第八十五章 銷路

  閔元啟最大的顧慮便大量貨物不易出脫，出脫了也會帶來鹽價的動盪和下跌，再算上自己的口碑和地方經濟秩序的破壞，那便是得不償失了。

  「所以我父子商量過。」朱萬春微笑著道：「兩湖那邊，可交託給入川和南下的大商家，委託他們代售，可以緩解不少。我們也有商路可抵河南，河南數次大災，不光是旱災水災，還有兵災，現在還有大半地方在闖逆之手。但地方上百姓數量，仍然為我大明第一省份，估計百姓數量丁口還在兩三千萬人左右。河南本地產鹽極少，除了咱們淮鹽外，甘肅，山東，天津，這些地方的鹽也往河南銷。現在北方混亂，但再亂百姓也要吃鹽，北方的商家和灶戶都減產了，咱們過去了，於百姓有利，於灶戶，商家無害。至於銷路，我們也是在尋一些可以跨州過縣的商行合作，只要閔兄這裡出鹽，其實不必太過擔心……就算是兩淮舊有的銷路，其實向來是供不應求的，閔兄不必過慮。」

  「原來如此，真的是我想左了。」

  經朱萬春這樣一說，閔元啟也隱約明白過來了。明末的人口沒有詳細的調查和數據，諸多學者眾說紛紜沒有定論，但有一個最基本的定論便是肯定是過億丁口，是一億兩千萬人，還是一億五千萬人，又或是兩億人，這個便只能是推斷和猜測，沒有辦法確定下來了。

  這麼大的人口基數，除了產鹽地各有不同，淮鹽就沒有辦法賣到雲貴地方之外，以現在淮鹽舊有的市場來說出貨量是遠遠跟不上需求，近些年來鹽價持續上漲，戰亂帶來的物流混亂和鹽業出產不足以滿足需求，這些都是相當重要的原因。

  按朱家的打算，加一部份到湖北，繼續往湖南和四川外圍，打通北上河南的銷路，也能往徐州和山東沂州兗州一帶出售。

  不管怎麼樣的戰亂和災害，活下來的百姓總得要吃飯，吃飯便是離不得鹽，所以哪怕是亂兵，流寇，土匪，總得給過往商隊一條狹窄的縫隙出入，南北的商道總會有一些地方走的能，只要商道走的通，路費上去了，鹽價也適當上調，有出有入，總是會有的賺。

  「雖說如此。」閔元啟還是道：「一天百萬斤的出產，用工要七八千人甚至近萬人，咱們雲梯關這裡地廣人稀，整個所怕是差不多也就不到兩萬人，民戶村落和集鎮極少，這一大片地方才兩三個鎮子，得沿著淮河西向，北邊的灌南，海州，南邊的鹽城，有州縣的地方集鎮村落要多一些，咱們這裡地方偏僻，丁口沒多少，還得留下人種糧，光靠買糧總有買不到的一天，糧食也是根本……一天百萬斤，差不多也用盡民力了。」

  這自然是一種託詞，如果朱家打包票有多少出多少，鹽價不變，閔元啟大可以從附近州縣招募人手，問題是一天到三百萬斤，五百萬斤，那需要的地方最少得超過百里，人手要好幾萬乃至十幾萬人。

  古法曬鹽比煎鹽在產量和人力上是要省很多，基本上是一丁一天出二百斤鹽的效率，如果鹽池規劃合理，一丁一天出四五百斤鹽亦非難事。

  但這樣的動靜太大，產量太高，不是所有海邊的地方都適合曬鹽，可能鹽場要綿延幾百里乃至千里，這麼多人，這麼大產量，還有需要這麼大的地方，以閔元啟現在的實力和地位根本吃不下來，真的這麼做了，就是標準的以蛇吞象，只怕多半是吞不下去，會把自己給撐死。

  朱萬春原本也是怕閔元啟胃口太大，雖然朱家已經做了一些打算和提前的準備，但如果閔元啟這裡把動靜弄太大了，朱家也是沒有把握能吃下這麼多貨，另外對閔家在大河衛的實力朱任重也做了一些打聽，朱家父子現在也知道閔家最少在雲梯關頗有根基。但這樣的一個普通的衛所世家，在現在這局面下根本不算什麼。

