第一百四十九章 另外一條出路

  他們一部分人幫著救火，一部分則去追捕那些縱火之人，嚇得四下里的居民更不敢出門了。

  葉芸兒聽聞這幫人神出鬼沒，就讓知府衙門裡的人也束手無策，忍不住為這個替流民們出頭的人在心裡叫好。

  火勢漸漸熄滅，葉芸兒一家人才回去了家裡，數著他們賺來的五百文錢，別提有多欣慰。

  翌日清晨，一家人便早早的起床開始忙碌，用半袋子豆子做了上百斤豆腐，三人分開在三條街上兜售。

  不到晌午，豆腐便如他們所料銷售殆盡，更是吸引了不少的回頭客。

  半天下來，他們就賺了三兩多銀子。

  不過幾天的功夫，葉芸兒所儲備的幾麻袋豆子便都要被他們用光了。

  葉芸兒見生意這麼紅火，可不能這麼中途斷弦，便決定出城，在城邊租種一些土地，好栽培更多的黃豆。

  她知道慕弈寒和葉長川夫婦等人為了她的安全著想，一定不會允許她出城，索性不知會任何人一聲，就憑藉著是慕弈寒朋友的身份，自顧自的出城去了，只想打聽一番就回來。

  她卻不知，自己的行蹤已經被人盯上，也招呼了幾個人，尾隨她一起出了城。

  葉芸兒出城後，才知道這四下里的土地大多數都是皇親貴族的封地，甚少有出租的，這讓她不禁生出了失落。

  正要回去城裡，一條渺無人煙的小路上，她便被人兜頭攔截住。

  驚駭之餘，葉芸兒知道，自己這一次在劫難逃了。

  長川夫婦見葉芸兒出去後，直到天黑還沒有回來，只以為她去會了慕弈寒，便去慕弈寒所在的客棧尋她。

  慕弈寒正聽屬下人稟報著城裡新近發生的事，聽聞葉芸兒失蹤，豁然放下手中的茶杯，命幾個人四下里搜尋。

  當得知葉芸兒竟隻身出城去了，慕弈寒不禁鎖住了眉頭。

  他知這些流民們作案針對的便是如他這樣的皇族，由於皇族守衛嚴密，他們輕易下不了手，便將矛頭對準了同皇族十分親密的那些人。

  葉芸兒正是這樣的人。

  慕弈寒後悔沒有早些安排人手守護葉芸兒，若是他早些時候這麼做了，葉芸兒也不會生出什麼不測，讓他提心弔膽，惶惶不可終日了。

  他立即派人出城尋找，下令務必將她找到。

  葉長川夫婦聽了慕弈寒的分析，這才真的將心提了起來，不住的祈禱葉芸兒安然無恙。

  這一夜，慕弈寒同葉長川夫婦一樣，整宿難眠。

  他甚至後悔將葉芸兒帶到京城來。

  如果她現在依舊在清風縣，想來會過得比如今安閒自在吧？

  翌日，依舊沒有葉芸兒的下落。

  驀地，一隻飛鏢破窗而入，凌風立即竄出窗外，追捕那發射飛鏢之人。

  慕弈寒則把牆上的飛鏢拿下來，取下上面的紙條展開細看。

  只見上面寫著簡單的一行字——解流民燃眉之急，令其欣然而返，我會讓她安然無恙地回來。

  果然，是那伙流民下的手！

  慕弈寒將紙條緊緊攥成了一團，他決定進宮，替城外流民們討回一個公道。

  巍巍皇宮，在旁人眼裡是那樣雄壯威武，震撼人心，在他的眼裡，卻覺如此渺小，渺小到在他的心裡，只擠占著最底層那片最狹小陰暗的角落。

  他乘坐轎子進了宮，徑直來到了皇上辦公的勤政殿前。

  皇上得知他回來，連忙叫他進去。

  慕弈寒參拜未完，一襲明黃之色的皇上便笑著走過來，「老四，朕跟皇后正談論著你的事呢，只到你過了這麼久，怎麼還沒有回來，許是在路上遇到了什麼事耽擱了嗎？還好，見你安然無恙地回來，我們終於放心啦！」

  慕弈寒心下依舊是冷意森森，甚至帶著絲洞察其真心的嘲弄，面上卻是恭恭敬敬地道：「多謝父皇皇后掛牽。」

  「而臣此次回京，發現城門外聚集了數萬流民，城中甚至接連發生暴亂，如此對我天啟朝的社稷十分不利。」慕弈寒開門見山地道，「父皇您既不派重兵鎮壓，也該細查一下，賑災糧的事宜是如何沒有貫徹執行的吧？」

  皇上聽了，面色陡寒，聲音也有些不悅起來，「老四，你說這話，是在懷疑太子利用職務之便假公濟私，從中漁利嗎？」

  還未等慕弈寒答話，皇后也幾步走過來，怒不可遏地道：「老四，本是同根生，相煎何太急，你何苦拿著那些流民之事如此作踐你的皇兄？這些流民既然犯上作亂，皇上只要派重兵鎮壓就好，與太子毫無干係！」

  兩人的反應在慕弈寒的預料之中，慕弈寒知無論如何說服不了他們，只好託詞回去，再另想辦法。

  回去的路上，慕弈寒見到了丞相旁大人，還有戶部尚書田大人。

  二人見到了慕弈寒，連忙恭敬行禮。

  慕弈寒心下微動，同兩人寒暄了兩句，才道：「想必兩位也知道，城外流民之所以纏綿不去，是由於賑災糧沒有及時下發，導致四下里餓殍滿地，百姓們怨聲載道，他們才不得不千里迢迢來求活命亦或者喊冤的吧？」

  二人面面相覷，面露難色，似乎有些話不知道當說不當說。

  「你們不說，我也已經清楚。」慕弈寒索性戳破這層面紗，肅然正色地道，「正是太子將那些賑災糧全都私吞了，以便從中漁利的吧？」

  「卑職不知四王爺這話從何說起？」

  「卑職愚鈍，不明白四王爺的意思……」

  兩人面露驚恐，連忙拿著話來搪塞。

  慕弈寒嗤笑一聲，傲然冷冽地道：「太子不務正業，眼看著天啟朝就要因為他一個人的私心而動盪不安，毀之一旦，難道你們身為朝中重臣，也不該鼎力相諫，誓死護君嗎？」

  兩人哆哆嗦嗦地跪了下來，到底說出了心裡話。

  「我們也想啊，可是，可是張尚書一紙諫書遞上去，皇上震怒，當即便將他打入了天牢，正等著秋後處斬呢。我們，我們也是被逼無奈，不得不忍氣吞聲啊……」

  「此路行不通，定有其他的辦法。」

  慕弈寒出其不意的話語，透著堅定，讓兩人不由地抬起頭來，惶惑不已地等著他繼續說下去。