第四十三章 宮中生活篇

  太后的臉色沉了下來，沈雅菲還在低著頭，好像都沒有察覺她都已經停下來不說話了。太后不悅地鎖緊眉頭，諷刺地扯了一下嘴角。一雙利眼在沈雅菲不察覺的時候刺向了她。

  隨即又換上了慈祥的面容，「菲兒丫頭？」

  「菲兒丫頭？」太后在喚第三聲的時候，沈雅菲緩過神來，抬起頭，無辜地望著太后，眼尖地看到了太后一閃而過的厭惡。

  「太后。」沈雅菲斂起神色，正襟危坐起來。

  「看來你是累了，都怪哀家，一說話來就沒完沒了的。哀家已經給你安排好住所了，等下哀家讓人先帶你過去吧。」太后邊說邊揉了一下太陽穴，「哀家也乏了。」

  惠嬤嬤見太后面色疲憊，就將太后扶進內殿休息了。太后走時也沒說吩咐誰帶沈雅菲去看住所，也沒有讓她退下，所以沈雅菲就坐在原處沒動。

  不一會兒，內殿就傳來惠嬤嬤輕柔的聲音，還有太后的嘟噥聲，聽情況是惠嬤嬤在哄太后睡覺。沈雅菲窮極無聊，就又將桌上的畫像翻了一遍，最後把煦世子的畫像放回最上面。看到畫像上煦世子一本正經的樣子，沈雅菲想這算是第二次見到這樣的他了吧？沈雅菲眉眼微彎，臉色和煦溫婉。

  阿麗在一旁看到沈雅菲滿臉春色的樣子，不由好奇地隨著她的眼神望過去，正是桌子上煦世子的畫像。阿麗眼裡露出諷刺的神色，還真沒見過世面，就隨便一張皮囊就把她給騙了，真是俗氣！

  過了很久，有多久沈雅菲沒有細算。她只知道自己無聊得都快要睡著了，惠嬤嬤才從內殿出來。

  「沈二小姐。」惠嬤嬤走了過來。

  「惠嬤嬤。」沈雅菲沉靜地朝惠嬤嬤點頭。

  「不好意思，太后娘娘她休息的時候離不開老奴。老奴這就安排人帶你去新和宮去。」惠嬤嬤笑吟吟地說，然後朝一個宮女招招手，「你，帶沈小姐去安頓好。」

  「是。」宮女畢恭畢敬地說。

  「那謝謝惠嬤嬤了。」沈雅菲朝惠嬤嬤稍稍欠身。

  沈雅菲和阿麗走在宮女的後面，宮女小腳碎步慢慢地移動著，大概走了將近四刻鐘的時間，才到達惠嬤嬤所說的新和宮。

  「新和宮」三個字有三分之一的漆都被灰塵侵蝕了，就連從新洗過一遍都沒有洗去。進去之後，院子裡所有的花草都是帶著盆子的，應該是新搬進來的。裡面的桌椅都是陳舊的，在用水洗過後，都脫漆了。屋子裡頭還有散不盡的灰塵味，好在茶杯跟被褥、帳子都是新的。對於沈雅菲來說這就夠了。

  宮女見沈雅菲端詳著屋子裡的環境沒有吭聲，以為她是不太滿意，便解釋道：「那個沈小姐，最近因為是太后壽宴，宮裡的宮殿都安排給住在外頭的王爺、公主了。這裡是除了那些宮殿外最好的地方了。這裡還留了幾位宮女供你使喚，你有事就喚她們去做。」

  沈雅菲含笑地給她遞過一袋銀兩，說：「我知道，這裡很好。替我謝謝太后。」

  「那奴婢就不打擾沈小姐了。對了惠嬤嬤說了，沈小姐要有什麼特別的事情儘管派人到福康宮找她。」宮女拿到銀兩後心滿意足的離開了。

  「小姐，這些怎麼辦？」阿麗指了指她們帶來的包袱。

  「直接放在床上吧，我要休息一下，你先出去吧。」沈雅菲跟阿麗說。

  阿麗愣了愣，說：「是！」說完就關門出去了。

  沈雅菲走過去，把門插上插銷。儘快趁著白天的時間休息好，這是宮裡不比在沈府，這裡她身邊沒有人可以使喚，還不熟悉這裡的環境。最怕在晚上被人算計了。

  沈雅菲躺在床上很快就進入夢鄉了。

  就在她睡飽睡足，迷迷糊糊想過來的時候，一個痛苦的尖叫聲傳進了她的耳朵里，沈雅菲立即清醒了過來。沈雅菲從床上坐起來，屏氣凝神，不只是阿麗，就連她進屋時見到的那兩個宮女的氣息，她都沒有聞到。沈雅菲揉了揉眼睛，從床上爬了起來。抖了下床頭的外衣，隨意穿了上身。

