讓他分心。

  「五師弟，你放心，我會保護好自己的。」興許知道韓木在擔心什麼，秋韻水承諾道，「我不會讓自己受傷的。」

  既已如此，韓木只能妥協，一邊暗中護著秋韻水，一邊追隨著前邊孫遙的身影。

  因洪水沖刷的緣故，原本半人高的雜草，都歪倒在地上，眼前沒有任何遮擋，只有幾棵高拔的林木，屹立不倒。

  韓木和秋韻水深入林中，一眼就看到了藏身在一個樹後的孫遙。

  孫遙紋絲不動，視線注視著前方。

  秋韻水正要過去，韓木忽然神色一凜，一把拽住她，將她攬在自己懷中。

  她正要驚呼一聲，韓木立刻一手壓住她的嘴唇，強行將她藏在樹後，自己也躲避在一處。

  韓木的一隻手，緊緊地圈著秋韻水的腰，另外一隻手，緊緊地捂著她的嘴，他的腳尖，頂著她的腳後跟，兩人的身體，緊緊地貼在一起。

  韓木的呼吸，急促地鑽入秋韻水的髮絲，侵襲著她的後頸，秋韻水的呼吸，噴在他的手指上。

  感覺著手指的升溫，感覺呼吸間吸入的香氣，韓木這才發現自己做了什麼，掌心的觸感，那麼細膩，她的腰，如此纖細柔軟，她的嘴唇，溫熱而又柔嫩。

  這麼多年以來，他幻想過無數次將她攬在懷中的樣子，也曾衝動過想要跨出那一步，卻怕會讓兩個人的距離更加遙遠，不敢越雷池半步，如今，他竟然做到了，卻是在這種情況下，無關風月，無關情愛，只關生命。

  韓木思緒萬千，然而，秋韻水的注意力，早已飄在前方。

  前方不遠處，有兩隻老虎，老虎身上，有著黃色和褐色相間的紋路，皆是雄壯高大。

  兩隻老虎面對面而站，俯首在吃什麼，嘴裡發出咯喯的聲音。