第108章 別有一番景致

  小榴突然想到了什麼，噗哧一聲笑了出來，之後忍不住說道：「等會那個相府二小姐上台，不知道是不是要出動雙倍的人力去拉她，他生得如此腫脹，這麼細小的籃子只怕是要被撐破了。＂

  趙懷落也忍不住揚嘴一笑，但發現那張實菁竟然就站在她前方不遠處，正手插著腰，回頭瞪視著她。便趕緊收住笑容，示意小榴謹慎言語。

  前面已陸陸續續有好幾組登台表演完畢，她望見有幾隻小船沿湖飄蕩，仔細一看，船上竟然乘坐著方才表演完畢的官家小姐們，輕盈的彩色紗衣，隨著船隻飄搖擺盪，錯落散置在碧波中，又是別有一番景致。

  這才知道，原來戲台後方架設了一張梯子，讓表演結束的小姐們，得以直接從後方拾階而下，搭乘準備好的小船返回原處。

  小榴發現了之後，又忍不住讚嘆道：「這給官家小姐設計的離場方式，更是特別。小姐你看，雖然上面駕著兩道吊索，但如果按原本進場的方式離開，萬一小姐的身子太過輕盈，又剛巧颳起了一陣大風，就難保這一來一往的兩隻吊籃不發生碰撞，而且由下往上，速度尚可由人力拿捏控制，讓小姐們可以漂漂亮亮，安安穩穩的登上檯面。但若從上邊滑下來，這速度一加快，小姐們必定嚇得花容失色，狼狽不堪，屆時場面定是亂成一團，但是設計搭乘小船離開，除了可以照顧到形象，又可以讓辛苦表演完的小姐們，乘坐在船上好好休息，還能夠增添湖面上的景致，真所謂是一舉數得。＂

  小榴喋喋不休的讚嘆完後，那祁琉璃又不屑的從鼻子裡哼了一聲，說道：「原本秀麗的湖光山景，全都被這些庸脂俗粉給糟蹋了。真是朱門酒肉臭，路有凍死骨。今日宮中這些設置排場的花費，應該足夠全城百姓吃飽一整年了。＂

  趙懷落問道：「祁小姐長年行江湖，遊歷民間，可知百姓對當前朝廷的聲音？我聽說已有不少狹義之士，秘密成立地下組織，似乎有揭竿而起，推翻當朝政權的意圖。＂

  趙懷落似乎為了搭上話題，才無心隨口問道，但祁琉璃一雙銳利的眼睛，卻立刻轉過來緊盯著她。

  只聽祁琉璃冷冷的說道：「柳小姐是要試探我對當前朝局的看法，還是我的心之所向？所謂揭竿而起的狹義之士，不過就是一群叛變的草寇亂民，柳小姐何必說的那麼委婉？教人聽了十分不舒服。＂

  趙懷落心想著，好一個聰明的女子，竟能聽得出來她的試探之意，然而他會如此反應激烈，莫非她不是弘親王派來的支應？她從入宮到現在，也總共與兩個人有過善意的言談，顧廉自然不可能與弘親王扯上任何關係，若不是祁琉璃，難道另有其人？還是根本沒有所謂的支應者，弘親王只不過是隨便敷衍她？

  正在低頭沉思時，只聽見祁琉璃又冷哼了一聲，說道：「沒想到伶牙俐嘴的柳小姐，也會有語塞的時候。＂

  趙懷落抬起頭，朝著祁琉璃嫣然一笑，說道：「祁小姐為將軍之女，自然對於皇上及朝庭忠心耿耿，絕無二心。只是如今朝野之中黨派林立，表面上相安無事，暗地裡卻都覬覦著儲君之位，相互殘害爭鬥，無法真正的團結一致。關外又有突厥、契丹等諸國虎視眈眈，就等著我們自己人鷸蚌相爭，他們好漁翁得利。朝廷雖然明白前年的澇災，已讓百姓流離失所，苦不堪言，但唯恐外敵來犯，便只能強徵賦稅，廣募新兵，結果更是引發民怨沸騰，這些都是血淋淋的事實，站在百姓的立場，那些流民草寇集結成勢，討伐朝廷，自然就是揭竿起義，而非叛變謀反。＂

  趙懷落見祁琉璃皺著眉頭，也陷入了沉思，便又接著說道：「所謂民為國之根本，得民心者方能得天下，真正的忠心，是要以鞏固天下為考量，如此所效忠的當權者，也才能獲得穩固的地位，不懂得分析情勢，判斷是非黑白，而只是一昧的愚忠，與那些阿諛諂媚的宦官佞臣，又有何不同？＂

  祁琉璃聽趙懷落論說至此，不覺點頭稱是，出口贊道：「柳小姐客觀分析當前局勢，鞭辟入裡，見解獨到，果然有如女中堯舜，那依你的見地，如今朝廷的危局，該如何解開。＂

  趙懷落微微一笑，侃侃論道：「朝廷一直以來所擔憂之外患，其實不足為懼，中原之地幅員廣闊，物產豐饒，北方蠻族勢力與我方相比，根本是小巫見大巫。加上北方有天然地勢屏障，只要在邊關加強重軍防守，這些逐水草而居的邊疆蠻族，根本不敢來犯。然而所謂｀咎莫大於欲得，禍莫大於不知足＇，朝廷已經統領廣大中原，猶閒不足，欲將勢力伸向北方蠻族腹地，自然會撩起對方的防衛意識，不得不也將爪牙伸向我們，以武力廝殺對抗，結果就是弄得兩方皆疲弊不堪，誰也沒有得到好處。＂