  然後，走到桌子前，拿起茶壺在鼻子前嗅了嗅，沒有聞到異常後，喝了一杯。然後，再仔細地環顧四周，左右敲打摩一番後，就出門了。

  痛苦的叫聲這時也停了下來。沈雅菲出到新和宮門外朝右邊走大概三丈路程，發現緊挨著新和宮不遠又是一座宮殿。這座宮殿比新和宮要陰深多了。宮殿牌匾上用黑漆寫著清楚的「寒居」二字，沈雅菲想起來了，這裡就是皇宮裡處置在宮裡犯了錯的娘娘、宮女、太監的地方。剛才痛苦的尖叫聲就是從這裡傳出來的吧？看來這裡剛剛處死了一個人，叫得那麼恐怖，不知道是被人用了什麼手段弄死的。

  就在沈雅菲在沉思的時候，寒居的大門「吱呀」一聲被人從裡面打開。一個面色莊嚴、眼神深沉麻木的中年嬤嬤從裡面走了出來，身後還跟了幾個同樣面無表情的嬤嬤，她們的手都是粗大有力的。在嬤嬤的身後有兩個內監肩膀上扛著一個棕色麻布袋，布袋的外面有點點斑斑的血跡。沈雅菲聞到了空氣中充斥著刺鼻的血腥味，她幾乎可以判斷棕色麻袋裡裝著的就是剛才在痛苦尖叫的人了。

  領頭的嬤嬤也注意到了沈雅菲，轉過頭來，眼神尖銳地射向她。正想要開口喝斥，在看清沈雅菲身穿的服飾後，又沉默了。只是冷冷地盯了她一會兒，就帶著其他人離開了。那嬤嬤的眼光冰冷無度、陰深無光澤，好像在看一個死人一樣，讓人感覺毛骨悚然的。

  新和宮真是個好宮殿呀！

  沈雅菲很快就將剛才那一幕拋之腦後，她沿著道路一路走下去，走走停停的。她發現雖然很多地方的精緻跟十年前大有不同，但是主要宮殿的位置幾乎沒有變化。

  沈雅菲跟隨記憶往她小時候最喜歡的墨蓮湖走去，帶她看到湖面上瀲灩的水面時，開心的笑了，這湖果然還留著。墨蓮湖是當今皇上的祖父為自己的皇后挖建的，正好又跟言皇后的名字相合，所以這個湖在皇宮裡極其珍貴，裡面養著從天朝各地收集來的名貴稀有的蓮花。在夏日時，各色各樣的蓮花開滿了湖面，花香從湖面漫向四方，清香沁鼻，好生愜意。可惜現在還只是初夏，湖裡只有幾株尖尖的荷角，並沒有看到花開滿湖的盛況。

  「你是誰？」就在沈雅菲沉醉於回憶的時候，一個尖銳的聲音傳來過來，沈雅菲轉頭望去，只見那一位身穿鮮黃色加繡紅色梅花長裙，頭挽婦人妝的女子朝她走了過來。女子身後還跟了四個宮婢和兩個公公，不屑地望著沈雅菲，一副高高在上的樣子。

  看著女子的裝扮和服飾，一定是哪個宮裡的主子吧。

  沈雅菲淡笑地望著她。

  「你是誰？你知道這裡是什麼地方嗎？這裡不是你這種人能夠來的？」女子見沈雅菲對她的話毫無反應，氣著又問。

  還是一副咄咄逼人的態度，沈雅菲依舊是站在一邊淡淡地笑著，沒有回應。

  「如妃娘娘，她沒有向你行禮。」女子身邊的宮女提醒她。

  「你是誰，竟如此膽大，見到本宮敢不行禮？」如妃娘娘反應過來，尖聲問。

  「參見如妃娘娘！」沈雅菲在如妃說完後，便順從地朝她請安。

  沈雅菲也只是跟她行禮，而沒有回答她的問題，但如妃見到她向自己恭敬的行禮後便沒有注意到這些。顯然如妃的宮女比她要細心許多，由著在耳邊提醒她，說：「娘娘，她還沒有回答你她是誰。」

