第15章 朱家九兄弟

  知縣陳友吉瞪大了眼睛，前些天有好幾處縣城附近的地方來報官，說被一夥賊人在到處劫掠殺人，他派出的捕快偵緝卻一無所獲，想不到卻被這似乎毫不起眼的朱家兄弟一舉擊斃了，他覺得非常不可思議：

  「十六個賊人都是被你們三兄弟擊斃的？你們一點損傷都沒有？」

  「我們如果是正面與十六個賊人對戰，必然會損失，但我們只是使用了一些計策，再加上有這十五個人質的幫忙，才能將十六個賊人擊斃！」

  朱子敬不想將所有功勞都攬在自家兄弟身上，以免樹大招風，便說他們在偷襲斷頭峰山神廟時得到了十五個人質的幫忙。

  「在賊人巢穴有何繳獲？」這是陳知縣最關心的事情，因為聽說賊人劫掠了好十幾個富戶，怎麼都得繳獲有百十兩銀子吧。

  「稟報大人，繳獲的錢財都在這裡，請點收！」

  朱子敬知道這一關必須要過去，否則有可能官府不會說自己三兄弟殺的是賊人，而是判決為殺的是良民，那麻煩就大了。

  於是，朱子敬說服了憤憤不平的兩位弟弟，將繳獲的三十多貫銅錢和七十多兩銀子、三兩黃金以及一些雜七雜八的綾羅絲綢、珍珠、玉石裝進兩個籮筐里，搬到縣衙來。

  其實，朱子敬三兄弟才是這次殲滅賊人的最大收益者，他們從賊人巢穴得到的黃金白銀及其他財務，折合起來，有上千兩白銀。

  陳友吉上前拿起一些物品查看了一下，覺得這可是貨真價實的硬貨，便滿意地說道：

  「很好，你們都不錯，物證人證俱全，本知縣會判你們只是對賊人的正當防衛，為了保衛家園才將賊人擊斃，你們不會有任何事情，待本縣稟報上官為你們請功！」

  朱子敬當然明白這陳友吉不想當眾點收財物，其實是他想自己將這些財物大部分放進私囊或者乾脆全部獨吞了，但只要他不再追問自己，這一關算是過了，便趕緊向他表示致謝。

  走出縣衙之後，朱子敬攔住阿平，問道：「我們家現在有一項生意正需要人手，不知你們六個都可否過來幫忙？」

  朱子敬認為那個年紀不過十六歲的阿平是個人才，而阿安和其餘阿吉、阿祥、阿如、阿意等四人，雖然都是身體瘦得皮包骨頭，但他們體格都不錯，如果有足夠營養，再加以悉心培養，將有可能成為幾個不錯的助手，對自己在這個亂世生存下去大有幫助。

  阿安聽了幾乎要跳了起來：「這實在太好了，我們正愁著要到哪裡才能找到飽飯吃呢？」

  但阿平就冷靜多了：「不知恩人需要幫忙的是什麼事情？」

  朱子敬於是據實相告：「我們家正在和當地最大商戶程家做生意，要生產一種藥品，需要人手幫忙做工，我保證你們都能吃飽穿暖的，而且每人每月的月錢二兩銀子。」

  阿平雖然表面平靜，但心裡對朱子敬頗為感激，道：

  「我們只是想找個能解決溫飽問題的地方就可以了，這二兩月錢要不要都無所謂了！」

  朱子敬擺手道：「那是肯定得要的，來我家幫工的人，只要做得好，月錢是不能少的！」

  「謝謝恩人啊！」阿平說罷，就對著朱子敬跪下行禮。

  見阿平跪下向恩人行禮，阿安、阿吉、阿祥、阿如、阿意也都跟著跪下行禮。

  朱子敬決定要將這幾個少年徹底攬入自己囊中，便說：「你們快起來！我大不了你們幾歲，我們乾脆以兄弟相稱吧！日後你們就叫我大哥好了！」

  這次，阿平說話非常果斷：「好，收養我們的老師太就姓朱，我們也都跟著恩人姓朱，日後就稱恩人為大哥！」

  朱子敬想想覺得不錯，便說：「好啊，這既是紀念養育你們那位老師太，也讓我們成為一家子！乾脆你們也都跟我一個字輩吧，你名字就叫朱子平……」

  「好！」

  「那我就叫朱子安！」

  「那我名叫朱子吉！」

  「我叫朱子祥！」

  「我叫朱子如！」

  「我叫朱子意」

  收下幾個小弟，朱子敬甚是高興：「太好了，我們朱家有了九兄弟，你們日後叫我大哥，叫朱子重為為二哥，朱子法為三哥……」

  這六個少年也很是高興，至少他們今天晚上吃住的地方有了，日後也有了一個依靠，紛紛上來對朱子敬、朱子重、朱子法三人行禮。

  「朱子平見過大哥二哥三哥，我下個月就十六歲了，是老四了。」

  「啊哈，見過大哥二哥三哥，我朱子安，再過兩個月也十六歲了，我是老五啦！」

  「見過大哥二哥三哥，我朱子吉十五歲，三月出生，是老六！」

  「見過大哥二哥三哥，我朱子祥十五歲，五月出生，是老七！」

  「見過大哥二哥三哥，我朱子如十五歲，六月出生，是老八！」

  「見過大哥二哥三哥，我叫朱子意十四歲，只能是老九啦！」

  朱子重本來就是豪爽的人，見一次收下如此多的兄弟，高興得合不攏嘴。

  朱子法雖然擔憂家裡的吃飯財政，但最近朱子敬賣藥賺了九百兩白銀，殲滅賊人又得了上千兩白銀，多幾個人吃飯根本就不算什麼事，況且，那生產青黴素也需要人手，現在看到一下子多了這幾個華蹦亂跳的兄弟，他也很是高興。

  正當大家高興之時，旁邊個突然響起一個慢條斯理的聲音：「朱家兄弟，你們好啊！」

  朱子敬回頭一看，原來正是追債閻王董炳天站在自己的背後，便道：「原來是董老爺啊，我現在就還債給你，到今天有七天時間了，要還你一百一十四兩銀子吧，三弟你現在就把身上帶的銀子給他吧！」

  董炳天慢慢地搖著紙扇，慢慢地以幾乎一字一頓的速度說：「啊！朱家兄弟別誤會，你給我還九十兩銀子就好了，今天我不是來追債的！」