第十八節 收稅

  這個公孫勝，直接開口要回報，倒像是一個生意人。呼延庚道：「我指給你一城，讓你在此城安然發展信眾。」

  目前的當務之急，是吧秋稅收上來，滄州等河北東路今年沒遭到太大破壞，只要秋稅能收上來，他就能把兩萬五千軍隊——包括平盧軍在內——再養一年，而且能夠做更多的軍備建設。

  而濱州知州董誼，明顯和自己不是一路人，自己就用公孫勝給他找點麻煩吧。

  「你到濱州境內去發展吧，濱州匯集了諸多希望乘船南下的流民，他們生活悽苦，很容易受你的蠱惑。」

  「呼將軍，怎麼能說是蠱惑呢？」

  「你干不干？」

  「好！成交。」

  滄州二分之一的土地，河北東路三分之一的土地，都投效在柴進名下，而表面上的無主地，大多也被柴進占據。而柴進有丹書鐵券，非謀反不得問罪。故自打柴進記事以來，他家從來沒交過稅。到了他當了家主，自然也不交。

  呼延庚剛剛收復河間全境的時候，就找柴進催過一次糧，柴進拒不交稅，只是報效了三千石糧食，這和他半個河北東路的身家實在不相稱。

  而且柴進在棣州、濱州也有很多田產，也不交稅。棣州知州趙正雲曾經拜訪過柴進，說：「看在趙宋江山的份上……請柴員外襄助。」

  柴進如何回答的不知道，不過民間流傳一句笑話，趙宋江山，百家姓都要出錢，唯獨姓柴的不出。

  就是這麼一個主，呼延庚決定那他開刀。對這樣通著天的豪強，殺雞駭猴不靈了，要殺猴駭雞才行。

  大群的難民正在河北東路的大地上徘徊。

  七月，正是下地的季節，若是往日，農民們正在田地里勞作，以湊夠一年的租稅和自家的溫飽。然而眼下，他們卻頂著烈日，順著道士的指引，向著各個莊園行進。

  靖康年整整十七個月，既不安靖，也不康樂，金兵在河北西路反覆過兵，整個河北西路不僅沒有收成，還被宋軍徵收，被金兵打糧。家中一粒存糧也無。而大軍路過，也把田土完全毀壞。

  河北西路中等以下人家，十有五六都被迫背井離鄉，因為即使家中存糧沒有耗盡，也有可能被金兵抓了壯丁。

  流民逃亡的路線有兩種，一種向南往京師去，後大部淤積在黃河以北的相州一帶，這也是宗澤所說，可以頓起百萬義民的基礎。另一條路就是向東，到河北東路來。河北東路不是金兵的主攻方向，而走河北東路的金兵又被河間府擋住，故而兵災較小。

  但河北西路的百萬流民，就是一支吃光一切的大軍。樹木早就被剝光了樹皮，樹葉也早被採摘乾淨，都枯死了，沒有一星半點的綠色。道路被太陽曬得開裂，被踩得塵土飛揚。

  一群一夥的人，在這灰塵漫天的路上跋涉著，背包的。挑擔的，推車的，拄棍的……一個個面黃肌瘦，破衣拉花。

  沒有表情的面孔，無神空曠的眼睛，苦難仿佛從眼睛裡滲透過去，埋藏在靈魂里。路旁散落著倒下的屍體，不管倒下的人是不是還喘著氣，若沒有人照護，立刻就會被經過的人剝去衣衫，只留下一具具瘦骨嶙峋赤裸的屍體，任野狗撕咬。

