第二十五章 算盤

  閔乾德沉聲道：「你是說楊世達的麻煩？也罷，這事雖然你做的莽撞，但道理無差。我可以請幾個有頭臉的去說和，李可誠沒甚鳥用，我閔家在大河衛根深蒂固，卻不是那麼好惹的。日後你只要不去惹他，他總不好再找你的麻煩。若長久下去，怕你是賠補不起。」

  閔乾德雖對閔元啟的莽撞略有不滿，但還是對這個堂侄相當的庇護，是打算將這事攬到自己身上了。

  閔元啟心頭一陣感動，眼前這二叔不哼不哈的，遇到事情還真是有擔待，好樣的。

  「二叔不必如此……」閔元啟笑吟吟的道：「楊世達算個屁，且由得他蹦躂幾天，過一陣子我就去收拾他。眼下是有件大事，要請二叔幫手。」

  「什麼事？」閔乾德狐疑道：「你莫要再捅什麼漏子，我年紀大了，族中武藝身手過人膽魄也過人的就只有你了，二叔以前小瞧你了，感覺你性子未定，甚至有些怯懦，這一次你敢和楊世達動手，倒是好樣的，將來就指著你撐閔家的門楣了……這世道亂了，咱們家再沒有大個的頂上來，將來後輩們日子難過啊……元直，元金，元忠他們都不成，只能看你的了。」

  說話之時，閔乾德也是臉色難看的緊，閔家的青壯子弟好幾十個，不過當上小旗總旗的攏共十來人，其中有出息的有名號的就是眼前這些，閔元直是閔乾德的兒子，比閔元啟還小兩歲，尚無官職，少時想讀書上進，武藝平常的很，怕是真的指望不上。

  閔元啟知道自己這二叔的性子，看著溫吞吞的，心裡有數的很，關鍵之時也有決斷……比如閔乾禮突然病逝，閔乾德立刻接手，毫不猶豫，要不是這二叔關鍵時頂上來，閔家的光景比現在還不如。

  這就是世家大族子弟的習慣和擔當，在宗族內享受好處，就得對家族有回報……

  當下閔元啟將自己曬鹽的打算一五一十的說了，他說話之時，閔乾德半個字也未說，只是正襟危坐，臉色異常鄭重……閔元啟也不理會，將話頭一徑說完，最後才道：「修建蓄水池和坎池要大工五個，小工最少十個，其餘的粗重活計，我百戶下旗軍余丁們就能做。就算這樣，一個大工一天兩錢銀，小工五分，每天工錢最少一兩五錢，用工最少二十天，工錢就得好幾十兩。加上最少百人做活計，每天要好幾石糧供著，錢糧過百兩，料錢最少三百兩以上，現在我還帶著旗兵練武以備流寇土匪，錢糧不湊手，是以想請二叔撥幾家匠戶到我百戶，能省一些就是一些……」

  這便是閔元啟今天來的目標，不管是民戶，灶戶，軍戶，匠戶，還有樂戶等等，這些均是太祖當年立國之時所定，劃定的是樂戶，在大明二百多年下來子孫俱是樂戶，軍戶亦是，灶戶，匠戶也是。

  軍戶困苦逃亡，樂戶和匠戶也好不到哪去，特別是匠戶，地位比軍戶還要低下，俸祿糧更低，活計更重，待遇更差，幾乎就是大明階層的最底層。

  民戶的鐵匠，木作，銀作，還有磚瓦匠等，分大工小工，工食費用不低。

  但若是用匠戶，幾乎可以不給工錢，甚至飯都不必給匠戶吃飽，這便是差距。

  「這是件小事。」閔乾德毫不猶豫的道：「匠戶你給口飯吃便行，倒是真的省了不少錢糧，元啟你不光武藝高強，現在頭腦也靈光的多了。」

  閔乾德大感欣慰，閔元啟也是毫無節操的微笑起來。

  「一會我便令人撥付五戶匠戶過去，差不多也夠了，省了你好幾十兩銀。」閔乾德思忖片刻，又接著道：「不過曬鹽之法可行否？我知道玄扈公當年想改煎為曬，事情到底沒弄成。」

  「那個事是玄扈公相左了，動靜太大，牽扯太深。現在我在自己百戶里做，所得有限，咱們這裡又偏，不會有大鹽商和權貴上眼，所以無甚要緊。」

  「原來是這個道理，照元啟這麼說，這事大有生發啊。」閔乾德大為讚嘆，原本他方臉濃眉，一雙大眼炯炯有神，相當嚴肅，面色紫紅，加上美髯極胸，閔元啟感覺自己這二叔可以不化妝去演關二爺了，但現在閔乾德兩眼放光，臉上神情極為猴急，簡直是瞬間換了個人一般。