  相對於閔家的傳承和過往，朱家父子反而更看重閔元啟現在手中掌握的武力。

  不誇張的說，一個勇將加上擅長練兵，再有充足的財力，這才是閔元啟將來能一飛沖天的資本，別的一切俱是泡沫幻影罷了。

  眾人一路談笑而入，四周跟隨的旗軍和余丁們也是拿好奇的眼神看向這位朱家少東，不出人們意料之外的風度翩翩和衣飾華美，這種世代的鹽商和官府士紳都常打交代，底蘊不是那種暴發戶的尋常商人可比。鹽商在清季的社會地位更高，特別是捐官大開之後，捐個三四品官職也非難事，在大明，鹽商子弟也多半有功名在身，多半是貢生和捐生，大明沒有大開捐納之門，納粟為官最多授散官，在大明中期之後則是多半納監。

  朱萬春就是納監，朱任重也是納監之後還曾謀了個佐雜的官職，後來辭官不做，也是曾有官職在身。

  只有這樣的身份，監生官員加上億萬身家，家中親族也有在朝為官的身份，還得攀附太監和勛貴，鹽商在大明的生態圈裡才勉強算一號人物，這才是朱家父子能和諸多權貴打交道的本錢所在，若是大明中期之前，商人地位極低，哪怕身家數萬十數萬白銀，知縣一句話便足以破產破家，到中期之後，陝商和晉商先後奮起，商人家族全力培養子弟讀書，終於先後出了王崇古和張四維等本朝的名臣，張四維更以商人子弟的身份位至首輔，從這一點來看也是能瞧的出來大明商人地位變化的此消彼長了。

  以第三百戶軍戶們的見識和經歷，還有身份地位，原本見著朱萬春這樣的巨商加監生，理應畢恭畢敬退在道路兩旁，若是朱萬春提前打個招呼，使李可誠這種千戶過來作陪亦非難事，那道路兩邊的軍戶們也就得下跪相迎了。

  此時此刻，閔元啟相陪，四周的旗軍和余丁家屬們卻是各安其份。

  朱萬春已經看到好幾個哨樓，哨樓上的旗軍俱是戒備森嚴，並不因為閔元啟和自己的身份便放鬆警備。

  村中偶見一隊巡邏的旗軍，手持長槍，刀牌，鏜把，標準的鴛鴦小隊的裝備，行軍之時，也是以隊官，刀牌在前，火兵在最後，哪怕是在村中巡邏，也是隊列森嚴，這些旗軍在村中巡看，也到校場西側的窩棚區巡邏，將一些閒散經過的人攔下來盤查，態度極為嚴肅認真。

  這樣的場景，朱萬春也是前所未見，在村中內里前行時發覺道路和空地都打掃的十分乾淨整潔，雖然還是破敗村落，但隱隱有一役生機和昂揚向上的氣息，這些細節令得朱萬春在內心嘖嘖讚嘆起來。

  在校場區，旗軍們的訓練也是令朱萬春大開眼界。

  「四個百總，一個百總放在兩翼，以鴛鴦小隊展開為小隊，護衛主陣兩翼，中間三陣，每一總為一陣，每一旗隊為一排，每排兩翼為刀牌，也有少量刀牌游兵，防敵亂我陣腳，中間則為長槍，每陣皆為如此。這是正面對抗的三迭陣法，遇敵時方陣正面接敵，兩翼小隊遊走防防備，若有騎兵亦放兩翼，若再建有一個司的軍隊，騎兵就放在兩司中間或兩司側翼，視戰場情形而定。若弓手充足，刀牌就放在弓手之前，槍兵還是在正中，可惜我們現在弓手不足，好在朱兄這一次送來了足夠的硝磺，我試著練練鳥銃手，以為遠程攻擊手段的補充。」

  校場中正在合練陣列，高存誠站在木製的高台之上，擺動旗幟，長槍手迅速在南北方向集結成列，兩側則迅速站立刀牌，位置比槍兵稍稍突前，有幾個披甲持刀牌的士兵則站在槍陣之前十步左右地方，和其餘各隊的刀牌手一樣，在陣前遊走防備。

  每個旗隊都有一旗手位置稍稍向前，高台上旗幟舞動時，他們就用旗槍回應，然後隨之調整陣列。

  朱萬春看的目瞪口呆，他也是見過營兵操練，而營兵只會擺一些九宮八卦陣之類華而不實的東西，看起來士兵隨旗號到處亂跑，但就算朱萬春這種外行也知道，戰場上跑的亂七八糟不成陣列，根本就是在找死，那些花哨的陣法亂不了敵人，只會亂了自己，但明軍對操練那些陣法卻是樂此不疲。