第236章 太莽撞

  「李愛卿，邢業方才所說，你也聽見了，你怎麼解釋？」鍾彥廷仿佛窺探出什麼，帶著陰沉之色。

  「皇上，這純屬是誣陷啊，邢業此人，初來乍到就與微臣有過言語衝突，工部和戶部的人，都能作證。微臣念他年少輕狂不懂事，這才不與他計較，哪知他竟然懷恨在心，誣陷微臣，是可忍孰不可忍。」李堂一陣堅定地反駁，一派大氣凜然，「皇上切不可聽信一面之言啊。」

  「父皇，此人明明就是誣陷忠良，這些年，李尚書勤勤懇懇，效忠大興朝，絕對不會做出如此殘忍之事。」鍾麒煜為李堂說了話，儼然有維護之意。

  「太子二哥，是黑是白，父皇自有定論，再說了，邢業為何不誣陷其他人，反而無緣無故地誣陷忠良？」鍾定奚一口斷定就是李堂有問題，「即便一言不合，還不至於搭上後半輩子的大好前途來圖一時痛快吧。」

  「誰知道他有沒有懷有賊心呢。」鍾麒煜對跪在地上的邢業很是不屑。

  「既然有賊心，又何必對沽州一事出謀劃策？」鍾定奚沒有落後一步。

  「誰知道他有什麼用意。」

  兩人你一言我一語，絲毫沒有退讓，都咬定對方犯了錯。

  「好了。」鍾彥廷略帶不耐之色，一個太子一個王爺，當眾吵成這樣，沒有一點大局意識，「邢業，你現在有什麼話要說？」

  邢業想必早已料到會有這麼一朝，不慌不忙：「皇上，當年隨同李尚書南下的共有二十名士兵，然而回來的只有五人，而且早已不在軍中，微臣猜想，李尚書應該將他們全部登錄在冊為為國捐軀吧？」

  鍾彥廷看向兵部尚書丁進，軍營中的名冊，皆是他在掌管，士兵應徵入伍也好，退役也罷，死亡也是，都有相應的記錄。

  「丁愛卿，這是否如邢業所言？」

  兵部尚書雖然是文官之職，但丁進長得很雄壯，像個帶兵訓練的武夫一樣，而不是拿筆的。

  聽得宣喝，他不敢有絲毫耽擱，匆忙出列，點頭應道：「兵冊上所記，的確如此。」

  鍾彥廷心裡的天平有所傾斜：「李愛卿，你作何解釋？」

  「皇上，當時大水洶湧，百年難得一見，士兵為救百姓而犧牲，微臣敬佩他們捨身取義，卻也愧疚不已，微臣自認有責，然而皇上即便怪責微臣，也是微臣督軍不力之責，微臣實在不知該如何解釋莫須有的瘟疫一說。」李堂像是受了天大的冤屈，就差老淚縱橫了。

  「皇上，微臣這裡有一物，能證明李尚書在說謊。」邢業從胸口內襯夾縫裡，取出一張紙，紙有些發黃，不像捏造，「這五人之中，其中一人，良心難安，將所犯之事記錄在一張紙上。他又擔心今後有朝一日，李尚書也會像處死那十五人一樣處死他們，想要做個保命符。」

  「呈上來。」鍾彥廷大聲道。

  劉賢走下台階，從邢業手中取走信紙，檢查無害後，呈給鍾彥廷。

  鍾彥廷一看，雷霆大怒。

  「李堂，你竟然做出這種泯滅人性的事，殘害朕的子民！」

  「皇上，微臣冤枉啊，微臣對皇上之心，日月可鑑，天地可表。」李堂跪在地上，「這一定是邢業偽造的。」

  「父皇，刑部案件中，不少之人就是偽造信件，以假亂真，誣陷大臣，實在做不得數。」鍾麒煜也說了一句。

  「邢業，除此之外，還有什麼能證明是李堂所為嗎？」單憑一張紙，鍾彥廷的確還無法相信，若是有更確鑿的證據，那麼，就沒有任何疑點了。

  邢業跪在地上，略微遲疑，似乎拿不出更重要的證據。

  「若是拿不出其他證據，朕就無法問罪李愛卿了。」鍾彥廷手指夾著紙，神色莫名。

  李堂神色淡然，自以為所作所為，無跡可尋，而且都已經是八年的事情了。

  正當眾人驚疑不定之時，戚少棋重新從隊列中走出，餘光向邢業一掃，然而很快轉向他處。

  「皇上，微臣認為，判斷是李大人說謊還是邢大人說謊，最關鍵的證據，還在橫州。」

  「什麼證據？」鍾彥廷並未將疑點寫在臉上，李堂也是側耳聆聽。

  「方才邢大人說戶部將橫州木家村被燒死之人登記為死於水災，那麼敢問李大人，他們是被淹死還是被大水沖走？」

  李堂畢竟是戚少棋上頭，他如此一說，若是李堂有罪，那麼剩下的一條路就是押入大牢，他成了下一任工部尚書人選，若是李堂沒罪，那麼他在工部的日子可要難熬了。

  「當然是被大水沖走，無法找到屍首，只能登記為死於水災，當時數十個村落都是如此辦理的。」李堂沒有任何猶豫地道。

  「如果按照李大人所言，那麼，木家村原址，應該已經不復存在，而按照邢大人所言，木家村村民被燒死，因為瘟疫緣故，當時的官兵因為怕被傳染肯定不會搬動屍體，但也不會曝屍荒野，最有可能就是直接選擇填埋。」

  「填埋？這跟證據有什麼關係？」

  「皇上只要派人到橫州木家村挖土一看，若是底下沒有任何屍體，李大人的話可信，可若是底下埋著焦黑的屍體，說明邢大人的話可信。」戚少棋井然有序地道，看似並沒有偏袒任何人，可他若沒有多事，李堂早已因為證據不足而被釋放。

  一波還未解決，一波又起風雲，鍾彥廷有些力不從心。

  「好，這事就按戚愛卿所言去吧，誰願領兵前往查明真相。」

  這事沒有任何好處，只有吃力不討好，與沽州一事，簡直不相上下，誰攤上誰倒霉。而且，指不定那兒真正發生過瘟疫，雖然經過八年，但有誰能保證有沒有消失？

  「父皇，兒臣願去橫州，還木家村一個真相。」鍾定奚一掃之前的沉鬱，這時，顯得春風得意。