  「你好生去做。」閔乾德道：「咱們閔家的祠堂，族學，族田，這些年都破敗了。就算是家私都變賣了不少，內囊俱上來了。若你真的好生發，我閔家一族翻身的機會便是來了。」

  這也是必然之事，閔元啟也沒甚反感的，當下便是起身應諾了。

  閔乾德道：「今晚不必急著走，和元直，元修他們幾個喝過酒再回去吧。」

  「凡事要做便要雷厲風行，」閔元啟笑道：「一天都不耽擱最好。」

  閔乾德是當衛所武官習慣了，這裡的事拖十天半個月都稀鬆平常，當下眼中又有詫異之色，這個侄子雖說是近支，但閔乾德此前的關注還真的不多，此前是覺得閔元啟弓馬嫻熟，武藝過的去，楊世達的事情出來之後也就是覺得閔元啟頗有膽魄，再有曬鹽之事，足見心計深沉，並且頭腦靈活，而此時拒絕邀約，行事相當果決堅定，不為外物所擾……閔乾德相當滿意的點點頭，走到閔元啟近前，沉聲道：「你好生去做吧，萬事有我，我巴不得你有大出息，我閔家這顆老樹，才能再發新枝。」

  ……

  來回三十多里地，閔元啟回到百戶所的時候已經快天黑了。

  倒不是騎驢慢，幾頭驢都是壯年公驢，性子倔可惡的很，但跑起來速度都並不算慢。只是回程之時，閔元啟是帶著近三十個匠戶和他們的親人家屬一併走路，這些人中有老有少，有很多瘦弱不堪，體質極差，走遠程路很難，而且這些匠人還得帶著自己的工具，從尺子到墨斗到錘子，砌磚刀，再到大小鋸子，鑿子，刨子等物也有，還有鐵匠的大錘，鉗，銼等等俱是要帶著走路，這一下速度就是被嚴重的拖慢了。

  閔乾德果然有心，不僅幫閔元啟找了幾家木匠和瓦匠，連鐵匠都找了一戶過來。

  幾十號人逶迤而行，到傍晚時分才進了百戶村落。

  村中一下子轟動起來，閔元啟說要建曬池曬鹽，百戶的人都是將信將疑，這幾家匠戶一進來，眾人心中便是明白，閔百戶不是說說，而是真的要大幹起來了。

  匠戶們跟著來到百戶官廳外等候，眾多旗軍和家屬們都聚集過來。

  閔元啟卻並不著急，只對聞訊趕來的韓森道：「勞煩韓總旗找幾間空屋子，把這些匠人和他們的家小都安置了。」

  「那好辦的很。」韓森笑道：「東頭有二十來間屋子，備倭時蓋了給客兵用的，雖然年修失修了，明個找些人加固下牆壁，蓋些稻草，給這些球攮的住也是成的。」

  韓森的話，對匠戶們頗為不屑，那些匠人都不吱聲，也無表情，閔元啟卻是看到有個年輕壯實的匠人一臉不憤，眉眼挑動幾下，卻被旁邊另一個中年漢子拉了拉袖口，兩人便俱低下了頭。

  「嗯，韓總旗辛苦。」

  閔元啟點了點頭，卻又是帶著自願訓練的人開始活動身體。

  既然說了早晚課，除非是趕不回來，不然晚課也不可廢。

  晚上練槍術，閔元啟將一桿大槍拔出，感覺了一下重量……大約是七八斤重，是比普通的長槍要重手一些。

  槍身是用稠木所制，說是稠木，閔元啟也不知道具體是哪一種樹木，只知道這是制槍的最上等木料，標準硬木，略帶彈性，不腐不敗，製成槍後只要精心保養，幾十年後還是如新的一般。

  制槍用料，首用稠木，次用合木，合木稍軟，彈性足而硬度不足，所以排名第二。

  其實不管是稠木，檀木，還是牛筋木，茶條木，或是白臘杆，無論何種木，都要選取其最堅固和完好的木段，長直堅固，這是最基本的條件，再看沒有分節，傷疤，不能軟，也不能硬到一點彈力也沒有，一桿長槍，若在盛世時精心製造，從打造槍頭，制紅纓，選槍桿，還有製成槍尾，價格也是不菲。

  若隨意敷衍糊弄，削根長木桿加個鐵打的槍頭，也照樣是一柄長槍，只是用起來的效果就是兩回事了。

  官廳庫藏的大槍俱是上等稠木或合木所制，槍頭打造亦很精良，每桿槍底部都加著鐵製的槍底，所以這槍較尋常的民間大槍和劣制槍要略重一些。

  槍雖好，數量有些不足，好在軍戶家裡藏著的糧食未必有一石，長槍或大刀總是有的，梁世發等人出去吆喝幾聲，立刻又有大槍被送了來。

  軍戶藏槍，較官廳武庫的藏槍就差了幾籌，木桿不一定好，保養未必好，槍頭槍尾的制工也未必合格。