第九十二章

  賈璉驚喜道：「確是大喜事，咱們家又要起來了。」鳳姐道：「知道二爺在外頭忙著正事，只若貴妃懷胎倒也不必急三火四的請二爺回來。才宮裡的小太監來咱們家說借五百兩銀子，我沒法，當了嫁妝里的一個金項圈、兩隻金簪子才湊夠了錢給了。只太太又要往宮裡送五萬銀子，帳上沒有現銀，打發人來找我。我有什麼主意？！卻是沒法！這些年，為了府中周轉，我的嫁妝當了許多。才林姑娘打發紫鵑找平兒說話，平兒不過略說了一句，林姑娘就打發人拿過來五萬的銀票，我如今無人商議，才急急找了二爺回來拿主意，咱們可用還是不用？」說著將炕桌上的錦盒向賈璉推了推。

  賈璉打開錦盒，裡面一迭銀票，數了數，正是五萬兩，合上盒子笑道：「到底林姑娘大方，竟拿了嫁妝銀子出來為太太分憂。如何不用？」鳳姐原不過是找了這個藉口請回來賈璉，遂笑道：「那就聽二爺的。」又喊平兒：「拿了這個去給太太，說是林姑娘送過來的。」平兒拿了錦盒，領命而去。鳳姐笑道：「太太正沒處踅摸銀子去，必肯用的。」

  賈璉心裡本就有鬼，這時見無事，就要出去，鳳姐忍得牙根都疼，見他回家來說了幾句話就要出去，一時要站起來痛罵賈璉，一時又想著事既已忍，那銀子卻不能白花。遂似笑非笑道：「二爺有銀子借給珍大哥哥用，卻沒銀子填了我的虧空不成？」賈璉素懼鳳姐，此時又趕著要去寧國府，隨口道：「知道奶奶委屈，怎能再讓奶奶吃虧，我外頭剛得了一注銀子，交給奶奶就是。」遂出去叫了跟著他的小廝，拿給鳳姐五百兩銀票。他一陣風似的去了。鳳姐冷笑著收了銀票不提。

  平兒已是從王夫人處迴轉回來，道：「奶奶，太太說『難為了玉丫頭懂事』收下了。」鳳姐將賈璉給的銀票交給平兒，吩咐她收好，說：「舊年賠進去多少東西，這回咱們娘們也賺回來些。」原來她方才說小太監要錢並不是真的。平兒道：「留在二爺手裡，又不知花到那裡去了，不如奶奶替他收著還好些。」

  寧國府中，張華已是見了尤老娘，因打扮的頗為齊整，尤老娘瞧了就以為張家又起來了。遂猶疑起來，想著賈璉固然是大家富貴公子，二姐過去卻是二房，又要住在外頭，名不正言不順，若張家又起來了，嫁給他做正頭夫妻豈不好？只一時也不能就答應。遂只說叫張華回去等。張華今兒的目的已達成，就趁勢拜別了尤老娘。

  尤老娘與二姐商議，才尤二姐躲在屏風後頭，悄悄瞧了張華，見他雖眉目端正，衣帽齊整，比起賈璉風流倜儻、既富且貴，何止差著一點，分明是一個天上一個地下，就仍不肯嫁張華。尤三姐只說張華來的蹊蹺，見姐姐無心，遂不言語。尤老娘只等賈璉來了做主。

  張華到寧國府求娶尤二姐一事自有人也已報了給賈珍賈蓉得知，賈蓉就要派人抓了張華來，賈珍捻須搖頭道：「定是走漏了風聲。他哪裡來的膽子到公府門前放肆，張華後面必有人指使。只不知是誰使的手段？！」賈蓉道：「難不成是二嬸子知道了？」賈珍點頭又搖頭道：「鳳姑娘的性子——，她若知道，還不大鬧一場，定不會使出如此手段。」賈蓉道：「那該如何是好？」賈珍瞪了他一眼道：「且看你璉二叔叔的手段，我們等著就是——」

  賈珍這裡並不著急，賈璉卻火上房似的趕到寧國府。尤老娘見了他就像是見了救星，尤二姐見了他垂淚不已，賈璉見了二姐的樣，心裡疼的什麼似的，對尤老娘道：「且別說那張華不過是個白身，就是個差不多的官兒在我們眼裡也不算什麼。您老人家且別急，待我與珍大哥、蓉小子商議了，定不叫二妹妹受委屈。」尤老娘聽了賈璉的一番話，想要打探張華家事的話就不好再說出口，話到嘴邊只得咽了回去。

  安撫了尤老娘與尤二姐，賈璉遂派心腹出去打聽，因鳳姐平兒做事機密，那心腹只打聽張華不知怎麼得了一注銀子，換了衣履買了小廝，方到寧國府求娶尤二姐。賈璉又命人去威嚇張華退親，哪知張華已得了周瑞的面授機宜，混不吝的很，只說若逼急了就到衙門去告官，拼個魚死網破。賈璉聽了氣個倒仰。無法，因天已晚了，只得回家歇息。

