第二百六十六章 政治

  中原地區，蹴鞠極為流行，但凡是混江湖的人，又或者是遊手好閒的紈絝子弟，鬥雞走狗只是尋常。因此，江湖人出身的原太平道人們，單就蹴鞠來說，實在是極熟悉的。而鮮卑人雖於武力上頗強橫，更是常拿大單于檀石槐曾經拒絕漢家天子封爵的典故說事兒，可其在本質上對於先進而文明的中原文化卻是極崇拜的。

  許多有條件的鮮卑貴族子弟，便常常通過往來胡漢兩地的貿易商人學習漢人的文化。因此， 在尚處於野蠻階段的鮮卑族中，漢人的娛樂活動亦是極受歡迎的。而受眾最廣，在鮮卑族中最為普及的，當屬蹴鞠了。

  因為蹴鞠對抗性強，其製作的工藝又極簡單，在草原上找點兒動物皮毛，那是再方便不過的了。況且又是從漢人那裡傳過來的，故這種娛樂活動的普及程度僅次於其祖傳娛樂項目摔跤。

  而此次郭斌所組織的蹴鞠比賽，所採用的規則與此時大致相同，只是將許多對抗過於激烈，以至於對其他隊員造成傷害的行為予以禁止。

  雙方隊員各十二名，較之後世增加了一人，這是為了平衡漢人與鮮卑人的數量。因為每隊之中，都要有一半漢人，一半鮮卑人，這樣便既有樂趣，又可以增強雙方的互信與合作。

  以球品觀人品，場中的漢人隊員多於球技上略勝一籌，對規則亦較熟悉，而鮮卑族的隊員們則多靠著兇橫粗壯的身體進行直接對抗，因此相比之下，漢人更有技巧性，而鮮卑人則更加富於攻擊性。

  雙方的隊員都是從各自軍中挑選出來的，因此每個人都是軍中極有人緣的，也各有一票支持自己的兄弟。當比賽開始後，眾人紛紛為自己所熟悉的隊員吶喊助威。比賽到激烈處，哪裡還理會你是漢人還是鮮卑人？本著只要是隊友，便是自己人的原則，賽場上呼喝叫喊聲此起彼伏，真是好不熱鬧。

  看著昨日裡尚劍拔弩張的漢胡雙方士兵，如今竟同時為了一方的球隊吶喊助威，竟似毫無隔閡一般，張世平與蘇雙等人不由得對郭斌愈加敬服。

  早在得到和連南下消息的時候，郭斌便以飛鴿傳書通知了洛陽方面。因為從塞外三城到洛陽，本便是擬定好的路線，沿途的地形、人際關係，也都處理得極到位，而可以互通信息的飛鴿傳書，更是基礎設施建設的重中之重。

  不過因為信鴿傳遞消息的距離極為有限，這一路上只能通過設立一個又一個的鴿站，實現信息的連續遞送。自塞外三城到京師洛陽，共設立了十幾個鴿站，以保證信息傳遞的時效性。

  坐鎮京中的郭全自得到郭斌傳來的消息後，便趕緊前往袁府，尋求袁紹的幫助。得到郭斌的消息後，袁紹也不敢怠慢，急忙往何進的大將軍府上匯報。鮮卑南下，可是個大事情，豈能輕忽視之？況且如今郭斌這消息只傳給了袁紹，他便可在大將軍何進面前落下好來。這種大事情，如何應對，如何處理，都需要經過仔細論證，哪裡是能一拍腦袋便定下的事情？因此，愈早得到消息，便愈會有準備和商量的時間，屆時消息真的確鑿之後，待天子問起對策，也可有所準備不是？

  從袁紹處出來後，郭全自又策馬依次往盧植、蔡邕處去了。本來皇甫嵩處亦要送信兒的，只是如今西北羌人作亂，皇甫嵩又在黃巾之亂中立了大功，因此便在張讓和趙忠的推舉下，被朝廷下詔，率領大軍回鎮長安了。

  不要以為張讓和趙忠是好心，官場上從來都流傳著一個規矩，所謂「多做多錯，少做少錯，不做不錯」。換句話說，便是在官場上庸庸碌碌，無所作為，便至少不會被挑出錯處來。尤其是到了皇甫嵩如今的高位，他既非皇親國戚，又不是天子十分親近的心腹大臣，而身居車騎將軍的高位，在朝中武將里，身份之高僅次於大將軍何進，而在軍中的威望則是無人可及。可以說，此時皇甫嵩所達到的地位，在一般臣子之中已到了極限。

  因此，皇甫嵩戰戰兢兢，閉門謝客，不理朝政，低調做人尚來不及，哪裡還會想著去西北立功？難道還要讓天子封他個驃騎將軍乃至大將軍？歷史的經驗早就告訴大家，功高難賞，最是取敗之道。

  皇甫嵩曾經得罪過張讓和趙忠二人，他們又哪裡會讓皇甫嵩放心地去西北撈功勞？最近便聽說，有人上書天子，彈劾皇甫嵩遷延不進，連戰無功了。而天子劉宏態度曖昧，對於這些奏摺既不同意，又不駁回，很是讓人難以捉摸。

