第七十一章

  跟著迎春的下人們驚慌失措，還是司棋指揮著丫頭們把迎春攙扶到房中的床榻上躺下，又打發口齒伶俐的蓮花去伯夫人那裡報信，繡橘去找耿元直，杏花去九夫人那裡報信。王嬤嬤與司棋照看迎春。迎春只覺腹部微微的疼，如今她面色蒼白，心中忐忑，不知腹中胎兒能否保住。司棋瞧迎春里裳只點滴血跡，未見再有血流出，才稍稍安心。因伯府內妻妾子孫眾多，難免常有個小病小痛的，故平日裡有供奉的大夫常駐。耿元直進來與迎春說幾句話的功夫，那大夫就已來到。

  司棋忙命眾人將架子床的帘子放下，又命人搬了繡墩到床旁，那大夫坐在繡墩上診了脈，耿元直就領了他出來到外頭書房寫脈案、斟酌方子。此時伯夫人、九夫人、管家的世子夫人才進得房裡來。司棋忙命丫頭們上茶。聽了司棋等回稟，九夫人使了個眼色給一旁的大丫頭芳菲，芳菲遂忙退了出去。芳菲拉了外頭的一個小丫頭遞給她個荷包道：「妹妹可知道七奶奶在哪裡滑了一跤？」那小丫頭是迎春院子裡專管掃地傳話的，知道芳菲是九夫人的貼身大丫頭，素日夠也夠不上，如今有這個巴結的機會，忙道：「姐姐隨我來，我指給你看。」芳菲跟著小丫頭到了迎春滑了一跤的地方。見這距離房門不遠，是個鵝卵石鋪就的小路，上面果然有些碎石子，芳菲打發了小丫頭去了，才蹲身拾了幾個小石子細瞧，瞧罷，從袖中抽出一條手帕子包起來塞到懷裡，回去復命。

  耿元直跟了大夫到書房，大夫笑道：「七爺不必擔心，七奶奶身子底子好，雖見了紅，卻無大礙。如今吃上幾日安胎藥，只要臥床將養半月就好了。只這回好了，日後還要小心些才是，若再有一回，卻是保不准了的。」耿元直方放下心來。命人照方子抓藥，熬藥不提。

  伯夫人、世子夫人見無大礙，不過略坐坐就回去了。九夫人自是留了下來，芳菲回來復命，九夫人屏退了旁的下人，房中只留下迎春、司棋、繡橘。九夫人道：「你去瞧了？可瞧出來了什麼？」芳菲從懷中取出帕子，放在桌上打開，道：「夫人請看，這小石子是從七奶奶滑跤的小路上取回來的。」九夫人拿起一粒石子細瞧，不由心中怒氣升騰，原來那石子與帕子上的石子俱被磨平了稜角，光滑的很，人踩上去，不滑跤才怪。九夫人示意司棋、繡橘來瞧，她二人看了，俱氣的臉色煞白。司棋氣道：「我們奶奶每日裡深居簡出，這是哪個喪盡天良的東西要害我們奶奶，若找了出來，必不饒他！」司棋拿了石子給迎春看，迎春看了，想起從前嫡母邢夫人給她說的故事裡就有這麼一個，不由從心中升上一股憤怒，若不是自己身子從前調養的好，此時只怕腹中的孩兒已掉了。不知是哪個想害自己，又是衝著誰來的？她道：「姨娘，您看這象是誰做的？」九夫人道：「迎春，這伯府里，除了伯爺，誰都可能會對咱們動手。我回去自會悄悄的查。你與元直也要好生梳理梳理這春暉院了。」迎春想起九夫人曾提醒她將院中人好生梳理梳理，若有不妥當的，只管回稟她，她自會想法放出去。只她過門不過兩個月就查出有孕，只顧安胎，卻不曾梳理下人。如今正是吃了苦果子，好在並無大礙。遂慚愧道：「姨娘只管放心，我明兒就動手梳理。」九夫人方去了。

  伯夫人房中，世子夫人覷著伯夫人的臉色笑道：「不知是哪個出手？七弟運道不錯，不想七弟妹平日裡瞧著嬌滴滴的，身子骨竟是個好的，滑了一跤竟無甚大礙。」伯夫人道：「只要你們三個房頭好好的，管他誰弄鬼？只如今這家是你管著，卻要給她們個交待堵著眾人的嘴才是。」

