第585章 要想富先修鐵路

  朱子敬這一段時間來，一直征戰在外，對蒸汽機研發情況不是很了解，聽宋應星如此一說，不由得高興起來，「好，你們按部就班進行研發就好了，陸地上的蒸汽機火車實驗情況如何？」

  「大人，根據您提出來的方案，蒸汽機火車已經實驗完成了，我們建了一條十里長的環形鐵軌，打造了三台蒸汽機車，正實驗運行，現在可以進入商業試運行了，但是建造鐵路需要的銀兩太多了。。。。。。」從宋應星到王徵、朱子吉，都看著朱子敬，他們想到建造鐵路的銀兩投入都覺得心驚肉跳的。

  朱子敬一聽，哈哈大笑起來，著急地說：「快，快帶我去看看你們建造的鐵軌和火車！」

  眾人正跟著朱子敬走出門口，看到袁繼咸和宋應升來了。

  袁繼咸自從京城一行之後，性情大變，皇帝駕崩的消息傳來，他面向北面跪著大哭一場，不吃不喝好幾天，比朱子敬提前回到了廣州，在朱子敬安排的人員勸說下，之後慢慢地好了起來，按照朱子敬的要求，在飛虎軍控制的區域內到處走走，觀察朱子敬的施政和建設，現在正打算為自己找一點事情做做。

  而宋應升到了廣州之後，也沒有幹什麼，自從袁繼咸回到廣州後，受朱子敬寫信委託，幫忙多多開解他，不管他去到哪裡都跟到哪裡，此刻也跟著來了。

  朱子敬問：「袁大人，你好啊，你怎麼也有閒情來這裡！」

  朱子敬允許袁繼咸在廣州自由行動，包括此處秘密的試驗地，也開放給他看，不料今日正好與朱子敬在此碰面。

  袁繼咸一見朱子敬，驚喜地說：「朱大人，王先生和宋先生說有好東西給我看，我就來看看。」

  「好啊，我也正要看看這好東西，我們一起去！」

  來到一條鐵軌前，只見月台上停著三台蒸汽機車，每台機車後面拖著兩到三節車廂。

  朱子敬非常高興，他來到明末打拼了這麼久，以一己之力到現在終於有了一點工業化時代的跡象，歷史的發展將與原來完全不同。

  袁繼咸卻非常疑惑，「這是何物？」

  「這是火車啊，在陸地上日行千里就靠它了！」

  「啊！火車。。。。。。」

  袁繼咸還要上下左右打量，卻被朱子敬一把拉著手走上火車，「走吧，不用看了，上去就知道了！」

  袁繼咸被朱子敬拉著走近火車，只聽到車中有人一聲呼叫「升火！」便是隆隆的機器啟動聲音，整個火車頭都顫抖起來，只見滾滾濃煙從煙窗升上天空。

  袁繼咸被嚇了一跳。

  「袁大人不用擔憂，火車弄出的動靜就是這樣的，走吧，我們上車去！」

  朱子敬拉著袁繼咸走上蒸汽機車頭拉著三節車廂的火車，對宋應星說：「讓車上的駕駛員開車吧！」

  隨著轟隆轟隆的聲音，火車慢慢地在鐵軌上走了起來，速度越來越快。

  袁繼咸感嘆道：「真是風馳電掣啊，一日千里都沒問題吧？」

  旁邊的宋應星道：「經過我們多次測量，此火車拖三節車廂，一個時辰可走八十六里路。」

  袁繼咸大為吃驚，「一個時辰八十三里，如果能連續一天十二個時辰運行，可走一千零三十二里！」

  從春秋戰國時代開始，步兵的一般行軍速度也就六十至八十里之間，如果達到八十里以上就稱之為神速了，但這火車卻一個時辰就能走八十多里，簡直就是顛覆了人的認知。

  袁繼咸雖然從朱子敬給他的視頻中知道一些未來的事跡，但這種眼前的實際變化，對他還是很大衝擊的。

  朱子敬頗不以為意地說：「這還算慢了，半個時辰才走四十三里路，太慢了，日後還需要大大提速。」

  宋應星說：「是，我們認為這還可以提速的，可以一個時辰的速度達到一百里以上！」

  袁繼咸道：「這地上的鐵軌鋪設下去，需要很多銀子吧？」

  根據朱子敬的要求，所有新產品都必須要計算成本的，朱子吉是負責具體計價，當即說道：「如果沒有計算征地的價格，根據我們的計算，從鐵軌、枕木、築路基、碎石、人工等項目計算，每一里鐵路需要三千五百元，也就是三千五百兩白銀，如果鋼鐵廠、水泥廠實現大規模生產後，成本將大大降低，可實現每里路三千兩白銀的造價。」

  袁繼咸扳起手指頭計算了一下，「啊，從廣州到京城，近五千里路，如果修築一條鐵路，那成本大約需要一千五百萬兩銀子！」

  朱子敬卻說：「那可不止這個造價，他們計算的只是平地鐵路造價，如果要修築鐵路到京城去，一路上有高山峽谷、寬闊的河流，要修築無數的橋樑和隧道，施工難度將超乎我們想像，需要解決的技術問題不計其數，在一千五百萬兩白銀的造價上再加一倍，征地中可能不得不拆遷很多的房屋、墳墓，不得不毀壞無數的良田，要面對很多的當地人阻力，這造價必然還得再漲一倍，五千萬兩白銀就差不多了。」

  眾人一想，都覺得朱子敬說得很有道理，朱子吉年輕人心性，不由得有點沮喪，「如此高昂的代價，鐵路就不能修築了？」

  朱子敬又說：「修，必須修！如果我們真的有一天修通了從廣州到京城的鐵路，三五天的時間便可從廣州坐火車趕到京城，那是多大的效益！單單是將廣州的荔枝賣到京城去，讓京城的平民百姓都嘗一嘗嶺南佳果，那都將是一個滾滾的財源。這是對百姓大大有利的事業，首先是築路工人、維護鐵路的工人、鋼鐵廠的工人、水泥廠的工人都有機會能養家餬口，其次是做生意的商人，種植的農人，都可以從鐵路中獲得財富，就更不要說調動軍隊對國家的便利了！可以說是，若要想富先修鐵路！」