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    臘月二十八那天，陳廣達和苗建兩個發小還坐在一起吃了頓飯，喝了點酒。苗建自己過來的，倆人坐在奶奶家的小廚房，喝了半個下午。酒倒是沒喝多少，多數時間都在聊。

    陳潮從門口路過的時候，聽見苗建沉著聲音說：「我也不想管他，管了也沒用，但我看著是真鬧心……」

    陳廣達勸道：「實在管不了就算了，說不定長大了自己就不這樣了。」

    「那要是還這樣呢？」苗建搓了搓臉，嘆了口氣，「成什麼了……」

    「那你不然還能怎麼，你就是鑽牛角尖兒。」陳廣達自來慣孩子，所以他其實不太能理解苗建的愁，在他看來雖說奇怪，但也不算什麼天大的事兒。

    「早上我聽你們院鬧吵吵的，你是不打孩子了？」陳廣達不贊成地說，「別打，打了以後跟你不親，到時候跟你隔著一層。」

    「沒打，就說了幾句，我爸媽護著。」苗建說，「本來也不親，怕我。」

    「不怕你就怪了。」陳廣達說。

    其實這頓飯是陳廣達故意叫苗建來的，也是陳奶奶讓的，怕他在家脾氣上來了打孩子，過年呢把家裡弄得烏煙瘴氣的不好。

    苗嘉顏一早上被他爸說了，起因是早上吹風機壞了，苗嘉顏頂著半濕的頭髮下樓，正要去花棚，被他爸從外面回來看見了。

    苗嘉顏低著頭走過去，被他爸拎著胳膊肘扯了回來，手上力氣用得有點大，苗嘉顏被那力道帶得一聳，在門上磕了一下肩膀。

    「你幹嗎！」苗奶奶聽見聲音從廚房裡趕緊出來，「你別動他！」

    苗建忍了這麼多天，這會兒也是有點忍不下去了，盯著苗嘉顏說：「今天去把頭髮剪了，晚上我要看你還沒剪，那你就等著我給你剪。」

    苗嘉顏肩膀疼得厲害，但在他爸眼皮底下也沒伸手去揉，只是低著頭站在那兒。

    「我跟你說話你聽見沒有？」苗建拎了拎苗嘉顏的衣領，「你聾了？」

    奶奶跑過來拍開苗建的手：「你鬆開！大早上的你抽什麼風！」

    「苗嘉顏，我快忍你到頭了，你別惹我收拾你。」苗建瞪著人，還要再說點什麼，被奶奶連推帶搡地給弄走了。

    奶奶回頭沖苗嘉顏使眼色，讓他趕緊走。

    苗嘉顏於是在小花棚里待了一天，晚飯前爺爺拎了兩個保溫飯盒過來，讓他晚點再回去。

    他在花棚里一直待到十點，滿棚的潮氣沾了一身，連呼吸都是潮的。

    第二天一早，苗嘉顏早早起來，把冰櫃裡凍的大饅頭拿出來蒸了，拎著就走。

    出門的時候家裡只有奶奶起了，奶奶說吃飯的時候還讓爺爺給他送，讓他別跟他爸打照面兒，等過了年他們就都走了。自己說著說著眼睛還有點紅了，說：「明年過年奶奶不讓他們回來了。」

    「沒事兒，」苗嘉顏摟著她肩膀，笑笑，「我挺願意在花棚待著的，昨天育了一箱苗呢。」

    「他們都在家好吃好喝的，給我孫子逼得沒地方待，飯也吃不上。」奶奶說著擦了擦眼睛，「明年都給我滾蛋。」

    「幹嗎啊奶奶……」苗嘉顏彎下身，跟奶奶平視著看她，「怎麼了啊……我在哪兒待著都一樣，別不高興。」

    「高興什麼高興，」奶奶極不樂意地說，「明年誰也別回來，就咱們仨在家過年。」

    苗嘉顏笑著哄她：「行行，你說了算，高興點兒，我走了啊，一會兒我爸起來了。」

    「快走，咱不看他！」奶奶推推他，「走吧。」

    苗嘉顏拎著他的切片饅頭走了，外面天才剛亮，胡同里連個人都沒有。

    剛蒸好的饅頭還冒著熱氣，苗嘉顏從袋子裡拿了一片，邊走邊吃。現在吃還是熱的，等他走到花棚就得涼透了。

    路過陳潮家門口，苗嘉顏側頭看了一眼，大門還關著，這個時間陳潮還沒起呢，他有點賴床。

    苗嘉顏嚼著饅頭走著，身後門響起來的時候，苗嘉顏下意識回頭看了眼。

    這一眼讓他腳步頓了下。

    苗嘉顏手裡還捏著半片饅頭，回過頭把嘴裡嚼著的咽了下去。

    陳潮是出來去給小弟取藥的，小弟有點發燒。

    兩人一前一後地走著，苗嘉顏邊走邊吃饅頭，腳步慢慢的，也不敢回頭。胡同里安安靜靜的，只有兩個人的腳步聲。

    「站那兒。」

    陳潮突然出聲，苗嘉顏嚇了一跳，腳步瞬間就停住了。

    他趕緊回頭看，陳潮幾步走過來，面無表情問了句：「不認識我啊？」

    苗嘉顏眼睛瞪圓了，嘴裡還有一口饅頭沒咽，含含糊糊地回說：「沒……不認識啊。」

    「吃什麼呢，一口一口的。」陳潮說。

    「饅頭……」苗嘉顏把手裡剩的一塊放嘴裡，打開拎的保鮮袋遞過去，「你吃嗎？」

    陳潮伸手撕了個角放嘴裡：「什麼色兒這是。」

    「火龍果，我奶奶蒸的。」苗嘉顏聲音很小，帶著點拘謹。

    陳潮邁開步子，苗嘉顏頓了下，還是跟上了，走在他旁邊，也不敢說話，只悄悄跟著。

    「我以為你不認識呢，」陳潮沒看他，「見著了也沒個話。」

    苗嘉顏抬眼看他，隔了兩秒才說：「我不敢。」

    「你怕什麼，」陳潮掃他一眼，「我怎麼你了？」

    「第一天我叫你……你沒理我，」苗嘉顏眨著眼睛，小聲說話的模樣窩囊中還帶著點無辜，「再就不敢了。」