  聽宮女這麼說，如妃才覺得自己是被輕視了，「本宮問話你竟敢不回答，給我掌嘴！」

  另外兩個宮女聽到如妃的話後，興奮地擼起袖子，朝沈雅菲走去。沒等她們到跟前，沈雅菲就快速地躲到了一邊。

  「你竟敢躲！」如妃生氣地叫起來，「將她抓起來打。」

  「如妃娘娘最近沒聽說有什麼人要進宮嗎？如妃的消息好像不太靈通呀！」沈雅菲一邊躲一邊說，話里聽著像是在諷刺如妃在宮中並沒有什麼地位，就在如妃大發震怒前，沈雅菲好聲好氣地說，「如妃就沒聽說太后娘娘最近招了那家的千金進宮嗎？」

  沈雅菲這麼說是斷定太后招她入宮的風聲肯定不小，畢竟太后招人入宮相陪是一件不得了的大事，各宮肯定會多方打聽。

  聽到沈雅菲的提醒，如妃才注意到她穿的宮服不是皇宮妃嬪的，也不是公主的，而是宮外貴人的服飾。如妃立即面靨如花，跟民間的換臉術一樣，轉換速度快得驚人。

  「你就是沈家二小姐？」如妃溫言細語地笑問。

  「正是，臣女沈雅菲，剛才無意冒犯，望請如妃娘娘莫要怪罪。」沈雅菲謙卑地說。

  「哪裡哪裡，剛剛本宮只是跟沈小姐開個玩笑而已，沈小姐莫要見怪才是。」在這皇宮裡，皇上獨寵袁皇后一人，根本沒有爭寵一說，招惹太后的客人，那不是找死嗎？如妃眼睛狠狠地颳了剛才那個宮女一眼，宮女不由自主地顫了顫。

  如妃敢在皇宮這麼囂張跋扈，就是因為她有一個能屈能伸的生存之道。她知道什麼時候該說什麼話，哄得皇后、太后開開心心的，對她在宮裡的所作所為也睜一隻眼閉一隻眼。

  「不敢，只不過如妃娘娘的玩笑好別致。臣女膽子小，下次若要再開玩笑，請提前跟臣女說一聲，臣女好有準備。」沈雅菲溫聲平和地說。

  看沈雅菲的樣子，如妃就知道她並沒有放在心上，如妃就放心了。不過這沈小姐的行為舉止施張有度，跟外面傳言的有很大差別，倒是讓她大開眼界。不過，如妃很快便瞭然了，走過去親熱地挽過沈雅菲的手臂，將她帶到石桌前坐下。

