第三十章 挖池

  李俊孫和王武邁，還有謝祥，郭尚義四人為刀牌手，兩個長牌，兩個藤牌。長牌掩護為主，藤牌可以主動進攻。

  刀牌手對身手和體能要求更高，好在閔元啟挑的這幾人都是旗軍中的佼佼者，特別是兩個家丁和謝祥三人，僅論個人武藝，閔元啟都沒有把握能同時擊敗兩人聯手。

  整個隊伍分成三個小隊，閔元金，閔元忠和梁世發分任三個小隊的隊官，這三個人有兩個是親族，最信的過，梁世發精明能幹，最早投效，需得給旁人立個榜樣。

  韓森這個總旗反而沒授隊官，閔元啟給他加了個鎮撫總旗的名號，算是將韓森半架了起來。

  對這個任命韓森沒法反對，原本他就是總旗，就算叫他當個小隊隊長，和其餘的小旗官們平起平座，韓森心中也不會舒服，倒不如順勢下台階，眾人彼此心裡都舒服。

  八個大個旗軍接著向前，他們的長槍是丈二八尺，擺放在官廳武庫的一角，豎立是萬萬豎立不起來了。

  這種丈二八尺槍，槍頭重四兩，槍身加上槍尾重七斤左右，相對五尺槍要重出四斤，在戰場上算是相當沉重的武器。

  再下來便是二十多個五尺槍的槍手，庫房內擺放著若干槍架，各人陸續將自己的長槍插入架中，一一擺放妥當。

  庫中刀牌，丈八尺槍，五尺槍，長牌，藤牌一一擺放整齊，然後由閔元忠負責鎖好，接著便是各人再次排隊，等著發糧。

  閔元啟沒有在這裡等候，今日操練是提前半個時辰開始，提前半個時辰結束，他另有要緊事情，不能等到天黑了。

  已經過了二月中，天氣逐漸和暖了一些，日頭也是長了些，不象冬日的時候天早早便黑了。

  韓森今日負責發糧，這個總旗為人向來方正，閔元啟也不必擔心韓森會有什麼不妥之處。

  楊志晉和高存誠，閔元忠三人早早領了糧，三人將布袋交給鄰居帶回家中，急急趕了上來，跟著閔元啟一併往東頭走。

  村中的人流在這個時候原本是最多的，各家各戶都會在這個時候趁天亮趕緊做飯吃飯，不一定有什麼好的，醃菜，醃蘿蔔條，配上粗糧饅頭，精緻些的就做些細巧的麵食，雖然一樣是粗糧所制，但勝在花樣翻新。

  這個時代的人際關係要更緊密的多，雖然定然會有矛盾，爭吵甚至打鬥不可避免，但在平常時候，守望相助，彼此相互扶持才是常態。彼此借上一合米，一捧蔥，一把鹽的事也是避不可免，晚飯時候，只要天氣暖和了，各家都是將小桌搬到院門前或對面樹下吃，男子們捧著藍邊大碗蹲在一處，說些耕作的事或是遠方的新聞，免不得議論兩聲。婦人們則是家長里短，說些閒話。孩童們就在場院四周奔跑嬉鬧，飯都是粗糧糙飯，但只要年景太平，好歹還是能活的下去。

  只是近來的世道越來越亂，消息也是一個接一個的不好了。

  闖逆一月底的時候攻克寧武，殺了抵抗的總兵官周遇吉，太原，大同，陽和，宣府等重鎮都受到順軍的兵鋒威脅。

  這些消息陸續從北方傳來，加重了人們心頭的不安，人們並不是擔憂在北京的皇帝，這些處於社會的最底層，過著最艱苦生活的人們，雖然也知道要忠君報國，但真的叫他們對皇帝有什麼赤誠的效忠之心，那也是過於理想化的想法了。

  人們更擔心的是天下真的到了末世，大明要亡國，順軍在得天下的過程中少不得持續的打仗，兵匪交雜，地方上人遭遇兵災是最為悽慘不過的事情，前些年流寇進入南直，打下鳳陽等地，後來李自成部又在河南舉兵，歸德到林縣和杞州一帶，包括睢寧等地都遭了兵火，可以說是赤地千里，旗軍們對北上幾千里救京城的皇帝毫無興趣，但對幾百里外百姓們的遭遇卻極為關注，因為那些人和他們遭遇的事會使旗軍們感同身受，這種事隨時可能落到自己頭上，這才是旗兵們最為關注和擔憂的事情。

  除了遠在北方的邸抄新聞外，淮安的變化也叫人憂心不已。

  原本以鹽城為核心，這一片地方有一萬多平方公里，核心地帶只設了鹽城一縣，地方大，人也不少，卻沒有設多少州縣，更不必說有多少駐防兵馬。雖然滋生了不少鹽梟和海盜土匪，但凡事有利有弊，偏遠地方的百姓很少能看到衙役和幫閒下鄉來滋擾，更不要說亂兵生事了。