  還是戲志才一語道破天機，在出京後的路上，他對郭斌道：「這一年來，皇甫車騎南征北戰，先後於長社、廣宗立下大功，又於中原百姓有大恩，幾乎是以一己之力剿滅黃巾，復振漢室，功勞之高，可謂震古爍今，天子又哪裡能放心得下？西北羌亂，乃蘚芥之疾，派一員猛將便可反手平滅，哪裡又用得著皇甫車騎親自前往？天子只是借著張讓與趙忠之手，讓他去長安吃點小虧再回來，這樣再削其官爵，便有了理由，亦不會太過顯眼。」

  關羽聽了，一臉憤然道：「哼！朝廷無道，小人當權！皇甫車騎英雄蓋世，我們應當設法提醒才是！」

  戲志才則笑著擺擺手，道：「這都是皇甫車騎故意為之，所以明哲保身之道，我們又何必多此一舉呢？」

  關羽一臉不解，道：「軍師這話，好生奇怪。難道遭小人陷害，亦是皇甫車騎能想得到的？」

  戲志才道：「皇甫車騎之叔父皇甫規，乃涼州三明之一，其父親皇甫節，曾任雁門太守，久鎮邊地，皇甫將軍家學淵源，又哪裡是莽撞之人？其幕中能人輩出，又哪裡會想不到功高震主這四個字？雲長難道忘了閻忠之事了嗎？」

  霎時間，當初剛一招降廣宗城內張角所部黃巾軍後，那首冀州流傳的民謠便湧上眾人心頭。自那時起，皇甫嵩便有自污以保全自身的念頭，如今又哪裡會誤入觳中？想來也是，皇甫嵩畢竟是於平滅黃巾之亂有大功之人，若是真的搞得太慘，豈不寒了眾人之心？有了當初黨錮之禍的教訓，天子又豈會再做如此傻事？

  想到這裡，眾人方鬆了口氣，皇甫嵩雖可能會受到天子申斥，甚至會削爵貶官，卻應當不會有太大的損傷。只是，如今郭斌遇到了塞外三城這麼一檔子事兒，又哪裡會厚著臉皮再去打擾看起來已經「自顧不暇」的皇甫嵩呢？

  不過，事情進展得如此順利，實是出乎所有人預料之外，郭斌當初所求，不外是拉著蒲頭與和連對抗。以塞外三城與蒲頭所部長期合作的交情，雙方已然形成了相互信任的關係，況且蒲頭正是借著塞外三城的貨物，與西部鮮卑進行交易，既在經濟上獲得了極大的利潤，又在政治上獲得了西部鮮卑各部酋長的認同。蒲頭單于在鮮卑各部心目中所以能與和連一較長短，這也是極重要的原因之一。

  而很明顯的，若是和連真的將塞外三城攻了下來，中原商人自是再不敢前來塞外交易，蒲頭亦絕不會再有如此穩定的收益來源，其與西部鮮卑剛剛形成的貿易關係勢必會因此而終止。便是和連自己開始經營塞外三城，中原商人又哪裡會相信他，而無所顧忌地前來與他做買賣？即使一切如故，也不理會因為缺乏人才而導致的管理混亂，只是塞外三城換了個主人，和連亦再不可能與蒲頭進行平等公正的貿易，而勢必會通過貿易來壓縮蒲頭所部的生存空間。草原上就是如此，一山又豈能容二虎？

  因此，支持郭斌對和連的戰爭，是蒲頭最聰明，也是唯一正確的選擇。事實證明，跟著郭斌有肉吃。

  升龍谷內的一場大勝，和連身死，亦徹底斷送了大單于庭的政治和軍事地位。和連之死，使得蒲頭又有了爭逐大單于的資格，因為騫曼年幼，難以服眾，而蒲頭又是大單于檀石槐的親孫子，也是如今草原上實力最為強盛的部落酋長之一，無論是身份還是實力，都有做大單于的資格。

  當初，郭斌緊急召見扶羅韓，為的就是讓他將自己的意見轉達給蒲頭。郭斌的意思是，漢家朝廷會下旨，策封蒲頭為鮮卑大單于。表面看來，既然得了大漢朝廷的認同，那麼塞外三城無論是生是死，便都與蒲頭無關了。因為獲得了大漢的策封，便是大漢的臣子，自會有商人前來貿易。

  然而，郭斌當然不可能如此輕易地便放過他，蒲頭獲得天子策封的條件，便是出兵塞外三城，直接介入戰爭，與和連所部進行正面衝突。這樣，塞外三城便算是在塞外拉起了一個實力極強的盟友。

  而這個事情亦容不得蒲頭推辭，因為無論他會否同意，朝廷策封他為大單于的消息都會散布到塞外各部之中。所謂君子無罪，懷璧其罪。在政治 鬥爭中，許多時候不是看你想不想做什麼，而是看你有沒有做的實力。在王位的爭奪中，只要你有爭奪王位的資格，就是要被率先剷除的對象。因此，只要朝廷策封蒲頭為大單于的消息散布出去，那麼蒲頭與和連的矛盾便被激化了，絲毫沒有轉圜的餘地。

  屆時，除非他親自去和連部中磕頭道歉，乃至從自己身上割下來一塊肉，餵飽了和連，剩下的便只有與單于王庭硬剛到底一條路了。郭斌這一手，玩得全是陽謀，蒲頭一點兒退步的餘地都沒有，便只能硬著頭皮往前沖了。