第二百零九 有話

  李化鯨倒是真沒將雲梯關的事放在眼裡。

  確實是那些土包子打贏了，但不過仗著地利之便，且一戰之後必定疲憊異常，既然雲梯關展露了不俗的實力，兩邊又撕破臉皮，當然是要再起大兵，直接將其蕩平了事。

  說到底，雲梯關也不過就三千來人，實力還是相當孱弱。

  這樣的敵人，任其成長，才是最大的危險。

  見劉澤清未發話，李化鯨便又接著道：「那幫子衛所軍，又窮又硬，看軍報他們也沒有多少鐵甲和火器，估計是拼湊而來，這般敵人，當不是我大軍的對手。」

  劉澤清原本還在猶豫，聽了李化鯨的話，卻是不覺罵道：「蠢貨一個，咱們全走了，哪個來看家？」

  「大帥是擔心北邊？」

  「不光是北邊。」劉澤清冷哼一聲，說道：「你以為花馬劉是什麼好人？咱們大軍精銳全出，這兩個要是不出來打老子的秋風，不趁機抄了老子後路，老子就信了他的邪！」

  在場諸將中也不乏有識之人，當下頻頻點頭，大為贊同。

  他們也是害怕劉澤清一怒之下跑去和一群窮鬼火拼，雲梯關聽說曬鹽獲利不小，但怎麼能和淮安府和諸多州縣地盤相比？

  要是被人抄了後路奪了淮安，就算奪了雲梯關也彌補不了這損失。

  放著淮安重鎮大府不要，跑到海邊和一群泥腿子衛軍打生打死，想想也不合算的很。

  只是李化鯨有話卻沒有敢說出來，早知如此，何必當初？

  劉澤清也是有些尷尬，但他能到如今這步，臉厚心黑加上有所取捨才能成就眼前這番功業，當下雖是心中恨極，恨不得將閔元啟弄過來活活剝皮，嘴上卻只能道：「暫且放雲梯關一下，本爵這裡的大局要緊。待明年，本爵靠著朝廷糧餉和淮安賦稅成就十萬大軍，到那時要看看雲梯關能是什麼樣的景像？」

  李化鯨道：「還是大帥想的周全，是末將孟浪了些。」

  「你率部去灌雲一帶駐守吧。」劉澤清心裡怒焰沸騰，恨不得把閔元啟和那些旗軍逮來剝皮抽筋，但此時當是要以大局為重，只能隱忍下情緒，吩咐李化鯨道：「要小心謹慎，看軍報上姚文謙劉可成都說這些旗軍的騎兵兇悍，象頭狼一般不小心就叫它咬下一口肉來，你可千萬別大意。」

  李化鯨笑道：「末將帶去的是內丁騎兵，精銳非比尋常，斷不會叫一群剛會騎馬的泥腿子討了好處去。」

  劉澤清內心也是這般想的，卻是忍不住瞪了李化鯨一眼。

  見李化鯨唯唯諾諾答應著下去，劉澤清長嘆一聲，又是冷笑著低聲道：「這下好了，要叫東林那一群人看笑話了！」

  ……

  「還是要以調解為主。」史可法對從泰州趕過來的周亮工沉聲道：「大敵當前，自己打起來，學生絕不會容忍此事發生。」

  史可法在四月份懇請高傑部從揚州北上，並且對高傑曉以大義，終於說服了桀驁不馴流寇出身的高傑，高傑被史可法的忠義之心打動，也是奉命北上，不復與黃得功廝殺爭戰，爭奪揚州。

  揚州北上，高傑部總兵許定國駐睢寧，總兵李朝雲駐泗州，參將蔣應雄，許占魁，郭茂榮，李玉等和高傑本人都前往徐州和睢陽一帶駐守。

  四鎮之中，高傑的戰爭經驗最充足，麾下驕兵悍將最多，當時徐淮一帶空虛，劉澤清根本不可能有膽量北上，高傑部一路南竄到揚州，如果不是史可法以閣部之尊親自調和，高傑和黃得功定會在揚州一帶大打出手，估計不等清軍南下，淮揚到南京一帶直接成了戰場。

  高傑北鎮，並且打算北伐河南山東，對南明小朝廷來說，高傑部越壯大，實力越強，北方就越是安全。

  另外就是令總兵黃蜚南下守京口，將劉肇基，李棲鳳等小軍鎮總兵調到揚州一帶守備。

  雖然未成內外八鎮之勢，到崇禎十七年夏之時，史可法出鎮之後，大體上是把外圍守備給梳是了一遍。

  相對在南京的各種不適和政爭，史可法在地方上雖然沒有在內閣為首輔那般位高權重，不過也是省了很多煩心事。

  光是不被高弘圖和姜曰廣等人每日拉扯煩難，史可法就覺得自己出鎮地方是件大好事。

  當然，此時此刻的史可法還不知道，高傑在不久之後被刺身亡，北伐大業中斷，然後高部的驕兵悍將各自為鎮，史可法北上調停無果，待清軍一至，高部大半投降，令人覺得可惜可嘆。