  趙懷落見祁琉璃凝神聚聽，目光露出了讚賞之意，便又繼續說道：「其實朝廷若真的將北方攻下，首先是蠻族野性難馴，根本無法駕馭管理，再則是北邊位處偏遠，土地貧瘠加上氣候惡劣，肯定是天災連連，人禍不斷，朝廷接管後除了實質上得不到任何好處，反而恐會倍受拖累。我認為如今的情勢，朝廷應該先放下一統天下的野心，先解決內部黨派鬥爭，互相分化的問題，然後減輕賦稅，改善民生，如此內部歸心，外敵自然不敢來犯，屆時再與之和親結盟，打通西域的經商要道，如此便可民富國強，當權者方能穩固江山寶座。＂

  祁琉璃見趙懷落議論至此，讚嘆之色已完全溢於言表，不禁大聲喝采：「好，說得好，我祁琉璃活到現在，第一次見到一個女子，能將國家情勢分析至如此精妙，比起那些坐領公帑，食古不化的朝廷官員，都還要好上千倍。令我不禁想奉你為師。＂

  小榴見祁琉璃前後態度轉變極大，有如天壤之別，不覺笑說道：「你這才知道我家小姐的厲害啊，我家小姐若是身為男子，早就已是張良、魏徵之屬，官拜宰相，位極人臣了。＂

  趙懷落卻輕嘆道：「可惜自古以來便是當局者迷，看不透眼前江山局勢，權衡不出輕重緩急。以致於總將力氣，花費在無用之事上。＂

  祁琉璃贊服的對趙懷落拱手一揖，說道：「聽君一席話，勝讀十年書，我今日來花朝會上，最大的收穫就是認是柳小姐，若你不嫌棄，可否交我這個朋友，日後咱們以姊妹相稱。＂

  趙懷落笑道：「這提議甚好，不知祁小姐今年貴庚？＂

  祁琉璃答道：「我今年方過十五。＂

  趙懷落笑著說道：「那我較你虛長一歲，就忝作姊姊，若你覺得彆扭，就喚我懷落吧。＂

  祁琉璃趕忙說道：「怎麼會呢，能喚你一聲姊姊，我歡喜都還來不及，何來彆扭之說。＂

  小榴見到趙懷落能馴服這個眼光高傲的將軍之女，心中也好是歡喜，她想著大小姐在侯府及皇宮中，皆四敵環顧，幸好在外能結交到像六皇子，跟將軍之女這等有能耐及權勢的朋友，未來對於大小姐的處境，應該會有所助益吧。

  方才趙懷落再與祁琉璃對談之間，前方列隊的女眷，已陸陸續續表演完畢，小榴愈看愈覺得沉悶，千篇一律不是撥琴弄弦，高歌一曲，就是翩翩起舞，搔首弄姿，完全一點新意也無。

  好不容易就要輪到大小姐了，她這才發現，張實菁不知何時竟調換列隊位置，排在了大小姐前面，只見她將臃腫的身體，拼命塞進吊籃之中，小溜聽到清脆的喀嗤一聲，似乎是竹騰斷裂的聲音，不禁又噗哧笑了出來，趙懷落要使眼色制止，卻已來不及。

  只見張實菁一邊吃力的穩住吊籃，一邊惡瞪著趙懷落，尖聲說道：「你們就儘管笑吧，等下就有得你好看。＂說罷嘴角便露出了奸邪的笑意。

  小榴擔心的說道：「大小姐，都是我不好，又害得你要受罪了，看來她等一下不知會出什麼招來對付大小姐。＂

  一邊祁琉璃聽見了，大聲的說道：「姊姊請放心，他若敢出什麼招，有妹妹在此，一定會讓他死得很難看。＂

  趙懷落淡淡的說道：「他能使出什麼招？頂多就是把吊籃拿下，讓我無法過去罷。＂

  只見張實菁乘著吊籃而上，好幾次在空中停頓了下來，然後再緩慢的吃力前行，可以想見背後的一班拉夫，定是使出全身吃奶之力，仍舊汗流浹背，唉叫連連。

  祁琉璃忍不住戲謔說道：「我看他爹一定將她的名字取錯了，看他這樣態，何止十斤，肯定是有百斤不止。＂

  話一出口，連趙懷落也忍不住笑了出來，小榴更是笑得東倒西歪，死去活來。

  竹籃在空中停停走走了大半天后，總算將張實菁送達到對岸，只見她從窄小的籃身中奮力擠出，已是氣喘噓噓，大汗淋漓。

  然而果真如趙懷落所料，他站穩腳步之後的第一個動作，竟不是展演才藝，而是從懷中抽出了一把小刀，將竹籃硬生生的砍斷，然後手插著腰用力一踢，竹籃便落進河裡。

  只見她趾高氣昂的望著隔岸的趙懷落，一副我看你待會要如何上台的模樣，接著就開始在台上載歌載舞起來了。

  小榴氣惱著說道：「果真如大小姐說的，她竟使這小人手段，將竹籃砍斷了去。大小姐待會是要怎麼過渡到對岸啊？＂

  祁琉璃說道：「姊姊請放心，我等會自有辦法帶你過去。＂

  張實菁的歌舞又臭又長，歌聲從她的口中傳出，有如烏鴉啼叫，萬分難聽，搭配著她肥肉顫動的舞姿，遠遠望去，彷佛一團彩色的肉球，在台上滾來滾去。

  小榴看到已經有人忍不住扵住了耳朵，有人將目光偷偷轉移到其它地方去，然而張實菁卻跳唱得很是陶醉，一曲之後又再一曲，讓人幾乎要耐不住性子。