  賈璉次日一早起來已是想定了主意。想著心腹所說，那張華成日在外嫖賭，不理生業，家私花盡，父親攆他出來，現在賭錢廠存身。如今不知是受了誰的挑唆，竟來寧國府門前混鬧，想來究竟不過錢財二字，不如多花些銀錢罷了。遂又派口齒伶俐的興兒去張華處交涉。

  那張華前兒得了周瑞的銀子，已回到家中與父親商議，張華之父聽他說來，想著朝廷禁三月嫁娶，過了三月，就能完了兒子的終身大事，又有銀錢到手，豈有不樂之理。正拿了餘下的銀錢想買幾畝地，以做日後生計。就有賈府下人威嚇張華之事。張華為人雖不上進，然久處市井，十分油滑。那日雖寧國府門前大鬧了一場，亦是心有餘悸。早命小廝去打聽寧榮二府之事，那小廝找到了寧國府那日往裡送張華帖子的門房，花了五兩銀子，已是打聽的清清楚楚「璉尤」之事。回來告訴了張華與張父。張華與張父想著那日給他們銀子的人必是不想「璉尤」事成之人，只不知是哪一位主子。

  張華就與父親說道：「咱們白身的人家，哪裡敢與榮國府的主子爭人？不如趁著兩邊拉扯，賺些銀子就離了這裡。有了銀子，去外頭求娶就是。」張父道：「雖是指腹為婚，如今也顧不得了。兩邊都是貴人，哪裡惹得起！神仙打架，凡人遭殃！不如趕緊走，免得日後禍患臨頭。」張華心中想著不如待兩邊哪一邊的人再來，再賺上一筆。恐張父不允，遂道：「那日原答應到寧國府門前多鬧上幾回，不如明兒再鬧一回就走，您老先收拾家當，明兒我回來咱們就走。」張父口中道：「家裡可還有甚麼好收拾的，這幾年都叫你敗盡了。」張華不吭聲，張父又道：「明兒虛應故事就罷，聽聞寧國府的主子都守靈去了，要不然，哪裡有你的好果子吃！」

  卻說為著銀子，張華依計行事，次日待寧國府門前車馬人等川流不息之時，又上門求見，門房往裡通報之時，又大喊大叫的鬧將起來。不待裡面通傳，張華就被早躲在一旁的雀鳴作勢找走，雀鳴驚慌叫道：「少爺，老爺說身上不好，叫少爺快些回去。」張華忙推開門房們，回身就走，口中還道：「老爺前兒就嚷著心口疼，想是又發作了，快走快走！」

  不提寧國府內尤老娘等如何，張華主僕二人作勢一溜煙的走了。回到家，恰遇到興兒來家正與張父交涉，興兒笑著拿了二百兩銀子出來，道：「我們主子瞧上了尤家二姑娘，原不願以勢壓人，昨兒來的奴才會錯了意，竟得罪了你們，回去主子打了他一頓，今兒派我過來。這裡有二百兩銀子，如今你們寫了退親文書，這銀子立時就給你們。」張父因與張華商量今日就走，不想走前竟能又得了一大筆銀子，心中高興就要答應。不料張華走上前來笑道：「貴人能瞧中二姐兒，也是她的造化，我如何能擋她的前程？只管家也見了，我家因我不上進，如今敗落成這樣，正需些財物將日子過起來，日後也好另娶她人，求管家您回去告訴貴人，多賞些銀子才是。」興兒早已料到了的，賈璉原給了他四百兩銀子，他先拿出二百來，一則是料定張華必要糾纏多要銀錢，二則也是想著若張華應了，餘下的二百自己留下。見張華說了，就故作沉吟，半日才嘆道：「罷了，我原是主子的心腹，如今先填了一百兩齣來，你若應了，我回去自找主子討去，料主子必不會責怪我。倒省的我再跑一回。你看如何？」張華還要再說什麼，張父早答應了，去寫了退親書交給興兒。」興兒從懷裡掏出兩隻五十兩的雪白銀錠放到了桌子上。收了退親書回去向賈璉交差不提。

  只說張華待要埋怨張父，張父道：「如今前前後後已得了四百兩銀子，還待怎地？貪心不足，惹惱了貴人，且沒有好果子吃。」張華又恐周瑞找過來，遂催著張父收了銀子趕緊走。張父笑道：「那退親書上只有我的名字手印，卻沒有你的。若那人找來，你只推說我做主，你不知道就是了。」張華聽了大笑，連聲點頭稱妙。雖然如此，仍是恐再生枝節，因家中只父子二人，也無甚家什，遂收好了銀子，不過打了兩個包袱，帶著雀鳴一路出城去了。