  另外一事，便是史可法的那些豬隊友所為了……

  史可法雖然能力有限，但最少在出鎮揚州和清軍南下之前，也算是在地方上殫精竭慮，並且做了很多實事。

  如果不是有意外發生，歷史的走向可能會有所改變，但有的時候再多的部署和再多的心思也抵不過意外的發生，就如眼前這件事一樣，劉澤清明明奉命駐守淮安府，卻貪圖鹽場之利擅自去攻打雲梯關，光是這一件事，就足以令得史可法撓頭了。

  看著眼前一臉不甘之色的周亮工，史可法頗為無奈的道：「鎮將桀驁不馴，學生只能曉瑜大義，寫私信勸東寧伯收兵。」

  若書信被置之不理又如何？

  要知道黃得功和高傑剛打起來時，史可法本人差點被這兩個悍將給扣押。

  後來是打交道多了，史可法到底名高望重，兩個悍將不得不給面子，而且高傑還由此北上準備北伐，也算是個異數。

  但更大的可能是劉澤清根本置之不理。

  周亮工不好出口，怕場面過於尷尬，只是拱了拱手，問道：「那雲梯關那邊的閔元啟又如何？其剛剛上任，可是沒有半點錯失之處。」

  「只能令其暫避一時吧。」史可法捏捏眉心，頗為苦惱的道：「東寧伯鎮守淮安，鹽利歸於其掌握也在情理之中。閔游擊不肯讓利，又興軍與鎮將相爭，以學生之見也算是有違國法制度……」

  周亮工淡淡的道：「就是學生也不知道，以鎮將擅攻游擊，這是大明何時就有的國法制度。」

  史可法臉上發燒，略覺尷尬，半響後才沉懇言道：「周大人，學生知道言語不能令人服氣，然而此時正是本朝多事之時，風雨之秋，各人當和衷共濟，以大局為重。說到底閔游擊不過一營兵，雖然學生也看好他，也欲扶持其為一鎮之將，但此時既然其與東寧伯刀兵相向，學生一則是怕其不是對手，傷損過重。二來也是想為了大局，消彌淮安府的內爭，所以才有此議，還望周大人體諒一二……」

  以史可法的地位實權之尊，對周亮工一個區區淮揚道說這樣的話，也算是極為誠懇的推心置腹之舉了。

  不管怎樣，眼前這位閣部大人也算是極有人格魅力，而且確實是一心在為朝廷著想。

  周亮工沉吟片刻，說道：「那將閔元啟所部調至泰州駐守如何？」

  「還是放在鹽城吧。」史可法笑道：「揚泰一體，這裡已經有好幾位總兵官駐守，糧餉接濟已經極為困難，各鎮每天都在向朝廷要糧餉，還要請周大人再體諒一二。」

  鹽城在此時只是一縣，只是灶戶多，但鹽利多半歸於在淮安和揚州泰州的鹽商，本地是沒有多少富戶，地方上的油水相對有限。

  不過在史可法看來，閔元啟一部幾千人，又被劉澤清派大軍攻打，怕是他調停成功時也剩下不了多少人。

  駐在鹽城縣算是周亮工的直屬標營，糧餉上朝廷不會貼補太多，主要還是從鹽城縣一地自籌。

  雖然和駐泰州相差甚遠，不過相比此前閔元啟就駐守在雲梯關這樣的偏鄙地方，能夠駐守一縣之地也算相當不錯的結果了。

  以史可法對這些悍將的了解，閔元啟到了鹽城地方必定大肆搜刮恢復元氣，最少得重立一營之兵，鹽城地方不要緊也就由其折騰了，總不好過於偏袒劉澤清，而泰州和揚州一體，都是繁華要緊地方，可是不能放著閔元啟到泰州來折騰。

  周亮工對這樣的結果也勉強可以接受，在他一旁的朱萬春卻是拱手道：「閣部大人，晚生前來之時，閔元啟曾有交代，有話令我請教閣部大人。」

  朱萬春進來時周亮工就略作介紹，以史可法的身份地位卻是不會將一個商人之子看在眼裡，更不會將朱萬春所謂的游擊贊畫的官職放在心上。

  不過此人既然有話說，史可法當然也不會阻止，只是微一皺眉，說道：「閔元啟有何話要說，你可直言不諱。」

  「謝閣部大人。」朱萬春躬身一禮，抬頭直視史可法道：「閔元啟要問的便是，若其能擊敗劉澤清派往雲梯關的兵馬，閣部大人可否替他在雲梯關至鹽城之間開鎮？其開鎮之後，定會編練大軍，前往海州一帶駐守，配合徐州一帶駐軍，甚至可以北上入山東北伐，以抗強敵。」