第113章 騎馬考驗

  顧城自上次與趙懷落會面後，便謹記趙懷落的建言，伺機布局以解除皇上對他的懷疑，這次的「上林苑＂狩獵，便是絕佳的時機。

  「上林苑＂雖屬於皇家的土地範圍，但實則位於距離皇宮約有半天腳程的「騎獸山＂上，皇室將半座山圈屬作為畋獵圍場，另外一半的山頭，則開放給民間的獵人樵夫，得以上山打獵伐木，營謀生計。

  顧城從上次自「百花樓＂回來至今，便暗中派人觀察顧戰的一舉一動，正如趙懷落所料，顧戰此人自視甚高，且非常沈不住氣，他一定打從心裡不相信，父皇暗自委派的這位三王爺，能為他洗脫罪名，還他清白，還不如自己著手調查來的靠譜。

  果然顧戰早就暗地差人調查此次的彈劾官-鄭經之來歷，得知此人早因其岳丈在前年澇災之中，因為顧戰強徵賦稅的政令，不堪壓力之下將自己活活餓死，隨後她已懷胎九月的妻子，因禁受不起喪父之痛，竟也帶著腹中胎兒投河自盡。

  鄭經從此對顧戰恨之入骨，才發憤苦讀應試科舉，一登科中舉之後，便利用官職與外邦敵人勾結，設局陷害顧戰，且為了報仇雪恨，竟不顧性命的上朝親奏彈劾，目的就是要顛覆顧戰的太子之位。

  顧戰非但查知到此人的意圖動機，還聽聞他四處煽動流民造反，自皇宮內昭告今年的清明寒食，會在「上林苑＂舉辦畋獵競賽，此人便集結前年遭受澇災之害的難民，以及江湖中與朝廷結怨的亡命之徒，組織成義勇軍隊，占據「騎獸山＂的另外半面山頭，籌劃在這次的圍場狩獵之中，進攻圍剿另外半邊的「上林苑＂，實行他們口中所謂的揭竿起義，顛覆無道之君，挾持皇上與太子之後，再入主朝廷，另立新王，改朝換代。

  顧戰雖仍被禁足東宮，但往年的清明寒食競技，皆由他帶頭主持，這次「上林苑＂的畋獵競賽，雖是由皇上親自帶隊，但他身為太子，理當出席參加。因此皇上特准他解禁一日，跟隨狩獵行隊出宮，並命顧城帶御林軍護衛在旁，並進行監督。

  然而顧戰自打聽清楚，鄭經將在這天帶領亂民上山起義之後，便以傷勢未癒，無法進行騎馬打獵此激烈運動為由，向皇上告假。私下卻偷走兵符，調動兵馬，準備在鄭經帶隊上山後，從後方包抄圍剿，以將叛賊一舉殲滅。

  顧戰心裡早打好如意算盤，預想著此舉除了可以自證清白，澄清自己並未有通敵叛國之事實，而是遭鄭經這個叛賊攀誣構陷外。又可向皇上及世人展現他身為太子的智慧與能耐，他幻想著他的聲勢定能再度恢復，說不定還能因功而再得到皇上的封賞。

  焉知顧城早就掌握他所派出打探消息的眼線，這些訊息，全都是顧城特意安排，透漏給他知曉的，主要就是為了誘他再次上鉤。

  果然當皇上前腳領著大隊，浩浩蕩蕩的行出宮門，出發前往「上林苑＂後，顧戰後腳隨即秘密帶著一隊御林軍，也跟到了「騎獸山＂下。

  顧戰的隊伍還未抵達「騎獸山＂，遠遠便看到一個手持開山刀的小嘍嘍，在山下鬼鬼祟祟的往四處張望，似在為誰看守把風。

  顧戰騎在馬上一望見之，便立刻從背後的箭筒中，取出一羽箭，搭上弓後用力一拉，箭便朝著這個小嘍嘍的方向射出，不到片刻功夫，便射穿了這個小嘍嘍的咽喉，眾將士看見太子一發箭，便將叛賊給活活射死，無不呼聲讚嘆，讓顧戰好是得意。

  待顧戰帶軍至山腳下，便聽到了從對面山頭，傳來的號角助陣之聲，顯然是畋獵競賽，已開始進行。他正要命一探子先上山查看動靜，卻望見山頭上人影竄動，且每個人手上似乎都持有大刀，刀鋒被正午的陽光一照，遠遠的在樹影間，閃著亮晃晃的銀色光芒。

  顧戰心中已確然篤定，這便是鄭經帶領的叛亂隊伍無誤，當畋獵競賽開始，人群往四方散去，便是這群叛賊進攻的好時機，他必須要搶在這之前，將叛賊一舉剿滅，令他們無機可乘。

  他即刻命令所有御林軍，火速潛伏入林，將叛賊包抄在內後，出其不意齊發萬箭，在迅雷不及掩耳之下，將之全數殲剿。

  顧戰為了激發士氣，率先帶著一股精兵領路前行，命各部隊伍尾隨在後，然而當他們走進山林，度過一座獨木橋之後，卻發現後頭的隊伍竟未跟上來，顧戰立命一人再度橋折回查看，但是他們停留在原地，左等右等，就是等不到那人回來稟報。

  御林軍的主將陳謀向顧戰請示道：「啟稟太子殿下，如今我們已抵達半山腰，卻未見反賊蹤影，想必他們已到達山巔，倘若讓他們翻過了山頭，進入圍場，後果將不堪設想。不如由末將帶領這股小隊，先趕至山頭進行伏擊，等後頭人馬到齊，再由太子殿下指揮從下方射箭進攻，不知太子殿下以為如何？＂

