第六十四章

  張耀祖待事畢，請了馮大人出去吃酒散心，方遮遮掩掩的將此事根由說與馮大人聽。至此，馮大人方知此事竟起自一隻釵子。然事已至此，只得罷了。又敬酒給張耀祖，只說感激此前在外頭替他遮掩。張耀祖自是回敬他，只勸他日後自有起復之時。馮大人喝得大醉，張耀祖親送其回家交到管家手中才迴轉。馮大人在官場也混了多年，雖自此後鬱郁不得志，只真心結交張耀祖，遂教了他許多經驗，張耀祖受益非淺。

  邢夫人這日正坐在房中，忽見弟弟邢容輝家的婆子喜氣洋洋的來報喜，說夫人有喜，大夫來瞧，說是已懷胎三月有餘。邢容輝與夫人自成親之後，雖恩恩愛愛的，只一直沒有動靜，如今終是有喜。邢夫人大喜。遂重賞了那婆子，又告訴她說回去回稟陳氏，自己明兒去瞧她。又命人找了怡春過來，娘兩個商量了一番，擬定了禮單。次日邢夫人親自上門恭賀。陳氏成親二年才有了這胎，兩口俱十分小心。雖則大夫說已是三月有餘，胎已坐穩了的，仍不敢大意。陳氏走動之間，動輒丫頭婆子一大群人跟著。陳氏在二門處迎了邢夫人進來，邢夫人忙叫陳氏的丫頭們扶穩了陳氏，嗔道：「自家人，何必出來迎接？這個時候還講究這些個虛禮作甚？沒的折騰了自己並你肚子裡的孩子。」陳氏穩穩的走著，笑道：「大夫說這胎已是坐穩的了，原不要緊。何況是大姐來家，我必要迎的。」邢夫人知道弟弟素日與陳氏恩愛，必是將從前養珠的事體告訴了陳氏的，陳氏往常也常說，沒有大姐，就沒有如今的富貴，對邢夫人一向敬重。如今見陳氏出來迎接，心中自是領情。

  二人來到陳氏房中，邢夫人再三讓陳氏到榻上休息，陳氏才告罪歪在榻上。丫頭上了茶來，邢夫人喝了一口道：「這是陳年的普洱，味很好。」陳氏喝了一口白水，笑道：「是老爺的同僚送的，老爺也愛喝這個。」邢夫人笑著說道：「你們小夫妻太不小心，怎的懷胎三月有餘才請大夫來瞧？」陳氏羞道：「並不關老爺的事。是我自己不省事，因我素日月事不准，故只以為這些日子勞累著了，誰料前兒突然頭暈，才請了大夫來瞧，竟是有孕。我和老爺高興極了，老爺說大姐二姐若知道，必也高興的，遂派了婆子去大姐府上報喜，二姐府上也去了的，二姐說明兒看望我。」邢夫人笑道：「那敢情好，我今兒來，妹妹明兒來，錯開來，你這裡倒不寂寞了。」二人說著話，忽提到嘉馨，邢夫人道：「嘉馨是個好的，自出嫁，頗得夫家愛重。前兒她生日，我派人送了些吃食和鋪子裡的新鮮顏色式樣的綢緞給她，婆子回來說，夫家已讓她掌家理事，她如今鮮衣靚妝，氣勢更勝於在家裡時。」陳氏笑道：「嘉馨丫頭樣貌好，嫁妝豐盛，性子又爽利，極孝順公公婆婆的，哪家能不喜歡？」又說道：「大姐，您別怪我多嘴，您雖捨不得怡春丫頭，可也不能留她太晚，以免誤了孩子的佳期。如今可有了章程？」邢夫人嘆了一口氣，說道：「我何嘗不曉得這個道理呢？只看了這二年，竟沒有個合適的，如今我也正愁這個。我想著，咱們家怡兒未必非得嫁入公侯之家，只要家風好，婆婆厚道，男孩子本人正派上進的人家就行了。」

  陳氏聽得，心中思忖道：「大姐挑揀的厲害，怪不得如今還沒有入得眼的。只後三條俱全的人家比找個公侯之家的還難呢。」口中只道：「老爺畢竟職位低些，交好的同僚家中雖也有年紀相當的男孩，只恐配不上大姐家的門第，若大姐不嫌，我倒可問問老爺。」邢夫人道：「可挑什麼門第呢，只要符合才我說的那幾樣，我必不嫌棄的。」二人又說了一會話，見陳氏有些倦了，邢夫人遂告辭回賈府。

