第四十一章 交換條件

  那十幾個人，因犯了誣陷罪，莫成森判決他們每家給嚴掌柜賠償一兩銀子，再給葉芸兒賠償一兩，直讓他們跺腳連連，悔得腸子都青了。

  眾人散去後，莫成森立馬從高台上站起來，走向屏風。

  見屏風後面娓娓走出來一名身著月牙色鑲銀線華服，手執羽扇的男子，他立即恭恭敬敬地拜了下去，「小慕大人，您看卑職斷案斷得可還公正嗎？」

  慕奕寒優雅俊逸的臉上，涼薄的嘴角勾唇冷笑，「莫大人肯因為我接手這個案子，我想問問莫大人，你又是因為誰，最初不肯接手這個案子呢？」

  話音淡漠，可是擲地有聲，使莫成森忍不住擦了擦額頭上滲出來的冷汗。

  他支支吾吾地道：「小慕大人您說的哪裡話，卑職不過是因為公務繁忙，無暇理會這丁點兒的事情罷了……不過小慕大人您放心，卑職以後定當盡心竭力地為百姓們效勞，不分輕重，一視同仁地看待！」

  慕奕寒見他不肯說，也就不再追問。

  「望莫大人你可以早日把幕後指使者逮捕歸案。」他淡淡說了一句，便揚長而去。

  留下莫成森在原處，依舊冷汗淋漓。

  想到早些時候過來同自己商談這件事的玉瓊酒樓老闆李掌柜，他便犯起了兩難。

  一邊是皇上派來的欽差大人，一邊是給了自己不少好處的故交好友，他還真不知道該幫襯哪一邊才好？

  葉芸兒和葉長川離開了縣衙，便來到熱鬧的街道上，準備搭乘順路的馬車回去。

  葉芸兒見路邊有賣糕點蜜餞的，花了十幾文錢買了一些，準備回去當一家人的零嘴。

  正等著，一輛精緻華貴的馬車停住在他們身旁。

  正訝異的時候，葉芸兒見簾幕被人掀起，露出一張俊逸絕倫的臉，面上有若秋菊綻放開來，笑得格外燦爛，「小慕大人，你怎麼在這兒？」

  慕奕寒輕柔一笑，「我恰巧路過，見你們在這兒，不知你們是要回村里去嗎？」

  葉芸兒點點頭。

  慕奕寒故作明了，「那麼上車，我們正好順路。」

  葉長川見馬車華貴，不好意思地道：「小慕大人您地位尊貴，我們卻不過是平民百姓而已，地位懸殊，我們怎麼敢乘坐您的車？我和小女還是再等等吧。」

  葉芸兒雖對身份級別等頗沒有概念，可她卻十分聽從父母的話，於是站著沒動。

  慕奕寒不以為然地道：「你們曾經收留過我，我早已經把你們當成是一家人，又何必這樣客氣？況且，我同芸兒可是好朋友，理應有難同當有福同享，若你們連我的車也不敢坐，那麼豈不是故意與我生分了？」

  見慕奕寒一點也不拿他們當外人，葉長川才終於消除了顧慮，同葉芸兒上了車。

  一路上，葉芸兒把適才在公堂上發生的事情，栩栩如生地描繪給了慕奕寒。

  慕奕寒只是含笑默默地聽著，聽到精彩處，將羽扇在手裡怦然一擊，顯然十分驚嘆的樣子。

  「芸兒，你這申辯的本事，可是比那些訟師還要厲害呢。」

  不知不覺中，慕奕寒連「姑娘」這後綴也捨去了，直接喊起了「芸兒」。

  葉芸兒並沒有覺得這樣有什麼不妥，自得地一笑，「那是當然，不過我的本事還不止如此哦。」

  葉芸兒雖頗有些王婆賣瓜自賣自誇，可看在慕奕寒眼裡，卻覺她十分嬌俏可愛，忍俊不禁地笑了起來。

  說說笑笑了一路，不知不覺中，便到了鎮上。

  可慕奕寒並不停住，直接叫車夫駛向村子，要把葉長川父女送回去。

  下車後，葉長川他們又執意請慕奕寒回家做客，慕奕寒不得不下車，在葉芸兒家吃了晚飯，待到很晚才回去。

  這件事讓葉舒華知曉，直氣得咬牙切齒，肺都要炸開了。

  雖說在玉瓊酒樓的庇護下，順利找到了替罪羊，沒有使她暴露出來，可她依舊咽不下這口氣。

  眼看著葉芸兒的生意又恢復了正常供貨，再次順風順水，春風得意起來，她只覺自己白白花掉了許多銀錢，賠了夫人又折兵！

  更為可氣的是，那些人被罰了銀子，反而紛紛找她來討要。

  一家人二兩銀子，十幾戶人家就得償還二十幾兩！

  葉舒華拿不出這麼許多銀錢來，他們便氣勢洶洶地威脅，要把她給招供出去，讓她身敗名裂。

  葉舒華膽戰心驚之餘，只好暫且答應他們，只說她要籌備籌備銀錢，兩三天後才能給他們送過去。

  安撫了好一陣子，他們才肯放過她，回家等著去了。

  葉舒華慌亂無措，簡直不知道怎樣度過這一關才好。

  驀地，她想到了玉瓊酒樓。

  既然玉瓊酒樓主動和她聯盟，那麼他們便是一條船上的螞蚱，她有難，他們也必定要來幫襯才行。

  這樣想著，葉舒華忙不迭地趕到了玉瓊酒樓。

  李掌柜見到她，聽聞她要自己幫她還錢，沒有直接拒絕，而是滿含嘲諷地看著她。

  「你憑什麼讓我幫你還錢？」

  葉舒華昂首挺胸，一副死豬不怕開水燙的架勢，理直氣壯地道：「如果我被他們揭發出去，你包庇我的罪名，同樣要被人追究！到時候，你們不僅被罰得更多，名聲盡毀，恐怕這生意也會愈發不好做了吧？」

  葉舒華的話說得的確有些道理，可絲毫沒有令李掌柜生出任何的恐懼。

  他可是和縣太爺有密切的往來的，她以為想揭發他，有這麼容易？

  他正想反唇相譏，一旁尖嘴猴腮的馬老四想到了什麼，湊到他耳邊嘀咕了幾句。

  李掌柜的目光陰沉了一下，划過一抹精明。

  他抬起眼來，饒有興致地看著葉舒華，突然覺得她還有一絲用處。

  「我答應給你這筆賠償款，不過，你也必須答應我一個條件。」