  原本緊隨在後的隊伍，突然與他們脫節，顧戰雖覺得這事頗有蹊蹺，但如今時間緊迫，再不把握時機進攻，待叛賊進入圍場，除了皇上的安危有虞，敵方混入皇家子弟的人馬當中，屆時肯定是一片混亂，攻擊上將會更加困難。

  於是只能允了陳謀的請示，說道：「眼下之際，也只能照你說的辦，只是本太子身上舊傷未癒，你將人通通帶走，後頭的人若遲遲未跟上來，留本太子隻身在此，萬一遇上毒蛇猛獸該怎麼辦？你就沒有未太子的安危著想一下嗎？＂

  陳謀急忙抱拳跪下，俯首說道：「是末將急於攻敵，疏忽未考慮周全，請太子殿下恕罪，末將會派一名武功高強的將士，在太子殿下身邊護衛，一起等著後頭的隊伍前來會合。＂

  說罷便指名身邊一位體型較弱小的將士，命令道：「吳能，你就留在此地保護太子殿下的安全，其餘將士，跟隨我前去剿賊。＂

  陳謀一語畢，便帶著其餘數名將士，風一般的消失在林中。

  顧戰搓著手，不斷地來回踱步。隔壁山頭的號角聲響，以及一陣陣的馬蹄聲，仍舅清晰的傳來，間些可聽聞幾聲野獸的哀號嘶叫，一切聽來似無異樣，顯然叛賊尚未攻進圍場。

  然而顧戰的內心，就是七上八下的惴惴不安，後頭的隊伍不知是怎麼了，為何這麼久還未跟上來，這御林軍雖然久未上沙場作戰，但平素密集的操練之下，應該具備一定的素質，尤其是目前敵軍在前，一刻也不容延誤，再怎麼說也不會是這種作戰效率吧。

  顧戰忍不住將那矮小的將士，叫來問道：「本太子剛才聽說你叫什麼來著？＂

  那將士立刻雙手抱拳，下跪恭敬的回答道：「啟稟太子殿下，末將姓吳，單名一個能字。＂

  顧戰嘲諷的問道：「所以你叫吳能，方才那陳謀說你武功高強，命你來保護本太子安危，你倒是說說，你這弱不禁風的身體，是會什麼十八般武藝，現一段給本太子瞧瞧？＂

  那吳能認真的回答道：「啟稟太子殿下，末將會刺槍、行軍、呼口號、翻跟斗，太子殿下請放心，末將一定會竭力保護太子殿下的安全。＂

  說罷便在地上一滾，立刻翻了一個跟斗到顧還遠面前，顧戰翻了一個白眼，不屑的說道：「我說，你這名字更適合到內務府當職，你不去內務府，卻來御林軍當個將士，還真是屈才了，本太子今天算是見識到，御林軍所謂的武功高強，竟是如你這般，你們御林軍中，不會全都是這種貨色吧？＂

  那吳能仍是一本正經的答道：「回稟太子殿下，末將的兄長吳尾，正是御前服侍的宦官，末將倘再去到內務府，恐搶了兄長的光彩，故才來御林軍擔任軍職。眾將士弟兄的本事，雖然不如我，但也不會太差，請太子殿下放心。＂

  顧戰一聽，心頭立刻涼了半截，對今日舉兵討伐逆賊，本來是胸有成足，勝券在握，沒想到中途居然發生隊伍脫落的情形，還被這麼一個兩光的將士打擊信心，眼見後頭的隊伍遲遲不來，他到底該進該退，還是該原地等待，一時之間，竟不知該如何定奪。

  最後他怎麼也無法待在原地不動，且看這只會滾地翻跟斗的吳能，就算跟在身邊，也護衛不了他，搞不好還會成為他的累贅，不如還是自己先上山去看看，於是對著吳能命道：「我說吳能，你就待在這裡等後頭的將士會合，命他們從下方發箭攻擊，本太子得親自到山頭看看狀況。＂

  吳能一聽，慌忙的勸阻說道：「啟稟太子殿下，山上的反賊人數眾多，十分危險，咱們還是待在這邊，等隊伍到齊了，再一同上山，方是安全之策。＂

  顧戰不悅的說道：「本太子的軍令，你是想違抗嗎？＂

  吳能慌忙解釋道：「啟稟太子殿下，末將並非這個意思，只是末將奉命保護太子殿下安危，如今怎麼能讓太子殿下隻身上山呢？＂

  顧戰譏笑道：「你這樣子能保護我，應該是換我來保護你還差不多，本太子不跟你多說廢話了，你若敢違抗本太子的軍令，回頭本太子必會要你好看。＂

  顧戰說罷，竟將吳能一人丟下，提著弓箭快步上山而去。

  然而他一路上山，途中連半隻山裡的動物都未見到，更遑論是人，方才派上山去的將士，以及那群叛賊，竟都不見人影。

  只聞隔壁山頭的行獵聲響，愈來愈清楚，幾乎是要到震耳欲聾的地步。看來一切平靜如常，顧戰正感到奇怪之時，腳步竟已不知不覺行至山巔，只差翻過圈圍劃界的鐵網，就可到達「上林苑＂。

  莫非叛賊的作戰策略，是翻過鐵網後再進行突擊，若是如此，那可就麻煩了。顧戰心裡這麼擔憂著，竟真的發現鐵網的另一邊，似乎有幾個人影鬼鬼祟祟的，在草叢中晃動，隱約又現出銀色的刀光。

  顧戰心想，本以為御林軍是訓練有素的精銳部隊，沒想到竟是一堆草包，比那群起兵造反的烏合之眾，居然都還要不如。