第一百零二章 銅號

  各人的意態都是放鬆中帶著一些警惕和不安，很多人時不時的瞟向軍營和百戶官廳所在的方向。

  自警訊傳回後，旗軍就集結不得外出，隨時待命。

  軍營外的人們當然也是心中不安，甚至民工營地里昨晚驚動了幾次。

  一大早的時候，就有幾個膽怯的旗軍放棄了此前積累的糧餉，寧願一無所得的離開。

  這種決定當然令他們心痛不已，這些人走的時候都相當憤恨。

  這裡頭也有王三益百戶下的人，他們對百戶官大聲抱怨，不乏對閔元啟的憤恨，王三益只能安撫他們，並且承諾會向閔元啟求情，看看能不能減少一些處罰，給他們補上一些糧食。

  王三益內心也隱隱有不滿，此前他和李國鼎是最早和閔元啟合作，閔元啟也是給他半成的花紅分配，這個收入不少，已經遠遠超過王三益的想像。

  在此之前，王三益和李國鼎也是竭力相助，兩人百戶中的旗軍，精壯膽大的到軍營去受訓，力壯膽弱的和普通旗軍，加上余丁等人，都是到鹽池和工地幫助。

  然後閔元啟將技術交給工匠，王三益等人只能管自己百戶的人，後來便又統一發籌和供給糧餉，大權被諸聞所奪。

  這個諸聞是衛所所城裡世襲的吏員，家族傳承百年以上的吏員世家，精通各種權術爭鬥和為吏之道。

  此人掌握權力之後，將好多吏員招募至此，所城之中公事極少，吏員地位低下，每個月四斗的俸祿都領不到，個個窮苦不堪。

  諸聞一招，所城的吏員除了少數幾個之外，幾乎全部到得第三百戶這裡。

  這一下，諸聞掌總，有人負責發籌，有人管庫，有人發糧，有人統計造冊。這些吏員，若是不肯做事，種種拖延和應付上司的敷衍之法都是祖傳的，若肯做事，他們便是相當精明強幹的能耐人。畢竟吏員世家，從小要學律令，知算學，識字等諸多事務。在漢時，有律令吏，有軍吏，有刀筆吏，各種二千石多是從吏員做起，不管是在地方協助縣官太守治理豪強，梳理利益分配，管理百姓，又或是上馬為軍，太守為將，諸吏為輔，下馬管民，上馬擊虜，這才是漢吏，也是大漢治國的基石！

  諸聞等人的家族世代為吏，也可謂是世代窮困，他們到得工地上，每天均可領到糧餉，各人都是無比感激，也是無比珍視此次機會。各人做事都無比認真，短短十餘天時間，不管是哪個百戶過來的旗軍余丁，或是工地上幫忙的婦人們，一切事務都是由這些吏員們接管了，所有事務都是被管理的井井有條，工匠們負責技術，吏員們管理日常運作，旗軍和余丁們賣力為主，婦人們則打雜輔助，如此一來諸多事情皆是相當有序進行，十幾天時間下來，不僅出鹽的鹽池管理的相當穩定，新的鹽池也是以肉眼可見的速度被快速挖掘出來。

  在李國鼎和王三益兩人眼前，十餘個都是方圓三四里大小的大型鹽池已經初具規模，這些大型鹽池，或東或西，或是緊鄰海邊，或是稍微離灘涂要遠一些。

  近海地方建埂立壩，蓄水時是有引水孔洞，鹽池壁有一定的傾斜度，便於被日曬風吹，底部用瓦，和坎池一樣的構造。待蓄水池放滿海水之後，蓄積的海水逐漸化鹵，然後引入坎池，利用陽光和風不停推攪之後，一天一夜便可化滷水為鹽晶。

  眼前的這些大型蓄水池，還有圍繞著蓄水池分布的畝許大小的坎池，在所有人眼中就是財富的象徵。

  哪怕王三益等人內心再有不滿和不安，同時也是充滿著希翼。

  衛所窮苦，運軍窮苦，眼前的一切便是他們擺脫過往窮苦生活的希望。

  只要有銀錢，可以豐衣足食，只要有銀錢，可以雇替更窮苦的職業水手和縴夫替他們北上。江南的沿運河的衛所，一部份運軍就轉為職業的漕幫，更多的人耕作，種桑養蠶織布，江南富裕，運軍多半都是雇替職業水手縴夫，大河衛這裡也早就想如此，只是眾人都窮苦不堪，毫無機會。

  眼前的鹽池便是未來富足安樂生活的契機，王三益等人必須牢牢抓住，哪怕是權柄被侵奪，亦是要繼續堅守。

  「這刀筆吏現在得意了。」王鳴遠此前一直負責管理登記等事，他做事不上心，對自己百戶的人又明顯照顧，工地上頗多不公，雖然貧苦的軍戶初到之時都對閔元啟充滿感激，願意多出力氣做事，但時間久了，人心一旦有不平之處，哪怕明知道鹽池關係到自己未來生計，但躲懶耍滑的人只要有一個，便會是出現十個百個。

