第101章 自身難保

  趙桐聽了內心一驚，趙懷落此番話果真一針見血，萬一讓高堂知道，侯府之中發生如此血腥之事，還是侯府一家之長親手所為，那肯定會將她氣到昏死過去。但心頭之憤又難以宣洩，正當在他在苦心琢磨，該當如何處置春菊時，趙懷落又說話了。

  只聞她說道：「敢問父親有無想過，倘若這整件事情的來龍始末，被祖母知道了，祖母會如何處置？＂

  她見趙桐仍緊皺著眉，苦思不解，又再說道：「祖母向來教我們｀嚴以律己，寬以待人＇，責求別人之前，先反問自己有沒有過錯。此事若讓祖母知道，一定會先責備父親未曾做到雨露均沾，才讓四姨娘有機會向外尋求慰藉。祖母對四姨娘，頂多懲以禁足，或抄寫｀女戒＇、｀婦德＇之書，不會再有更嚴厲的處罰。＂

  趙懷落咽了咽口水，繼續說道：「依女兒之見，若父親真的對四姨娘已無情愛，又認為他無德無能，擔不了侯府四夫人的頭銜，沒有資格再享受侯府中的榮華富貴，那不如就立一紙修書，將他逐出府外，讓他在外自生自滅，與七妹妹骨肉分離，永不相見。相信這對他而言，會比死還要痛苦。＂

  趙懷落見劉凱正神色似乎有些動搖了，又緊接著說：「若是這樣處置，就算祖母日後知道了，相信祖母對於四姨娘，並無特殊濃烈的情感，也頂多就是對父親的薄情埋怨片刻，念念也就過去了。＂

  趙桐嘆了口氣，說道：「好吧，就依你說的辦。＂

  便立時命人準備筆墨紙硯，洋洋灑灑寫了一紙休書，丟到了春菊眼前，怒說道：「你立刻給我收拾包袱滾出侯府，從今往後，你這賤女人與忠勇侯府再無任何關聯。來人啊，馬上將他們這對母女轟出去，自即日起，將七小姐禁閉府內，沒有我的命令，不得出來，也不得與外界任何人聯繫。＂

  說罷自己也就要拂袖而去，卻聽趙懷落又說道：「父親，那有關房契之事，又該如何處理？＂

  趙桐方才盛怒之下，居然忘了原本吵鬧不休的房契之事，如今夜已過半，再不多久就即將天明，他被鬧的一夜未眠，明日還要早朝，不由得又怒氣上涌，不耐煩得說道：「你既然已被證明是清白的，那這件事就交給你來查辦吧，務必查清楚那逆子是將房契抵押給誰，想方設法給我要回來。＂

  說罷揉著青筋腫脹的前額，又再喃喃念道：「本侯爺睏乏得很，要回去休息了，最近府中的壞事接二連三，真不知我前世是造了什麼孽。＂

  趙懷落見他疲憊的走出堂外，遁入夜色之中，嘴角不禁揚起了一絲冷笑。

  清明時節將至，街上落雨紛紛，趙懷落撐著紙傘，望著突如其來的一場雨勢，將街上的行人全都趕到了騎樓底下，路上的攤販避走不及，連人帶著攤舖，全都被淋得狼狽不堪。

  一個販賣古玩字畫的攤上，老闆倉皇的搶救掛在攤舖上的橫幅畫卷，將它們收進防水的油布袋裡，但大部分的字畫均已遭雨水浸濕，那老闆老實的面相，泛起了憂容，仍不死心的冒雨繼續收拾。

  突然趙懷落朝他走去，將一快亮晃晃的金子丟在舖上，說道：「不用收拾了，這些字畫我全部買下。＂

  那老闆驚詫的抬頭一看，突然噗通一聲跪在地下，哭著說道：「大小姐，您饒了我吧，我跟春菊其實從小就訂了親，本打算她在侯府為奴的契約期限一到，就回鄉與我成婚，沒料到她竟然被老爺給……最後竟做了侯府的四奶奶。＂

  原來這賣字畫的老闆不是別人，正是春菊的姘頭王大福，只聽王大福繼續哭聲說道：「我這些年一直未娶媳婦，就是因為忘不了與她之間的婚約，就連參加鄉試中了個小小的舉人，也無心上任，最後忍不住，還是辭了官入京來尋她。請大小姐可憐可憐我們這對苦命鴛鴦，我們真的是兩情相悅之下，情不自禁才會做出踰越之事的，不想就那麼一次，竟被大夫人發現了。＂

  趙懷落笑道：「你快起來吧，我若是來抓你的，豈會是隻身一人前來，我來此不就是為了要成全你們嗎？＂

  王大福大喜過望，趕緊趴在地上叩頭謝恩後，問道：「那春菊現下可好，她自從受到大夫人威脅後，就料到紙包不住火，此事有一日一定會被老爺知道，於是強遣我出了侯府，我日日都悄悄前去打聽消息，昨日竟聽聞老爺知道之後，竟然因此休了她。＂

  趙懷落說道：「父親已將他趕出府外，目前被我安置在城東小樹林的一間竹屋裡頭，她如今已經不是侯府的四夫人，你們可以終成眷屬了。只是未免父親反悔，你還是快點帶她遠走高飛吧。＂

