第一百九十九章 失控的四年（四）

  韓遂站在隴山頭上，俯覽著隴山下的三輔平原，銀須密扎的嘴角上，笑意越發地濃烈。

  「官軍駐紮在右扶風多久了？」韓遂問身邊的王國。

  「已有三年。瞧他們的日子，飛鷹走馬還可以。哪有什麼心思跟將軍打仗？」

  「哈哈哈哈。」山風裹挾著韓遂的笑聲，傳得很遠很遠，「我觀那雒陽諸公，不過是一群小丑而已。張溫算個什麼東西，竟然都能官居太尉，怪不得這漢朝，越來越不得民心。」

  「是啊，如果皇帝老兒讓皇甫嵩為將，則將軍等恐怕早無喪身之地了。如果皇帝老兒以董卓為將，那將軍等則不過是隴西一盜。可這皇帝，竟然以張溫豎子為將，那就別怪將軍等在涼州，拜將封王了。」

  「哈哈哈哈。王將軍所言，甚是在理啊。」

  「韓將軍，我的人馬已經準備好了，只等韓將軍引耿鄙老兒出城，我等便可一舉將攻取漢陽郡。」

  韓遂撫著銀須思考了一會，目光忽地一陰：「只可惜，邊章、北宮伯玉之徒已經被官軍嚇破了膽，終日躲在榆中城，早就忘記了當初是為何而戰。」

  「那韓將軍的意思？」

  「我們該換一個領袖了。」韓遂道，「給我們的時間不多，如果不能趁著當今陛下昏庸，儘快地壯大實力。一旦換了一個強勢的皇帝登基。你我，將死無葬身之地。」

  「只是這軍隊，是北宮伯玉跟李文侯拉起來的。如今，李文侯已死，北宮伯玉志大才疏，大權方落入韓將軍與邊將軍手中。可這邊將軍也並非等閒之輩啊，韓將軍就那麼有把握？」

  韓遂轉身，一手抓住身後一棵小樹的樹幹：「如今，韓某問天買卦，如能殺得邊、北宮二人，便一刀斷此大樹。」

  說著，韓遂使出一刀，只聽得「轟」的一聲，碗口粗的樹幹竟是攔腰截斷，又沿著山坡翻滾而下。

  「怎麼樣？王將軍可是放心了？」

  王國斜著眼看著韓遂的表演，隨即「哈哈哈哈」地笑了起來：「哈哈，韓將軍，我雖然不像你這樣，總角便以驚才聞名，可也算是讀過兩本書的人，如果這砍斷一棵樹就能定大事的話，那我們又為何要花如此心思去學《史記》、《周禮》、《詩經》、《六韜》？」

  「哈哈哈哈哈。好，王將軍不愧是率領萬軍的人，這點小把戲自然騙不過你。不過古聖云：三人之力，可敵孟賁。如今我已得隴西太守李相如、酒泉太守黃衍相助，又有耿鄙從事胡初為內應。只需王兄助我一臂之力，將邊章、北宮伯玉殺了。整個涼州，便盡在我們的掌控之中了。」

  原來，自官軍在中平二年的一系列大戰中幾乎全軍覆沒後，原涼州刺史楊雍便被漢庭以平叛不力為名免去職務。楊雍離開後，張讓依照漢帝的意思，以四百萬錢的價格，將涼州刺史的位置「授予」給年輕氣盛的耿鄙。

  但耿鄙到任後，卻立刻發現，自己的能耐遠沒有自己原本所想的那麼大，而且他能做的事，也與他的幾位被免職的前任相差不大——因為涼州早在連年的戰亂中變得一貧如洗，沒了錢，自然什麼都幹不了。

  然而，遠在雒陽的張讓和漢帝卻「不知道」涼州的難處，催促耿鄙出兵的公私書信是一封急似一封。尤其是張讓，還用暗含怒色的語氣來警告耿鄙，如果再不打一場勝仗，他恐怕連像幾位前任一樣，被免職返鄉都做不到了。

  「使君不必多慮。」說話的人叫程球，四十來歲的年紀，因身材矮小，面容醜陋而一向為涼州士人所不容，「我有一計，可解使君憂慮。」

  好的口氣。耿鄙白了程球一眼，但嘴上卻依舊不動聲色：「程先生倒是說說，某有何憂？」

  「使君之憂，在於錢糧不濟，無從率軍平叛。」程球陰嘴笑著，躬著身將耿鄙藏在心底的話說了出來。

  知道又有什麼用？你能解決嗎？耿鄙依舊沒將程球當回事，但語氣已有所緩和：「是啊，某沒錢，卻要率軍平叛。你倒給某謀劃謀劃，某該是好。」

  程球再次拱手作揖：「我有一計，可解使君之憂。」

  「別賣關子。」

  「涼州之亂，已有百年。因此，這士民想要活下去啊，就不得不躲入各縣大家的堡塢之中，但使君也知道，這些大家是基本不交稅的。所以就有了，有的郡，戶口數萬，可納稅之人，卻不足萬口，歲入也不過十數萬錢的情況。」

