第十二章 花架子

  張子然稍稍靠近，就覺得臉被烤的發燙，連忙後退，揉著發乾的臉頰，心裡竟然有點佩服這個女人了。

  沒一會，兩名工匠都累的不行了，只有皇上還兀自堅持著，一陣捶打後還是不滿意，又放回火爐重新煅燒。

  四周圍觀了不少人，大部分都是看好戲的表情，沒有一個上前幫忙的不說，還有官員勸皇上放棄。

  「皇上，打鐵就不是女人能做的事情，您還是歇歇吧，等過兩天主匠會來再說。」

  「是啊~皇上，鍛造兵器可是需要技術經驗的！」

  這話帶著明顯的奚落看不起，還引起不少人偷笑。

  皇上充耳不聞，夾出鐵塊感覺不行，又放進去，彎角添火。

  張子然看不下去了，將外衣脫下甩在一旁，從皇上手裡接過長長的夾子。

  皇上忽然回眸，明亮閃爍的眼神中帶著不解，兩頰被烤的通紅，比平時可愛了不少。

  張子然給她一個堅定的眼神，「需要怎麼做？」

  皇上也不客氣，扔給他一雙厚厚的皮手套，「把鐵夾出來看看。」

  張子然照做，鐵塊被夾出來，感覺臉要被烤熟了，把身體儘量向後仰。

  「你這樣是使不上力氣的！」皇上無奈，但是他能出來幫她，已經很讓她感動了。

  「好吧~」張子然一張嘴，熱氣直往裡鑽。

  挺直了身體，使出全力固定住鐵塊，方便皇上敲打。

  周圍的人都在看著，無動於衷。

  天色漸漸暗下來，那些官員們都站不住了，剛才勸皇上放棄的那個官員又出來了，「皇上，天色已晚，兵部的大門是要落鎖的，您還是先回宮吧！」

  皇上看了看已經被打薄的鐵片，「可以了，放到火爐里繼續煅燒。」

  趁著空擋，皇上才有空喝上一口茶。

  那個官員等不急了，「皇上，兵部馬上就要落鎖了，您還是先回宮吧！」

  又喝下兩口水，皇上才淡淡的開口，眼神玩味的看著對面的官員，「該落鎖就落鎖吧，朕今夜就留在這裡了，如果御史大人您願意相陪的話也可以留下來。」

  那個御史微帶著不屑，「臣自幼習文，沒學過打鐵，恐怕不能幫忙。而且家中的老母身體抱恙，臣也要回家盡孝。」

  「噢~這樣啊，那你母親重要，你就回去吧！」又對著搖搖欲墜的儀仗護衛隊，「你們也都回宮去吧，明日一早過來接朕上朝。」

  說完轉身回到火爐旁，「張子然，你也回宮去吧。」語氣溫柔了不少。

  「那這麼能行，留你一個女人在這裡，不是我的作風，況且我走了，誰知道你會做出什麼樣子！」張子然靠坐在一旁的水缸上，菱角分明的臉頰被火光照的明明咩咩。

  皇上只覺得心裡一暖，「那你就留下吧！」對著旁邊的官員儀仗大吼，「你們都趕緊滾！」

  眾人做鳥獸散，只一瞬間，這裡已經空蕩蕩的了。

  把燒好的鐵邊捲成圓筒，再敲打平整，放進水裡冷卻，一截兩半，兩頭的鐵棍就做好了。

  張子然覺得差不多了，「接下來在中間連結上鏈子就行了。」

  皇上凝神想了想，「鐵鏈朕不會做，但是這裡應該有已經做好的。」

  兩人舉著燈籠，在周圍摸索，除了燈火照到的一點範圍，周圍都是漆黑一片，感覺有點陰森。

  皇上忽然止住腳步，被注意到的張子然一下撞上。

  「噓~有人！」皇上瞬間吹熄了燈籠，黑暗將兩人籠罩。

  張子然心裡疑惑，不是說都鎖門了，這麼會有人？難道又是刺客！

  皇上拉著張子然躲在角落，伸著頭看著外面的情況。

  就在張子然覺得皇上聽錯了時，腳步聲越來越清晰，一個舉著燈籠的人走進來，站在火爐前發呆。

  皇上一眼認出來人，徑直走出去，「劉尚書怎麼來了？」

  那人轉身，正是皇上新任命的兵部尚書，看到皇上明顯鬆了口氣，「皇上，臣不是來的，臣是正準備回家，聽說皇上在，覺得應該過來打個招呼。」

  「大門不是每天晚上都要落鎖，你現在還出的去嗎？」

  皇上走進了，近距離看著劉尚書。

  劉尚書面容鎮定，但是皇上微眯的眼神讓他沒來由的心虛，定了定神道，「回皇上，臣每天都是第一個來，最後一個離開，所以鑰匙都是在我這裡。」

  張子然順勢看去，劉尚書腰上確實掛著一串鑰匙。

  「皇上，鑰匙還是留給您吧，畢竟鎖上了您就沒法走了。」劉尚書從鑰匙串上取下一隻交給皇上。

  皇上看看卻沒接，「還是你帶著吧，兵部機要眾多，萬一少了什麼，咱們誰也說不清，你走後把門鎖上，明天也不用早到，跟別人一起來就行。」