  二奶奶的房中，小丫頭來報：「奶奶，七奶奶那邊，說是大夫瞧過了，無甚大礙的。」二奶奶忙打發個嬤嬤去七房道惱。見房內已無旁人，方對身邊的大丫頭道：「瞧瞧，這一窩子烏眼雞似的。來了個與世無爭的，也不能置身事外。我就不明白了，七房如今又礙著了誰？」那大丫頭道：「奶奶，如今咱們家裡，除了大爺、三爺和咱們家二爺是夫人嫡出的，下剩的六位爺俱是庶出，都不是從一個娘肚子出來的。依著奴婢的淺見，倒不一定是衝著七爺七奶奶的，只怕衝著玉姨娘也未可知。」二奶奶點頭道：「如此說來，確也可能。」又嘆道：「不知二爺這科能考出來不能，若考出來了，我方可離了這污糟地界。」大丫頭笑道：「二爺此番刻苦攻讀，料想這科必中的。奶奶且放寬了心才是。前兒四小姐還道日後做了進士的女兒就能跟著二爺二奶奶去外頭瞧瞧呢。」四小姐是二奶奶的嫡女，如今年方十二，在伯府中各房的女兒中行四，比嫡子還要得父母的寵愛。二奶奶聽了這話，笑道：「四丫頭就是嘴甜討人喜歡。」又道：「昨兒送去的尺頭她可喜歡？」大丫頭笑道：「那料子正是四小姐喜歡的，說是要給二爺二奶奶繡了荷包，方再做衣裳穿呢。四小姐這麼孝順，滿府里再找不出了的。」主僕又說起旁的，遂把七房的事拋去一邊。

  四奶奶的房中，大丫頭繡兒進來道：「奶奶，我才去七奶奶那裡道惱，說是七奶奶並無大礙。」說完就退到一邊垂手而立。過了一會，另一個大丫頭香兒進來道：「奶奶，打聽明白了，小石子是宋嬤嬤的孫子旁兒弄的，瞧見院中無人時放到春暉院二門裡的小路上的。他以為無人瞧見，實則被七奶奶院裡一個老嬤嬤瞧見了，如今已報了大奶奶。宋嬤嬤昨兒與八姨娘告老，已帶著旁兒回鄉去了。」說罷，站到一旁垂手而立。四奶奶面帶怒氣道：「沒那個本事，就少作些怪，如今可如何收拾這爛攤子？有本事把大房、二房收拾了，對付那七房頂什麼用？」

  繡兒知道自家奶奶說的是伯爺的八姨娘。這八姨娘正是四爺的生母。原是伯府太夫人身邊的大丫頭，被太夫人賜給了伯爺，原本伯爺最寵愛的就是她，誰料一朝九夫人玉姨娘入府，竟奪了她的寵愛，因仗著太夫人的勢，這些年倒與玉姨娘鬥了個旗鼓相當。正是因她二人斗得厲害，才給了上邊的六、七姨娘得了漁翁之利，生下了八爺、九爺。見自家奶奶動怒，香兒、繡兒只深深埋下頭不敢吭聲。

  八姨娘是個心思大的，四奶奶亦是覬覦世子之位。故而婆媳之間平日裡心照不宣，頗有默契。只這回八姨娘身邊的宋嬤嬤做下這等蠢事，竟是擺在檯面上是八姨娘要害七奶奶小產，如此愚蠢，四奶奶的肺差點氣炸了。遂在心腹跟前抱怨。若是邢夫人在此，或可告訴她一句前世的名言：不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。

  原來伯夫人生的三個嫡子，只有二爺得伯爺喜歡，世子紈絝，三爺更是因上次之事被伯爺杖責，不知怎的，竟傷了腿，成日裡只得瘸著腿走路。如今整日裡打雞罵狗，神嫌鬼憎。當日得知三爺瘸腿，身殘之人如何承繼伯爵之位，八姨娘、四奶奶樂的恨不得放炮仗慶賀，自此少了一位對手。她婆媳二人聲聲念念的要奪這世子之位。故而聯手在伯府造了不少孽。四奶奶正抱怨著，就見小丫頭在外頭說：「八姨娘來了。」四奶奶忙起身站著，繡兒忙過去打起帘子，待八姨娘坐下，香兒上了茶來。四奶奶屏退了下人們。只這親婆媳在房中。

  四奶奶忍氣道：「姨娘，可是誰給您老出的這個主意？費這個氣力動老七家的可有甚用處？」八姨娘見房中無人，方氣憤道：「終日打燕竟被燕啄了眼，我並未指使宋嬤嬤作這個事體，待我知道，她已是帶了孫子走了。」四奶奶悚然而驚，與八姨娘面面相覷，道：「難道竟是旁人要嫁禍給咱們不成？」八姨娘道：「如今我只得咬死了不認此事。」四奶奶道：「姨娘不妨說是從前苛待了宋嬤嬤，以致她懷恨在心，以此嫁禍給您老。」八姨娘嘆道：「枉我平日那麼樣的厚待她，今兒竟陷我於此。」復又昂頭道：「我何嘗沒有想到此處，人證俱找好了。只幕後指使之人不除，我如何甘心？眼前也只得先應對了過去，日後再細細查訪罷了。」

  次日，眾姨娘給伯爺、伯夫人請安畢，伯夫人叫眾人散去，獨留下八姨娘、玉姨娘。當著伯爺，世子夫人即大奶奶先是回稟了七奶奶差點小產的事體，又將七房裡瞧見宋嬤嬤孫子旁兒往七房院子裡的路上扔石子的老嬤嬤叫進來，命她當著伯爺的面又稟了一回。大奶奶又說了宋嬤嬤帶著孫子已離府之事。伯夫人笑吟吟的道：「萬幸老七媳婦無甚大礙。伯爺，您看該如何斷此案？」