  「不錯，去年涼州的稅賦不過九十七萬錢，這些錢連供給一支萬人軍隊行軍百里都做不到，你叫某，還如何平叛？」

  「使君，這常言道，力有所至，有所不至。這涼州稅賦之弊，非陛下下狠力氣不可解。所以，我們如今能做的，唯有飲鴆止渴矣。」

  「飲鴆止渴？」耿鄙眉毛一挑，「也罷，平不了叛，某也是死。說說吧，怎麼個飲法？」

  「漢陽郡中有不少的大家。家家財富都以千萬計數，使君可委我從事之職，我保證，一月之內給使君湊齊兩四千萬錢的軍費。」

  耿鄙站起身，在公廳中背著手踱來踱去，此刻，他的心中也是十分糾結，因為他知道，程球的計策就是通過一系列的巧立名目，向漢陽郡的世家大族要錢。

  但這種做法，是必定會得罪一大批人的，而這些人，其實才是涼州能耐最大的人，因為他們的家族，都是百十年來紮根在涼州的，論財力、人脈，可遠不是數年一換的州郡長官能比的。

  「使君，不入虎穴焉得虎子啊？」程球見耿鄙猶豫不決，心中也是十分著急，因為他知道，如果今天不能取得耿鄙信任的話，不出多久自己今天向耿鄙的諫言，就將傳入涼州的諸多權貴耳中，屆時，難道自己還能懇求他們放自己一條生路嗎？

  「好，程先生，某現在正是任命你為治中從事，專司稅賦、律法事宜。」耿鄙狠下心來，快步走到桌案下，拿起筆「刷刷」地擬好了任命狀。

  「諾！」程球對著耿鄙行一天揖，當天就帶著數百州兵，可是逐家逐戶地「拜訪」漢陽郡中的大戶。

  冀縣縣城裡的大戶，平日雖說豪橫，但到底是不敢跟刺史府公開掰手腕的，因此，程球一帶兵上門，就立刻讓他們乖乖地切肉，將大把大把已經生鏽的銅錢，從地窖中搬出來，以充實刺史府的庫房。然而肉雖然是割了，可心中的氣卻因無處發泄而越來越盛。

  這一天，幾個冀縣大戶公推的代表，前來找到漢陽太守傅燮，他們準備說服傅燮，讓他出面去「勸一勸」耿鄙，讓耿鄙將程球收監，免得他因為他的胡鬧而「逼反良民」。

  傅燮是宗室名臣劉寬的高徒，舉孝廉出身，不過真正令他嶄露頭角的，還是光和七年的那場黃巾大起義，當時，他跟隨皇甫嵩在倉亭大破黃巾軍，位居首功，按照慣例，本該封侯，但偏偏，他是個剛正不阿的人，對宦官專權的行為深惡痛絕。

  為了表示自己與宦官鬥爭到底的決心，傅燮特意將自己的字由「幼起」改成「南容」。南容是西周時期的賢者，大名鼎鼎的「文王四友」之一，在武王滅商之後，他拆除了紂王所建的鹿台，並開倉賑民。

  張讓等人雖說是閹人，但到底也是執掌最高權力二十多年的老油條，對於傅燮的志向，怎能不知？於是他們一合計，傅燮的軍功便被無視了，而且還找了個藉口，讓他頂替辭官回鄉的蓋勛，在危急四伏的漢陽郡當了個郡守。

  傅燮剛到漢陽，人生地不熟，根本就不知道耿鄙與大戶們之間的事，因此被當地的大戶涕淚俱下地一說，又見到他們家門破敗的淒涼樣，心中不由得一震，當即就去找耿鄙，準備勸他收斂一點。

  「使君，我聽說水能載舟，亦能覆舟。因此，賢能的人在渡河時都會小心翼翼。如今的涼州，就像一葉在大河中航行的孤舟，稍有不慎就會觸碰礁石。而使君作為掌舵人，更應該小心翼翼才是。」

  傅燮的苦口婆心，在耿鄙聽來卻只覺得厭煩，因為在耿鄙看來，傅燮只不過是一個小小的漢陽郡守，而漢陽郡，是涼州最富裕也最安定的地方，因此傅燮幾乎什麼都不用做，就能得到「保境安民」的好聲名。

  而他耿鄙，就完全不是這麼回事了。一來，涼州的州郡兵及武庫中的兵器甲冑，早在中平元年的十一月，就被蓋勛全丟在狐盤了。二來，涼州除了漢陽郡外，可是郡郡有反民，而且隨著時間的推移，反民人數不僅越來越多，而且有抱團的趨勢，一旦被他們擰成一股繩，別說涼州了，三輔都難保。

  而駐守三輔的張溫是個什麼貨色，他耿鄙能不清楚？這豎子能力沒有，搶功勞推罪責倒是一把好手，一旦亂羌衝過隴山，張溫保證第一時間就會「借」他耿鄙的項上人頭去平息陛下的怒火！

  因此，傅燮的諫言，耿鄙哪裡能聽得進去？