第一百一十七章 首級

  宗族，傳承，文明，乃至活著。

  眼前的這些人，是東亞最輝煌最驕傲的文明的傳承者嗎？

  這個文明為什麼淪落至此呢？

  從先秦兩漢傳承至明末，千多年的歷史，難道只剩下窮困和滿紙的「大飢」或「人相食」？

  「侄兒自願幫助各百戶的軍戶們。」閔元啟看著閔乾德道：「就是各百戶未必願接受，各家都自有章程，門前三分地，怕是不願小侄去指手畫腳！」

  「你也愚了。」閔乾德看著閔元啟道：「以你現在的力量，便是李可誠也要奉迎你，其餘幾個百戶，抽出手來慢慢一個個料理了，或彈劾或是免官，有我，有李可誠幫手，你也是副千戶，收拾幾個百戶不是手到擒來之事？而你正好藉此把你的人扶到百戶位上，你的部下個個能上報軍功，你拿出百戶官職來，一則可以安插自己人，二來能酬功，豈不是一舉兩得？」

  閔乾德的主意真是妙極，就算大明到此時，哪怕再過幾十年，正經的大明官職一樣足以打動和籠絡人心。

  閔元啟可沒有造反的打算，不提他的家族傳承和本心，就是身邊的人哪怕是對大明覆亡抱著無所謂的態度了，主動叛明也是不可能的事。

  最少以閔元啟現在的身份地位和威望，他前腳剛豎起反旗，後腳怕是營中的旗軍就會跑走大半，剩下的怕也是想著要把他擒拿去見官。

  可能局面未必悲觀至此，但大體上是相差不多。

  既然此時沒有叛明自立之心，麾下將士們對大明官職也還是相當認可，拿出一定的百戶，總旗官職，用來籠絡強化部屬的忠誠，豈不是無本萬利的好買賣？

  「族叔這般說，怕又是要辛苦叔父大人跑一趟了。」

  「這無妨，這一次有這麼多首級，只要少帶些銀子打點就好，有斬首之功說話，為叔也不必似上次那般到處用銀子開道，陪盡笑臉去打通關節了。」

  上一次閔乾德親至南京，替閔元啟買了個副千戶的職份。

  當時回來時說是事情辦的很順，也沒有花多少銀錢。

  大明不似大清，賣官鬻爵這等事還是做不出來，文官是絕對不賣，捐再多銀子是買不到官職，最多是一些待遇，比如監生資格，或是給一些勛階。

  武官方面，倒是可以捐銀納級，比如閔元啟原本就是試百戶，捐一定的銀子可以升一級成為百戶，直接到副千戶，那有些不合規矩，就得用銀子開道了。

  閔乾德當初提起這事的時候是輕描淡寫，現在看來，沒有根基的外來千戶，在南京那樣滿城勛貴的地方，怕是受了不少白眼，也委實吃了一些辛苦。

  這一次確實是和上次不同，不管怎樣帶著近千顆首級到南京報功，怕是足以引發轟動了。

  「衛指揮署那裡叫李可誠上報，得個批文，老夫走的更踏實些。」閔乾德捋須微笑道：「所以說李可誠這人識趣，老夫也省了事，也省了不少手腳。」

  閔元啟聽的一笑，交戰前閔家不可能有什麼異樣心思，交戰之後若李可誠真的不識趣，那麼此人在家中突然「暴斃」也是大有可能，可能剛剛李可誠到來之後，閔乾德就動過這種心思，李千戶的識趣識作，果然也是替自己撿回了一條性命。

  「一切但憑叔父大人安排。」對底下的事，閔元啟並無特別的想法，若閔乾德替自己經營好了，也是件大好事。

  這便是家族之利，家族之弊是可能老大衰邁，族人彼此牽扯內耗，但利處便是閔家這樣，對閔元啟這個族人的人才全力支持，最少在這個階段是不求回報。

  閔乾德輕輕一點頭，說道：「如此，我們可以隨大軍迴轉了。」

  隨後閔乾德一瞪眼，罵著在一邊洋洋得意等候著的閔元直道：「混帳東西，你在軍中是元啟屬下，等你休假回了家，看我不揭了你的皮！」

  在場的人只要不是蠢到家了，當然不可能相信閔乾德真要訓斥閔元直在今天戰事裡的表現，老人的訓斥，說起來時的語氣飽含驕傲，閔家出了個閔元啟已經足夠令閔乾德這樣的老人感覺驚喜，閔元直今天的亮眼表現，當然更是令閔乾德感覺欣慰，這般訓斥的話語，不過是一個一慣威嚴的父親對自己驕傲自豪情緒的表達罷了。

  ……

  旗軍迴轉時已經天黑，戰場打掃完畢了，屍體都埋完了，整個戰場要不是到處還有血泊和強烈的腥臭味，怕是沒有人知道發生了什麼。

  重傷號已經提前送了回去，隊伍中還有五六十個輕傷的，比如被劃中一刀，或是不在要害處被箭矢射穿，在包紮清創過後，這一點輕傷不僅不致命，對傷員的行動能力也沒有太大的影響。