  沿途的村落沒有炊煙，半坍陷的房屋張著沒有門窗的黑黑洞口，流民過處，寸草不生。除非是豪強的莊園，家丁持弓箭在牆上守衛，這些流民才沒有去招惹，繞路而過。

  距離一里地外，呼延庚仔細觀察著扔在野地的一些屍骨，這屍骨有被煙火燻烤的痕跡，顯然是被同類吃掉了。前方目光所及，是著一大隊流民。

  他知道整個河北，流民遍地，知道流民悲苦。但是他從未曾想到，會是這樣一番景象。

  在這之前，呼延庚見過張橫帶領的三萬流民，那些流民是在金兵到來之前逃亡，手頭總還有些準備，又有張橫這樣的強人為之組織，因此絕沒有達到眼前的悲慘景象。

  後來在孟津，將逃難的五萬多百姓渡過河去，那些百姓多有富裕之家，也還沒淪落到沒飯吃的地步。

  此後從河間去真定，雖然路上也遇到一些災民，但一來急著趕路沒有仔細觀察，二來那些災民的團伙規模都不大，也沒有今日所見震撼。

  呼延庚看著遠處的流民，陷入深深的自責。自己幹什麼來了？

  即使不用親眼所見，自己也應當知道，遍地流民的慘狀。但自己的焦點，只是在占地盤，糧草全靠常平倉供給，每日帶著高鷺四處巡視得瑟，為這些流民，什麼也沒做。

  他想到這裡，不由得扭頭看了一眼站在不遠處的高鷺。她害怕這些骸骨，沒敢站過來。

  呼延庚嘆了一口氣，走到高鷺身邊，接過韁繩。

  高鷺道：「高家莊可以放糧，只是也沒有這麼多糧食。」

  「高家莊盡力而為吧，不過也不能全靠高家莊，待轉運司向河北東路發出徵稅令，高家莊踴躍一些，做個表率。」

  他跳上馬：「我們先回去。」

  高鷺也跳上自己的馬：「你準備怎麼做。」

  「我忽略了，我需要的工匠、民壯，漁夫，農夫，都可以從流民中徵發啊。只是還需要糧食。駕。」

  一個老者拄著根拐棍，勉強在泥濘中跋涉著，他家一直是中等農戶，有二十幾畝地。餵著幾頭大牲口，日子過得還算不錯。好年景的時候用結餘糧食放點高利貸。在村子裡還算是個有頭有臉的人。

  奈何金兵過處，顆粒不留，他家的存糧被收走了，大兒子被抓了壯丁，不知已經填在哪座城下。土地被大軍踐踏，毀得不成樣子。就是今年夏天也沒法補種糧食了。

  一家人最終迫不得已踏上了逃荒的道路。聽聞京東東路一帶情況尚好，有活路。他便帶著一家人先往東，再南下，沿途的難民匯聚，漸漸的便成了一股洶湧的人流。

  他的兒媳婦，包著頭臉，牽著孫子，小兒子推著一輛獨輪車，車上坐著小孫女，車上還捆綁著一點破衣爛被的家什的行李卷，這就是全部的家當了。

  看著這路上的慘狀，兒媳婦不斷的掉著眼淚，她活了三十幾年了，從來沒離開過離家二十里的地方，如今拋下家園遠走他鄉，真不知道這道路的盡頭等著自己這家人的是什麼。

  在難民中傳言，河北東路的柴大官人家，以前是皇帝，糧食堆積如山，只要柴大官人拿出這糧食山的一角，就能讓所有人渡過今年這一年。

  難民默默流淚，默念著人群中的道士傳授給她的「經文」，據說只要反覆念誦，就能讓已逝的親人脫離輪迴，進入極樂，災害早消，自家能重返故土。

  「我要死了……」一個難民只覺得肚子裡象火燒一樣，前天吃下去的一點磨碎的樹皮和麩皮渣早就不知去向，他只覺得頭昏眼花，雙腿如鉛一般沉重。好幾次都忍不住想在路邊坐下來，可是他知道不能坐：很多人象他一樣，想坐在路邊接接力，緩口氣，結果身子一歪就再也起不來了。

  念經的聲音在耳畔愈來愈小，愈來愈遠。那些道士們說：只要反覆念，死了就能進入樂土，還能見到爹娘――只是自己已經有些記不清他們的面容了，到時候還能不能相認呢？總是可以的吧，爹娘總是記得他長什麼樣的――想到這裡他的下陷的很深眼眶裡溢出了淚水，把臉上的泥垢沖開了一道道的黑色的溝痕。

  或許還是死了好吧？可是自己會被別人吃掉吧，不能，不能成為別人口中的食物。一股子虛火將他的生命力又激發起來了，他大聲的念著不知所以然的「經文」，繼續往前走著。

  有人在呼喊：「散福了！散福了！」

  每天三次，公孫勝就安排散出雜糧窩頭來，數量不多，就是為了能夠聚攏住難民，同時引導他們向自己需要的方向行進。

  在滄州下屬的南皮縣郊外，有一座柴進名下的莊園，這算柴家在棣州的一個分支。大批的流民突然出現在莊外，將莊子團團圍住。

  莊園管家派人去向柴進去稟報，一面嚴令緊閉大門，莊丁們都上牆駐守。莊中管事在莊牆上望去，流民無邊無際，一眼望不到頭。

  在流民當中，出來幾個道是模樣的人，向著牆上稽首，牆上放下框子，接了一個道士進莊去。道士進去以後，自報家門，說莊子外的流民都是龍虎山一脈的信眾，南下乞活路過貴莊，請貴莊布施幾日粥糧。

  管事推脫說，還需員外決定。道士含笑退出莊去。

  過了一會，突然聽見莊外大嘩。管事的出門問：「怎麼回事？」

  「流民開莊子了。」

  三日之內，柴進名下的三個莊園被流民攻破。柴進請滄州衙門鎮壓，張彥橘於是和柴進好好談了談夏稅和秋稅的事情。

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