  劉尚書想了想，不禁折服，「皇上思慮周全，臣望塵莫及。」

  「等等，那個吳御史···」

  「吳御史？皇上說的是負責軍餉的吳御史嗎？」劉尚書手裡的燈籠搖晃不停，地下的一個光圈也隨著搖擺。

  「是，朕想問的是他的政績怎麼樣？」皇上想喝茶，到嘴邊才發現都涼了，又放下。

  劉尚書摩挲著手指，思忖著該這麼回答。

  皇上看出他的猶豫，厲聲呵斥，「這才幾天，就忘了當初你答應朕的話了！」

  「皇上恕罪！」劉尚書急忙告罪，面色為難的搖頭，「皇上，臣想跟您實話實說，但是又怕您不信！」

  「你不說怎麼知道我不信！」

  「是，那臣就實話實說了！吳御史的政績考察表上，樣樣都是上佳，但是臣自從上任兵部尚書以後，發現此人毫無作為，連日常的工作都不能，還美其名曰：皇差皇差，不為皇上當差。」

  劉尚書說完偷偷觀察著皇上的表情，看皇上神色平靜，不知該不該繼續說下去。

  皇上手指敲擊著水缸邊緣，「別的方面呢？」

  「別的方面···就是私生活了，聽說他有十房小妾，老母親自從接過來就不管不問，生病了也都是其妻子一人在照料。」

  「聽說的···也就是沒有證據了，沒有證據的話···」

  劉尚書指天發誓，「皇上，臣從不撒謊！他的十房小妾中，還有一位是蘇州有名的舞妓，吳御史還曾···還曾···」

  皇上皺眉，「還曾什麼？」

  「臣真是說不出口，他還邀請臣去他家，共享他的小妾！」

  張子然覺得自己下巴要掉了，古人還真是會玩啊！

  半響，皇上都沒有說話，只擺擺手，示意劉尚書離去。

  張子然忽然想起他是兵部的尚書，肯定對兵部了如指掌，急忙追上去，在門口攔下劉尚書，「你是兵部的尚書，你知不知道這裡面有沒有做好的鐵鏈？」

  「有，就在火爐的後面，有個架子，上面按大小掛著的。」劉尚書聽說了張子然的一些事跡，沒想到在所有人都走的情況下，他還能留下陪著皇上，不免有幾分敬服。

  張子然拱手，「謝了！」

  回到火爐旁，皇上靜靜站著，仰頭思索，背影清瘦纖長。

  知道她肯定在思考國家大事，張子然沒有理她，按照劉尚書說的地方，果然找到了很多鐵鏈，從中挑選一個合適的。

  鐵鏈跟鐵棍都有了，接下來只要連接上就行了。

  可是想了半天，還是想不出合適的辦法，正愁眉不展，皇上走過來。

  「等下澆上融化的鐵水，把鐵鏈沾上就行了。」

  張子然猛拍腦門，他怎麼就沒想到！

  鐵水是現成的，兩人忙活了半天，張子然帶著手套礙事，怎麼都不能擺正位置。

  皇上也不催促，還安慰他別急。

  張子然咬了咬牙，脫下手套放在一邊，徒手固定住鐵鏈，「澆！」

  皇上看著張子然細白的手指，猶豫了一下，小心翼翼的澆上。

  「恩~」張子然悶哼一聲，手上卻沒動，直到鐵水冷卻。

  皇上看的很清楚，一大滴鐵水濺到張子然的手背，沒想到他竟然咬牙堅持著。

  從旁邊的柜子里一陣翻找，還真有治燙傷的藥。

  「張子然，你過來》。」

  張子然吹著手背，上面已經紅了一大片。

  皇上拉過他的手，幫他抹藥，「不要吹了，小心口水濺到，會感染的。」

  張子然沒想到皇上還知道口水有細菌，驚訝不已，「你懂得還真多！」

  摸了一層厚厚的藥膏，用手扇風，「不是知道的多，是經歷的多。」

  張子然愕然，想起趙明全的話，「聽說你很小的時候就到軍營歷練去了，真是佩服！」

  「那有什麼！」皇上一副毫不在意的口吻，拎著做好的雙節棍浸到涼水裡加速冷卻。

  張子然感覺她好像不是很想提起一眼，「你為什麼這麼急著要做出雙節棍？」

  「你知道邊關每天都要犧牲多少將士嗎？那些死去的人可都是有血有肉有家人的人，早一天做出克制敵軍的兵器，就能少犧牲一個士兵。」

  「你跟他說這些做什麼！他不過是空有皮囊的花架子，能體諒民間疾苦嗎？」

  聲音從房頂傳來，張子然抬頭看去，一片漆黑，「是誰！敢說人壞話，還不敢露頭了！」

  皇上不慌不忙，「清研，下來吧！」

  房樑上的人翻身跳下，穩穩站定，眼睛挑釁的看著張子然，「我說的都是事實，再說，誰不敢露頭了！」