  在低沉的軍歌聲中，閔元啟的大旗在正前方，王武邁人如其名，生的高大粗直，氣質豪邁，原本的旗手受傷之後，便由這個閔元啟原本的家丁執旗。

  大旗飄揚，軍歌悠揚，暮色低沉之後旗軍們陸續點燃了火把，過河之後縱隊猶如一條長龍，直趨而向第三百戶的村口方向而去。

  抵達百戶之後，果然也是如預料的那樣，已經有不少人家在門前貼了白紙，家中派了男子到所城去買白布，到了明日，可能就是家家門前樹起靈棚白幡，一派慘厲景像了。

  不過百戶之中，氣氛不算太過低迷，甚至有很多人眉宇里是藏著喜色，只是別人家在辦喪事，他們不好表現出來而已。

  陣亡的二十餘旗軍，其中有一半左右是本百戶，另外一半來自附近的幾個百戶。

  一個七百多人口的大型村落，死掉十人左右確實是大事，但聯想一下近來土匪和流寇給整個百戶的壓力，還有旗軍若是戰敗之後整個百戶的下場，人們的高興甚至是興奮的情緒，實在也沒有什麼可苛責的。

  親人離世，最傷感的還是親朋，其餘的人嘴上說兩句悲傷的話，已經算是相當難得的事了。

  何況每個戰死旗軍的家庭，閔元啟和所有百總，副百總武官都是親自上門弔唁，加上優厚的撫恤條件，雖然傷感於親人的陣亡，整個百戶內的氣氛仍然是相當積極向上，傷悲不可避免，但總體來說，人心不僅沒有頹喪，反而有股昂揚向上之感。

  不向上才是奇怪之事，威脅解除，閔元啟和他的旗軍證明了能保護鄉里的責任，雲梯關這裡原本就沒有多少盜匪，剩下的土匪海盜也不可能再來雲梯關這裡找死，此後再無匪盜威脅，這已經是一樁大喜事了。

  再有的，便是鹽池可以順利開挖下去，所有人都期盼著曬鹽出產能夠達到一天二十萬斤，每月六百萬斤乃至更高產量的那一天。

  有了這一個月好幾萬兩銀的收入，等於十萬石以上糧食穩穩到手，雖然大半的收入歸閔元啟，而且勢必會拿出來養兵，但只剩下的部份也是足夠令參與此事的人過上溫飽不愁的好日子了！

  哀聲畢竟是少數，整個百戶俱是有一種昂揚振奮氣息，也就不奇怪了。

  入村之後，諸聞，沈永，陳德，王三益，王鳴遠，二妹，李國鼎等人也俱是迎了上來。

  這些相關的百戶和本百戶的吏員，工匠，眉宇間也是有隱藏不住的振奮，驚喜，以及相當明顯的敬畏。

  千餘土匪和海盜，一戰剿平，就算在戰前看到旗軍的軍容風貌之後，很多人判斷這一仗多半能贏，但是贏的這麼幹脆利落，殺戮的這麼痛快淋漓，仍然是很多人想像不到的事情。

  而經行的旗軍路過時，每個人臉上殘留的殺氣，都是令得這些迎上來的人膽戰心驚，也包括王三益和李國鼎等百戶官在內。

  至此人們內心才有所明悟，過往的什麼官職，家世，還有官場的那一套勞什子在閔元啟跟前怕是沒有什麼意義了！

  有這麼幾百號強悍的精銳在手，閔元啟最少也是個游擊將軍的職份，甚至猶有過之。

  大明營將，拋開家世地位帶來的官位不談，強勢的總兵會有幾千精銳為核心部下，其中可能有幾百到上千號家丁，加上控制的各營精銳，掌握三千人左右的兵力就完全夠格當總兵了。

  副將有個幾百家丁，控制兩千部屬便可。

  參將有二三百家丁便可，游擊將軍，有個百餘馬兵當家丁，也就差不多了。

  閔元啟的麾下四百餘人，均是可視為家丁一般存在，這個實力，當個參將是綽綽有餘了。

  這些當然是無聊的盤算，閔元啟要的是雲梯關，眼下的局面不過是步步向上的階梯罷了。

  眾人心存敬畏，禮節上都是客氣很多，哪怕是一向瞧不起閔元啟這武夫的王鳴遠，這時也放下秀才的架子，臉上神色驚疑不定，在眾人深揖之時，他也只得和關磊，丁汝器等讀書好友一併彎腰叉手，向著閔乾德，閔元啟等人行禮。

  雖然在官職地位上，這幾個人撐死了就是秀才和童生，但若不是被此時旗軍的威勢所震懾，王鳴遠和關磊等人是打死也不會向這伙武官躬身行禮。

  就算勉強為之，內心還是有些不甘和隱隱的憤怒……

  但當旗軍走近時，所有人都是情不自禁將身體更往下躬了一下，包括這幾個書生在內。

  幾乎每個旗軍的腰間，俱是懸著首級！

  首級，人的腦袋，被從脖子上砍斷下來，斷骨，碎肉，還有未凝固的血滴落在人身上，原本就穿著紅袍的旗軍仿佛身上有一層妖艷詭異的紅潤之色，更是叫人畏懼和害怕了。

  那些腦袋懸在腰間，隨著旗軍們走路的晃動一搖一擺的，那些一張張叫人看了做惡夢的臉就和懸空的腦袋一起，在旗軍們的腰間一搖一擺的，有的死不瞑目，有的竟似面目安詳，但更多的是各種各樣恐怖的死相，無比猙獰，無比恐怖，令人一看之下就是魂飛魄散，感覺無比震怖！

  王鳴遠感覺自己渾身的血液都凝固了！