  在諸聞之前，幾個百戶官和家族子弟管理，鹽池工地越來越烏煙瘴氣，大量旗軍聞訊就跑，和工地上的混亂也是有很大關係。

  此時王鳴遠已經被奪了一切權力，每天就是和發籌的吏員一樣，登記發籌，除此之外，一切事均不能過問。

  一襲青衫的諸聞總是來的最早，走的最晚，此時也是和一群吏員商議著工地諸事，王鳴遠眼中既有不平，也是有嫉妒和不甘。

  王二妹也是看看諸聞，搶著說道：「大兄你若是多用些心思，這諸聞能想到的你飽讀經史，應該也是想的到。現在人家做的好，你該想想別處，看看能不能做的更好，沒事老挑人家的刺做甚。」

  王鳴遠心中還是有些不服，聽了小妹的話冷笑道：「一個小吏，還有閔元啟這買來的副千戶又如何？我們在此，不過是要借他們的鹽池收益，使我王家好過一些，也使旗軍余丁們能得溫飽，這是父親的仁心。至於我，只要繼續讀書，得中舉人進士才是我最該做的事，若成舉人，足以和指揮使平起平坐，最少是絲毫不遜色。若中進士，哪怕不能留京，到地方也是一縣正印，一個副千戶，就算有鹽池私兵，又能和堂堂百里侯相比嗎？故宋名相就曾說過，東華門中了進士唱名的才是好男兒，眼前這些事，我可絲毫都不在意！」

  王鳴遠天資聰慧，二十出頭便是秀才相公，確實也是有他驕傲的本錢。

  不過一個秀才，說出這些話來，也算是氣極敗壞了。

  可見其內心畢竟還是一個好勝好強的青年人，眼看和自己年齡相仿的閔元啟做出眼前的大事，創下這般基業，王鳴遠身為讀書人有自己的驕傲，但內心不可能全無觸動，當然也是有些羨慕和嫉妒的情緒在，被諸聞刺激過後，王鳴遠有些不甘，自己不如閔元啟這個襲百戶的世家子也就算了，連世代為吏的小吏也不如嗎？

  小妹的一番話，對王鳴遠刺激甚大，其因便是如此。

  看到兄長如此反應，如此激動，王二妹也只能嘆氣不語。

  王三益反而是很贊同，重重點了幾下頭之後，才道：「既然這樣你過幾日便不要過來了，反正手頭的事也不多，我這裡也不要你來幫忙，我和你幾個叔父盡可做得眼前這些事。你留在家中好生讀書才是正辦。」

  王二妹忍不住道：「現在京師情形不明，今天秋闈未必如常，更不要說明年春闈了。」

  王鳴遠瞪眼看了妹妹一眼，不過臉上神色也是轉為沮喪……在場的人俱是如此，誰都知道二妹說的是事實。

  崇禎十五年壬午科過後，十七年是鄉試年，第二年十八年會便是春闈，也就是舉人至京參加會試。

  一般來說鄉試和會試俱是三年一次，但也有例外，比如特加恩科之類，但科舉考試，只能加，不能減，一旦科舉不能如常進行，多半就是王朝出了大亂子，甚至是亡國之憂。

  在場的人早就很有擔心，因為京師消息已經斷絕超過十天了。

  皇帝都不一定保的住自己性命，惶論其它？

  「二妹莫盡說喪氣的話。」王三益面露不悅之色，他在這裡再怎麼折騰，哪怕真的分了大量銀兩也不如兒子考中舉人更叫他開心。

  王鳴遠平復了一下心境，冷笑道：「小妹莫說那些虛頭八腦的話，沒影的事拿出來亂說。要說危機，眼前這第三百戶才是危機重重。那些海寇土匪來犯，總不會是跑來過家家，要我說，父親和小妹還有李叔都最好回自己百戶先躲一下，若閔元啟頂不住敗退了，咱們最好避到灌南縣城去，那些土匪膽大包天也不敢去攻打縣城，就算去，那邊有客兵駐守，他們也討不了好。」

  「這……」王三益面露沉吟之色，他想了想，說道：「你還是先回去，事機不到你帶著家裡人走，小妹也和你一併走。我還是要留在這裡，事情到這般地步，要我走，也是實在捨不得啊。」

  李國鼎原本一直聽王家人自己議論，此時他也是搖頭道：「真的頂不住，也要想辦法幫一下，土匪畢竟烏合之眾，不會在這裡留太久。咱們一起做這件事，事到臨頭先跑了，和那些擅離的旗軍有甚不同，太不象話。」

  四周的幾個百戶，副百戶俱是點頭，眾人眼光瞟向鹽池方向，俱是一臉的期盼與不舍。

  就算其餘各百戶得到的好處沒有李國鼎和王三益多，但鹽池一成，原本死水一潭的生活總算有了轉變的契機，叫眾人現在就放棄，也是實在委決不下。

  就在此時，銅號聲自營地傳了過來。