  「正好本宮要賞湖，沈小姐也一道吧。」說完就朝宮女招手，囑咐她去準備東西。

  其他的人則守在亭子的不遠處。

  「沈小姐，入宮住的習慣嗎？聽說你被安排住在新和宮裡。」這時如妃的眼色一遍清明，一臉八卦地問她。

  沈雅菲驚訝於她的轉變，不過她喜歡這轉變後的她，笑著回答，「是啊！」回來這兩個字後，就沒有再多說了。

  「我對你一見如故，我們交個朋友如何？」如妃臉色有些落寞，半哀求地說，「我在這宮裡根本就沒有能說上話的人，今天我們有緣遇到，我倆就好好說會兒話，好不好？」

  她的「我」字自稱讓沈雅菲很吃驚，這個如妃藏得挺深的呀？

  「一見如故？」沈雅菲俏皮地笑道。

  如妃朝她嬌嗔一眼，也跟著嘲笑說：「你住在新和宮，你知道那是個什麼地方嗎？」

  「知道。旁邊是個刑場！」沈雅菲平和無波地說。

  「你不怕？」如妃震驚於她的膽量，身子抖了抖，故意靠近沈雅菲，好心地說，「那裡晚上還行刑。」

  「哦。」沈雅菲依舊和緩鎮定。

  「你真的不怕！」如妃見嚇唬對她無效，不由覺著無趣，嘴巴扁了扁。

  這如妃真是有趣，沈雅菲輕聲笑道：「死人有什麼好怕的，活人才是最可怕的。」

  「的確。」如妃頷首，不過沈雅菲這么小的年紀就有這麼深刻的領悟，讓她覺得很震驚。能面對生死還那麼淡然的，肯定經歷了很多事情吧？沈雅菲的情況她也從宮女口中聽到不少，沈雅菲在沈家的處境恐怕比她好不了多少吧？而且，現在太后雖然說是傳沈雅菲入宮陪伴，卻讓她住在了新和宮，這樣的做法讓人不明所以。如妃對沈雅菲不由心生憐惜，這時她在不知不覺中已經將沈雅菲看作是自己人了。

  「你在宮裡若有事可以來找我。」如妃真心地說。

  「好！」沈雅菲知道就算真有事她也不會去找如妃的，但是對於這樣好意，她也不會拒絕。

  「我說真的。」如妃以為她不相信，再補了一句。

  「我知道，我也是說真的。」沈雅菲鄭重的說。

  如妃這才如釋重任地笑了。

  「你的人有些不太友善。」沈雅菲意指剛才挑撥如妃的宮女，看來如妃在宮中的處境也不好吧。

  「她叫如意，是她們派來的人。不過好在她還挺聽話的。」如妃笑了笑，笑中儘是苦澀。

  沈雅菲清楚她說的「她們」是誰，有些擔心地問：「那你？」

  「你放心，這裡也有我自己的親信。畢竟我在宮裡活了這麼多年了也不是白活的。」如妃小聲地對沈雅菲說。

  沈雅菲眼角瞄見剛離開如意正朝亭中走來，便笑著拉過如妃的手，道：「謝謝如妃的好意，那民女便恭敬不如從命了。」

  如妃見沈雅菲朝她眨眼，會意一笑，「那也得謝謝沈小姐肯賞臉。」

  「娘娘。」如意走了進來，恭敬地說，「東西都準備好了，奴婢讓她們呈上來。」

  如妃頷首。

  宮女們陸陸續續地將茶點，棋字都擺在石桌上。

  沈雅菲跟如妃說了句「不會下棋」後，如妃又讓人將棋子撤了下去。

  兩人就著茶水點心談天闊地地亂聊一通，如意朝亭子裡側著身子，想偷聽裡面的談話，沒想到聽到的都是如妃在諂媚，沈雅菲在恭維的話，而且這兩人還挺盡興的。如意鄙視地撇撇嘴，無聊地走到一邊在如妃看不到的地方乘涼了。

  如意沒有看到她們寫在石桌上的字，也沒有注意到沈雅菲時不時將手指放在如妃的手腕上給她探脈，更是沒有注意到如妃充滿笑意的臉上實則時青時白，和沈雅菲遞到如妃手中的藥瓶子。

  兩人不知不覺就聊了很久，知道太后宮裡的人找來，兩人才中斷了她們的談話，臨走前還依依惜別地。宮女又鄙視了這兩人一次，兩個都是沒權沒勢的人，兩人這樣相互奉承又得不到什麼好處，真是白費心機。

  沈雅菲隨著太后的宮女來到福康宮。

  宮殿裡太后和皇后正相談正歡。

  沈雅菲給她們行完禮後，太后關心地問，「聽說你剛才遇見如妃了，她沒有為難你吧？」

  「沒有，一開始如妃不知道臣女是誰就問了幾句，後來臣女告訴如妃臣女是太后邀請入宮的，之後如妃就邀臣女給她一塊賞湖了。」沈雅菲毫不隱瞞地說。

  這的確符合如妃的做事風格，沈雅菲的回答跟宮女匯報的沒有太大出入，就是沈雅菲的用詞比較委婉一些，太后很滿意地點了點頭。

  「皇后知道你進宮來了，便要過來看看你，沒想到哀家差人到新和宮找你找不到。」太后這時的語氣有了責備的意思。

  沈雅菲立即惴惴不安地跪下來，說：「臣女只是醒來的時候，無事，閒逛了一下。」

  「快起來，哀家沒有責怪你的意思。」太后佯裝生氣地對沈雅菲說，「你說你這孩子怎麼動不動就下跪？哀家不是跟你說了要把這裡當作自己家嗎？你怎麼還這麼拘謹？」