  說罷從懷裡掏出一袋金子交到他手中，說道：「這是一點銀兩，給你們路上作為盤纏，請轉告四姨娘，我會好好照顧七妹妹，請她勿要掛念。＂

  那王大福又磕在地上，千恩萬謝之後，方才離開。

  趙懷落想著父親一定已派人至春菊的家鄉，欲將王大福捆回處置，卻未曾料到，王大福既然為了春菊，不惜放棄功名利祿，路遠迢迢前來後府為奴僕，又怎麼會輕易的放棄春菊，返鄉歸家。還好她反其道而行，果然在侯府附近找到了王大福。

  趙懷落已經很久沒有行善積德了，人做善事精神爽，她的心情愉悅輕快，就連雨絲紛飛，人群零落的街景，都覺得格外詩意動人。

  但她的命運，已註定她無法一直當個好人，因此做完好事之後，接下來便要去做壞事了。

  只見她走進一間陰暗窄小的當舖，從懷裡拿出一張房契，攤在柜上，說道：「掌柜的，我目前手頭拮据，急需用錢，你看看這張房契能資借多少？＂

  當舖掌柜隔著一張又黑又舊的布簾，伸出一隻手將房契拿進去，仔細瞧了半晌，說道：「這張房契是假的。＂

  趙懷落笑了一聲，問道：「是嗎？何以見得它是假的？＂

  那掌柜的沉吟了一下，回答道：「我這間當舖開張已有十餘年，憑我的經驗，難到無法分辨它的真偽？＂

  趙懷落又是一笑，再問道：「果真是如此，那你倒說說看，真的房契現在在何處？＂

  那掌柜的急忙回道：「這位小姐你可真好笑，我怎麼會知道真的房契現在在哪裡？＂

  說著便伸手將房契往外一遞，邊說到：「小姐若沒有別的東西要典當的，那就請回吧？本店空間窄小，莫要在此妨礙其他客人進出。＂

  然而當他的手遞出房契時，趙懷落的背後突然伸出一隻手，將掌柜的手緊緊扣住，接著用力往後一提，掌柜便整個人被拉出布簾之外，扎紮實實的摔到了地上。

  那掌柜本身長得獐頭鼠目，甚是面目可憎，但當他抬頭望向將他拉至櫃外的人，竟被那人的長相，嚇得驚跳連連，倒退移動了好幾步。

  只見那人不是別人，正是雲錦。雲錦原來一直悄悄的在屋脊之上，跟著趙懷落，順便監看一路上有無跟蹤者。

  只見雲錦從懷裡拿出一把小刀，蹲下去抵住那掌柜的脖子，厲聲說道：「小姐問你話，你若不據實回答，小心我的刀子不長眼睛。＂

  那掌柜的嚇得癱軟在地，抖著音的說道：「在下安安份份的開店做生意，是有什麼地方得罪到小姐，要這樣為難在下？＂說著偷偷瞄了雲錦一眼，便嚇得又再迅速將眼睛闔上。

  趙懷落笑著說道：「我這護衛雖長相嚇人，但她折磨人的手段更是厲害，你應該不想領教看看吧？＂

  那掌柜的縮著身子說道：「大小姐您就饒了在下吧。＂

  趙懷落板起了臉色，冷冷的說道：「你既然叫我大小姐，那顯然是知道了我的身份了，咱們就明人不說暗話，你快點告訴我，真的房契現在在何處，也可以早點脫離你面前的這張臉。＂

  那掌柜的愣了一愣，隨時又說道：「我真的不知道小姐你在說什麼？更不可能知道你的身份啊，在下到底哪裡做的不對，讓你非得要難為在下？＂

  趙懷落瞪著他說道：「好，你既然想知道自己哪裡做了不對，露出了破綻，我便告訴你。＂

  趙懷落踱步到角落的一張椅子，緩緩坐下說道：「你方才將房契拿進去撿視了半晌，正如你提到，根據你經營多年的經驗，不會辨識不了它的真偽，那麼你豈會不知道，這張房契的住址正是忠勇侯府？然而你卻問也不問，便急忙將房契退回，已顯見你是心裡有鬼。＂

  趙懷落見他的臉頰抽蓄了一下，又繼續說道：「這張房契仿造真本製成，無論字跡關防皆以假亂真，就連房契的主人，都很難辨識它的真偽，但你拿進去時，並未聽到你拿器具檢查的聲音，而是僅憑肉眼觀察片刻，就馬上一口判定它是假的，若你不是曾經見過這張房契，又如何能這麼快就篤定下結論。＂

  那掌柜的仍不死心的大聲辯說：「我就是不想做你生意，才這麼快把房契退回，怎麼，我不想做你生意也不行嗎？＂

  那掌柜的說的激動，一口唾沫噴在雲錦的臉上，雲錦馬上一腳踹在他的肚腹上，痛得他抱著肚子滾地哀號。

  趙懷落見狀也不阻止，接著說道：「你經營這間店舖多年，若沒有一些本事，又怎能在競爭激烈的京城中屹立不瑤，擺在你眼前的，可是忠勇侯府的房契，你一定知道它的價值多少，若你不是已知到這是假的，會拒絕我的周轉？＂

  趙懷落見他仍抱著肚子，痛得說不出話來，又繼續說道：「我這護衛的拳腳你是見識過了，你就乖乖的告訴我，真的那份房契是否在你身上，我願意出雙倍的資金贖回。＂