  卻說臨安伯府的聘禮中規中矩，只聘銀竟有五千兩，玉夫人派了婆子暗示邢夫人這聘禮公中只出了三千兩，下剩的兩千兩是自家填的。邢夫人遂悄悄告訴迎春，要她日後好生孝敬這位庶婆婆。邢夫人又出言，道伯府聘銀填到迎春的嫁妝里，王夫人暗裡咬牙，她原本只想填五百兩到迎春嫁妝里，下剩的俱收入庫中，日後自然漸漸進入自家口袋，只賈母應了，王夫人自是只得照做。

  邢夫人明面上給迎春填了五百兩壓箱銀子，這樣迎春統共就有了一千兩的壓箱銀。邢夫人又送了她兩隻新打的紅木妝盒，妝盒中的金玉首飾滿滿當當。王夫人、薛姨媽、邢姨媽、香菱娘封氏、李紈、鳳姐等各有填妝給迎春，又有族中長輩填妝，俱是些金玉之物。賈母叫了迎春去，給了她一千兩的銀票，說是孫輩日後聘娶，各人都有的。小姐妹們也相互贈禮。因伯府耿七公子上頭的三位嫡兄娶妻時，嫁妝俱是六十四抬，遂迎春的嫁妝定了六十二抬。

  轉眼可也到了迎春出嫁之日。奶娘因又犯了老毛病，私自偷了迎春的攢珠累絲金鳳賣了吃酒賭錢，已被迎春回稟了王夫人將人趕了出去。此時從前被奶娘壓制的另一位教養嬤嬤王氏遂做了迎春的主事嬤嬤，這王氏心地良善，平日除了話少，並無旁的毛病。迎春選她做了主事嬤嬤邢夫人方才放心。大丫頭司棋、繡橘、小丫頭蓮花、杏花俱是陪嫁過去。邢夫人又挑選了兩房家人陪房。

  到了正日子，眾人俱灑淚告別了迎春。卻說臨安伯爺子嗣眾多，家中妻妾暗地裡爭寵的厲害。九夫人玉姨娘雖素得伯爺恩寵，然求伯爺將兒子耿元直挪到距離正院更近、內里更寬敞些的春暉院時，遭到伯爺夫人的反對，說是留給金孫耿應睿日後成親用的。九夫人少不得溫言軟語求了伯爺，吹了幾晚的枕頭風說道：「妾身並非不敬夫人，只妾身想著，如今元直孩兒住的院子內里逼仄，未成親只一個人住就罷了，若成親生子，日後也子孫成群時，卻小得不成體統。且元直的夫人閨名正是喚作迎春，這春暉院恰也有個春字，元直特特求了我成全她對新婦的一片心意，元直那孩子伯爺是知道的，從不挑剔爭搶，素日並不求什麼，此次張了一回嘴，何不成全了孩兒呢。」臨安伯興味的道：「果是小七說了此事與你？」九夫人笑道：「妾身何曾騙過伯爺呢？確是小七過來說與我的。」次日，臨安伯遂命管家收拾了春暉院，命耿元直搬了過來。這春暉院的正房、廂房與原來的院子規制仿佛，倒多了一排倒座房，又兼院子闊大，遍種奇花異草，又有山石假山，幾株芭蕉，每當春夏，鮮花盛開，綠草茵茵，景致較原來的院子美了十倍不止。九夫人得意，耿元直自是滿意，只伯夫人暗自氣的不行，待伯爺賞了世子一塊世所罕見的金絲硯才消氣。

  其他姬妾原本在一旁觀戰，心中存著伯夫人與玉姨娘兩敗俱傷後自家得那漁翁之利的主意，誰知這回爭鬥的結果竟又是個平局。遂暫時偃旗息鼓。世子夫人這日在房中與世子說話。世子道：「可打聽清楚了小七新夫人性情如何？」世子夫人笑道：「夫君且放心罷，小七迎娶的是榮國府大房的庶女，閨名喚作迎春的，家中排行為二，隔房的大姐如今是宮中的娘娘。性情不是個潑辣的，說是安分從時，平日不言不動的，閒來只愛鑽研棋譜，與悶頭悶腦的七弟倒真真是一對呢。」

  迎春的嫁妝在臨安伯府中並未引起多大的轟動，只因她這六十二抬嫁妝委實不在臨安伯夫人及三個嫡子媳婦的眼中，不過還算過得去罷了。三個庶子媳婦瞧了迎春的嫁妝卻心中微有酸意，只她們出身比不得迎春，遂只得眼熱。迎春初嫁耿七郎，眾人俱稱七奶奶。因迎春性子安靜，言語溫柔，閒暇時或看棋譜，或打理自家私房、或與耿七郎在棋枰旁相對而坐手談，夫妻相得，臨安伯爺與九夫人甚是滿意。