  自從史可法梳理江防，陸續把黃得功和劉良佐布置在和州和鳳陽等地之後，在二月時山東鎮總兵劉澤清擅自南下，雖然違背了北上勤王的旨意，但遠在北京的崇禎皇帝和南京的官員們卻根本不敢處置，劉澤清好歹還算大明的總兵，其部下也算是大明的官兵，要是逼急了將旗幟一換成了順軍，那樂子可就太大了。

  劉澤清其實對駐守淮安不算滿意，江南才是最富裕的地方，左良玉在荊北一帶駐守，其部下從幾千殘部又膨脹到了十幾二十萬人，據說還在持續的增長之中。左部的核心原本有兩三萬人，在朱仙鎮一役左良玉部被徹底打跨了，大半部下被李自成所部殲滅，劉澤清原本以為左良玉這下完蛋了，誰知道移駐荊北之後，左良玉的部曲象吹皮球一樣吹漲了起來。

  亂世之中，人心易變。在十餘年前，劉澤清也絕不會也不敢有什麼異志。

  到了崇禎年間，皇帝自己帶頭屢壞國法，對壞事的武將極為優容，左良玉多次敗逃不聽軍令，頂撞文官上司，卻是屁事沒有，只要武將還有用，皇帝就不會以國法制之。

  這樣等於是崇禎自己親手毀了祖宗二百多年的制度，武將們越來越桀驁不馴，左良玉和賀人龍等悍將連楊嗣昌這樣的閣老督師都不放在眼裡，雖然賀人龍後來死在了孫傳庭這樣的狠人手中，但左良玉卻平安無事。

  在河南慘敗之後，左良玉又回到江南，其一直有東林黨的背景，在江南荊北一帶得到了大量補給，實力迅速恢復，現在麾下光是總兵就有好幾十個，左良玉自己已經是加平賊將軍，在大明的武將中，原本除了幾個邊軍重鎮的總兵，其餘總兵俱無加號，但以一總兵統馭數十總兵，這在大明軍制里並無先例，以武將直接統馭十幾萬大軍，這在大明只有開國和永樂時期才有，到英宗早年的土木之變以後，公侯伯死了一大批，勛貴統兵的傳統就此消失，文官統兵成為傳統，到了崇禎末期，終於又有武將統帥大軍，這是相當危險的兆頭了。

  劉澤清本人懦弱無能，但擅長陰謀機變，行事又無底線，這樣的人反而容易在末世出頭。在崇禎中期之前劉澤清不過是個參將，後來一路副總兵總兵，到現在其麾下也有三萬兵馬，其部下總兵副總兵也有十餘人，將其麾下兵馬分而統之。

  劉澤清對駐守在淮安並不高興，他更想去江南，但史可法在這個問題上不可能妥協，按史可法的想法，劉部應該移駐到徐州，與黃得功部和劉良佐部準備北上勤王才是。劉澤清只能退而求其次，揚州相對淮安人口更多，地方更富裕，更適合駐軍壯大。

  此時法度崩壞，朝廷對軍頭們已經毫無制衡能力，劉澤清部到了淮安之後，開始在各縣駐軍，同時派出大量兵馬到各個鄉鎮村落征糧。

  在征糧之時當然不可能是和風細雨好商好量，而是蠻橫霸道，甚至不惜殺人。

  短短几天時間，大量劉部兵馬在淮安府各縣打人殺人，強搶糧食的消息已經在各處瘋傳，人們對這樣的消息傳遞相當熱衷，甚至對國事絲毫不關心的人，此時也是憂心忡忡，擔心起自己家裡藏的那幾斗糙米來。

  對大河衛的旗軍和他們的家屬們來說，劉澤清部的兇悍和蠻霸是可以確實的消息，這幾天往淮安府辦事的人，明確的傳遞迴最新的消息，劉澤清入城之後就強行入駐了淮安衛和大河衛的指揮衙門，將原本的衛所武官和家屬全部趕了出去，這個消息被確實之後，整個雲梯關千戶所都是人心不安。

  外來的客兵兇殘霸道，連指揮使層級的武官都不放在眼裡，又在四處駐守征糧，很難說會不會到雲梯關來……一想到這一點，驚恐就是在所難免了。

  今日村中的安靜，卻並不是因為外來的紛擾，而是村東頭近海邊的鹽池已經開始修築了。

  為了節省開支，除了外雇了三十多個大工和小工之外，剩下的勞力全部是由閔元啟百戶下的旗軍們負責。

  二百多旗軍，余丁，還有健壯的婦人，甚至半大的少年們都到工地上去幫忙，工程土方量極大，蓄水池要修五個，加上引水制鹵化晶池等配套輔助的設施，若全部是僱人來做這活計，朱萬春給的那幾百兩銀子未必夠用。

  所有打下手幫忙的人都不給銀錢，也就是供一日三餐，就是大鍋蒸的糙米飯，各家自己帶菜，就是這種條件各家也是極為滿意，他們原本替百戶和千戶們煎鹽，忙死忙活分得的糧食也相當有限，現在能每天吃百戶的糧，這已經令這些人相當滿意了。

  這陣子正是農閒之時，田野里的麥苗還不到小腿高，要等過三個月，麥苗會逐漸長來，抽穗，發黃，麥粒飽滿，之後便是收割的時候了。